mini|275px|Vista general del Museo
El Museo Nacional del Ferrocarril (nombre original en inglés: National Railway Museum, abreviado con el acrónimo NRM), está situado en la ciudad de York (Reino Unido), y forma parte del Science Museum Group. Está dedicado a mostrar la historia del transporte ferroviario en Gran Bretaña y su impacto en la sociedad. Alberga una colección nacional de vehículos ferroviarios de importancia histórica (con ejemplos tan destacables como locomotoras Mallard y Stirling Single; la máquina Duchess of Hamilton; y un tren bala japonés). Además, posee una colección diversa de otros objetos, desde un libro de recetas doméstico utilizado en la casa de George Stephenson, hasta una película que muestra el ferrocarril sin paradas desarrollado para una Exhibición del Imperio Británico. A lo largo de su trayectoria ha recibido numerosos reconocimientos, incluido el Premio al Museo Europeo del Año en 2001.
En el año 2019 el museo estaba a punto de embarcarse en una importante reconfiguración de sus instalaciones. Como parte de la remodelación del York Central que incluye el desvío de Leeman Road, el Museo Nacional del Ferrocarril construirá un nuevo edificio de entrada para conectar sus dos partes separadas. Al mismo tiempo, se ajardinará el entorno del museo para habilitar nuevos espacios públicos.
En 2020, el estudio de arquitectura Feilden Fowles ganó un concurso internacional para diseñar el nuevo edificio central del museo, valorado en 16,5 millones de libras esterlinas, un elemento clave del plan maestro Vision 2025 de la institución.
Resumen El Museo Nacional del Ferrocarril tiene más de 6000 objetos en exhibición de los cuales alrededor de 100 son locomotoras o material rodante que permiten visualizar la historia de la innovación ferroviaria de Gran Bretaña. La colección también incluye modelos de aviones, barcos y aerodeslizadores, y tecnologías experimentales como el vagón monorraíl giroscópico de Louis Brennan.
Es el museo más grande de su tipo en Gran Bretaña y atrajo a 782.000 visitantes durante el año fiscal de 2018/19 (el más grande del mundo en términos de superficie de edificios de exhibición es la Cité du train en la ciudad francesa de Mulhouse, aunque atrae a muchos menos visitantes que el museo de York).
El museo se estableció en su emplazamiento actual, las antiguas cocheras del norte de York, en 1975, cuando se hizo cargo de la antigua colección de British Railways ubicada en Clapham y del antiguo Museo del Ferrocarril de York ubicado en Queen Street, inmediatamente al sureste de la estación de tren. Desde entonces, la colección ha seguido creciendo de forma ininterrumpida.
Se puede acceder al museo a pie desde la Estación de York. Un "tren de carretera" circula desde el centro de la ciudad (cerca de la Catedral de York) hasta el museo situado en Leeman Road durante la mitad del trimestre, las vacaciones y el verano. El York Park and Ride también dan servicio al museo desde la entrada del aparcamiento, mediante la Línea 2 (Rawcliffe Bar-York). La entrada al museo es gratuita desde 2001. Está abierto todos los días de 10 a 17 durante el feriado de medio trimestre de febrero, luego de miércoles a domingo solo de 10 a 17. Desde el 3 de enero de 2023, el Station Hall está cerrado por renovación del techo, trabajos de reparación y redecoración, y algunas de las exhibiciones que se muestran allí están cerradas. Su reapertura estaba prevista para finales de 2024.
El Locomotion (anexo del Museo Nacional del Ferrocarril situado en Shildon, en el Condado de Durham) se inauguró en octubre de 2004 y es operado por el NRM junto con el Consejo del Condado de Durham. Alberga parte de la Colección Nacional en un edificio nuevo y en un lugar histórico localizado alrededor del antiguo taller de Timothy Hackworth. En el año completo más reciente del que se habían publicado cifras (2011-2012), había recibido más de 210.000 visitantes.
The Great Hall (1981) |mini|center|x180pxClase 31 No. 31018 exhibida en el Gran Hall (2006)|mini|center|x180pxLocomotora Mallard 4468 en el NRM (2009)|mini|center|x180px Máquina Olton Hall 5972 con destino al Colegio Hogwarts (2004)|mini|center|x180pxEstatua de George Stephenson|mini|center|x180pxShinkansen Serie 0 (No.22-141) japonés en el NRM (2007)|mini|center|x180px
Colección Nacional
thumb|Placa conmemorativa de un récord de velocidad de una locomotora Mallard thumb|Ferrocarriles de China KF No. 607
Hay aproximadamente 280 trenes en la Colección Nacional, con alrededor de 100 de ellos depositados en York en cualquier momento y el resto dividido entre el Museo Locomotion de Shildon y otros museos y trenes históricos. Los más antiguos son vagonetas de alrededor de 1815. La exhibición permanente incluye "Palacios sobre ruedas", una colección de salones del Tren Real desde los primeros trenes de la reina Victoria hasta los utilizados por Isabel II hasta la década de 1970, entre los que figuran algunos de los primeros vehículos ferroviarios elegidos para ser preservados.
Otras exhibiciones clave que normalmente se pueden ver en York incluyen la locomotora Furness Railway No. 3 "Coppernob" de 1846 y la locomotora de vapor del Ferrocarril de Londres y del Noreste Clase A3 No. 4472 Flying Scotsman agregada a la colección en 2004, su locomotora hermana con carenado aerodinámico Clase A4 No. 4468 Mallard y la locomotora Clase Princess Coronation No. 6229 Duchess of Hamilton del Ferrocarril de Londres, Midland y Escocés. La Flying Scotsman se encuentra entre las piezas que se destinan ocasionalmente a operar en la red de National Rail.
El museo ha importado varios vehículos importantes para la exhibición: la locomotora china Clase KF7 4-8-4 construida en Gran Bretaña y recibida en 1981; y un coche cama de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits donado en 1980, que se usó en el servicio Night Ferry París-Londres. La única excepción a la regla de las exhibiciones asociadas con Gran Bretaña es el vehículo japonés Shinkansen Serie 0, donado al museo por la West Japan Railway Company en 2001 y que ahora forma parte de una exhibición galardonada, siendo el único vehículo Shinkansen en exhibición fuera de Japón.
Los vehículos ferroviarios en exhibición se intercambian de vez en cuando con otras organizaciones, y ejemplos de material de nueva construcción de la industria actual a veces visitan el museo por períodos cortos de tiempo.
thumb|Algunas de las locomotoras expuestas en el Museo Nacional del Ferrocarril de York
Otras exhibiciones extensas son el puente de Gaunless del Ferrocarril de Stockton y Darlington y varios cabrestantes accionados por máquinas de vapor estacionarias que se usaban en los primeros tiempos del ferrocarril para remontar rampas pronunciadas.
Los muchos otros elementos bidimensionales y tridimensionales de la colección incluyen equipos de señalización, vehículos de carretera, maquetas de barcos, carteles, dibujos y otras obras de arte, tickets, placas de identificación, uniformes del personal, relojes, mobiliario y equipos de hotel, salas de refrigerios y oficinas de compañías ferroviarias (incluidos cuños de las empresas) y una amplia gama de modelos ferroviarios (algunos de la Escala 0 pueden verse en funcionamiento) que forman parte de la colección del museo (iniciada en 1982 ).
Base bibliográfica y documental El Museo Nacional del Ferrocarril tiene una gran biblioteca abierta y un archivo de material relacionado con el ferrocarril. Esto incluye una colección de importancia internacional de planos de ingeniería de locomotoras, material rodante y de obras ferroviarias, procedentes en muchos casos de empresas de fabricación independientes. Las copias de muchos de estos dibujos de ingeniería están a la venta para contribuir a financiar los proyectos de restauración y las locomotoras de nueva construcción promovidos por el movimiento ferroviario patrimonial. También se venden a modelistas que pueden usarlos para producir modelos a escala precisos. La biblioteca cuenta con más de 20.000 libros y 800 revistas, de las que alrededor de 300 siguen editándose. El archivo también contiene una gran colección de registros técnicos y de pruebas, así como horarios que incluyen una gran cantidad de guías Bradshaw. Los archivos también contienen alrededor de 1,75 millones de fotografías, que abarcan desde la primera era de la fotografía hasta la actualidad. El archivo fotográfico incluye colecciones oficiales de compañías ferroviarias y colecciones de entusiastas del ferrocarril como Eric Treacy y H. Gordon Tidey.
En 1999/2000, el Museo comenzó a recopilar grabaciones de ex empleados ferroviarios para un Archivo Nacional de Historia Oral Ferroviaria. También alberga el archivo de grabaciones de trenes de vapor de Peter Handford. En 2009 se adquirió La Colección Forsythe de artículos efímeros de viaje y transporte para los fondos del museo. Muchas de las obras de arte y carteles del museo también se pueden ver a través del motor de búsqueda, aunque ahora se muestran en una serie de exposiciones temporales en la nueva galería de arte del museo que abrió sus puertas en 2011.
La instalación del motor de búsqueda se puso en servicio a finales de 2007 y está abierto de 10:00 a 17:30 de miércoles a sábado. Cualquier persona puede ver las colecciones del archivo y la biblioteca sin cita previa, aunque el sitio web recomienda reservar los materiales del archivo con al menos 24 horas de anticipación. La mayoría de sus colecciones se han incluido en su sitio web para que las personas vean qué materiales están disponibles antes de su visita. Para aquellas personas que no pueden visitar el museo, existe un servicio de investigación ofrecido por el museo llamado Inreach.
Orígenes thumb|Locomotora British Rail Clase 55 D9009 Alycidon impulsada por un motor Napier Deltic
Aunque hubo algunos intentos por parte de aficionados al ferrocarril para establecer un museo ferroviario nacional desde finales del , la Colección Nacional es el resultado de la fusión de dos iniciativas oficiales. Una estuvo liderada por el sector de los Museos del Estado, con el objeto de resaltar una tecnología pionera desarrollada en Gran Bretaña, y la otra por la industria ferroviaria, en la que la aportación clave provino del Ferrocarril del Noreste como sucesor del histórico Ferrocarril de Stockton y Darlington.
Lo que se convirtió en la colección del Museo de Ciencias de Londres fue iniciada en la década de 1860 por la Oficina de Patentes, cuyo museo incluía reliquias tan tempranas como las locomotoras Puffing Billy (la más antigua del mundo), la Rocket de Stephenson y la Agenoria (locomotora hermana de Stourbridge Lion), que fue depositada en York en una fecha temprana.
La preservación del material sobrante por parte de las propias compañías ferroviarias fue una cuestión de azar. A veces, algunos ejemplares reseñables se almacenaban en talleres y oficinas de las empresas, pero algunas se desguazaban a medida que cambiaban las circunstancias. Algunas se colocaron como esculturas, generalmente en estaciones de tren, se exhibieron en vitrinas o se montaron en pedestales en lugares públicos. Las locomotoras "Coppernob" en Barrow-in-Furness, "Derwent" y "Locomotion" en Darlington y "Tiny" en Newton Abbot fueron ejemplos duraderos de esta forma de exhibición.
Los primeros museos ferroviarios se abrieron en Hamar (Noruega) en 1896 y en Núremberg (Alemania) en 1899. Estos ejemplos sirvieron de inspiración para hacer lo mismo en Gran Bretaña, tanto en la década de 1890 como nuevamente en 1908, pero esto quedó en nada en ese momento. De hecho, dos de las primeras locomotoras de vía ancha del Great Western Railway, la "North Star" y la "Lord of the Isles", que se habían preservado en los Talleres de Swindon, se desguazaron en 1906 por falta de espacio y varias otras valiosas máquinas antiguas se perdieron en los años siguientes.
thumb|Máquina Stirling Single en el antiguo museo del LNER