El Campeonato Mundial de Snooker de 2022 (conocido en inglés y por motivos de patrocinio como 2022 Betfred World Snooker Championship) fue un torneo de snooker profesional y de ranking que se celebró entre el 16 de abril y el 2 de mayo en el Crucible Theatre de la ciudad inglesa de Sheffield. Organizado por el World Snooker Tour, fue el cuadragésimo sexto Campeonato Mundial de Snooker que se disputó de forma consecutiva en el Crucible, que había acogido una edición por primera vez en 1977. El torneo, que contó con el patrocinio de la casa de apuestas Betfred, fue el decimosexto y último de ranking de la temporada 2021-22. La BBC lo retransmitió en el Reino Unido; Eurosport, en Europa, y Matchroom Sport y otras cadenas, en otros países. La suma de los premios alcanzó las 2 395 000 libras esterlinas, de las que el ganador recibió medio millón.
Días antes, entre el 4 y el 13 de abril, ciento veintiocho profesionales y varios amateurs jugaron en el English Institute of Sport un clasificatorio de cuatro rondas para dilucidar qué dieciséis se unían en la fase final a los dieciséis cabezas de serie invitados de forma automática por su posición en el ranking. Ashley Hugill, Jackson Page y Hossein Vafaei hicieron su debut en el Crucible; este último se convirtió en el primer jugador de Irán en llegar a esta fase del campeonato más importante del circuito en cuanto a puntos y premios. Mark Selby defendió el trofeo que había conseguido en 2021 al ganarle la final a Shaun Murphy por dieciocho mesas a quince. No obstante, perdió 10-13 contra Yan Bingtao en un partido de segunda ronda que contuvo la mesa más larga de la historia del Crucible, pues se prolongó durante ochenta y cinco minutos.
Ronnie O'Sullivan participaba en la fase final por trigésima vez, de modo que igualó el récord que hasta entonces ostentaba Steve Davis. Llegó a sus vigésimos cuartos de final y a su decimotercera semifinal y en la final derrotó a Judd Trump (18-13) para empatar a Stephen Hendry en número de títulos mundiales, con siete. Fue su trigésimo noveno trofeo de ranking y el vigesimoprimero de uno de los que conforman la prestigiosa Triple Corona del snooker. Al ganar, tenía 46 años y 148 días, de modo que superó a Ray Reardon como campeón mundial de más edad de la historia. También rompió con setenta y cuatro el récord de victorias en el Crucible, hasta entonces en manos de Hendry con setenta.
Neil Robertson logró tejer una tacada máxima en su partido de segunda ronda frente a Jack Lisowski; era la quinta de su carrera y la duodécima de la historia del Crucible. Graeme Dott también consiguió un 147, aunque en las rondas clasificatorias, su segundo y el quinto de todas las previas que se han celebrado a lo largo de los años. Durante la fase final, los jugadores amasaron un total de ciento nueve centenas, el número más alto de la historia, una por encima de la edición anterior, mientras que Mark Williams, con dieciséis, igualó el récord establecido por Hendry en 2002.
Organización y antecedentes thumb|El Crucible Theatre de la ciudad inglesa de Sheffield viene acogiendo la fase final del torneo desde 1977
El Campeonato Mundial de Snooker es un torneo profesional y hace las veces de campeonato mundial de ese deporte. Concebido a finales del siglo por soldados británicos destinados en la India, el snooker ya era popular en el Reino Unido antes de expandirse hacia Europa y los países de la Mancomunidad de Naciones. Hoy en día, se juega en todo el mundo, con especial incidencia en el este y el sureste del continente asiático, en países como China, Hong Kong y Tailandia.
El World Snooker Tour (conocido por sus siglas, WST) se encarga de la organización del torneo. Joe Davis salió vencedor de la primera edición, cuya final se disputó en 1927 en el Camkin's Hall de la ciudad inglesa de Birmingham. Desde 1977, es el Crucible Theatre de Sheffield, también en Inglaterra, el que acoge los partidos de la fase final. Hasta la fecha, el escocés Stephen Hendry, con siete, era el jugador de la era moderna que más trofeos atesoraba. En la edición previa, la de 2021, Mark Selby había ganado el campeonato por cuarta vez al derrotar en la final a su compatriota Shaun Murphy con un marcador de 18-15, que le había hecho merecedor de la concesión de 500 000 del total de 2 395 000 libras esterlinas que se entregaron en premios. La edición de 2022 contó con el patrocinio de la casa de apuestas Betfred, que ya lo había patrocinado entre 2009 y 2012 y venía haciéndolo de manera ininterrumpida desde 2015.
Formato Se celebró entre el 16 de abril y el 2 de mayo de 2022, como el último de los dieciséis torneos de ranking de que estuvo compuesta la temporada 2021-22. Al igual que otros años, se midieron treinta y dos jugadores, en partidos que se jugaron bajo un sistema de eliminación directa al mejor de varias . La mitad de los jugadores se eligió de acuerdo con el último ranking, publicado al concluir el Tour Championship de 2022, mientras que los otros dieciséis hubieron conseguir un billete en las rondas clasificatorias previas. Selby, como defensor del título, habría tenido billete para participar aun si no hubiera estado entre los mejores en la tabla. El English Institute of Sport acogió entre el 4 y el 13 de abril las rondas previas, a las que accedieron 128 jugadores: se jugaron un total de cuatro, tres al mejor de once mesas y la última al mejor de diecinueve, y los jugadores eran cabeza de serie o recibían exenciones según su posición en el ranking.
John Parrott, campeón de la edición de 1991, fue el encargado de sortear los emparejamientos de la primera ronda, que se jugaría ya en el Crucible; cada uno de los cabezas de serie, clasificados de forma automática, se había de medir con uno de los jugadores que había accedido al torneo a través del clasificatorio. El número de mesas necesarias para hacerse con el partido iba aumentando con el paso de las rondas: diez en la primera, trece en la segunda y en los cuartos de final, diecisiete en las semifinales y dieciocho en la final.
A la primera ronda de la fase final llegaron doce jugadores ingleses, seis galeses, cuatro escoceses, cuatro chinos, dos tailandeses, uno norirlandés, uno australiano, uno belga y uno iraní. Fue la primera vez en la que este último país tuvo representación en esta fase. Fue también la primera ocasión desde 1980, año en que se introdujo la clasificación directa de los dieciséis cabezas de serie, en que ninguno de los británicos —doce en este caso— tenía menos de 30 años, lo que suscitó un debate por la falta de relevo generacional.
La BBC se encargó de retransmitir en el Reino Unido, mientras que Eurosport hizo lo mismo y lo abrió también al resto de Europa. Entre otras cadenas que brindaron cobertura, estuvieron Kuaishou, Migu, Huya Live, Youku y CCTV en China, NowTV en Hong Kong y DAZN en Canadá, Estados Unidos y Brasil. Matchroom Sport retransmitió los partidos de forma gratuita en los países en los que no hubiera otra opción.
Premios Se repartieron 2 395 000 libras esterlinas en premios, de las que medio millón fueron a parar a los bolsillos del ganador. Así se distribuyó este dinero según la ronda que alcanzó cada jugador:
Asimismo, se concedieron 15 000 libras por la más alta del torneo, además de una bonificación añadida de 40 000 por 147 en el Crucible y 10 000 por tacada máxima en las rondas clasificatorias.
Desarrollo del torneo Rondas clasificatorias Hendry, siete veces campeón del torneo, se había reincorporado al circuito profesional en 2021, tras nueve años en el retiro, pero decidió no participar en las rondas clasificatorias y alegó que no estaba entrenando lo suficiente. Liang Wenbo, número treinta y dos del ranking mundial, había avanzado automáticamente hasta la tercera ronda, pero la World Professional Billiards and Snooker Association decidió el 2 de abril imponerle una sanción y vetarle su participación en torneos del circuito después de que fuera condenado por violencia doméstica.
Primera ronda clasificatoria thumb|alt=Fotografía de Marco Fu|Marco Fu (la fotografía es de 2014) disputó en la primera ronda clasificatoria su primer partido profesional en más de dos años
En la primera ronda clasificatoria participaron los jugadores que se encontraban entre las posiciones 81 y 112 del ranking y aquellos que ni siquiera tenían número. Liam Davies, amateur, se convirtió con 15 años y 277 días en el jugador más joven en ganar un partido del Campeonato Mundial al derrotar a Aaron Hill (6-4). Jimmy White, subcampeón en seis ocasiones, perdió por dos mesas a seis frente a Andrew Pagett, que al cabo del partido recibió críticas por no haber anunciado que había cometido una falta. Marco Fu, semifinalista tanto en 2006 como en 2016, llevaba apartado de la competición profesional desde el Abierto de Gales de 2020 a raíz de la imposibilidad de viajar por la COVID-19 y por unos problemas en la vista. En el camino hacia su reincorporación, jugó un partido de entrenamiento contra Noppon Sangkham en el que consiguió una tacada máxima poco usual, de 149 puntos. Aun así, perdió en su partido clasificatorio por cinco mesas a seis frente a Ian Burns, que amasó una tacada de 141. En esta fase del torneo tomaron parte cuatro jugadoras (Reanne Evans, Rebecca Kenna, Ng On-yee y Nutcharut Wongharuthai), pero ninguna de ellas ganó. Iulian Boiko, que ostentaba el récord de debutante más joven de esta fase al haber participado en 2020 con apenas 14 años, derrotó a Michael Georgiu (6-4) en la que fue su primera victoria en un partido del Campeonato Mundial.
Segunda ronda clasificatoria thumb|left|alt=Nigel Bond jugando un tiro|Nigel Bond (la fotografía es de 2012), semifinalista de 1995, anunció su retirada tras perder contra Lukas Kleckers en la segunda ronda clasificatoria
De cara a la segunda ronda, a los jugadores que habían ganado en la primera se les sumaron los que estaban entre las posiciones 49 y 80 del ranking. El galés Dominic Dale venció (6-5) ante Duane Jones, compatriota suyo, lo que le permitió retener su puesto en el circuito profesional. En la misma situación se encontraba Allan Taylor, que ganó por seis mesas a cinco a Michael Judge al embocar la última bola negra. En la otra cara de la moneda, Nigel Bond, subcampeón de la edición de 1995, se cayó del circuito al verse superado por Lukas Kleckers, que le endosó un 1-6. Era hasta entonces el único jugador que se había hecho profesional en la década de 1980 y seguía en el circuito profesional; a raíz de la derrota, anunció su retirada tras treinta y tres temporadas: «Con 56 años, mi momento como profesional del circuito profesional se ha acabado». Si bien anunció que no trataría de recuperar la plaza a través de los torneos de la Q School, también confirmó que seguiría compitiendo en el World Seniors Championship, que continuaría ejerciendo como entrenador y que se mantendría al frente de la junta de jugadores de la WPBSA hasta el final de su mandato.
También salieron derrotados del torneo y perdieron su puesto en el circuito Sunny Akani, Andrew Higginson, Fergal O'Brien y Martin O'Donnell. Thepchaiya Un-Nooh tenía el suyo en peligro, pero se impuso a Pagett (6-4) en un partido en el que el derrotado consiguió tres centurias y el vencedor, una tacada de 137. Matthew Stevens, finalista de 2000 y 2005, se granjeó más posibilidades de mantenerse en el circuito al vencer a Gerard Greene por seis mesas a una. Por su parte, Ken Doherty, campeón de 1997, cayó por 4-6 ante Rory McLeod.
Tercera ronda clasificatoria thumb|upright=0.8|alt=Fotografía de Graeme Dott|Graeme Dott (la fotografía es de 2011) consiguió un 147 en la tercera ronda clasificatoria