En el discurso político estadounidense, los derechos de los estados son poderes políticos de los gobiernos estatales en lugar del gobierno federal de acuerdo con la Constitución de los Estados Unidos, lo que refleja especialmente los poderes enumerados del Congreso y la Décima Enmienda. Los poderes enumerados que se enumeran en la Constitución incluyen poderes federales exclusivos, así como poderes concurrentes que se comparten con los estados, y todos esos poderes se contrastan con los poderes reservados—también llamados derechos de los estados— que solo los estados poseen.Gardbaum, Stephen. "Congress's Power to Pre-Empt the States", Pepperdine Law Review, Vol. 33, p. 39 (2005).Bardes, Barbara et al. American Government and Politics Today: The Essentials (Cengage Learning, 2008).
Fondo El equilibrio de los poderes federales y los poderes de los estados, tal como se define en la Cláusula de Supremacía de la Constitución de los EE . UU., se abordó por primera vez en el caso McCulloch v. Maryland (1819). La decisión de la Corte del Presidente del Tribunal Supremo, John Marshall, afirmó que las leyes adoptadas por el gobierno federal, al ejercer sus poderes constitucionales, son generalmente primordiales sobre cualquier ley en conflicto adoptada por los gobiernos estatales. Después de McCulloch, los principales problemas legales en esta área se relacionaron con el alcance de los poderes constitucionales del Congreso y si los estados poseen ciertos poderes con exclusión del gobierno federal, incluso si la Constitución no los limita explícitamente a los estados.
La Cláusula de Supremacía La Cláusula de Supremacía de la Constitución de los Estados Unidos establece:
En The Federalist Papers, el proponente de la ratificación, Alexander Hamilton, explicó las limitaciones que esta cláusula impuso al gobierno federal propuesto, describiendo que los actos del gobierno federal eran vinculantes para los estados y las personas en ellos solo si el acto se realizaba en cumplimiento de los poderes constitucionalmente otorgados, y yuxtaponiendo actos que excedieron esos límites como "nulos y sin fuerza":
Controversia hasta 1865 En el período entre la Revolución Americana y la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, los estados se habían unido bajo un gobierno federal mucho más débil y un gobierno estatal y local mucho más fuerte, de conformidad con los Artículos de la Confederación. Los artículos otorgaban al gobierno central muy poca o ninguna autoridad para anular las acciones estatales individuales. Posteriormente, la Constitución fortaleció el gobierno central, autorizándolo a ejercer los poderes que consideró necesarios para ejercer su autoridad, con un límite ambiguo entre los dos niveles de gobierno coexistentes. En caso de cualquier conflicto entre la ley estatal y federal, la Constitución resolvió el conflicto a través de la Cláusula de Supremacía del Artículo VI a favor del gobierno federal, que declara la ley federal la "Ley suprema del país" y establece que "los jueces de cada estado estarán obligados por ella, a pesar de cualquier cosa en contrario en la Constitución o las leyes de cualquier estado". Sin embargo, la Cláusula de Supremacía solo se aplica si el gobierno federal está actuando en ejercicio de sus poderes autorizados constitucionalmente, como se indica en la frase "en cumplimiento de los mismos" en el texto mismo de la Cláusula de Supremacía (ver arriba).
Leyes de Extranjería y Sedición
Cuando los federalistas aprobaron las Leyes de Extranjería y Sedición en 1798, Thomas Jefferson y James Madison escribieron en secreto las Resoluciones de Kentucky y Virginia, que brindan una declaración clásica en apoyo de los derechos de los estados y piden a las legislaturas estatales que anulen las leyes federales inconstitucionales. (Los otros estados, sin embargo, no siguieron su ejemplo y varios rechazaron la noción de que los estados podrían anular la ley federal). Según esta teoría, la unión federal es una asociación voluntaria de estados, y si el gobierno central va demasiado lejos, cada estado tiene el derecho de anular esa ley. Como dijo Jefferson en las Resoluciones de Kentucky:Se resuelve, que los varios Estados que componen los Estados Unidos de América, no están unidos en el principio de sumisión ilimitada a su gobierno general; pero que por pacto bajo el estilo y título de una Constitución para los Estados Unidos y de enmiendas a la misma, constituyeron un gobierno general para propósitos especiales, delegaron a ese gobierno ciertos poderes definidos, reservándose cada Estado para sí, la masa residual del derecho a su propio autogobierno; y que siempre que el gobierno general asuma poderes no delegados, sus actos carecen de autoridad, son nulos y carecen de fuerza; otra parte... cada parte tiene igual derecho a juzgar por sí misma, tanto de las infracciones como del modo y medida de la reparación.Las Resoluciones de Kentucky y Virginia, que se convirtieron en parte de los Principios del 98, junto con el apoyo del Informe de 1800 de Madison, se convirtieron en los documentos finales del Partido Demócrata-Republicano de Jefferson.Gutzman, Kevin R. C. (2012). James Madison and the Making of America. pp. 274–76. Gutzman argumentó que el gobernador Edmund Randolph diseñó la objeción en nombre de la moderación.Gutzman, Kevin R. C. (2004). "Edmund Randolph and Virginia Constitutionalism". Review of Politics. 66 (3): 469–97. doi:10.1017/S0034670500038870. JSTOR 4149191. S2CID 145724474. Gutzman argumenta que en 1798, Madison defendió los derechos de los estados para derrotar la legislación nacional que, según él, era una amenaza para el republicanismo. Durante 1831-1833, los miembros del Partido Anulador de Carolina del Sur citaron a Madison en su defensa de los derechos de los estados. Pero Madison temía que el creciente apoyo a esta doctrina socavaría la unión y argumentó que al ratificar la Constitución los estados habían transferido su soberanía al gobierno federal.Gutzman, Kevin R. (1995). "A troublesome legacy: James Madison and "The principles of '98'". Journal of the Early Republic. 15 (4): 569–89. doi:10.2307/3124014. JSTOR 3124014.
Los defensores más vociferantes de los derechos de los estados, como John Randolph de Roanoke, fueron llamados "viejos republicanos" en las décadas de 1820 y 1830.Risjord, Norman K. (1965). The Old Republicans: Southern Conservatism in the Age of Jefferson.
Adam Tate (2011) realizó una crítica literaria de un importante libro de John Taylor de Caroline, New Views of the Constitution of the United States. Tate argumenta que está estructurado como una historiografía forense inspirada en las técnicas de los abogados Whig del siglo XVIII. Taylor creía que la evidencia de la historia estadounidense daba prueba de la soberanía estatal dentro de la unión, en contra de los argumentos de los nacionalistas como el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, John Marshall.Tate, Adam (2011). "A Historiography of States' Rights: John Taylor of Caroline's New Views of the Constitution". Southern Studies. 18 (1): 10–28.
Otra disputa por los derechos de los estados ocurrió durante la Guerra de 1812. En la Convención de Hartford de 1814–15, los federalistas de Nueva Inglaterra expresaron su oposición a la guerra del presidente Madison y discutieron la secesión de la Unión. Al final no llegaron a llamar a la secesión, pero cuando su informe apareció al mismo tiempo que la noticia de la gran victoria estadounidense en la batalla de Nueva Orleans, los federalistas quedaron políticamente arruinados.James M Banner, To the Hartford Convention: the Federalists and the origins of party politics in Massachusetts, 1789–1815 (1970)
Crisis de anulación de 1832 Una tensión importante y continua en la unión, desde aproximadamente 1820 hasta la Guerra Civil, fue el tema del comercio y los aranceles. Fuertemente dependiente del comercio internacional, el Sur, casi totalmente agrícola y orientado a la exportación, importaba la mayoría de sus productos manufacturados de Europa o los obtenía del Norte. El Norte, por el contrario, tenía una economía industrial nacional en crecimiento que consideraba el comercio exterior como una competencia. Las barreras comerciales, especialmente los aranceles protectores, se consideraban perjudiciales para la economía del Sur, que dependía de las exportaciones.
En 1828, el Congreso aprobó aranceles de protección para beneficiar el comercio en los estados del norte, pero que fueron perjudiciales para el Sur. Los sureños expresaron abiertamente su oposición arancelaria en documentos como la Exposición y Protesta de Carolina del Sur en 1828, escrita en respuesta a la "Tarifa de las Abominaciones". Exposición y protesta fue obra del senador de Carolina del Sur y exvicepresidente John C. Calhoun, ex defensor de los aranceles protectores y las mejoras internas a expensas del gobierno federal.
La Ordenanza de Anulación de Carolina del Sur declaró que tanto la tarifa de 1828 como la tarifa de 1832 eran nulas y sin efecto dentro de las fronteras estatales de Carolina del Sur. Esta acción inició la Crisis de la Anulación. Aprobada por una convención estatal el 24 de noviembre de 1832, condujo, el 10 de diciembre, a la proclamación del presidente Andrew Jackson contra Carolina del Sur, que envió una flotilla naval y amenazó con enviar tropas federales para hacer cumplir los aranceles. Jackson autorizó esto bajo el pretexto de la autoridad nacional, afirmando en su Proclamación sobre la anulación de 1832 que "nuestro pacto social declara en términos expresos, que las leyes de los Estados Unidos, su Constitución y los tratados hechos bajo ella, son la ley suprema del país" y para mayor cautela agrega, "que los jueces en cada Estado serán obligado por ella, a pesar de cualquier disposición en contrario en la Constitución o las leyes de cualquier Estado”.
Guerra Civil Durante las siguientes décadas, otra disputa central sobre los derechos de los estados pasó a primer plano. El tema de la esclavitud polarizó a la unión, con los principios jeffersonianos a menudo siendo utilizados por ambos bandos (norteños antiesclavistas y esclavistas y secesionistas del sur) en debates que finalmente llevaron a la guerra civil estadounidense. Los partidarios de la esclavitud a menudo argumentaron que uno de los derechos de los estados era la protección de la propiedad de los esclavos dondequiera que fuera, una posición respaldada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en la decisión Dred Scott de 1857. En contraste, los opositores a la esclavitud argumentaron que los derechos de los estados no esclavistas fueron violados tanto por esa decisión como por la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850. Mientras que los historiadores del siglo XXI están de acuerdo en la centralidad del conflicto por la esclavitud, discrepan marcadamente sobre qué aspectos de este conflicto (ideológico, económico, político o social) fueron los más importantes.Aaron Sheehan-Dean, "A Book for Every Perspective: Current Civil War and Reconstruction Textbooks," Civil War History (2005) 51#3 pp. 317–24
Argumentos del Sur Los estados del sur tenían una larga tradición de utilizar la doctrina de los derechos de los estados desde finales del siglo XVIII.McDonald, Forrest (2000). States' Rights and the Union. University Press of Kansas. Un importante argumento sureño en la década de 1850 fue que la ley federal para prohibir la esclavitud discriminaba a los estados que permitían la esclavitud, convirtiéndolos en estados de segunda clase. En 1857, la Corte Suprema se puso del lado de los defensores de los derechos de estos estados y declaró en Dred Scott c. Sandford que el Congreso no tenía autoridad para regular la esclavitud en los territorios.John Mack Faragher, Mari Jo Buhle, Daniel Czitrom Out of Many: A History of the American people (2005) p. 376