miniaturadeimagen|300x300px|Los dos órganos y facistol de la Iglesia de San Francisco de Quito donde se puede ver el libro coral del que se encargaría de pasar la página el "corista librero" mientras los "cantores principales" interpretan las partituras y son acompañados por el "organista" que muchas veces reemplazaba algunas voces según las composiciones del "maestro de capilla". La música en la Real Audiencia de Quito se desarrolló a lo largo de la música sacra principalmente durante los siglos 1550 hasta 1820 que se consolidan los procesos de independencia. Existieron tres estilos musicales: la música del renacimiento (polifonía vocal coral), el barroco que llegó un poco más tarde en España y Portugal pero tendrá su influencia a fines del , y a fines del el clasicismo, a través del estilo de lo que fue la primera escuela de Viena que se desarrolló a lo largo de Europa y la monarquía española.
El origen de la Música Colonial Quiteña Empezó su estudio a través de la transcripción de las obras de manuscritos originales que fueron encontradas y recopiladas desde la ciudad de Ibarra que pertenecen principalmente al periodo de 1670 hasta 1730. Tienen como referencia histórica al Alto Barroco de Europa. Esto había sido estudiado por Mario Godoy Aguirre en el año 1994 a través de su publicación La Música en la Época Colonial en la Presidencia y Real Audiencia de Quito. Estas investigaciones lograron recuperar un patrimonio de música histórica que por mucho tiempo se creyó perdido según declaraciones de varios musicólogos e investigadores.
El Colegio de San Andrés en Quito miniaturadeimagen|Uno de los dos órganos de la Iglesia de San Francisco de Quito.|300x300px Fue pues durante tres siglos que floreció una Escuela de Música en Quito como parte de la Escuela Quiteña de Artes ya que tuvo su origen en el Colegio de San Andrés que fue fundado por la orden franciscana en 1540.
Su actividad giraba alrededor de la Catedral. Desde mediados del rápidamente se produjeron los primeros músicos que destacaron como Diego Lobato de Sosa quien fue el primer organista de la Catedral. También fue importante Gutierre Fernández Hidalgo, Don Gonzalo Pillajo, Manuel Blasco y Joseph Hortuño.
Los primeros órganos que existieron fueron instalados gracias al apoyo de Lorenzo de Cepeda, quien fuera hermano de Santa Teresa de Ávila alrededor de los años 1570. Además se conoce que Fray Jodoco Ricke a su vez construyó un órgano, tal vez fue el impulsado por Lorenzo de Cepeda, así como importó varios instrumentos para celebrar la misa en el convento de San Francisco.
Todo esto giraba alrededor del colegio de San Andrés en donde además de teología y latín se enfocaba mucho en la cultura. Relacionado con la música los profesores de este instituto fueron españoles pero también destacaron personas nacidas en Ecuador que a su vez tuvieron ayudantes indígenas. Julio Tobar Donoso cita cuatro nombres de los profesores destacados, en concreto:
Diego Gutiérrez enseñaba canto y a tañer tecla y flauta Pedro Díaz, canto llano, órgano, flauta y chirimías Juan Mitima, sacabuche Cristóbal de Santamaría, varias materias
El Monasterio de la Concepción de Ibarra miniaturadeimagen|280x280px|El terremoto de 1868 destruiría el Monasterio de la Concepción de Ibarra Dicho monasterio que fue hermano de los monasterios de la Concepción de Quito 1577 y Cuenca 1599. Los principales estudios de este periodo corresponden a cuatro fuentes principalmente:
El monasterio de las monjas y la creación de los primeros poemas y música polifónica en Ibarra, por Jorge Isaac Cazorla. La música colonial Ecuatoriana resurge en el . Escuela de Música Colonial de Quito por Miguel P. Juárez. La Música Colonial de Quito: Villancicos y Romances del de la diócesis de Ibarra por Rodrigo Madrid. Villancicos, Romances y Chanzonetas por Miguel P. Juárez.
Las fuentes de las que se originan los manuscritos son principalmente:
La actividad musical del Monasterio de la Concepción a través de maestros externos, textos y música de la autoría de las religiosas entre 1671 y 1868. Los maestros de capilla, organistas y directores musicales que trabajaban en la Catedral Primada de Quito entre los años de 1680 y 1722. Fueron obras que estaban encargadas para el Monasterio de la Concepción de Ibarra y que fueron dedicadas al Patriarca San José, puesto que el Monasterio estaba consagrado a él. Otras obras que tienen como origen Lima o Santa Fe de Bogotá que fue cantado en 1675. En Lima el archivo de obras suelen ser posteriores por compositores como Juan de Araujo y Tomás de Torrejón y Velásquez. Existen 300 folios que son parte del a diócesis de Ibarra en su Archivo Histórico que tienen música polifónica vocal con entre dos y once voces más acompañamiento instrumental.
Existe un total de 41 obras que se recopilar de las que se pueden transcribir cabalmente 38 y el resto se encuentran incompletas. Además solamente 9 de ellas se puede atribuir a un autor, quedando el resto en el anonimato. Este fenómeno también fue frecuente en la pintura y escultura.
El Monasterio de la Concepción de Cuenca y la Catedral Vieja miniaturadeimagen|280x280px|Órgano de la Catedral Vieja de Cuenca El desarrollo musical en Cuenca giró alrededor de los Tonos del Niño Cuencano, que está a su vez relacionado con los Tonos Divinos y Humanos que forman parte de la música de España e Hispanoamérica. Existió además una forma instrumental compuesta para órgano en las catedrales que se denomina el Guamán o Tono de Oración. Su estructura es ABA en donde se intermedia el tema con un pasacalle, género español popular del , y que tiene versos en castellano. Según Miguel P. Juárez estos se podían llevar a cabo de la siguiente manera:1º.- Guamán I - Meditación corresponde al estilo de ritmo libre, semejante a un recitativo que, en lugar de ser cantado, es ejecutado en solo en el órgano.
2º.- Tono de Guamán II - Forma A-B-A-Alternando un Pasacalle en tiempo ternario, con una sección en estilo de ritmo libre.
3º.- Guamán o Tono de Oración III - Forma A-B-A- Alternando un Pasacalle en tiempo binario (similar a un pasodoble), con una sección en estilo de ritmo libre.Esto pues correspondería a una composición que era aceptada su interpretación dentro de las iglesias y es uno de los primeros ejemplos de música que al mismo tiempo es religiosa e indígena, como su nombre lo indica, probablemente refiriendo al un intérprete indígena con ese apellido. Era común que personas indígenas toquen el arpa, sin embargo estas composiciones eran destinadas a los órganos, lo que aún no está aclarado. Todo esto se desarrolló a su vez en el Monasterio de la Concepción que fue construido en 1599, y en el del Carmen de la Asunción construido en 1682. En la actualidad esta ciudad cuenta con cuatro instrumentos históricos pertenecientes a esta época. Uno en la Catedral Vieja construido en 1735, otro en San Cristóbal a finales del , otra en la parroquia de San Francisco en 1840, el tercero en Paccha de 1867. Esto sería probablemente el origen de las composiciones más populares como los pasodobles igualmente de origen español que se volverían muy populares, en esta ciudad sería aclamada la composición de este género con nombre “Chola Cuencana”.
Principales géneros musicales
Las composiciones estaban ligadas al calendario litúrgico de la iglesia católica. Incluía los Salve Regina, Magníficat, Te Deum, Salmos, Misa de Difuntos y de Réquiem, motetes, letanías, lauda o himno de alabanza, antífonas, alabanzas o alabados, villancicos, marcha fúnebre. Sin embargo, si se puede catalogar musicalmente estas composiciones, los tres géneros que agrupan gran cantidad de ellos son el villancico, los romances y las chanzonetas.
El villancico miniaturadeimagen|280x280px|Partitura y letra de villancicos de la catedral de Quito, año 1777 Como parte del impulso de la religión, los villancicos que estaban limitados al tiempo de Adviento y Navidad, se permitió su uso en otros momentos debido a que los textos estaban en castellano. Esto le daba mucho potencial evangelizador entre mestizos e indígenas por lo que a través de ellos, más las pinturas con narraciones de pasajes bíblicos se buscó la difusión de la religión a través de la música. Esto le dio mucha fuerza al villancico en los virreinatos que no se ven en Europa como los Carols en Inglaterra o los Noelle en Francia.
Como consecuencia de esto se dio un desarrollo musical sin par de este género. Sus melodías y armonía eran originalmente simples pero con el tiempo fueron aumentando su complejidad armónico al aumentar el número de voces, llegando a incluir entre 8 y 12 voces más frecuentemente.Entre los villancicos más conocidos encontramos las composiciones franciscanas y de Fray Fernando de Jesús Larrea y Fray Manuel Almeida.
Dulce Jesús mío por Fernando de Jesús Larrea Claveles y Rosas por Fernando de Jesús Larrea Desde el Alto Cielo por Fernando de Jesús Larrea
Los romances Las canciones denominadas romances tienen su origen igualmente en el Renacimiento español y estaban relacionados generalmente con los romances poéticos que tenían origen popular. Su composición era polifónico y vocal. Este es un poema de versos octosílabos con rima libre los impares y asonante los pares. Su contenido suele ser épico: narra una historia real o inventada. La mayoría de los romances conservados en España se encuentra en el Cancionero de Palacio y el compositor más popular de este género es Juan del Encina. Al igual que el villancico y las chanzonetas, los romances se escuchaban únicamente en el último Oficio nocturno, conocido como Maitín que se daba antes de la salida del sol (Laudes). Esto pudo tener una influencia sobre el posterior género llamado albazo que generalmente se suele relacionar con el alborada, por sus temas profanos pero por la difusión de la religión en estos territorios es probable que su influencia haya venido del Maitín. El objetivo de esto fue reemplazar los Responsorios, Antifonías y Salmos en latín por formas alternativas en castellano.
Las chanzonetas miniaturadeimagen|Catedral vieja de CuencaDerivadas de las chanson que son piezas musicales polifónicas pertenecientes a la Baja Edad Media y el Renacimiento, están vinculados con la música desarrollada en Francia en esa época, de ahí la razón de su nombre. Serían las chansons antiguas compsoiciones que tendrían una forma fija como balada, rondó o virelay, aunque posteriormente muchos compositores usaron la poesía popular en variedad de formas musicales. Al igual que muchas veces los romances se usaban de manera intercambiable con los villancicos, las chanzonetas también podían ser muchas veces confundidas ya que los temas desarrollados en Hispanoamérica eran religiosos por lo que no estaban tan vinculados a la poesía popular y su estudio musicológico se realiza en la actualidad a través de los archivos de las catedrales de las principales iglesias de esa época. Muchas veces la palabra chanzoneta se usaba para distinguir del villancico porque este último era usado en momentos fuera de la Navidad mientras que el primero exclusivamente en diciembre. Esto es contraintuitivo porque en la actualidad los villancicos en Ecuador se escuchan solo durante Navidad, sin embargo por fines evangelizadores se impulsó su uso fuera de ella.
El chigualo miniaturadeimagen|Teclas de marimba esmeraldeña