Carlos Eduardo Zavaleta Rivera (Caraz, 7 de marzo de 1928 - Lima, 26 de abril de 2011) fue un escritor, diplomático y docente universitario peruano. Formó parte de la Generación del 50 y es uno de los más celebrados y prolíficos cuentistas de su país. Influenciado por autores anglohablantes como Joyce y Faulkner, renovó la estructura y el estilo de la narrativa peruana, que por entonces se hallaba dominada por el indigenismo. Fue también profesor principal en la Facultad de Letras de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, su alma mater y obtuvo el grado de Doctor en Literatura en la Universidad de Columbia.

Biografía Nació en Caraz, siendo sus padres David Zavaleta Bernuy y Rosalinda Rivera Gambini. Su infancia y adolescencia transcurrieron en diversos pueblos de la sierra del departamento de Áncash, como Siguas, Yungay y Caraz, vivencias que le sirvieron de inspiración para gran parte de su creación literaria. Su educación primaria lo cursó en diversos colegios de Áncash (1934-1938); y la secundaria en el Colegio Nacional de Caraz, luego en el de Tarma, y finalmente en el Colegio Nacional Nuestra Señora de Guadalupe de Lima (1939-1943).

En 1944, ingresó a la Facultad de Medicina de la Universidad Mayor de San Marcos, pero tres años después optó por seguir Letras. Se graduó de bachiller en 1952 con su tesis «Algunos experimentos de William Faulkner en la novela». En 1953 fue becado para profundizar su estudio de la obra de Faulkner en los Estados Unidos. Ganó luego la beca Javier Prado, que le permitió viajar a Europa y recorrer España, Francia e Inglaterra (1953-1954). Con su tesis sobre «William Faulkner, novelista trágico», se doctoró en Literatura, el 20 de enero de 1958.

Su labor literaria empezó en 1947, cuando, todavía estudiante universitario, ganó un premio en los Juegos Florales Universitarios, por su relato «El cínico». Integró la Generación de 1950, junto con escritores como Julio Ramón Ribeyro, Enrique Congrains Martín, Luis Loayza y Eleodoro Vargas Vicuña, quienes iniciaron la renovación de las letras peruanas a través de la experimentación de novedosas técnicas de composición narrativa, labor que sería continuada por Mario Vargas Llosa y Alfredo Bryce Echenique.

Leyó y estudió a diversos autores anglohablantes, como el irlandés James Joyce, y los estadounidenses William Faulkner, Tennessee Williams, John Dos Passos, y otros de la llamada «generación perdida», cuyas obras difundió, traduciendo algunas de ellas (por ejemplo, tradujo la poesía completa de Joyce). Asimismo, asimiló las técnicas narrativas de dichos autores, especialmente de Faulkner, a cuya obra dedicó sus tesis de bachillerato y doctorado en Letras. Al respecto, Mario Vargas Llosa (Premio Nobel 2010) ha mencionado que fue a través de Zavaleta que conoció la obra de Faulkner, la misma que influyó mucho en su técnica narrativa.

También fue un destacado promotor de la cultura y colaborador en numerosas revistas. Fue uno de los fundadores de la revista Centauro (1950) y editor de la revista Letras Peruanas (1951-1964). Fue secretario de Raúl Porras Barrenechea, en dos ocasiones.

En 1958 empezó a ejercer la docencia en la Universidad de San Marcos, como catedrático de Literatura Inglesa. En 1961 se le encomendó la cátedra de Literatura Española. Ascendió hasta la categoría de profesor principal, en la Facultad de Letras, que ejerció hasta poco antes de su muerte en 2011.

En el mismo año de 1958, bajo el segundo gobierno de Manuel Prado Ugarteche, se incorporó a la Dirección de Relaciones Culturales de la Cancillería. Se desempeñó como agregado y consejero cultural en Bolivia (1964-1969) y México (1969-1973), así como ministro de asuntos culturales en Madrid (1973-1980) y Londres (1986-1992). Editó el Boletín Cultural Peruano, órgano de la Cancillería.

Publicaciones Es autor de cuentos, novelas y ensayos:

Cuentos 1954: La batalla y otros cuentos. 1955: El Cristo Villenas. 1961: Vestido de luto. 1966: Muchas caras del amor. 1970: Niebla cerrada. 1976: El fuego y la rutina (antología). 1979: Un día en muchas partes del mundo. 1982: La marea del tiempo. 1985: Un herido de guerra. 1986: El cielo sin cielo de Lima. 1993: El padre del tigre. 1996: Pueblo azul (antología sobre Áncash). 1997: Cuentos completos, en dos volúmenes. 1998: Contraste de figuras (relatos y traducciones del inglés). 1999: Abismos sin jardines. 2004: Cuentos completos, en tres volúmenes. 2006: Sufrir con cuidado. 2007: Cuentos brevísimos. 2007: La boca del lobo. 2007: Baile de sobrevivientes. 2017: Cuentos para Caraz. 1968: Unas manos violentas. 1966: Muchas caras del amor. 1986: Unas cuantas ilusiones

Novelas 1948: El cínico (novela corta). 1955: Los Íngar. 1974: Los aprendices. 1982: Retratos turbios. 1992: Un joven, una sombra. 1995: Campo de espinas (tres novelas cortas). 1997: Pálido pero sereno. 2000: Viaje hacia una flor. 2002: Invisible carne herida (tres novelas cortas). 2007: Con boleto de vuelta. 2008: Huérfano de mujer.

Ensayos 1959: Faulkner, novelista trágico. 1975: Narradores peruanos: la generación de los cincuenta. Un testimonio. 1976: El ensayo en el Perú, 1970-1975. 1979: José María Arguedas, aprendizaje y logros del novelista. 1984: Retrato de Ciro Alegría. 1987: La obra inicial de Mario Vargas Llosa. 1989: La prosa de César Vallejo. 1993: Estudios sobre Joyce y Faulkner (antología). 1997: El gozo de las letras I (antología). 2000: Autobiografía fugaz. 2002: El gozo de las letras II. 2005: José Jiménez Borja, crítico y maestro de Lengua (antología). 2009: Cervantes en el Perú. 2012: El gozo de las letras III (Obra póstuma).

Premios y reconocimientos Mencionamos los principales:

1947: Premio de Novela en los Juegos Florales Universitarios, convocados por la UNMSM, por su relato El cínico. 1951: Premio de Literatura del IV Centenario de la Fundación de la UNMSM, por su obra, El fuego y la ceniza. 1952: Premio Nacional Ricardo Palma, por su novela Los Íngar. 1959: Premio Nacional de Ensayo Manuel González Prada, por «William Faulkner, novelista trágico». 1961: Premio Nacional Ricardo Palma, por su obra Vestido de luto. 1983: Premio de Novela Municipalidad de Lima, por su obra Un joven, una sombra. 1984: Premio de Periodismo Bausate y Meza, de la Embajada de España, por tres artículos sobre «La transición cultural española», publicados en El Observador de Lima. 1994: Declarado HIJO ILUSTRE DE CARAZ. 1998: Premio al investigador más destacado entre 1990-1998, otorgado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de la UNMSM. 2000: Premio Nacional de Novela Federico Villarreal, concedido por la Universidad Nacional Federico Villarreal. 2008: Medalla y Llave de la Ciudad, otorgadas por la Municipalidad de Caraz.

Apreciaciones críticas

Véase también Generación del 50 (Perú)

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos Una muestra de la narrativa de Zavaleta: Cinco cuentos brevísimos

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