José Eugenio Suárez Herreros (Santiago, 1899-Santiago, 21 de abril de 1977) fue un médico cirujano, profesor y político chileno, que se desempeñó como ministro de Estado de su país, durante el segundo gobierno del presidente Carlos Ibáñez del Campo.

Familia y estudios

Nació en Santiago de Chile en 1899, hijo del diplomático y agricultor Roberto Suárez Mujica —propietario del fundo "Lo Encalada" en la comuna de Ñuñoa— y de Carmela Herreros Ortúzar. Su hermano Horacio, de profesión abogado, fue diplomático y funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile (Minrel). Realizó sus estudios superiores en la Escuela de Medicina de la Universidad de Chile, titulándose como médico cirujano en 1922, con la tesis Viscosidad sanguínea: acción farmacodinámica y farmacoterápica de los yódicos. Luego, efectuó estudios de perfeccionamiento en el Instituto Pasteur de París (Francia) y en los institutos seroterápicos de Milán (Italia) y de Viena (Austria).

Se casó con la descendiente alemana Luisa Froemel von Kalchberg, con quien tuvo un hijo, Eugenio. Más tarde, contrajo segundas nupcias con Ljubica Grego Madariaga, teniendo una hija, Eugenia.

Carrera profesional

En 1929, durante el primer gobierno del presidente Carlos Ibáñez del Campo, fundó el Instituto Bacteriológico de Chile,En 1980, el organismo fue sucedido por el Instituto de Salud Pública de Chile (ISP). organismo del cual ejerció como su primer director general, luego subdirector y, en 1932, director general nuevamente. Por otra parte, en ese mismo último año, fundó el Instituto Bacteriológico del Perú, y en 1936, colaboró en la formación del Instituto Nacional de Higiene del mismo país, siendo por aquello condecorado por parte de su gobierno.

De la misma manera, en 1938, viajó a Venezuela para organizar el Instituto de Higiene de esa nación, siendo declarado como «huesped de honor» por el gobierno venezolano. Con motivo de viajes de estudios visitó numerosos países del orbe, obteniendo la misma distinción por parte de los gobiernos respectivos.

Hacia 1940, fue invitado por la Sociedad de las Naciones como experto en higiene y en tifus exantemático, y además, fue miembro del «Comité de Higiene» de ese organismo internacional. También, fue delegado a varios congresos científicos, y autor de diversas publicaciones sobre carbunco bacteridiano.

Por otra parte, entre 1929 y 1950, ejerció como profesor de la cátedra extraordinaria de bacteriología y hematología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Chile, dictada en el entonces Instituto Bacteriológico que dirigía. También, fue miembro fundador de la Sociedad de Microbiología, consejero del Instituto de Salubridad de Chile, presidente de la Caja Nacional de Empleados Públicos y Particulares, y director de las empresas Mademsa y Madeco.

Carrera política

En 1941, durante el gobierno del presidente radical Pedro Aguirre Cerda, fue nombrado como titular de la Dirección General de Sanidad, entidad dependiente del Ministerio de Salubridad, Previsión y Asistencia Social. posición que ostentó hasta 1944, bajo la seguida presidencia del también radical Juan Antonio Ríos. Posteriormente, en 1947, siendo un comprometido con las causas sanitarias, donó cuatro hectáreas de terreno de su propiedad —que heredó de su padre—, y obtuvo los fondos fiscales necesarios para construir finalmente el Edificio Central del Instituto Bacteriológico en Ñuñoa.

Más adelante, sin tener afiliación política, con ocasión del segundo gobierno del presidente Carlos Ibáñez del Campo, el 1 de abril de 1953, fue nombrado como ministro de Salubridad, Previsión y Asistencia Social. Actuó en ese cargo hasta el 5 de junio de ese año, fecha en que se produjo un cambio legal de denominación en el ministerio, pasándose a denominar «Ministerio de Salud Pública y Previsión Social», desempeñándose en la renombrada repartición gubernamental hasta el 1 de marzo de 1954. El 5 de junio de ese año, fue nuevamente llamado al gabinete por aquel mandatario, en esta oportunidad para ocupar el puesto de ministro de Agricultura, función que dejó el 14 de noviembre del mismo. Aunque en el transcurso de su vida pública ostentó varias funciones, permaneció ejerciendo la dirección general del Instituto Bacteriológico, abandonándola finalmente en 1961 —tras casi treinta años consecutivos—, durante el gobierno del presidente Jorge Alessandri.

Entre otras actividades, fue director de la Revista del Instituto Bacteriológico, predecesora de la Revista del Instituto de Salud Pública de Chile. Falleció en su lugar natal, Santiago, el 21 de abril de 1977, a los 78 años. Tres años después, bajo la dictadura militar del general Augusto Pinochet, se creó el Instituto de Salud Pública (ISP), entidad que sucedió al Instituto Bacteriológico, y que se bautizó con su nombre a modo de homenaje. Además, se instauró en su honor un monolito conmemorativo que mira al frontis de la institución.

Notas

Referencias

Categoría:Alumnado de la Universidad de Chile Categoría:Nacidos en Santiago de Chile Categoría:Profesores de Medicina de la Universidad de Chile Categoría:Cirujanos de Chile Categoría:Ministros de Estado de Carlos Ibáñez del Campo Categoría:Ministros de Salud de Chile Categoría:Ministros de Agricultura de Chile Categoría:Políticos de Chile