La Suma Sacerdotisa de Atenea Polias ( Atenea Polias, ( o ) ocupó el cargo religioso más alto en la Antigua Atenas. Gozó de un gran prestigio y desempeñó un papel oficial poco común en la antigua Atenas. Ostentaba el sacerdocio más importante y prestigioso de los atenienses, ejerciendo su función religiosa, en la época clásica, en el templo de Atenea Polias, entre el Partenón y el Erecteón, en la Acrópolis de Atenas. La mujer a cargo de este ministerio gozaba de gran prestigio: una figura respetable y respetada, desempeñaba un papel oficial poco común en la antigua ciudad. Se menciona en varias ocasiones que ejerció su influencia en importantes acontecimientos históricos, y se sabe que influyó en cargos mediante recomendaciones. Era la suma sacerdotisa de uno de los tres cultos de la Acrópolis de Atenas: los otros dos eran el sumo sacerdote de Poseidón-Erecteón y la sacerdotisa de Atenea Niké.

Función sacerdotal y cívica

Era designada de por vida entre las ancianas de las eteobutadas., esta familia sacerdotal que también proporcionó al sacerdote de Poseidón-Erecteo. Puede que fuera viuda, como lo fue Praxítea, esposa de Erictonio. La función sacerdotal a veces se asociaba con ciertos requisitos, como la observancia de la castidad, pero también con ciertas prohibiciones: la sacerdotisa de Atenea Polias en Atenas no podía comer queso local.

upright=1.5|px|miniaturadeimagen|Procesión de las Panateneas, en el friso del Partenón. Dos jóvenes, a la izquierda, con taburetes y cojines sobre la cabeza, se acercan a una mujer en el centro, generalmente identificada como la Suma Sacerdotisa de Atenea. A la derecha, el arconte rey recibe un trozo de tela doblado, posiblemente un peplo. Museo Británico.

Se sienta entronizada en el templo bajo su cuidado, y cuida con gran esmero la estatua de Atenea, un sencillo xoanon de madera de olivo que representa a la diosa en posición sentada. como vemos en Homero.Homero, Ilíada, 5, 303. Frente a esta estatua, considerada una imagen divina (), ardía continuamente una lámpara de aceite. Atenea Polias, diosa ancestral, aquella a quien Platón «llama la virgen, nuestra soberana»,Platón, Leyes, 7, 796 b. era objeto de particular veneración. La sacerdotisa supervisaba el culto a Atenea en la ciudad, particularmente durante las principales fiestas de las Panateneas menores y mayores, pero también durante las celebraciones de las Calqueas, las Plinteria, las Calintera, durante la procesión ritual de las arréforas y durante las Esciroforias (festividad de los parasoles); Era es asistida por un asistente llamado diakonos y por varios otros de menor importancia, como las plintrides.<Durante el festival de las Plinteria (), el 25 del mes Targelión, la pequeña estatua de la diosa era llevada al mar; Las plintrides lavaban el peplo (vestimenta) que llevaba la estatua de culto de Atenea Polias. Las arréforas () eran cuatro jóvenes atenienses de familias nobles, elegidas para llevar las vestimentas y objetos sagrados de Atenea Polias en procesión, las canéforas, las trapezoforas y las kosmô.. En el rito secreto de las Arreforias, las jóvenes pertenecientes a familias aristocráticas recibían de la sacerdotisa de Atenea los cistos que contienen sacra que llevan a otro santuario.Pausanias, Descripción de Grecia, 1.27.

También ostenta autoridad cívica, desempeñando funciones tanto públicas (fiestas y sacrificios) como privadas (nacimientos, muertes y matrimonios de los atenienses). Conocida por todos, se mueve por la ciudad y goza de importantes prerrogativas, como nos recuerda Stella Georgoudi.: «Libre para moverse a su antojo, podía eludir la tutela masculina, tomar iniciativas, hacer declaraciones (por ejemplo, sobre ciertas ofrendas) y contactar con otros magistrados, como los tesoreros de Atenea, para presentarles dedicatorias. Como «todos los que participan en asuntos públicos, directa o indirectamente», afirma Esquines, la sacerdotisa estaba sujeta a la obligación de rendir cuentas por la administración de su santuario. A lo largo de su servicio, no solo era responsable a título individual, sino que su responsabilidad «se extendía a toda la familia sacerdotal», añade Esquines (Contra Ctesifonte, 17-18). Así, su integridad en los asuntos del templo glorificó tanto a su esposo como a todo su linaje. [...] Ella tiene derecho a estampar su sello () en los registros que indudablemente se refieren al dinero de la diosa o a los inventarios de las ofrendas. Si se siente agraviada en relación con las posesiones de la diosa, puede interponer una demanda en su propio nombre. El orador Licurgo, del genos de las eteoboutadas, es autor de un discurso titulado Sobre la sacerdotisa, en el que defiende los derechos e intereses de una sacerdotisa, sin duda la de Atenea Polias. En nombre de la ciudad, y por la salud y el bienestar del Consejo y del pueblo, niños y mujeres, realiza sacrificios u ofrece objetos valiosos a la diosa: hace todo lo posible por ganarse el favor de la diosa tutelar hacia Atenas. Como recompensa por sus servicios, recibía honores públicos de la ciudad, a veces acompañados de una corona, junto con elogios del Consejo y del pueblo ateniense.

Historia

El culto a Atenea cobró gran importancia durante el reinado del mítico fundador de la ciudad, Cécrope, y la suma sacerdotisa de la diosa aparece durante el reinado de Erecteo. Entre estos dos reyes autóctonos, Filócoro, hija de Cécrope, es mencionada por el atidógrafo como sacerdotisa () de Atenea. Al arrojarse voluntariamente desde el acantilado de la Acrópolis, salvó a la ciudad de la devastadora guerra entre Atenas y Eleusis.

Se dice que las sacerdotisas Praxitea y Aglauro ejercieron inicialmente sus funciones sacerdotales en el antiguo templo de Atenea que precedió al Erecteón. Posteriormente, cuando se completó la construcción de este templo en el , las sacerdotisas de Atenea llevaron a cabo sus funciones de culto dentro del recinto sagrado del Erecteón.

Una larga lista de sacerdotisas de Atenea Polias entre finales del y el menciona los nombres de unas veintisiete mujeres atenienses, entre ellas Penteteris, Filtera, Estratoclea, Megiste e Hipóstenes. La primera y más conocida sacerdotisa que ocupó este cargo fue Lisímaca I; casada y madre, probablemente entró al servicio en el último cuarto del . y permaneció como sacerdotisa de Atenea durante sesenta y cuatro años; Demetrio esculpió una estatua suya en la Acrópolis..

Véase también Suma sacerdotisa de Deméter Sacerdotisa de Hera en Argos

Notas

Referencias

Bibliografía

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Enlaces externos

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