John Pendleton Kennedy (25 de octubre de 1795 - 18 de agosto de 1870) fue un novelista, abogado y político whig estadounidense que se desempeñó como Secretario de Marina de los Estados Unidos desde el 26 de julio de 1852 hasta el 4 de marzo de 1853, durante la administración del presidente Millard . Fillmore, y como Representante de EE. UU. del 4.º distrito del Congreso de Maryland, durante el cual alentó al gobierno de los Estados Unidos a estudiar, adoptar e implementar el telégrafo . Kennedy, un abogado que se convirtió en cabildero y director del Ferrocarril de Baltimore y Ohio, también sirvió varios mandatos en la Asamblea General de Maryland y se convirtió en su Portavoz en 1847.
Kennedy más tarde ayudó a liderar el esfuerzo para poner fin a la esclavitud en Maryland,"Immediate emancipation in Maryland. Proceedings of the Union State Central Committee, at a meeting held in Temperance Temple, Baltimore, Wednesday, December 16, 1863", 24 pages, Publisher: Cornell University Library (January 1, 1863), , que, como estado no confederado, no se vio afectado por la Proclamación de Emancipación y requirió una ley estatal para liberar a los esclavos dentro de sus fronteras y prohibir el fomento de la práctica. .
Kennedy promovió la investigación histórica en Maryland y fomentó la tolerancia religiosa. Contribuyó a la creación o preservación de la ciudad histórica de St. Mary's, la Biblioteca Peabody, el Conservatorio de Música Peabody, el Colegio St. Mary's de Maryland (entonces Seminario Femenino St. Mary's), el lugar de la fundación colonial de Maryland y cuna de la libertad religiosa en América (ahora también forma parte de Johns Hopkins).
Temprana edad y educación John Pendleton Kennedy nació en Baltimore, Maryland, el 25 de octubre de 1795,Ehrlich, Eugene and Gorton Carruth. The Oxford Illustrated Literary Guide to the United States. New York: Oxford University Press, 1982: 218. hijo de un inmigrante y comerciante irlandés, John Kennedy. Su madre, la ex Nancy Pendleton, descendía de la familia First Families of Virginia. Las malas inversiones dieron como resultado que su padre se declarara en bancarrota en 1809.Hubbell, Jay B. The South in American Literature: 1607–1900. Durham, North Carolina: Duke University Press, 1954: 483. John Pendleton Kennedy asistió a escuelas privadas mientras crecía y tenía una educación relativamente buena para la época. Se graduó de la Universidad de Baltimore en 1812. Su hermano Anthony Kennedy se convertiría en Senador de los Estados Unidos. izquierda|miniaturadeimagen| John Pendleton Kennedy de joven. Los estudios universitarios de Kennedy fueron interrumpidos por la Guerra de 1812. Se unió al ejército y en 1814 marchó con la United Company of the 5th Baltimore Light Dragoons, conocida como "Baltimore 5th", una unidad que incluía ricos comerciantes, abogados y otros profesionales. Kennedy escribió cantidades humorísticas de sus escapadas militares, como cuando perdió sus botas y siguió adelante con zapatos de baile . Sin embargo, la guerra fue seria y Kennedy participó en la desastrosa batalla de Bladensburg cuando los británicos amenazaron la nueva capital nacional, Washington D. C. El secretario de Estado James Monroe ordenó al 5.º de Baltimore que retrocediera desde la izquierda de la línea de avance hacia una posición expuesta a un cuarto de milla de distancia. Después de que las fuerzas británicas cruzaran un puente, el 5.º avanzó. La lucha fue intensa: casi todos los oficiales británicos entre las tropas que avanzaban fueron alcanzados, pero luego los británicos dispararon cohetes Congreve . Al principio, el 5 se mantuvo firme, pero cuando los dos regimientos de la derecha se escaparon, el 5 también se rompió. Kennedy arrojó su mosquete y llevó a un compañero soldado herido ( James W. McCulloh ) a un lugar seguro.Pierre Berton (1981), Flames across the Border: The Canadian-American Tragedy, 1813—1814, Boston: Atlantic-Little, Brown, Chapter 11, "The Burning of Washington, August 1814", pp. 368—370. Kennedy luchó más tarde en la Batalla de North Point, que salvó a Baltimore de un incendio similar al del capitolio. Otro contacto durante la guerra que resultó crucial en la carrera política y comercial posterior de Kennedy fue George Peabody, quien más tarde ayudó a financiar el Ferrocarril B&O y fundó la Casa de Morgan, así como el Instituto Peabody .James D. Dilts, The Great Road: the Building of the Baltimore & Ohio, the Nation's First Railroad, 1828-1853 (Stanford University Press 1993) p. 243
Kennedy estudió derecho durante los veranos en Martinsburg, Virginia, bajo la instrucción de su pariente, el juez Edmund Pendleton (descendiente del patriota Edmund Pendleton, que formó parte del Tribunal de Apelaciones de Virginia).Dilts, p. 260 Más tarde, Kennedy a menudo aludiría a la vida elegante en las plantaciones del sur basándose en sus veranos juveniles en Martinsburg.Dilts p. 243 Más tarde, Kennedy heredó algo de dinero de un tío rico de Filadelfia, y en 1829 se casó con Elizabeth Gray, cuyo padre, Edward Gray, era un rico dueño de un molino con una casa de campo en el río Patapsco debajo de Ellicott's Mills, y cuya generosidad monetaria le permitiría a Kennedy efectivamente retirarse de su práctica legal durante una década para escribir.
Vida literaria Aunque admitido en el colegio de abogados en 1816, estaba mucho más interesado en la literatura y la política que en el derecho. Se asoció con el punto focal de la comunidad literaria de Baltimore, el Delphian Club . El primer intento literario de Kennedy fue un periódico quincenal llamado Red Book, publicado de forma anónima con su compañero de cuarto Peter Hoffman Cruse de 1819 a 1820.Hubbell, Jay B. The South in American Literature: 1607–1900. Durham, North Carolina: Duke University Press, 1954: 484. Kennedy publicó Swallow Barn, o A Sojourn in the Old Dominion en 1832, que se convertiría en su obra más conocida.Hubbell, Jay B. The South in American Literature: 1607–1900. Durham, North Carolina: Duke University Press, 1954: 485. Horse-Shoe Robinson se publicó en 1835 para ganar un lugar permanente de respeto en la historia de la ficción estadounidense. miniaturadeimagen| Washington Irving y sus amigos literarios en Sunnyside ; tercero desde la derecha en la parte de atrás es John Pendleton Kennedy. Los amigos y asociados personales de Kennedy incluían a George Henry Calvert, James Fenimore Cooper, Charles Dickens, Washington Irving, Edgar Allan Poe, William Gilmore Simms y William Makepeace Thackeray . Las entradas del diario de Kennedy con fecha de septiembre de 1858 indican que Thackeray le pidió ayuda con un capítulo de The Virginians ; Kennedy luego lo ayudó contribuyendo con representaciones escritas escénicas para ese capítulo.
Mientras estaba sentado alrededor de una mesa en el salón trasero de la casa del destacado literato, líder cívico y amigo de Baltimore John HB Latrobe en 11 West Mulberry Street, frente a la antigua catedral de Baltimore en el vecindario de Mount Vernon, Baltimore en octubre de 1833, bebiendo algunos espíritus y geniales conversación con otro amigo, James H. Miller, juntos juzgaron el borrador de " MS. Encontrado en una botella " de un entonces desconocido aspirante a escritor Edgar Allan Poe para ser digno de publicarse en el Baltimore Sunday Visitor por su atmósfera oscura y macabra. También en 1835, ayudó a presentar a Poe a Thomas Willis White, editor del Southern Literary Messenger .Meyers, Jeffrey. Edgar Allan Poe: His Life and Legacy. New York: Cooper Square Press, 1992: 70.
Kennedy hizo un amigo en William Makepeace Thackeray mientras estaba fuera, y como resultado, el cuarto capítulo del segundo volumen de The Virginians, que es donde se encuentran las excelentes descripciones del paisaje del libro, fue escrito o desbastado. Horse-Shoe Robinson es la mejor de sus obras y constituye un ejemplo destacado de la ficción antebellum. Según Washington Irving, que leyó un ejemplar anticipado de la obra, "algunas partes le hicieron tanta gracia" que se la leyó en voz alta a su amigo.Burstein, Andrew. Original Knickerbocker: The Life of Washington Irving. New York: Basic Books, 2007: 280. Kennedy a veces escribió bajo el seudónimo de 'Mark Littleton', especialmente en sus sátiras políticas.Ehrlich, Eugene and Gorton Carruth. The Oxford Illustrated Literary Guide to the United States. New York: Oxford University Press, 1982: 218.
Abogado y político Kennedy disfrutó más de la política que de la ley (aunque Union Bank era un cliente principal) y abandonó el Partido Demócrata cuando se dio cuenta de que bajo la presidencia de Andrew Jackson se oponía a las mejoras internas. Así se convirtió en un Whig activo como su suegro y favoreció los intereses comerciales de Baltimore.Dilts p. 243 Fue designado secretario de la Legación en Chile el 27 de enero de 1823, pero no accedió a su cargo, renunciando el 23 de junio del mismo año. Fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Maryland en 1820 y presidió su comité de mejoras internas, defendiendo tan vigorosamente el Canal de Chesapeake y Ohio (a pesar de que no pagó dividendos), que no logró ganar la reelección después de su voto de 1823 para el estado. apoyo.
En 1838, Kennedy sucedió a Isaac McKim en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, pero fue derrotado en su intento de reelección en noviembre de ese año. Mientras tanto, en 1835, Kennedy estuvo entre los 10 habitantes de Baltimore que asistieron a una reunión ferroviaria en Brownsville, Pensilvania, donde pronunció un discurso muy bien recibido instando a la finalización del ferrocarril B&O hasta el valle del río Ohio (en lugar de los canales de Pensilvania, que alimentaban Filadelfia en lugar de Baltimore).Dilts pp. 209-210 Kennedy también estuvo en el comité de 25 hombres que presionó a la legislatura de Maryland en nombre de B&O y finalmente aseguró la aprobación del "Ley de ocho millones de dólares" en 1836, lo que lo llevó a convertirse en miembro de la junta de B&O el año siguiente (y permaneció así durante muchos años).Dilts pp. 214-215, 218. 231 Cuando B&O eligió una ruta hacia el oeste a través de Virginia en lugar de las montañas cerca de Hagerstown, Maryland en 1838, Kennedy estaba en la delegación de B&O para presionar a la legislatura de Virginia (junto con el presidente de B&O Louis McLane y el delegado de Maryland bien conectado John Spear Nicholas, hijo del juez Philip Norborne Nicholas, un líder de Richmond Junto) que aseguró la aprobación de una ley que autoriza una suscripción de $1,058,000 (40% del costo estimado para construir el B&O a través del estado). Sin embargo, los accionistas de B&O rechazarían la suscripción necesaria de Wheeling debido a sus términos onerosos, y Kennedy volvería a tomar su pluma en defensa de B&O contra las críticas del gobernador de Maryland, William Grason.Dilts pp. 241-245
Kennedy ganó la reelección al Congreso en 1840 y 1842; pero, debido a su fuerte oposición a la anexión de Texas, fue derrotado en 1844. Su influencia en el Congreso fue en gran parte responsable de la asignación de $ 30.000 para probar el telégrafo de Samuel Morse .Dilts p. 294 En 1847, Kennedy fue elegido presidente de la Cámara de Delegados de Maryland y usó su influencia para ayudar a B&O, aunque a fines de la década de 1840 se vio envuelto en una controversia a tres bandas con los estados de Pensilvania y Virginia sobre si la terminal de B&O debería sea Wheeling, Parkersburg o Pittsburgh. Después de una enconada reunión de accionistas el 25 de agosto de 1847, B&O afirmó Wheeling como su terminal y finalmente completó el camino a la ciudad en 1853.Dilts pp. 312, 318-334
Kennedy fue nombrado secretario de Marina por el presidente Millard Fillmore en julio de 1852. La Marina organizó cuatro expediciones navales importantes mientras Kennedy era presidente, incluidas las que enviaron al comodoro Matthew C. Perry a Japón y a los tenientes William Lewis Herndon y Lardner Gibbon a explorar el Amazonas.