El Campeonato Mundial de Snooker de 1985 (conocido en inglés y por motivos de patrocinio como 1985 Embassy World Snooker Championship) fue un torneo de snooker profesional y de ranking celebrado entre el 12 y el 28 de abril de 1985 en el Crucible Theatre de la ciudad inglesa de Sheffield. Organizado por la World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA), fue el noveno Campeonato Mundial de Snooker que se disputó de forma consecutiva en el Crucible, que había acogido una edición por primera vez en 1977. Días antes, entre el 29 de marzo y el 5 de abril, ochenta y siete jugadores participaron en el Preston Guild Hall en un clasificatorio de cinco rondas para dilucidar qué dieciséis se unían a los dieciséis cabezas de serie invitados de forma automática. La BBC se encargó de retransmitir en el Reino Unido el torneo, patrocinado por Embassy, manufacturera de cigarrillos. La suma de los premios alcanzó el cuarto de millón de libras esterlinas, el total más alto hasta la fecha para un campeonato de este deporte; de igual manera, el ganador recibió 60 000, guarismos también de récord.
Steve Davis llegaba a Sheffield como defensor del título de campeón mundial que había ganado en la temporada anterior, el tercero de su palmarés. En la final, que se disputó al mejor de treinta y cinco mesas, se midió con el norirlandés Dennis Taylor. Si bien Davis amasó una ventaja de 9-1, Taylor se recompuso y consiguió llevar el partido hasta el 17-17, lo que forzó una mesa decisiva. La trigésimo quinta y última llegó hasta la postrera bola negra, lo que suponía que el que lograra embocarla se haría con el título. Habiendo fallado ambos jugadores en dos ocasiones, Taylor consiguió conducir la bola a la tronera y se hizo así con el que sería su único campeonato del mundo. Son varios los autores que destacan el partido —para el que se acuñó el término de «final de la bola negra»— como el más conocido de la historia del snooker y le achacan el auge de su popularidad a lo largo de las décadas de 1980 y 1990.
El canadiense Bill Werbeniuk se hizo en la primera ronda con la tacada más alta del torneo, de 143. Hubo un total de catorce centenas, veinticuatro si se suman las diez amasadas durante las rondas clasificatorias. Fue, además, el primer torneo de snooker en el que se prohibió expresamente el consumo de sustancias para mejorar el rendimiento, lo que obligó a someter a todos los jugadores que llegaron a la fase final a una prueba de drogas. La final disputada por Davis y Taylor logró reunir a 18,5 millones de espectadores durante la última mesa, ya bien entrada la noche, lo que convirtió a la retransmisión en la más vista de la historia del Reino Unido más allá de la medianoche; rompió, asimismo, el récord en dos categorías más al convertirse en la retransmisión deportiva más vista y en el programa de la BBC Two con más espectadores congregados frente a la pantalla.
Organización thumb|El Crucible Theatre de la ciudad inglesa de Sheffield viene acogiendo la fase final del torneo desde 1977
El Campeonato Mundial de Snooker es un torneo profesional y hace las veces de campeonato mundial de ese deporte. Concebido a finales del siglo por soldados británicos destinados en la India, el snooker ya era popular en el Reino Unido antes de expandirse hacia Europa y los países de la Mancomunidad de Naciones. Hoy en día, se juega en todo el mundo, con especial incidencia en el este y el sureste del continente asiático, en países como China, Hong Kong y Tailandia.
La World Professional Billiards and Snooker Association (conocida por sus siglas, WPBSA) se encarga de la organización del torneo, en el que se miden treinta y dos jugadores, en partidos que se juegan bajo un sistema de eliminación directa al mejor de varias . La mitad de los jugadores se elige de acuerdo con el ranking, mientras que los otros dieciséis han de conseguir un billete en las rondas clasificatorias previas. Joe Davis salió vencedor de la primera edición del torneo, cuya final se disputó en 1927 en el Camkin's Hall de la ciudad inglesa de Birmingham. Desde 1977, es el Crucible Theatre de Sheffield, también en Inglaterra, el que acoge los partidos de la fase final. En la edición previa, la de 1984, Steve Davis se había impuesto en la final a su compatriota Jimmy White con un marcador de 18-16, lo que le había convertido en triple campeón, pues ya se había hecho con el trofeo en las ediciones de 1981 y 1983. El vencedor de esta edición de 1985 recibiría un premio de 60 000 libras esterlinas, mientras que el cómputo total de remuneraciones ascendería hasta las 250 000, la cifra más alta hasta la fecha para un torneo de snooker.
Fue la primera ocasión en la que se obligó a los participantes de un evento del circuito de snooker a someterse a análisis de drogas, tal y como había requerido la WPBSA el 9 de abril de 1985 a raíz de la propuesta de Barry Hearn, miembro de la junta directiva. La BBC, que disponía de los derechos televisivos para la retransmisión del torneo en el Reino Unido, emitió a lo largo de la quincena más de noventa horas de contenido, a las que dedicó tres millones de libras. Embassy, empresa manufacturera de cigarrillos, patrocinó la cita.
Formato El campeonato, último evento de ranking de la temporada 1984-1985, se celebró entre el 12 y el 28 de abril de 1985 en el Crucible Theatre de Sheffield, que lo acogía por novena ocasión consecutiva. De los ciento tres jugadores que participaron, todos ellos parte del World Snooker Tour, dieciséis ya tenían plaza directa en la fase final como cabezas de serie, por lo que los ochenta y siete restantes hubieron de disputarse las dieciséis restantes. Para ello, entre el 29 de marzo y el 5 de abril, se organizó una fase clasificatoria de cinco rondas, que se jugaron en el Preston Guild Hall. El sorteo de las eliminatorias del torneo se llevó a cabo en el hotel Savoy londinense el 16 de enero de 1985.
Como defensor del título, Steve Davis llegó al torneo como primer cabeza de serie, mientras que los otros quince puestos se repartieron de acuerdo con el ranking mundial correspondiente a aquella temporada. Los partidos de la primera ronda se jugaron al mejor de diecinueve mesas; con el paso de las rondas, el número necesario de mesas para ganar el partido fue aumentando: trece en la segunda y los cuartos de final, dieciséis en las semifinales y dieciocho en la final.
A la fase final, celebrada en el Crucible, llegaron seis jugadores que ya habían ganado el torneo con anterioridad: Ray Reardon, vencedor de las ediciones de 1970, 1973, 1974, 1975, 1976, 1978; Steve Davis, de 1981, 1983 y 1984; John Spencer, de 1969, 1971 y 1977; Alex Higgins, de 1972 y 1982; Cliff Thorburn, de 1980, y Terry Griffiths, de 1979. Al mismo tiempo, fueron cuatro los jugadores que debutaron en un campeonato mundial, todos ellos con una plaza que consiguieron a través de las rondas clasificatorias: Dene O'Kane, Eugene Hughes, Tony Jones y Wayne Jones.
Premios El campeonato repartió un total de 250 000 libras esterlinas en premios, lo que supuso un incremento del 25 % con respecto a la edición anterior; el ganador, por su parte, recibiría 60 000, esto es, 16 000 más que en la edición previa. Los guarismos del premio eran de récord, pues ninguna competición de snooker había repartido tanto dinero hasta la fecha. Así se distribuyó: ganador: 60 000 libras esterlinas subcampeón: 35 000 semifinalistas: 20 000 cuartos de final: 10 000 octavos de final: 5250 dieciseisavos de final: 2500 subcampeón del cuadro en las rondas clasificatorias: 1500 tercer clasificado en aquellas rondas: 750 tacada más alta del torneo: 6000 147: 60 000
Desarrollo del torneo Rondas clasificatorias Las rondas clasificatorias del torneo se jugaron entre el 29 de marzo y el 5 de abril en el Preston Guildhall. Se optó por un sistema de eliminación directa para elegir a dieciséis jugadores de los ochenta y siete que se habían presentado. En la primera ronda, y para rebajar el número de participantes a ochenta y equilibrar el cuadro, se jugaron apenas siete partidos. Cada una de las otras cuatro rondas clasificatorias se compuso de dieciséis partidos, de tal manera que los ganadores de cada ronda se medían a dieciséis de mayor ranking que ya habían avanzado automáticamente a la siguiente. Los dieciséis jugadores que prevalecieran tras la quinta y última se medirían a los dieciséis cabezas de serie en la primera ronda de la fase final.
Todos los partidos de clasificación se jugaron al mejor de diecinueve mesas. John Dunning, que se estrenó en este torneo en la tercera ronda, jugó entonces el que fue su primer partido desde que sufriera un infarto agudo de miocardio en el Grand Prix 1984; perdió 6-10 frente a Wayne Jones. Danny Fowler consiguió la más alta del clasificatorio con un 137 en su victoria por 10-0 frente a Jim Donnelly en la cuarta ronda, pero cayó derrotado frente a John Parrott en la quinta, con un resultado de 2-10. Fred Davis, ocho veces campeón entre 1948 y 1956, tenía ya por entonces 71 años, pero consiguió vencer a Robert Chaperon (10-9) en la cuarta ronda, aunque luego perdió 6-10 contra Rex Williams en la quinta y última.
Primera ronda En la primera ronda de la fase final, disputada entre el 12 y el 17 de abril, compitieron treinta y dos jugadores en un total de dieciséis partidos que se disputaron al mejor de diecinueve mesas, repartidas en dos sesiones; en todos los partidos se medían un cabeza de serie y un jugador clasificado a través de las rondas previas. El primer partido lo protagonizaron Tony Knowles, segundo cabeza de serie, y Tony Jones. El primero consiguió llevarse las cuatro primeras mesas, pero vio cómo su rival contraatacaba para poner el 4-4 en el marcador. Si bien Jones se llevó cuatro de las siguientes cinco mesas para lograr una ventaja de 8-5, acabaría cayendo derrotado con un 8-10. Knowles fue, además, el primer jugador que se hubo de someter a un análisis de drogas como parte de la iniciativa que perseguía acabar con cualquier rastro de sustancias diseñadas para potenciar el rendimiento de los jugadores.
El periódico Daily Star publicó una serie de artículos que versaban sobre el consumo de drogas; los habría sustentado sobre unos comentarios proferidos por Silvino Francisco. Francisco, que llegó a ir perdiendo 1-8 frente a Dennis Taylor en su partido de primera ronda, acabaría por caer eliminado, 2-10. En una rueda de prensa que se celebró inmediatamente después del encuentro, Rex Williams, presidente de World Snooker, aseveró que no había pruebas que demostrasen el consumo de drogas entre los jugadores, y Francisco se disculpó ante Kirk Stevens —cuyo nombre había figurado en los artículos del Daily Star— y sostuvo que las afirmaciones que se habían vertido en prensa eran una «mentira absoluta».
Steve Davis, primer cabeza de serie y vigente campeón, se hizo con su plaza en la segunda ronda al imponerse a Neal Foulds por diez mesas a ocho. Tan solo vencieron dos de los jugadores que habían llegado a la fase final a través de las rondas clasificatorias: Patsy Fagan ganó 10-6 a Willie Thorne, duodécimo cabeza de serie, y John Parrott le endosó un 10-3 a John Spencer, que había llegado a Sheffield como decimotercer cabeza de serie. Poco después del torneo, los médicos le diagnosticaron miastenia grave a Spencer, que, con la vista mermada, tan solo había logrado ganar dos partidos en toda la temporada. Ray Reardon, seis veces campeón y quinto cabeza de serie, se enfrentó a Eugene Hughes; aunque había perdido contra él ya en dos ocasiones durante aquella temporada, consiguió vencerle esta vez, 10-9.