Guillermo de Laá y Rute (Málaga, 1 de enero de 1839 – Madrid, 4 de marzo de 1906) fue un político, abogado y alto funcionario español de la Restauración. Perteneció a una familia de origen franco-español, con una larga tradición en la administración pública.

Desempeñó cargos de máxima responsabilidad, entre ellos el de Gobernador Civil en diversas provincias, y ocupó puestos clave en la administración de Ultramar, especialmente en Cuba y Puerto Rico. Fue una figura destacada del Partido Liberal, al que se afilió en 1869, y estrecho colaborador de Práxedes Mateo Sagasta.

Orígenes y Antecedentes Familiares

La familia de Laá posee una antigüedad documental que se remonta al siglo XVII en el vizcondado de Bearne (Francia), donde consolidaron una posición social vinculada al notariado y al gobierno del Valle de Ossau.

El patriarca documentado de la saga, Pierre de Laá (1656-1739), ejerció como notario real y fue Alcalde del Valle de Ossau en 1718, estableciendo el solar y el prestigio del apellido en la región. Su nieto, Antoine de Laá (nacido en Oloron en 1748), desempeñó un papel público durante la Revolución Francesa, sirviendo como teniente general del Senescal, juez de distrito y diputado en la Convención y en el Consejo de los Quinientos.

La rama española se fundó cuando Antoine de Laá contrajo matrimonio en Málaga con la señorita Ortega. De esta unión nació una línea de servidores públicos que entroncó con la élite andaluza, incluyendo a su hijo, N. de Laá y Ortega, quien ejerció como Cónsul de Francia en Málaga. Guillermo de Laá y Rute, hijo de Antonio de Laá y Ortega (fallecido en 1873) y de Antonia de Rute y Belluga, representa la consolidación definitiva de este linaje en la alta administración del Estado español.

Biografía y carrera administrativa Guillermo de Laá inició su carrera administrativa ingresando en el Ministerio de la Gobernación por Real Orden del 12 de octubre de 1856. Su vocación de servicio público quedó patente durante la epidemia de cólera que asoló Valencia en 1865. Por los servicios prestados y el riesgo personal asumido durante la visita que realizó a la ciudad infectada, se le concedió, tras juicio contradictorio, la Cruz de primera clase de Beneficencia en agosto de ese mismo año.

Servicio en Ultramar y acción militar Su trayectoria en las colonias comenzó el 13 de agosto de 1865 al ser nombrado jefe de negociado en Puerto Rico, donde ascendió a jefe de administración y fue condecorado con la Orden de Carlos III en 1869.

En 1870 fue trasladado a Cuba como administrador de la Hacienda Pública en La Habana. Durante esta etapa, su compromiso con la corona trascendió lo administrativo, asumiendo funciones militares activas como Capitán de la brigada montada de voluntarios de La Habana, servicio por el cual fue distinguido con la Medalla de Cuba. Regresaría a la isla años más tarde, en octubre de 1889, para ocupar el estratégico puesto de Administrador de la Aduana de La Habana, propuesto por la intendencia general.

Gobernador civil y hombre de Estado De regreso a la península, se consolidó como uno de los hombres de confianza del gobierno liberal. Su carrera como Gobernador Civil fue extensa, siendo requerido para administrar provincias de gran peso político:

Guipúzcoa (1881) Burgos (1882) La Coruña (1883) Gerona (1885) Cádiz (1892-1894) Sevilla (1897). Su llegada a Sevilla en octubre de 1897 fue un acontecimiento social de primer orden, siendo recibido por la élite local, incluyendo al Marqués de las Cuevas y Rafael Atienza, marqués de Salvatierra, lo que atestigua su peso político y capacidad de influencia.

Entre sus mandatos provinciales, ocupó cargos técnicos de relevancia nacional, destacando su labor como Segundo Jefe de la Dirección General de Correos (diciembre 1885 - diciembre 1888). En el ámbito cultural y periodístico, fundó y dirigió entre 1861 y 1863 el periódico La Voz de la Caridad, órgano oficial de la Beneficencia, donde colaboraron personalidades como Concepción Arenal. y posteriormente dirigió el Boletín General del Ministerio de la Gobernación.

Guillermo de Laá y Rute mantuvo una relación política cercana con Práxedes Mateo Sagasta, presidente del Consejo de Ministros, tanto en la península como en el marco colonial. Se le considera uno de los funcionarios de confianza del partido liberal durante la Restauración, participando en la ejecución de políticas de gobernación civil y administración en provincias clave y territorios de ultramar.

Familia y hermanos La familia tiene su origen en el jurista y político francés Antoine de Laà (1748-c. 1800), diputado en la Convención Nacional y en el Consejo de los Quinientos, quien se estableció en Málaga. Fue abuelo de Antonio de Laá y Ortega y bisabuelo de la generación de funcionarios y políticos de la Restauración integrada por Guillermo y sus hermanos:

Román de Laá y Rute: político y funcionario público, militante del Partido Liberal y cercano a Práxedes Mateo Sagasta. Fue diputado por la circunscripción de Málaga en los distritos de Torrox (1881–1884) y Málaga (1886–1890) y gobernador civil de Islas Baleares (1898–1899). También fue director de El Cronista Industrial y recibió la Encomienda de Carlos III. Luis de Laá y Rute: fiel cargazón del Puerto de Málaga, posición de responsabilidad en la administración portuaria. Casado con María Dolores Giner de la Fuente. Rafael de Laá y Rute: cajero del ramo de Marina, contribuyendo a la gestión financiera del Ministerio de Marina.

Reconocimientos y condecoraciones Su hoja de servicios fue reconocida con las más altas distinciones del Estado y de potencias extranjeras: 1865 (Agosto): Cruz de primera clase de Beneficencia 1869 (12 de mayo): Encomienda de la Real y Distinguida Orden de Carlos III 1872 (27 de mayo): Medalla de Cuba 1879 (1 de febrero): Oficial de Instrucción Pública de Francia 1880 (23 de febrero): Comendador de la Orden de Francisco José de Austria 1886 (13 de septiembre): Gran Cruz de Isabel la Católica 1894 (26 de enero): Placa de Honor de la Cruz Roja 1894 (3 de julio): Gran Cruz de San Estanislao de Rusia

Galería

Referencias

Bibliografía Díaz de Escovar, Narciso (1928). Malagueños ilustres. Málaga: Imprenta de La Vanguardia. Prensa Histórica (MCD) Biblioteca Virtual de Málaga

Véase también Anexo:Órdenes, condecoraciones y medallas de España Capitanía General de Cuba

Enlaces externos 150 años de fotografía en la Biblioteca Nacional Biblioteca Nacional de España Gazeta de Puerto Rico (1871)