El Bell V-280 Valor es una aeronave militar polivalente, catalogada como convertiplano o aeronave de rotores basculantes, que tiene tanto capacidad de despegue y aterrizaje verticales (VTOL), como de despegue y aterrizaje cortos (STOL). Ha sido desarrollado por Bell y Lockheed Martin para el programa Future Vertical Lift (FVL) del Ejército de los Estados Unidos."Bell Helicopter and Lockheed Martin team on V-280 Valor", AirFramer, September 9, 2013. Accessed: September 9, 2013. El avión se presentó oficialmente en el Foro y Exposición Profesional Anual de la Asociación de Aviación del Ejército de Estados Unidos (AAAA) de 2013 en Fort Worth, Texas. El V-280 realizó su primer vuelo el 18 de diciembre de 2017 en Amarillo, Texas.
El 5 de diciembre de 2022, el V-280 fue elegido por el Ejército de los EE. UU. como ganador del programa Future Long-Range Assault Aircraft para reemplazar al Sikorsky UH-60 Black Hawk.
Desarrollo En junio de 2013, Bell Helicopter anunció que el diseño del V-280 Valor había sido seleccionado por el Ejército de los EE. UU. para la fase del Demostrador tecnológico (TD) de funciones múltiples conjuntas (JMR). La fase JMR-TD es la demostración tecnológica precursora del Future Vertical Lift (Plan de Elevación Vertical Futura, FVL). El Ejército clasificó la oferta como una propuesta de categoría I, lo que significa que es una propuesta bien concebida, científica o técnicamente sólida pertinente a las metas y objetivos del programa con aplicabilidad a las necesidades de la misión del Ejército, ofrecida por un contratista responsable con el apoyo del personal científico y técnico competente. recursos necesarios para lograr los resultados.Drwiega, Andrew. "The Generation Game" Air International January 2014, p. 106. Accessed: 17 June 2014. Se esperaba que los contratos JMR-TD se adjudicaran en septiembre de 2013, con vuelos programados para 2017.Bell V-280 Valor Selected for Army’s JMR-TD Program - Bell press release, 5 June 2013
En septiembre de 2013, Bell anunció que se asociaría con Lockheed Martin para desarrollar el V-280. Lockheed proporcionará aviónica, sensores y armas integrados a la aeronave. Se anunciaron socios adicionales en los meses siguientes, incluidos Moog Inc. para los sistemas de control de vuelo," Moog to design, manufacture flight control system for Bell V-280 Valor" AirFramer. Accessed: 11 October 2013. GE Aviation para los motores,Bell switches engine supplier for next tiltrotor, chooses GE - Flightglobal.com, 16 October 2013 GKN para la estructura de cola,GKN Aerospace to develop V-Tail for Bell V-280 Valor - GKN news release, 17 October 2013 Spirit AeroSystems para el fuselaje compuesto,Spirit AeroSystems to build V-280 fuselage - Flightglobal.com, 21 October 2013 Eaton Corporation como distribuidor de sistemas hidráulicos y de generación de energía, y Astronics Advanced Electric Systems para diseñar y fabricar sistemas de distribución de energía.Bell Helicopter, Astronics Announce Cooperative Agreement - Asdnews.com, 5 May 2014 Israel Aerospace Industries, el primer socio internacional reclutado para el V-280, suministrará las estructuras de la góndola. La empresa hermana de Textron, TRU Simulation & Training, construirá un simulador de marketing de alta fidelidad y un entrenador de mantenimiento de escritorio.Bell Adds To V-280 Tiltrotor Team For Army JMR Demo - Aviationweek.com, 14 October 2014
En octubre de 2013, el Ejército de EE. UU. adjudicó un acuerdo de inversión en tecnología (TIA) a Bell para el motor basculante V-280 Valor en el marco del programa Joint Multi-Role."Army awards JMR-TD program technology investment agreement with Bell Helicopter for next-generation tiltrotor demonstrator" AirFramer 8 October 2013. Accessed: 11 October 2013. También se otorgaron premios a AVX Aircraft, Karem Aircraft y un equipo de Sikorsky-Boeing. El programa JMR no pretende desarrollar un prototipo para la próxima familia de vehículos, sino desarrollar tecnologías e interfaces. Los TIA otorgan a los cuatro equipos nueve meses para completar el diseño preliminar de su helicóptero, que luego el Ejército revisará y autorizará la construcción de dos demostradores competidores para volar en 2017. Si bien existe la posibilidad de una selección descendente temprana, los cuatro equipos están enfocados en las demostraciones de vuelo de 2017.Karem Unveils Variable-Speed Tiltrotor For U.S. Army JMR Demo - Aviationweek.com, 2 October 2013Army selects four companies for advanced rotorcraft concepts - Flightglobal.com, 3 October 2013 Cada uno de los cuatro equipos recibió $6.5 millones del Ejército para la fase I del programa, aunque Bell está invirtiendo una cantidad no revelada de su propio dinero.Doubts Swirl around Army’s Next Generation Helicopter Fleet - Defensetech.org, 25 October 2013 El 21 de octubre de 2013, Bell presentó la primera maqueta a gran escala del V-280 Valor en la Asociación del Ejército de los Estados Unidos de 2013.Bell unveils V-280 Valor mock-up - Flightglobal.com, 21 October 2013
El 11 de agosto de 2014, el Ejército informó al equipo de Bell-Lockheed que habían elegido el V-280 Valor para continuar con el programa de demostración de JMR. El equipo Boeing-Sikorsky que ofrecía el SB-1 Defiant también fue elegido.Army Picks Firms to Build Future Helicopter - DoDBuzz.com, 12 August 2014 El anuncio de las selecciones se hizo oficialmente el 3 de octubre de 2014, y los equipos comenzaron a construir aviones de demostración de tecnología para vuelos de prueba en 2017.U.S. Army Selects Bell and Sikorsky/Boeing to Build Prototypes for Next Generation Helicopter Program - News.USNI.org, 3 October 2014 Bell presentó una maqueta a escala real del V-280 Valor en el piso de AUSA 2014 para mostrar la configuración y el diseño de la plataforma de alta velocidad. Se enfoca en el escuadrón de infantería y se maneja de manera muy similar a un helicóptero en términos de agilidad a baja velocidad para tener una respuesta de cabeceo, balanceo y guiñada sin precedentes para esas operaciones. Aproximadamente del tamaño del helicóptero de carga media actual, el V-280 está diseñado para viajar el doble de rápido y el doble de lejos. Bell está lanzando estas capacidades para el movimiento en vastas áreas como el Pacífico. El director del programa dijo que se podría eliminar la necesidad de puntos avanzados de armamento y reabastecimiento y que una FOB (base de operaciones avanzada) en el centro de un país, como Afganistán, podría cubrir todo el país.Bell Touts New Tilt-Rotor High-Speed Helicopter - Defensetech.org, 14 October 2014
Aunque Bell vendió su participación en el programa AgustaWestland AW609 en 2011, Bell continúa trabajando en el AW609 y considera el potencial comercial para el V-280, ya que una producción militar en masa de 2000 a 4000 aviones podría reducir el costo unitario a niveles comercialmente aceptables.Black, Thomas. "Bell Helicopter exploring civilian market for new tilt-rotor aircraft" Archive1 Archive2 En 2016, Bell declaró que prefería el 609 para uso comercial y tenía la intención de ofrecer el V-280 solo para uso militar. Bell también declaró que los helicópteros convencionales no formaban parte del futuro militar de Bell.HELI-EXPO: Bell rules out future conventional military helicopter developments
Prototipo thumb|Un prototipo V-280 Valor en vuelo en el Alliance Air Show 2019, Fort Worth, TX
En junio de 2015, el subcontratista de Bell, Spirit AeroSystems, comenzó a ensamblar el fuselaje compuesto para el primer prototipo V-280 Valor,V-280 Valor: Bell Starts Building Joint Multi-Role Prototype - Breakingdefense.com, 19 June 2015 que se entregó en septiembre de 2015. En total, el diseño y la fabricación del fuselaje se completaron en solo 22 mesesSpirit AeroSystems used HyperSizer software for V-280 Valor program - CompositesWorld.com, 21 December 2015 Aunque el V-280 está inicialmente planeado para el programa de demostración JMR, Bell no anticipa mucha diferencia entre él y una entrada final de FVL.Bell sees V-280 Valor as common attack-utility platform - Flightglobal.com, 2 July 2015 Para enero de 2016, el demostrador V-280 estaba completo en un 23 por ciento,Bell preparing to affix V-280 wing as ‘Valor’ takes shape - Flightglobal.com, 20 January 2016 con el fuselaje y las alas acoplados a principios de mayo de 2016.Bell Helicopter mates fuselage and wings of first V-280 - Flightglobal.com, 4 May 2016 El avión de demostración comenzó las pruebas de vibración del suelo en Amarillo en febrero de 2017, y el avión alcanzó el 95 por ciento de finalización.V-280 Valor begins ground vibration testing - Verticalmag.com, 16 February 2017
El demostrador se sometió a pruebas en tierra en octubre de 2017.Prototype Bell V-280 VALOR up on the test pedestal at Bell Helicopter Plant in Amarillo, TX - Flightaware.com Bell publicó un video el 18 de diciembre que muestra el primer vuelo con el área alrededor de los pivotes borrosa.Bell V-280 Valor achieves first flight - Vertical Magazine En abril de 2018, funcionó durante 75 horas en tierra y voló durante 19 horas, hasta 80 nudos (90 mph; 150 km/h), antes de pasar a volar en avión a finales de mes. A finales de mes, alcanzó los 140 nudos (160 mph; 260 km/h) con propulsores de 60 grados. adelante, y está previsto que alcance su configuración de avión crucero con torres horizontales en verano. Alcanzó los 190 nudos (220 mph; 350 km/h) en modo crucero con hélices horizontales en mayo de 2018.
Después de 155 horas de tiempo de giro del rotor y 70 horas de vuelo, en octubre de 2018 había alcanzado los 250 nudos (290 mph; 460 km/h) al 80 % de la velocidad de crucero proprotor. Voló a un ángulo de inclinación de 45 ° a hasta 200 nudos (230 mph; 370 km/h), logró una velocidad de ascenso de 4500 pies/min (23 m/s) a 160 nudos (180 mph; 300 km/h), superó los 200 nudos (230 mph; 370 km/h) con menos del 50% de par y registró un factor de carga máxima de 1,9 g. Su vuelo más largo cubrió 370 millas (320 millas náuticas; 600 km) mientras realizaba un vuelo en ferry a Arlington, Texas para continuar con las pruebas más cerca del Ejército de los EE. UU.
Después de un año de pruebas de vuelo, alcanzó su objetivo de 280 nudos (320 mph; 520 km/h) en enero de 2019, ya que continuará ampliando su envolvente de vuelo: agilidad a baja velocidad, ángulos de alabeo y operaciones autónomas. En diciembre de 2020, el V-280 alcanzó los 305 nudos (350 mph; 565 km/h) mientras volaba durante más de 200 horas.
Diseño thumb|Un V-280 en vuelo con rotores inclinados en configuración de vuelo estacionario.
El V-280 está diseñado para una velocidad de crucero de 280 nudos (320 mph; 520 km/h), de ahí el nombre V-280.YouTube Tiene una velocidad máxima de 300 nudos (345 mph; 556 km/h), un alcance de 2100 millas náuticas (2400 mi; 3900 km) y un alcance efectivo de combate de 500 a 800 nmi (580 a 920 mi; 930 a 1.480 km). El peso máximo de despegue esperado es de alrededor de 30 000 libras (14 000 kg).Huber, Mark. "Bell Applying 525 Technology to V-280" AIonline, 3 August 2014. Accessed: 4 August 2014. Archived on 4 August 2014. En una gran diferencia con el rotor basculante V-22 Osprey anterior, los motores permanecen en su lugar mientras los rotores y los ejes de transmisión se inclinan. Un eje de transmisión atraviesa el ala recta, lo que permite que ambos rotores de hélice sean impulsados por un solo motor en caso de pérdida del motor. El V-280 tendrá tren de aterrizaje retráctil, un vuelo por cable triplemente redundantesistema de control y una configuración de cola en V.