Martha Layne Collins (de soltera Hall) (Bagdad, Kentucky, 7 de diciembre de 1936-Lexington, Kentucky, 1 de noviembre de 2025) fue una empresaria y política estadounidense de la Commonwealth de Kentucky ; fue elegida gobernadora número 56 del estado de 1983 a 1987, la primera mujer en ocupar el cargo y la única hasta la fecha. Antes de eso, se desempeñó como la 48.ª vicegobernadora de Kentucky, bajo John Y. Brown, Jr. Su elección la convirtió en la mujer demócrata de más alto rango en los EE. UU. Fue considerada como posible compañera de fórmula del candidato presidencial demócrata Walter Mondale en las elecciones presidenciales de 1984, pero Mondale eligió a la congresista Geraldine Ferraro en su lugar.
Después de graduarse de la Universidad de Kentucky, Collins trabajó como maestra de escuela mientras su esposo terminaba la carrera de odontología. Se interesó por la política y trabajó tanto en la campaña para gobernador de Wendell Ford en 1971 como en la campaña para el Senado de los Estados Unidos de Walter "Dee" Huddleston en 1972. En 1975, fue elegida secretaria del Partido Demócrata del estado y fue elegida secretaria de la Corte de Apelaciones de Kentucky. Durante su mandato como secretaria, una enmienda constitucional reestructuró el sistema judicial del estado y la Corte de Apelaciones se convirtió en la Corte Suprema de Kentucky. Collins continuó como secretario del tribunal renombrado y trabajó para educar a los ciudadanos sobre el nuevo papel del tribunal.
Collins fue elegida vicegobernadora del gobernador John Y. Brown Jr. en 1979. Collins ejerció de gobernadora en funciones durante más de 500 días de los cuatro años de mandato de Brown, ya que el gobernador se encontraba frecuentemente fuera del país. En 1983 derrotó al republicano Jim Bunning y se convirtió en la primera mujer gobernadora de Kentucky. Su administración dio prioridad al desarrollo económico y a la educación. Llevó a cabo una campaña de concienciación pública en todo el estado antes de una sesión legislativa especial al año siguiente, tras no conseguir más fondos para la educación durante la sesión legislativa de 1984; el programa modificado se aprobó durante esa sesión. En 1986, consiguió que una fábrica de Toyota se instalara en Georgetown, Kentucky, gracias a incentivos económicos. El Tribunal Supremo de Kentucky desestimó en última instancia las impugnaciones legales a los incentivos, que, de haber prosperado, habrían costado al Estado la planta y los beneficios económicos asociados. Bajo la dirección de Collins, el estado experimentó un crecimiento económico sin precedentes.
En ese momento, los gobernadores de Kentucky no eran elegibles para la reelección. Collins enseñó en varias universidades después de su mandato de cuatro años como gobernadora. De 1990 a 1996, fue presidenta del Saint Catharine College cerca de Springfield, Kentucky . La condena en 1993 del esposo de Collins, el Dr. Bill Collins, en un escándalo de tráfico de influencias, dañó sus esperanzas de regresar a la vida política. Antes de la condena de su marido, se rumoreaba que sería candidata al Senado de los Estados Unidos o que ocuparía un puesto en la administración del presidente Bill Clinton. De 1998 a 2012, Collins se desempeñó como becaria ejecutiva en residencia en Georgetown College.
Primeros años de vida Martha Layne Hall nació el 7 de diciembre de 1936 en Bagdad, Kentucky,"Martha Layne Collins". Hall of Distinguished Alumni hija única de Everett y Mary (Taylor) Hall.Ryan, p. 229 Cuando Martha Layne estaba en sexto grado, su familia se mudó a Shelbyville, Kentucky, y abrió la Funeraria Hall-Taylor. Martha Layne participó en numerosas actividades extracurriculares tanto en la escuela como en la iglesia bautista local. Sus padres participaban activamente en la política local, trabajando para las campañas de varios candidatos demócratas, y Hall se unía a ellos con frecuencia, rellenando sobres y entregando panfletos de puerta en puerta.Bean, "Collins Prides Herself on Hard Work"
Martha Layne asistió a la escuela secundaria de Shelbyville, donde fue una buena estudiante y animadora.Jones, "Collins's Rise in Politics Credited to Hard Work" Con frecuencia compitió en concursos de belleza y ganó el título de Reina del Festival del Tabaco del Condado de Shelby en 1954. Después de la secundaria, Hall se matriculó en Lindenwood College, entonces una universidad para mujeres en Saint Charles, Misuri (ahora es una universidad mixta).Harrison, p. 214 Después de un año en Lindenwood, se transfirió a la Universidad de Kentucky en Lexington, Kentucky . Participó activamente en muchos clubes, incluida la hermandad social Chi Omega, la Unión de Estudiantes Bautistas y el club de economía doméstica, y también fue presidenta de su dormitorio y vicepresidenta del consejo de presidentes de la casa.
En 1957, Hall conoció a Billy Louis Collins mientras asistía a un campamento bautista en el condado de Shelby.Ryan, p. 229 Era estudiante en Georgetown College en Georgetown, Kentucky, a unas 13 millas de Lexington; él y Hall salieron mientras terminaban sus estudios. Hall obtuvo una licenciatura en Ciencias en Economía Doméstica en 1959.Harrison, p. 214 Habiendo ganado el título de Reina del Festival del Derby de Kentucky a principios de ese año, consideró brevemente una carrera como modelo. En cambio, ella y Collins se casaron poco después de su graduación.Ryan, p. 230 Mientras vivía en Louisville, la pareja tuvo dos hijos.
En 1966, los Collins se mudaron a Versailles, Kentucky, donde Martha enseñó en la Escuela Secundaria del Condado de Woodford.Bean, "Collins Prides Herself on Hard Work" La pareja participó activamente en varias organizaciones cívicas, incluidas Jaycees y Jayceettes y el Young Democratic Couples Club.Jones, "Collins's Rise in Politics Credited to Hard Work" A través del club, trabajaron en nombre de la fallida campaña para gobernador de Henry Ward en 1967.
Carrera política temprana alt=A man with gray hair and glasses wearing a black jacket and tie and white shirt|derecha|miniaturadeimagen| Wendell Ford; Collins trabajó en su campaña para gobernador de 1971 En 1971, Collins era el presidente de los Jayceettes; a través de su trabajo allí, llamó la atención del senador estatal demócrata Walter "Dee" Huddleston .Jones, "Collins's Rise in Politics Credited to Hard Work" Huddleston le pidió a Collins que copresidiese la campaña para gobernador de Wendell Ford en el Distrito 6 . JR Miller, entonces presidente del Partido Demócrata del estado, comentó que "Ella organizó ese distrito como no lo creerías".Bean, "Collins Prides Herself on Hard Work" Después de la victoria de Ford, nombró a Collins como miembro del Comité Nacional Demócrata de Kentucky."Martha Layne Collins". Hall of Distinguished Alumni Renunció a su trabajo docente y se fue a trabajar a tiempo completo en la sede estatal del Partido Demócrata, como secretaria del partido Demócrata estatal y como delegada a la Convención Nacional Demócrata de 1972 .Ryan, p. 230 Al año siguiente, trabajó para la campaña de Huddleston para el Senado de los Estados Unidos .
En 1975, Collins ganó la nominación demócrata para Secretario de la Corte de Apelaciones de Kentucky en una primaria de cinco vías.Bean, "Collins Prides Herself on Hard Work" En las elecciones generales, derrotó al republicano Joseph E. Lambert por 382.528 votos contra 233.442.Harrison, p. 214 Collins fue la última persona en ocupar el cargo de Secretaria del Tribunal de Apelaciones y la primera en ocupar el cargo de Secretaria del Tribunal Supremo. Durante su mandato, una enmienda a la Constitución del Estado cambió el nombre del Tribunal de Apelaciones por el de Tribunal Supremo de Kentucky. Colaboró con el Departamento de Educación del Estado en la elaboración de un manual para profesores destinado a las escuelas públicas, en el que se detallaban los cambios introducidos en el sistema judicial como consecuencia de la enmienda constitucional. Como secretaria, también creó y distribuyó un folleto sobre el nuevo papel del Tribunal Supremo. Collins fue elegida Mujer de Logro de 1976 por la sección de Mujeres Empresarias y Profesionales del condado de Woodford, y en 1977 el gobernador de Kentucky, Julian Carroll, la nombró Directora Ejecutiva de la Fuerza de Amistad."Martha Layne Collins". Hall of Distinguished Alumni
En un campo que incluía a seis candidatos principales, Collins aseguró la nominación demócrata para vicegobernador en las primarias de 1979, obteniendo 23 por ciento de los votos.Harrison, p. 214 Derrotó cómodamente al republicano Hal Rogers en las elecciones generales. Como vicegobernadora, viajó por el estado, asistiendo a ceremonias en lugar del gobernador demócrata John Y. Brown, Jr., a quien no le gustaban estos eventos formales y, a menudo, optaba por no asistir.Ryan, p. 231 Al final de su mandato, declaró que había visitado los 120 condados de Kentucky.Harrison and Klotter, p. 417
Como vicegobernador, Collins presidió el Senado estatal. Los miembros de los dos partidos principales elogiaron a Collins por su imparcialidad y conocimiento del procedimiento parlamentario en este cargo.Bean, "Collins Prides Herself on Hard Work" Fue llamada dos veces para desempatar votos en el Senado, una en un proyecto de ley que permitía a los maestros del estado participar en negociaciones colectivas y otra en un proyecto de ley para permitir sucursales bancarias a través de las fronteras del condado dentro del estado; en ambos casos votó en la negativa, matando el proyecto de ley. Durante su mandato, también presidió la Conferencia Nacional de Vicegobernadores, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar ese cargo.Ryan, p. 231 En 1982, fue nombrada miembro de la junta de regentes del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville."Ex-Governor Loses Board Post," The Kentucky Post
Elección de gobernador de 1983 Casi al final de su mandato como vicegobernadora, Collins anunció su intención de postularse para gobernadora en 1983.Harrison, p. 214 Sus oponentes a la nominación demócrata incluyeron al alcalde de Louisville , Harvey Sloane, y Grady Stumbo, exsecretario del Departamento de Recursos Humanos del estado.Bean, "Collins Prides Herself on Hard Work" Collins contó con el apoyo de muchos líderes del Partido Demócrata, pero justo antes de las primarias, el gobernador Brown respaldó a Stumbo y afirmó que tanto Sloane como Collins utilizarían su poder de designación de gobernadores para dispensar el patrocinio del partido. Aunque esta era una práctica común en ese momento, Brown la evitó notablemente durante su mandato.Osbourne, "Brown Gives Endorsement to Stumbo" Con 223.692 votos, Collins superó a Sloane (219.160 votos) y Stumbo (199.795 votos) para asegurar la nominación. Sloane pidió un nuevo examen de las papeletas, pero finalmente decidió que no cambiaría el resultado y admitió la derrota.Jester, "Harvey Sloane Concedes Loss in May Primary," 1983 alt=A color portrait of a gray-haired man in his seventies wearing a suit|izquierda|miniaturadeimagen| Jim Bunning fue el oponente republicano de Collins en las elecciones para gobernador de 1983.