miniaturadeimagen| Boceto de retrato de Federico II, de 51 años, por Johann Georg Ziesenis (1763).Wikimedia Commons page. Disputedly this is the only portrait for which Frederick is said to have sat during his reign. According to Karin Schrader, Der Bildnismaler Johann Georg Ziesenis (1717–1776) (Münster 1995), pp. 101-119, it is not clear that Frederick sat for this portrait. In fact, Frederick had a large, hooked nose and considered himself as ugly as a scarecrow. Therefore, he refused to sit for official state portraits which show him either stoic or heroic while this overly handsome portrait shows him smiling and facing. Arthistoricum.net page of the University of Heidelberg Es casi seguro que el Rey prusiano Federico el Grande (1712 - 1786) era principalmente homosexual y que su orientación sexual era central en su vida.;also see: Bernd Krysmanski, "Evidence for the homosexuality and the anal erotic desires of the Prussian king", in Does Hogarth Depict Old Fritz Truthfully with a Crooked Beak? — The Pictures Familiar to Us from Pesne to Menzel Don’t Show This, ART-dok (University of Heidelberg: arthistoricum.net, 2022), pp. 24-30. https://doi.org/10.11588/artdok.00008019
Sin embargo, la naturaleza de sus relaciones reales sigue siendo especulativa. Aunque tuvo un matrimonio arreglado, Federico no tuvo hijos y fue sucedido por su sobrino. Sus cortesanos favoritos eran exclusivamente hombres y su colección de arte celebraba el homoerotismo. Los rumores persistentes que conectaban al rey con la actividad homosexual circularon por Europa durante su vida, pero hay poca evidencia definitiva acerca de sus relaciones sexuales, homosexuales o de otro tipo.
Sin embargo, en julio de 1750, el rey de Prusia escribió inequívocamente a su secretario y lector gay, Claude Étienne Darget: “Mes hémorroïdes saluent effectueusement votre v…” (“Mis hemorroides saludan cariñosamente a tu p...”), lo que sugiere fuertemente que él era un homosexual activo que practicaba relaciones sexuales anales pasivas con hombres.See Krysmanski, "Evidence for the homosexuality and the anal erotic desires of the Prussian king", p. 28. https://doi.org/10.11588/artdok.00008019 A una edad avanzada, en una carta dirigida a su sobrino, el rey le aconsejó en contra de las relaciones sexuales anales pasivas, que según su propia experiencia "no era muy agradable". El hecho de que el en realidad deseaba a los hombres también queda claro sobre la base de las declaraciones de sus famosos contemporáneos, Voltaire y Giacomo Casanova, quienes lo conocían personalmente y conocían sus preferencias sexuales. Notablemente, Voltaire apodó a Federico "Luc". Cuando se lee al revés, significa "cul" (el término vulgar francés para "ano" o "trasero").Oliver Das Gupta, "Der schwule Fritz," Süddeutsche Zeitung, 23 January 2012. El mismo Federico una vez sorprendió a una cena con una perorata misógina contra "mujeres espantosas que se podían oler a diez millas a la redonda".
La sexualidad de Federico fue rechazada por historiadores profesionales durante siglos después de su muerte, pero fue adoptada por publicaciones homosexuales de la Alemania de Weimar, que lo presentaban en sus portadas y lo elogiaban por gobernar siendo homosexual. miniaturadeimagen| Katte Cuando era un joven príncipe heredero, Federico le confesó a su mentor, el Generalfeldmarschall Friedrich Wilhelm von Grumbkow, que se sentía muy poco atraído por el sexo femenino como para poder imaginarse en un matrimonio.Reinhard Alings, "'Don't Ask, Don't Tell' - war Friedrich schwul?" in Friederisiko: Friedrich der Große: Die Ausstellung, edited by the Generaldirektion der Stiftung Preußische Schlösser und Gärten Berlin-Brandenburg (Munich, 2012), p. 238. A los 16 años, Federico parece haberse embarcado en una aventura juvenil con Peter Karl Christoph von Keith, un paje de su padre de 17 años. Los rumores de la relación se extendieron en la corte, y la "intimidad" entre los dos chicos provocó los comentarios de su hermana, Guillermina, quien escribió: "Aunque me había dado cuenta de que estaba en términos más familiares con este paje de lo que era apropiado en su posición, no sabía cuán íntima era la amistad". Los rumores finalmente llegaron al rey Federico Guillermo, quien cultivó un ideal de ultramasculinidad en su corte y se burló de las tendencias supuestamente afeminadas de su hijo. Como resultado, Keith fue despedido de su servicio al rey y enviado a un régimen en la frontera holandesa, mientras que Federico fue enviado a Wusterhausen para "arrepentirse de su pecado"." El rey Federico Guillermo pudo haber pensado que la relación de Federico con Hans Hermann von Katte también era romántica, una sospecha que pudo haber influido en que Katte recibiera una sentencia de muerte.
Mientras estaba confinado en Kustrin después del asunto Katte, Federico formó una amistad íntima con Michael Gabriel Fredersdorf, con quien Federico mantuvo correspondencia romántica y demostró un cuidado frecuente. Inicialmente Fredersdorf se convirtió en el ayuda de cámara de Federico, y cuando Federico se convirtió en rey, a él se le proporcionó una propiedad y actuó como factotum y, según algunos han dicho, como primer ministro no oficial. En 1789, el inspector de jardines de Frederick y Oberhofbaurat [jefe del departamento de planificación y la oficina de control de edificios] Heinrich Ludewig Manger describió a Fredersdorf como "el niño mimado del rey en ese momento".Heinrich Ludewig Manger's Baugeschichte von Potsdam, besonders unter der Regierung König Friedrichs des Zweiten, vol. 1 (Berlin and Stettin: Nicolai, 1789-90), p. 34. Reporting the dismissal of Friedrich Wilhelm Diterich, the building inspector of Sanssouci, Manger suspects that Diterich "did not court the king's darling at the time (i.e. Fredersdorf) enough". La historiadora Eva Ziebura dice: "Probablemente los dos tuvieron relaciones sexuales al principio".War Friedrich schwul oder nur not-homosexuell?, Die Welt, 23 January 2012. Eva Ziebura is a biographer of his brother Prince Henry: Eva Ziebura: Prinz Heinrich von Preußen. Biographie (in German), publisher; Aufbau-Taschenbuch-Verlag, Berlin, 496 pages, 2004, Más tarde intercambiaron cartas muy íntimas sobre sus hemorroides, otras dolencias, problemas de impotencia, etc.Oliver Das Gupta: Der schwule Fritz, in Süddeutsche Zeitung, 23 January 2012 Otro confidente íntimo fue su caballerizo: "Ningún amante puede ser más agradable y complaciente que Federico con Dietrich von Keyserling", dijo un consejero de guerra.
En 1746, Federico escribió cartas burlonas a su hermano abiertamente homosexual, el príncipe Enrique de Prusia, que se caracterizaban por los celos sobre el "hermoso Marwitz",Eva Ziebura, Prinz Heinrich von Preußen (Berlin: Stapp, 1999), pp. 44-48. The "handsome Marwitz" is presumably identical to the member of the von der Marwitz family mentioned on the Rheinsberg obelisk (without mentioning his first name) as "quartermaster in the king's army" with the life span 1724-1759. un joven paje real. Uno de los favoritos de Enrique, el chambelán de la reina, Ernst Ahasverus Heinrich von Lehndorff, también recuerda esta historia en sus memorias.Wieland Giebel (editor): Die Tagebücher des Grafen Lehndorff. Die geheimen Aufzeichnungen des Kammerherrn der Königin Elisabeth Christine (The diaries of Count Lehndorff. The Secret Notes of Queen Elisabeth Christine's Chamberlain), publisher: Story, Berlin 2007, . El rey escribió a su hermano el 3 de marzo de 1746 desde Potsdam: "Tu pequeño querido está muy bien y si se porta bien, lo volverás a ver pronto. En este momento anhela el amor y compone elegías en tu honor llenas de besos ardientes, que piensa darte a tu regreso. Te aconsejo que conserves tus fuerzas para que tengas suficiente para imponer tu amor".The letter of March 3, 1746 is cited by Eva Ziebura: Prinz Heinrich von Preußen. Biographie, p. 44 También advirtió a su hermano acerca de ciertos jóvenes en la corte o entre los oficiales que creía que sufrían de gonorrea. miniaturadeimagen| Caricatura de la primera entrevista de Federico con el filósofo Voltaire (izquierda) en el Castillo de Moyland en el Ducado de Cleves miniaturadeimagen| Voltaire, c. 1736, (Maurice Quentin de La Tour) Federico invitó al filósofo francés Voltaire a vivir con él en Potsdam casi inmediatamente después de su ascensión al trono. Voltaire, que estaba en una crisis creativa personal, aceptó felizmente la invitación. Solo vivió en el Palacio de la Ciudad por un corto tiempo antes de alquilar su propia casa, primero en Potsdam y luego en Berlín. Su correspondencia literaria y su amistad, que duró casi 50 años, había comenzado unos años antes como un coqueteo y mantenía una fascinación intelectual mutua. Voltaire acababa de distribuir recientemente el tratado de Federico Anti-Maquiavel en Amsterdam con gran popularidad. Aunque Voltaire fue acusado ocasionalmente de haber estado involucrado en relaciones entre personas del mismo sexo, especialmente cuando era joven,See Louis Crompton, Homosexuality and Civilization (Harvard University Press, 2003), pp. 512-19.Numa Praetorius, "Voltaire und die Homosexualität", Der Kreis: Eine Monatsschrift, 11, nos. 7-9 (1943). https://www.e-periodica.ch/cntmng?pid=kre-003:1943:11::235 and https://www.e-periodica.ch/cntmng?pid=kre-003:1943:11::269 and https://www.e-periodica.ch/cntmng?pid=kre-003%3A1943%3A11%3A%3A393 no está claro si los dos tenían una relación íntima, en el mejor de los casos polémicamente, pero se presume que no seriamente. No fue la apariencia física (más bien fea) de Voltaire lo que atrajo a Federico, sino su espíritu, que eclipsó a Europa, que reconoció desde el principio y quería aprovechar para su propia fama.Frederick the Great and Voltaire, prussianhistory.com Federico quería adornarse con uno de los principales intelectuales europeos. El también apreció las conversaciones ingeniosas en francés y esperaba que el filósofo no solo enriqueciera la academia real sino también la mesa real (que siempre estuvo compuesta solo por hombres, al igual que el famoso "club de tabaco" de su padre).
Federico fue un apasionado partidario de la Ilustración y Voltaire fue su mayor portavoz. Esto incluía, por ejemplo, la abolición de la responsabilidad penal por actos homosexuales. Sin embargo, Federico no la abolió, pero a diferencia de su padre, no se ejecutó ninguna sentencia de muerte.Oliver Das Gupta: Der schwule Fritz, in Süddeutsche Zeitung, 23 January 2012 Ya en 1725 Voltaire había conseguido la liberación del Abbé Desfontaines, encarcelado por sodomía, de la prisión que éste le había pagado con ingratitud. Más tarde, en su Dictionnaire philosophique (1752), Voltaire escribió un artículo sobre el amor a la manera de Sócrates, incluyendo una lista de personajes históricos que se inclinaban por el amor homoerótico. La frase final dice: «Enfin je ne crois pas qu'il y ait jamais eu aucune nation policée qui ait fait des lois contre les mœurs» (Después de todo, no creo que haya habido nunca ninguna nación civilizada que haya promulgado leyes contra las costumbres).
Sin embargo, a Federico le resultó difícil vivir con Voltaire en persona. Además, Federico a menudo se molestaba por las muchas peleas de Voltaire con sus otros amigos. El furioso ataque de Voltaire contra Maupertuis, el presidente de la academia de Federico, en forma de panfleto, (La diatriba del doctor Akakia) provocó que Federico quemara el panfleto públicamente y pusiera a Voltaire bajo arresto domiciliario, después de lo cual Voltaire abandonó Prusia. Cuando Voltaire se fue, se llevó poemas de Federico burlándose de otros gobernantes que podrían comprometer a Federico. Federico hizo que sus agentes detuvieran a Voltaire en Frankfurt am Main en su camino de regreso a Francia y lo obligaron a entregar los poemas. Este episodio, que ha sido llamado una "pelea de amantes", enfrió la amistad de Federico y Voltaire.