thumb|200px|La paloma con la rama de olivo es un símbolo de paz. Paz (del latín pācem, f. acus. de pāx), definida en sentido positivo, es un estado al nivel social o personal, en el cual se encuentran en equilibrio y estabilidad todas las partes de una unidad. También se refiere a la tranquilidad mental de una persona o sociedad; definida en sentido negativo, es la ausencia de guerra, inquietud o violencia.
En el plano colectivo, «paz» es lo contrario de la guerra. Es un estado interior (identificable con los conceptos griegos de ataraxia y sofrosine) exento de sentimientos negativos (ira, odio). Ese estado interior positivo es deseado tanto para uno mismo como para los demás, hasta el punto de convertirse en un propósito o meta de vida. También está en el origen etimológico de los saludos: salam en árabe y shalom en hebreo significan «paz» o «la paz esté contigo/con vosotros», y también se emplean como despedida, significando entonces «ve/id en paz»; en cambio, salve, el saludo latino, es un deseo de salud, concepto también muy relacionado. El saludo de paz o beso de la paz es una parte de la misa en que los asistentes «se dan la paz».
En el derecho internacional, el estado de paz es aquel en el que los conflictos internacionales se resuelven de forma no violenta; y particularmente se denomina «paz» al convenio o tratado (tratado de paz) que pone fin a la guerra. Existe una rama del estudio de las relaciones internacionales denominada «irenología» o «estudios de la paz y los conflictos».
Puede hablarse de una paz social como consenso: el entendimiento tácito para el mantenimiento de unas buenas relaciones, mutuamente beneficiosas, entre los individuos; y a distintos niveles, el consenso entre distintos grupos, clases o estamentos sociales dentro de una sociedad.
La antropología tradicional (ya desfasada) consideraba que únicamente el estado civilizado de la evolución cultural consideraba a la paz de una forma positiva, y que los estados de salvajismo y barbarie suponían una preferencia cultural por la guerra, considerando una forma honrosa de vida saquear a otros pueblos, y exaltando las virtudes guerreras; en casos extremos, ritualizando la antropofagia. De esa manera se describían las costumbres de algunos pueblos llamados primitivos (justificándose así su colonización), así como se mantenía la memoria historiográfica de algunos pueblos históricos (como los hunos o los vikingos), y de algunas épocas históricas consideradas «oscuras», como la Alta Edad Media.
Conceptos de paz para diversos autores thumb|200px|right|Alegoría de la Paz de Valeriano Salvatierra (Prado, Madrid). En el I Ching, lo opuesto a la paz es el estancamiento. Simbólicamente, esto indica que la paz no es un absoluto, sino una búsqueda permanente. Y además, indica que el conflicto no es lo opuesto a la paz. Conviene en un trámite hacia la paz, transformar el conflicto, no suprimirlo. Las gestiones no-violentas encarnan este trámite de transformación pacífica del conflicto. Kant escribió el tratado Sobre la paz perpetua. Martin Luther King escribió en su Carta de Birmingham, escrita en prisión: «la verdadera paz no es simplemente la ausencia de tensión: es la presencia de justicia».Carta de Birmingham escrita en la prisión (en inglés)
Erasmo de Róterdam filósofo neerlandés expresó "La paz más desventajosa es mejor que la guerra más justa."
Véanse citas célebres en Wiquote (enlaces externos).
Paz espiritual o interior
La Paz espiritual o interior como estado de iluminación
A diferencia de la paz más "mundana" (la paz convencional) que es un tipo de paz relativa o pasajera al depender de factores externos (Que se refiere a la ausencia de conflictos, estabilidad emocional o armonía en la vida cotidiana), la Paz espiritual iluminada se caracteriza por ser un tipo de paz descrita como profunda e inmutable, que surge de la comprensión y trascendencia del ego, el apego y el sufrimiento. De este modo la Paz espiritual o iluminada trasciende a la paz más "mundana" que puede romperse fácilmente.
Así, mientras que la paz convencional resuelve problemas de la vida pero no resuelve el "sufrimiento existencial"(como una paz que puede ser una trampa si se idealiza; ya que al aferrarse el ser humano a la paz externa como única meta, le generará frustración, pues la vida inevitablemente trae desafíos); la paz de la iluminación se caracteriza por disolver la raíz misma del conflicto existencial que es producida por la "ignorancia" de nuestra verdadera naturaleza.
Esta Paz espiritual es asociada con estados de iluminación espiritual en diversas tradiciones filosóficas y religiosas. Así, esta Paz se característica por no dependen de factores externos al ir más allá de las emociones pasajeras y los deseos personales; y mantenerse incluso en la adversidad. Surge del autoconocimiento, la aceptación y la conexión con una realidad superior.
Esta paz más elevada se alcanzaría mediante prácticas como la meditación, el desapego, la compasión y la sabiduría. En muchas tradiciones (budismo, hinduismo, cristianismo místico, sufismo), se considera el estado más elevado de la existencia.
La noción de paz interior en la Biblia El Antiguo Testamento cuando usa la expresión shalom («paz» en hebreo), especialmente en los saludos, se refiere a un bienestar material y de espíritu: «La paz esté contigo» o «con vosotros» (cf. Gn 29, 6) y en este sentido no se opone a la guerra.Incluso se habla de «marchar en paz hacia la guerra» (cf. 2Sm 11, 7). Tal paz solo puede venir de Dios mismo que quiere darla en compensación por la fidelidad de su pueblo a la Alianza aun cuando la paz en su sentido más pleno se espera para los tiempos del Mesías que es llamado Príncipe de la paz (cf. Is 9, 6) que además viene a pregonarla incluso a quienes no pertenezcan al pueblo escogido (cf. Zc 9, 6, Sal 72, 7).
En el Nuevo Testamento la expresión ειρενη eirenē («paz» en griego) mantiene el sentido dado en el Antiguo Testamento, pero también se ve influido por el contexto helénico de la palabra, que implica una ausencia de enemigos o contrariedades:
Sin embargo, es por la unión con Cristo y la reconciliación que Él ha obtenido que se puede hablar de verdadera paz entre todos sean estos judíos o gentiles (cf. Rm 5, 1-5, Ef 2, 14-22). Es generalmente definida, en sentido positivo, como un estado de tranquilidad o quietud, y en sentido opuesto como ausencia de inquietud, violencia o guerra.
La palabra «paz» en la Biblia tiene muchos significados. Según se enumeran en The New International Dictionary of New Testament Theology («El nuevo diccionario internacional de la teología del Nuevo Testamento»), algunos son: «Por todo el Antiguo Testamento, [shalom] (paz) abarca bienestar en el sentido más amplio de la palabra (Jue. 19:20); prosperidad (Sal. 73:3), hasta con relación a los impíos; salud corporal (Isa. 57:18[, 19]; Sal. 38:3); contentamiento [...] (Gén. 15:15, etc.); buenas relaciones entre las naciones y entre los hombres ([...] Jue. 4:17; 1 Cró. 12:17, 18); salvación ([...] Jer. 29:11; cf. Jer. 14:13)».
Por su parte Jesús da un sentido místico a la paz en el Nuevo Testamento, afirmando que Él mismo es poseedor de ella y puede darla a sus discípulos (Jn 14:27). Esta paz es de una naturaleza diferente a la ofrecida por el mundo (bienes materiales, prosperidad, salud, etc) y solo podría ser obtenida por medio de la fe y la obediencia en Él. Esta versión de una paz divina y sobrenatural parece ser afirmada por Pablo de Tarso en una de sus cartas (Flp 4:7), pues escribe en ella que la paz de Dios sobrepasa todo entendimiento y por lo tanto se entiende que está fuera de la lógica humana.
Paz interior en la Iglesia católica La Iglesia católica sostiene que la falta de paz en el mundo, proviene de la falta de paz en el interior del hombre:
Defiende, además, que el contacto con Dios será lo que traiga consigo la paz del alma:
Para san Agustín, "El orden de esta paz consiste primero en no hacer mal a nadie, luego en ayudar a todo el que pueda..." (De Civ. Dei. XIX, 143).
Pax Romana Pax Romana («paz romana») fue la situación de relativa paz conseguida en la cuenca del Mediterráneo durante el Alto Imperio romano (siglos y después de Cristo), y se han aplicado distintas paráfrasis de esa expresión (Pax Mongolica, Pax Hispanica, Pax Britannica, Pax Americana) a las situaciones históricas en que una potencia militar ejerce su hegemonía.
Pacifismo y no violencia
El pacifismo es la oposición a la guerra, el militarismo (incluido el servicio militar obligatorio) o la violencia. La palabra pacifismo fue acuñada por el activista por la paz francés Émile Arnaud y adoptada por otros activistas por la paz en el décimo Congreso de Paz Universal en Glasgow en 1901.The Abolition of War: the Peace Movement in Britain, 1914–2029 by Keith Robbins. University of Wales Press, 1976. (p.10). Un término relacionado es ahimsa (no hacer daño), que es una filosofía central en religiones indias como el hinduismo, el budismo y el jainismo. Si bien las connotaciones modernas son recientes, habiendo sido explicadas desde el , abundan las referencias antiguas.
En los tiempos modernos, León Tolstói reavivó el interés por sus últimas obras, particularmente en El reino de Dios está dentro de ti. Mahatma Gandhi propuso la práctica de una firme oposición no violenta a la que llamó "satyagraha", fundamental en su papel en el Movimiento de Independencia de la India. Su eficacia sirvió de inspiración para Martin Luther King Jr., James Lawson, Mary y Charles Beard, James Bevel,James L. Bevel, The Strategist of the 1960s Civil Rights Movement" by Randy Kryn, a paper in David Garrow's 1989 book We Shall Overcome, Volume II, Carlson Publishing Company Thich Nhat Hanh"Searching for the Enemy of Man", in Nhat Nanh, Ho Huu Tuong, Tam Ich, Bui Giang, Pham Cong Thien. Dialogue. Saigon: La Boi, 1965. P. 11–20., archived on the African-American Involvement in the Vietnam War website, King's Journey: 1964 – April 4, 1967 y muchos otros en el movimiento por los derechos civiles.
La no violencia es la práctica personal de no causar daño a uno mismo ni a los demás bajo cualquier condición. Puede provenir de la creencia de que lastimar a las personas, los animales y/o el medio ambiente es innecesario para lograr un resultado y puede referirse a una filosofía general de abstención de la violencia. Puede basarse en principios morales, religiosos o espirituales, pero también las razones pueden ser puramente estratégicas o pragmáticas.Una aclaración de este y otros términos relacionados aparece en Gene Sharp , Diccionario de poder y lucha de Sharp: Lenguaje de resistencia civil en conflictos , Oxford University Press, Nueva York, 2012.
La no violencia tiene elementos "activos" o "activistas", en el sentido de que los creyentes generalmente aceptan la necesidad de la noviolencia como un medio para lograr el cambio político y social . Así, por ejemplo, la no violencia tolstoyana y gandhista es tanto una filosofía como una estrategia de cambio social que rechaza el uso de la violencia, pero al mismo tiempo ve la acción noviolenta (también llamada resistencia civil) como una alternativa a la aceptación pasiva de la opresión o lucha armada contra ella. En general, los defensores de una filosofía activista de la no violencia utilizan diversos métodos en sus campañas para el cambio social, incluidas formas críticas de educación y persuasión, no cooperación masiva, desobediencia civil, acción directa noviolenta y formas de intervención social, política, cultural y económica.
Teorías Existen muchas teorías diferentes de la "paz" en el mundo de los estudios de la paz, que implican el estudio de la desescalada, la transformación de conflictos, el desarme y el cese de la violencia. La definición de "paz" puede variar según la religión, la cultura o el tema de estudio.
Equilibrio de poder