El Convenio de Minamata sobre el Mercurio es un tratado internacional diseñado para proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogénicas de mercurio y compuestos de mercurio. La convención fue el resultado de tres años de reuniones y negociaciones, después de lo cual el texto de la convención fue aprobado por delegados que representaban a cerca de 140 países el 19 de enero de 2013 en Ginebra y adoptado y firmado ese mismo año el 10 de octubre de 2013 en una conferencia diplomática. celebrada en Kumamoto, Japón. La convención lleva el nombre de la ciudad japonesa de Minamata. Este nombramiento tiene una importancia simbólica ya que la ciudad pasó por un incidente devastador de envenenamiento por mercurio. Se espera que durante las próximas décadas, este acuerdo internacional mejore la reducción de la contaminación por mercurio de las actividades específicas responsables de la mayor liberación de mercurio al medio ambiente inmediato.
El objetivo del Convenio de Minamata es proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropógenas de mercurio y compuestos de mercurio. Contiene, en apoyo de este objetivo, disposiciones que se relacionan con todo el ciclo de vida del mercurio, incluidos los controles y las reducciones en una variedad de productos, procesos e industrias donde se usa, libera o emite mercurio. El tratado también aborda la extracción directa de mercurio, su exportación e importación, su almacenamiento seguro y su eliminación una vez como desecho. La implementación del convenio también resultará en la identificación de las poblaciones en riesgo, el impulso de la atención médica y una mejor capacitación de los profesionales de la salud para identificar y tratar los efectos relacionados con el mercurio.
El Convenio de Minamata proporciona controles sobre una miríada de productos que contienen mercurio, cuya fabricación, importación y exportación estarán totalmente prohibidas para 2020, excepto cuando los países hayan solicitado una exención por un período inicial de 5 años. Estos productos incluyen ciertos tipos de baterías, lámparas fluorescentes compactas, relés, jabones y cosméticos, termómetros y tensiómetros. Los empastes dentales que usan amalgama de mercurio también están regulados por la convención, y su uso debe reducirse gradualmente a través de una serie de medidas.
Antecedentes sobre el mercurio El mercurio es un elemento natural. Puede ser liberado al medio ambiente por fuentes naturales, como la meteorización de rocas que contienen mercurio, incendios forestales, erupciones volcánicas o actividades geotérmicas, pero también por actividades humanas. Se estima que entre 5500 y 8900 toneladas de mercurio se emiten y se vuelven a emitir cada año a la atmósfera, y se considera que gran parte del mercurio reemitido está relacionado con la actividad humana, al igual que las liberaciones directas.
Debido a sus propiedades únicas, el mercurio se ha utilizado en varios productos y procesos durante cientos de años. Actualmente, se utiliza principalmente en procesos industriales que producen la producción de cloruro (PVC) y elastómeros de poliuretano. Se utiliza ampliamente para extraer oro del mineral en la minería de oro artesanal y en pequeña escala. Se encuentra en productos como algunos interruptores eléctricos (incluidos los termostatos), relés, equipos de medición y control, bombillas fluorescentes de bajo consumo, algunos tipos de pilas y amalgamas dentales. También se utiliza en laboratorios, cosméticos, productos farmacéuticos, incluso en vacunas como conservante, pinturas y joyería. El mercurio también se libera involuntariamente de algunos procesos industriales, como la generación de energía y calor a base de carbón, la producción de cemento, la minería y otras actividades metalúrgicas, como la producción de metales no ferrosos, así como de la incineración de muchos tipos de desechos.UNEP, 2013.
La mayor fuente individual de emisiones de mercurio provocadas por el hombre es el sector de la minería de oro artesanal y en pequeña escala, que es responsable de la liberación de hasta 1000 toneladas de mercurio a la atmósfera cada año.
Historia de las negociaciones Hace tiempo que se sabe que el mercurio y los compuestos de mercurio son tóxicos para la salud humana y el medio ambiente. Las crisis de salud pública a gran escala debido al envenenamiento por mercurio, como la enfermedad de Minamata y la enfermedad de Niigata Minamata, llamaron la atención sobre el tema. En 1972, los delegados de la Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Humano presenciaron al estudiante de secundaria japonés Shinobu Sakamoto, discapacitado como resultado del envenenamiento con metilmercurio en el útero. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (ONU Medio Ambiente, anteriormente PNUMA) se estableció poco después. ONU Medio Ambiente se ha comprometido activamente a llevar la ciencia del envenenamiento por mercurio a la implementación de políticas. En 2001, el consejo de gobierno invitó al director ejecutivo de ONU Medio Ambiente a realizar una evaluación mundial del mercurio y sus compuestos, incluidos los efectos químicos y sobre la salud, las fuentes, el transporte a larga distancia, así como las tecnologías de prevención y control relacionadas con el mercurio.
En 2003, el consejo de gobierno consideró esta evaluación y encontró que había suficiente evidencia de impactos adversos globales significativos del mercurio y sus compuestos para justificar una mayor acción internacional para reducir los riesgos para la salud humana y el medio ambiente por su liberación al medio ambiente. Se instó a los gobiernos a adoptar objetivos para la reducción de las emisiones y liberaciones de mercurio y ONU Medio Ambiente inició actividades de asistencia técnica y desarrollo de capacidades para cumplir con estos objetivos.
En 2005 y 2007, los gobiernos establecieron y fortalecieron un programa sobre el mercurio para abordar las preocupaciones que plantea con la Asociación Mundial sobre el Mercurio del PNUMA. En 2007, el consejo de gobierno concluyó que las opciones de medidas voluntarias mejoradas y los instrumentos legales internacionales nuevos o existentes deben revisarse y evaluarse para avanzar en el tratamiento del problema del mercurio. En febrero de 2009, el consejo de gobierno del PNUMA decidió desarrollar un instrumento mundial jurídicamente vinculante sobre el mercurio.
Rápidamente se estableció un Comité Intergubernamental de Negociación (CIN), a través del cual los países negociaron y desarrollaron el texto de la convención. Otros interesados, incluidas organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales, también participaron en el proceso y contribuyeron compartiendo opiniones, experiencias y conocimientos técnicos. El Comité Intergubernamental de Negociación estuvo presidido por Fernando Lugris de Uruguay y contó con el apoyo de la Subdivisión de Productos Químicos y Salud de la División de Economía de ONU Medio Ambiente. El CIN realizó cinco sesiones para discutir y negociar un acuerdo global sobre el mercurio:
CIN 1, 7 al 11 de junio de 2010, en Estocolmo, Suecia CIN 2, 24 al 28 de enero de 2011, en Chiba, Japón CIN 3, 31 de octubre al 4 de noviembre de 2011, en Nairobi, Kenia CIN 4, 27 de junio al 2 de julio de 2012, en Punta del Este, Uruguay CIN 5, 13 al 18 de enero de 2013, en Ginebra, Suiza
El 19 de enero de 2013, después de negociar hasta altas horas de la noche, las negociaciones concluyeron con cerca de 140 gobiernos aceptando el texto del borrador de la convención. La convención fue adoptada y abierta a la firma por un año el 10 de octubre de 2013, en una conferencia de plenipotenciarios (conferencia diplomática) en Kumamoto, Japón, precedida por una reunión preparatoria del 7 al 8 de octubre de 2013. La Unión Europea y 86 países firmaron la convención el primer día que se abrió a la firma. Otros 5 países firmaron la convención el último día de la conferencia diplomática, el 11 de octubre de 2013. En total, la convención cuenta con 128 signatarios.
Fernando Lugris, el delegado del presidente de Uruguay, proclamó: "Hoy, en la madrugada del 19 de enero de 2013, hemos cerrado un capítulo en un viaje que ha llevado cuatro años de negociaciones a menudo intensas pero finalmente exitosas y abrió un nuevo capítulo hacia un futuro sostenible. Esto se ha hecho en nombre de las poblaciones vulnerables de todo el mundo y representa una oportunidad para un siglo más saludable y sostenible para todos los pueblos".
Además de la adopción del convenio, se encargó al Comité Intergubernamental de Negociación que se reuniera durante el período intermedio anterior a la apertura de la primera reunión de la Conferencia de las Partes en el convenio para facilitar su rápida entrada en vigor y su aplicación efectiva una vez que entre en vigor. Se realizaron dos sesiones del CIN:
CIN 6, 3 al 7 de noviembre de 2014, en Bangkok, Tailandia CIN 7, del 10 al 15 de marzo de 2016, en el Mar Muerto, Jordania
Las discusiones cubrieron una serie de aspectos técnicos, financieros, así como administrativos y operativos.
La convención requería para entrar en vigor el depósito de cincuenta instrumentos de ratificación, aceptación, aprobación o adhesión por parte de los estados u organizaciones regionales de integración económica. Este hito de cincuenta ratificaciones se alcanzó el 18 de mayo de 2017, por lo que la convención entró en vigor el 16 de agosto de 2017.
La primera reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio de Minamata sobre el Mercurio (COP1) tuvo lugar del 24 al 29 de septiembre de 2017 en el Centro Internacional de Conferencias de Ginebra.
La segunda reunión de la Conferencia de las Partes (COP2) tuvo lugar del 19 al 23 de noviembre de 2018 en el Centro Internacional de Conferencias de Ginebra, Suiza.
La tercera reunión de la Conferencia de las Partes (COP3) tuvo lugar del 25 al 29 de noviembre de 2019 en el Centro Internacional de Conferencias de Ginebra, Suiza. En su tercera reunión, la Conferencia de las Partes acordó una serie de elementos de acción para implementar efectivamente el Convenio de Minamata.
Después de que la convención entró en vigor, la Conferencia de las Partes tuvo lugar anualmente durante los primeros tres años. A partir de ahora, la próxima Conferencia de las Partes (COP) se convocará cada dos años.
La cuarta reunión de la Conferencia de las Partes (COP4) tuvo lugar del 21 al 25 de marzo de 2022 en Nusa Dua, Bali, Indonesia.
Lista de signatarios y partes A diciembre de 2022, hay 128 signatarios del tratado y 139 partes.
ParticipanteFirmaRatificación, aceptación (A), aprobación (AA), adhesión (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a) (a)— (a)— (a)— (a) (A)— (a) (A) (A)— (a)— (a)— (a) (A)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a) (A)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a)— (a) (AA)— (a) (AA)
Provisiones La convención tiene 35 artículos, 5 anexos y un preámbulo.
El preámbulo de la convención establece que las partes han reconocido que el mercurio es "un producto químico de preocupación mundial debido a su transporte a larga distancia en la atmósfera, su persistencia en el medio ambiente tras su introducción antropógena, su capacidad de bioacumulación en los ecosistemas y sus importantes efectos adversos para la salud humana y el medio ambiente".
Artículo 1 Establece el objetivo del convenio, que es "proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropógenas de mercurio y compuestos de mercurio".
Artículo 2 Establece definiciones utilizadas en más de un artículo de la convención, incluyendo: "Extracción de oro artesanal y en pequeña escala", que se refiere a la extracción de oro realizada por mineros individuales o pequeñas empresas con inversión de capital y producción limitadas; "Mejores técnicas disponibles";