La 2.ª División Blindada ("Infierno sobre Ruedas") era una división blindada del Ejército de los Estados Unidos. La división desempeñó un papel importante durante la Segunda Guerra Mundial, participando en las invasión de Alemania, el norte de África y Sicilia. Participó en la liberación de Francia, Bélgica y los Países Bajos. Durante la Guerra Fría, la división tuvo su base principal en Fort Hood, Texas, y tenía una brigada reforzada estacionada en Garlstedt, Alemania Occidental. En 1995, después de la participación en la Guerra del Golfo Pérsico la división fue disuelta.
La 2.ª División Blindada se formó en Fort Benning, Georgia, el 15 de julio de 1940, al redesignar y reorganizar la Brigada Provisional de Tanques (el 66.º Regimiento de Infantería (Tanques Ligeros), el 67.º Regimiento de Infantería (Tanques Medianos) y el 68.º Regimiento de Infantería (Tanques Ligeros) . Al principio estaba al mando el mayor general Charles L. Scott, a cargo del entrenamiento se encontraba el coronel George S. Patton Jr. Scott fue ascendido al comandante del I Cuerpo Blindado en noviembre de ese año, lo que puso a Patton al mando de la división, ahora como general de brigada, en febrero de 1942 el mayor general Willis D. Crittenberger, pasó al mando de la división y sirvió con en el Primer, Séptimo y Noveno Ejército durante toda la guerra.
izquierda|miniaturadeimagen| Primera ceremonia de la 2.ª División que agrupa a 10.000 hombres y 2.000 vehículos, en el Día de San Valentín de 1941.
izquierda|miniaturadeimagen| Compañía C, 702d, Batallón de Cazacarros, M36 Jackson en una rampa excavada con lo cual tiene la suficiente elevación para lanzar proyectiles a objetivos enemigos de largo alcance a través del río Roer. Lr: Sargento. Earl F. Schelz, PVT. George E. Van Horne y PFC. Samuel R.Marcum: 16 de diciembre de 1944. La 2.ª División Blindada se organizó como una división blindada "pesada", lo que significa que contenía dos regimientos blindados, cada regimiento tenía dos batallones de tanques medianos y un batallón de tanques ligeros y cada batallón constaba de tres compañías (18 compañías de tanques en total). Junto con la 3.ª División Blindada, mantuvo su organización durante la Segunda Guerra Mundial, las otras 14 divisiones acorazadas de EE. UU. se reorganizaron como divisiones acorazadas "ligeras", con tres batallones de tanques, cada uno compuesto por tres compañías de tanques medianos y una compañía de tanques ligeros (un total de 12 compañías de tanques). Ambos tipos tenían un componente de infantería de tres batallones mecanizados, aunque las divisiones pesadas mantenían una organización de "regimiento de infantería blindada".Stanton, Shelby L. (1984). World War II Order of Battle. New York, New York: Galahad Books World War II Order of Battle p15-20
Las unidades centrales de la división eran el 41.º Regimiento de Infantería Blindada, el 66.º Regimiento Blindado, el 67.º Regimiento Blindado, el 17.º Batallón de Ingenieros Blindados, el 82.º Batallón de Reconocimiento Blindado y la 142.ª Compañía de Señales Blindadas. El 82.º Batallón de Reconocimiento Blindado era conocido como los "ojos y oídos" de la 2.ª División Blindada.
La 2.ª División Acorazada tenía tres batallones de artillería (el 14, el 78 y el 92 ), contaba con unidades de apoyo, incluido el 2.º Batallón de Mantenimiento de Artillería, el 2.º Batallón de Suministros, el 48.º Batallón Médico Blindado, un pelotón de banda y policía militar. La policía militar y la banda tenían la tarea de defender el cuartel general, bajo la bandera de la 502d Adjutant General Company (502d AG).
Campaña en África del Norte Elementos de la división estuvieron entre los primeros militares estadounidenses en participar en operaciones ofensivas de combate terrestre en el teatro europeo y mediterráneo durante la Segunda Guerra Mundial. La 2.ª División Acorazada, ahora al mando del mayor general Ernest N. Harmon, sirvió en el norte de África junto con la 1.ª División Acorazada . Formaban parte de la Fuerza de Tarea Occidental de la Operación Toch, que desembarco en Casablanca en el Marruecos francés, el 8 de noviembre de 1942. El resto del componente estadounidense de Torch eran las divisiones de infantería 1, 3, 9 y 34. Sin embargo, la 2.ª División Blindada no vio mucha acción en el norte de África y en cambio, permaneció en África del Norte en tareas de guarnición y entrenamiento. En abril de 1943, el general de división Harmon cedió el mando de la división al General de división Hugh Joseph Gaffey . El entrenamiento en operaciones anfibias comenzó como preparación para un desembarco anfibio en Sicilia .
Operación Husky izquierda|miniaturadeimagen| El primer ministro británico Winston Churchill dispara una carabina estadounidense .30 durante una visita a la 2.ª División Blindada de EE. UU. en Salisbury Plain, el 23 de marzo de 1944. La división desembarcó el 10 de julio de 1943 como fuerza de reserva de la Western Task Force de la Operación Husky (nombre en clave de la invasión aliada de Sicilia), en apoyo de la 1.ª División de Infantería en la Batalla de Gela .La Monte, John L. & Lewis, Winston B. The Sicilian Campaign, July 10 – August 17, 1943 (1993) United States Government Printing Office pp.6&89 Posteriormente, la división vio acción en el segundo desembarco en Licata, Sicilia, el 21 de julio, tras el desembarco más conocido de la 3.ª División de Infantería el 10 de julio. El 2.º Blindada, que operaba en estrechamente con los paracaidistas de la 82.ª División Aerotransportada, luchó hasta la capital siciliana de Palermo. En el camino capturó a miles de prisioneros de guerra italianos (POW). Los combates en Sicilia llegaron a su fin el 17 de agosto, sufrió bajas relativamente leves en la breve campaña, ganando su primera Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial, perteneciente al sargento Gerry H. Kisters. Durante la campaña, la división pasó a estar bajo el mando del Séptimo Ejército de EE. UU el cual estaba al mando del teniente general George S. Patton, quien ya había sido comandante de la división.
Poco después, la 2.ª División fue enviada a Inglaterra, en preparación para la invasión aliada de Normandía, permaneciendo allí hasta junio de 1944. En abril, la división recibió un nuevo comandante, el general de división Edward H. Brooks, un veterano condecorado de la Primera Guerra Mundial, en sustitución del general de división Gaffey.
Invasión de Normandia miniaturadeimagen| Soldados de la 2.ª división en Barenton, Normandía. La 2.ª División aterrizó en la playa de Omaha en Normandía el 9 de junio de 1944, tres días después del desembarco inicial en aquel lugar y operó en la península de Cotentin, formando más tarde el flanco derecho del asalto de la Operación Cobra. La división rodeó a la 2.ª División Panzer SS Das Reich y a la 17.ª División Panzergrenadier SS Götz von Berlichingen alrededor de Roncey,Zaloga p.3 y destruyó la mayor parte de su equipo blindado. En La Chapelle, una 2.ª columna SS Panzer fue atacada a quemarropa por la artillería de la 2.ª División Blindada. En el transcurso de dos horas, la artillería estadounidense disparó más de 700 proyectiles contra la columna enemiga. Los alemanes tuvieron 50 muertos y 60 heridos y 197 cayeron prisioneros, las pérdidas materiales incluyeron la destrucción de más de 260 vehículos de combate alemanes.Zaloga p.67 Más allá de la ciudad, el 2.° Blindado se enfrentó a otra columna, dando de baja a 1.150 soldados alemanes, y destruyendo 96 vehículos y camiones de combate blindados. La 2.ª División Acorazada de EE. UU. destruyó 64 tanques y otros 538 vehículos de combate alemanes durante la Operación Cobra,,Zaloga p.75 perdiendo solo 49 tanques. La 2.ª División Blindada infligió más de 7.370 bajas a los alemanes, mientras que sufrió 914 bajas propias. Esto es aproximadamente una disparidad de ocho veces. El 2.º Acorazado frustró la Operación Lüttich, el contraataque alemán en Avranches, luego ataravezo Francia con el resto del Primer Ejército, alcanzando el Canal Albert de Bélgica el 8 de septiembre. El 18 de septiembre cruzó la frontera alemana cerca de Sittard y tomó posiciones defensivas cerca de Geilenkirchen . El 3 de octubre, la división, ahora comandada nuevamente por el mayor general Harmon, lanzó un ataque contra la Línea Sigfrido desde Marienberg, se abrió paso, cruzó el río Wurm, se apoderó de la ciudad de Puffendorf el 16 de noviembre y de Barmen el 28 de noviembre.
Medallas Recibidas Los miembros de la división recibieron 9.369 condecoraciones individuales, incluidas dos Medallas de Honor, veintitrés Cruces por Servicios Distinguidos y 2.302 Estrellas de Plata, así como casi 6.000 Corazones Púrpura; entre los que recibieron la Estrella de Plata figuraban Edward H. Brooks, Hugh Armagio, Stan Aniol, el sargento primero John J. Henry, William L. Giblin, Neil J. Garrison, Morton Eustis, hijo de William Corcoran Eustis, y el sargento Kenneth J. White. La división fue citada en dos ocasiones por el gobierno belga y los soldados de la división lucieron durante los siguientes 50 años la fourragere de la Croix de Guerre belga .
Composición La división estaba compuesta por las siguientes unidades:
Compañía del Cuartel General Compañía de servicio Comando de combate A Comando de combate B Reserva de Comando de Combate 66 ° Regimiento Blindado 67 ° Regimiento Blindado 41.º Regimiento de Infantería Blindada 82 ° Batallón Blindado de Reconocimiento 17 ° Batallón de Ingenieros Blindados 142.ª Compañía de señales blindadas Artillería de la 2.ª División Acorazada 14 ° Batallón de Artillería Blindada de Campaña 78 ° Batallón de Artillería Blindada de Campaña 92 ° Batallón de Artillería Blindada d Campaña 2.ª División Blindada de Trenes 2.º Batallón de Mantenimiento de Artillería Batallón de Suministros 48 ° Batallón Médico Blindado Pelotón de policía militar 502.ª Compañía de Inteligencia Militar
Damnificados
Total de bajas en batalla: 5.864Army Battle Casualties and Nonbattle Deaths, Final Report (Statistical and Accounting Branch, Office of the Adjutant General, June 1, 1953) Muerto en acción: 981 Heridos en combate: 4.557 Desaparecido en acción: 60 Prisioneros de guerra: 266 Días de batalla: 443
Servicio en la Guerra Fría y Vietnam Tras un breve período de servicio en la Alemania ocupada, la división regresó a Fort Hood, Texas, en 1946 para volver a capacitarse y reorganizarse. En 1951, la 2.ª División Blindada regresó a Alemania Occidental para servir como parte del 7.º Ejército