La Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE) es la primera universidad privada del Ecuador . Fue fundada en 1946 por la Compañía de Jesús y el entonces arzobispo de Quito, cardenal Carlos María de la Torre. El destacado catedrático jesuita P. Aurelio Espinosa Pólit, S.J., cofundador de la universidad, se desempeñó como su primer rector. La Facultad de Jurisprudencia fue la primera en iniciar actividades académicas, bajo el liderazgo de su primer decano, el diplomático y ex Canciller de la República, Julio Tobar Donoso.
Historia izquierda|miniaturadeimagen|Vista Pontificia Universidad Católica del Ecuador|282x282px El 2 de julio de 1946, el doctor José María Velasco Ibarra, presidente de Ecuador de ese entonces, expidió el decreto 1228, que autorizaba el funcionamiento de universidades particulares. Este decreto fue inscrito en el Registro Oficial n.° 629 del 8 de julio del mismo año. Con este antecedente, el 4 de noviembre de 1946, la Pontificia Universidad Católica del Ecuador fue fundada. El padre Aurelio Espinosa Pólit, S.J., fue nombrado rector. Espinosa Pólit fue el encargado de conseguir la sede, el financiamiento, la planta docente y de elaborar los planes de estudio para el funcionamiento de la PUCE. El arzobispo de Quito, monseñor Carlos María de la Torre, celebró una misa en la Basílica del Voto Nacional el 4 de noviembre y bendijo la sede de la calle Bolívar n.º 343. Al día siguiente empezó el primer ciclo académico con una sola facultad, la Facultad de Jurisprudencia, con 54 estudiantes.
La segunda facultad en crearse fue la Facultad de Economía en octubre de 1949. El gobierno central destinó una parte del presupuesto general del estado para la educación; por este motivo en 1952 el Congreso de la República decretó un aporte de s/. 100.000 (cien mil sucres) del Estado para la Universidad. Con este dinero, en 1953 se logró abrir la tercera facultad que fue la de Ciencias de la Educación. Después de la instauración de estas tres facultades, el 24 de enero del año 1957 se inauguró el campus de la avenida 12 de Octubre, en el terreno donado por la señorita Leonor Heredia Bustamante. La Congregación de Seminarios y Universidades de la Santa Sede, presidida por el cardenal José Pizzardo, le confirió oficialmente el título de Universidad Católica en julio de 1954. Un año más tarde, el presidente José María Velasco Ibarra condecoró a la Universidad Católica con la Orden Nacional ‘Al Mérito’, en el grado de Comendador al inaugurarse su décimo año lectivo en octubre de 1955.
La cuarta facultad en crearse fue la Facultad de Ingeniería Civil en octubre de 1961. En mayo del mismo año, el doctor Luis Enrique Orellana Ricaurte, S.J. se posesionó como rector de la Universidad, y al siguiente año se confió la dirección de la Universidad a la Compañía de Jesús, con beneplácito y agradecimiento del padre Juan B. Janssens, S. J., prepósito general de la Orden.
En abril de 1963, la Congregación de Seminarios y Universidades, por delegación recibida de su santidad el papa Juan XXIII , otorgó a la Universidad Católica el título de Pontificia. Este mismo año se inició con la Escuela de Trabajo Social, transformando así en unidad académica universitaria a la ya existente Escuela de Trabajo Social ‘Santa Mariana de Jesús’. También en 1963 comenzaron sus actividades los Institutos tanto de Lenguas y como de Ciencias.
En 1965 se instauró la Escuela de Enfermería y en el año 1968 se creó la Escuela de Tecnología Médica que posteriormente se anexaría a la Facultad de Medicina. En agosto de este año fue nombrado rector de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador el máster Alfonso Villalba Aulestia, S.J.
Dos años después, en 1970, se fundó la Facultad Eclesiástica de Ciencias Filosófico–Teológicas y la Facultad de Ciencias Humanas, en 1971, cuando el doctor Hernán Malo González, S.J., fue nombrado rector de la Universidad.
En febrero del año de 1978, se posesionó como nuevo rector el doctor Hernán Andrade Tobar, S.J. En ese año se introdujeron cambios significativos en las escuelas dentro de la Universidad; sin embargo, es para el año de 1981 que se da el primer cambio oficial, cuando se crea la Facultad de Ciencias Administrativas y Contables que pertenecía a la Facultad de Economía y se vuelve autónoma. miniaturadeimagen|Vista del extremo suroccidental del Campus de la Universidad Católica, Quito.
Con estos nuevos cambios en el año de 1985, el doctor Julio César Terán Dutari, S.J., asume el rol como nuevo rector de la PUCE y con nuevas ideas decide transformar el antiguo Instituto de Lenguas y Lingüística en la Facultad de Lingüística y Literatura.
Siguiendo una línea del tiempo con respecto a la creación de las escuelas, en 1988 se crea la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, en 1992 la Facultad de Psicología y para el año de 1994 se crearon la Facultad de Arquitectura, Diseño y Artes y la Facultad de Medicina.
En 1995, se posesiona como nuevo rector el doctor Hernán Andrade Tobar, S.J; para el año 2000 el doctor José Ribadeneira Espinosa, S.J. y en el año 2005 el doctor Manuel Corrales Pascual, S.J. En el 2015, el doctor Fernando Ponce León, S.J., fue nombrado rector de la PUCE.
Es importante mencionar que en los años 1966, 1971 y 1983 se dictaron leyes que reconocieron la autonomía plena de la PUCE, consagrada ya por la Carta Política de 1946–1947.miniaturadeimagen|Parque de teología
Modelo educativo izquierda|miniaturadeimagen|Modelo de persona, según la Pedagogía Ignaciana. El centro de la educación en la universidad es el estudiante. El nuevo modelo educativo busca el desarrollo de un proyecto de vida, más allá de la profesionalización. Este desarrollo se sustenta en los principios del humanismo cristiano, la pedagogía ignaciana y la integración del saber. En este sentido, el objetivo es desarrollar competencias para la vida sintetizados en el saber conocer, hacer y ser.
El modelo educativo propone seis competencias transversales en todo el proceso educativo. En este modelo cada estudiante buscará aprender a ser:
Humanista en su proyecto vital. Defender la dignidad humana y la naturaleza como nuestra Casa Común. Comprometido con los ámbitos social, político y ambiental. Reflexionar y participar activamente. Crítico y analítico. Generar opinión y considerar diversas perspectivas en el análisis. Competente para crear, innovar y emprender. Fomenta la creatividad y el espíritu propositivo. Comunicador asertivo. Lograr un diálogo abierto y transparente. Motivado para ser más. Tener pasión por lo que se hace.
Unidades Académicas En 2025, la PUCE reorganizó sus facultades, fomentando la conexión de conocimientos y saberes. Esto con el objetivo de encontrar soluciones a los retos actuales.
Desde la idea de conectar diferentes saberes y conocimientos se propone a la ecología integral como eje académico. En torno a este, se integran estas cuatro áreas de conocimiento:
Salud integral. Desde la medicina, la enfermería, la psicología y otras disciplinas, la PUCE promueve un enfoque integral que pone al ser humano en el centro. Ciencias Sociales y Humanidades. Para transformar la sociedad, primero debemos comprenderla. A través del derecho, la economía, la comunicación y las ciencias humanas, analizamos cómo nos organizamos, interactuamos y construimos un mundo más justo e inclusivo. Hábitat, Ingenio y Creatividad. Las ciudades, los espacios y las infraestructuras que habitamos son el resultado de la creatividad humana. Sostenibilidad y recursos naturales. Por otro lado, el hábitat no es solo nuestro entorno, es la base de la vida. Para proteger el medioambiente y gestionar los recursos de manera responsable, ciencia y tecnología trabajan juntas.
Facultades:
Hábitat, Infraestructura y Creatividad Grado: Arquitectura, Artes Visuales, Diseño de Productos, Diseño Gráfico, Ingeniería Civil, Ingeniería en Sistemas de la Información. Posgrado: Maestría en Artes y Educación, Maestría en Geotecnia Aplicada, Maestría en Ingeniería Civil, Maestría en Redes de Próxima Generación y Maestría en Sistemas de Información mención Data Science. Derecho y Sociedad Grado: Antropología, Arqueología, Ciencias Políticas, Derecho (Presencial), Derecho (Semipresencial), Gestión Social y Desarrollo, Historia, Hospitalidad y Hotelería, Relaciones Internacionales y Sociología. Posgrado: Maestría en Derecho Ambiental y Política en el contexto del Cambio Climático, Maestría en Derecho Constitucional, Maestría en Derecho mención Gestión Pública, Maestría en Derecho Penal, Maestría en Género y Desarrollo y Maestría en Gestión de conflictos en entornos corporativos Economía y Gestión Empresarial Grado: Administración de Empresas, Administración en Turismo y Hospitalidad, Contabilidad y Auditoría, Economía, Finanzas, Marketing y Negocios Internacionales. Posgrado: Maestría en Administración de Empresas MBA, Maestría en Economía mención Desarrollo Económico y Políticas Públicas, Maestría en Finanzas con mención en Dirección Financiera, y Maestría en Gestión de conflictos en entornos corporativos. Aprendizaje, Lenguas y Comunicación Grado: Comunicación y Creatividad Multiplataforma, Educación Básica (Semipresencial), Educación Inicial (Presencial), Educación Inicial (Semipresencial), Lenguas Aplicadas a los Estudios Globales, Lingüística, Literatura, Pedagogía de las Artes y Humanidades (Semipresencial), y Pedagogía Musical (Semipresencial). Posgrado: Maestría en Artes y Educación, Maestría en Educación con mención en Educación Física y Deporte, Maestría en Educación con mención en Inteligencia Artificial y Entornos Virtuales, Maestría en Innovación en Educación, Maestría en Pedagogía de la Historia y las Ciencias Sociales, Maestría en Pedagogía de las Ciencias Experimentales con mención en Matemática y Física y Maestría en Pedagogía de las Ciencias Experimentales con mención en Química y Biología. Salud y Bienestar Grado: Enfermería, Fisioterapia, Laboratorio Clínico, Medicina, Medicina Veterinaria, Nutrición Dietética, Odontología, Psicología Clínica, Psicología Educativa, Psicología Organizacional.
Posgrado: Maestría en Aseguramiento de la Calidad de Laboratorios, Maestría en Diabetes y Obesidad, Maestría en Epidemiología para la Salud Pública, Maestría en Gestión de Calidad en Salud y Seguridad del Paciente, Maestría en Gestión del Cuidado con mención en Unidades de Emergencias y Unidades de Cuidados Intensivos, Maestría en Nutrición Clínica del Niño y del Adolescente, Maestría en Psicología Clínica con mención en Psicopatología y Psicoanálisis, Maestría en Psicología con mención en Evaluación en Intervención Psicoeducativa, Maestría en Psicología Forense y Peritaje, Maestría en Terapia del Deporte y Ejercicio. Además, más de 30 especialidades en Salud. Ciencias Exactas, Naturales y Ambientales Grado: Bioingeniería, Biología, Ciencia de Datos, Ciencias Biomédica, Microbiología y Química. Posgrado: Maestría en Biología y Maestría en Biología Computacional. Facultad Internacional de Innovación PUCE – Icam Grado: Ingeniería Integral. Eclesiástica de Ciencias Filosófico-Teológicas Grado: Filosofía, Filosofía Política y Economía, y Teología. Posgrado: Maestría en Filosofía y Maestría en Teología.
Becas y ayudas económicas
La PUCE ofrece varios tipos de beca: por excelencia académica, directa, excelencia deportiva y cultural, solidaridad, discapacidad, pueblos y nacionalidades, comunidades indígenas, comunidades religiosas, entre otras.
Para acceder a una beca se debe cumplir con el proceso de admisiones de la PUCE y seguir la guía a través de su web. Se deberá cumplir con los plazos establecidos, así como entregar toda la documentación que se solicite.miniaturadeimagen|Facultad de ciencias exactas y naturales
Museos, bibliotecas, centros culturales y de investigación