Harry Peglar (Londres, 22 de febrero de 1812–Isla del Rey Guillermo, c. 1848) fue un marino inglés que sirvió en la Royal Navy. Sirvió como capitán de proa, un rango de contramaestre, en el HMS Terror durante la expedición Franklin de 1845, que pretendía cartografiar el Ártico canadiense, encontrar el Paso del Noroeste y realizar observaciones científicas. Todo el personal de la expedición murió, incluido Peglar, principalmente en la isla del Rey Guillermo y sus alrededores. Aunque no se identificaron sus restos, se encontraron varios de sus efectos personales junto con un esqueleto durante una expedición de rastreo de Francis Leopold McClintock, que constituyen uno de los únicos materiales escritos que se sabe pertenecieron a miembros de la expedición. Al principio de su carrera, participó en operaciones contra la esclavitud en África Occidental y sirvió en la primera guerra del Opio.
Biografía Primeros años y educación Era hijo de John y Sarah Peglar. Nació el 22 de febrero de 1812 y fue bautizado el 29 de noviembre de 1813 junto a su hermana Elizabeth, que había nacido en 1810. Su padre era armero y trabajaba en el 12 de Buckingham Row, en Londres. John Peglar era un radical político que votó a Francis Burdett.Jones, A. G. E. (1984). "Henry Peter Peglar, Captain of the Foretop (1811–48)", en Notes and Queries. Diciembre de 1984 (4), pp. 463–468.
Harry Peglar fue recibido por la Marine Society, una organización benéfica para ayudar a niños indigentes y formar marineros, el 4 de agosto de 1825. Cuando fue admitido, ya sabía leer y escribir, habiendo recibido posiblemente una educación temprana en la Blewcoat School, que estaba cerca de la dirección de su padre.
Carrera naval Comienzos En septiembre de 1825, un mes después de su admisión en la Marine Society, Peglar fue enviado al HMS Solebay, una estación de entrenamiento en tierra donde fue iniciado en la marina, siendo entrenado en remo, navegación, manejo de velas, hacer nudos y empalmes, uso de equipos como la brújula, y manejo de cañones y otras armas, así como en lectura, escritura, habituación a la subordinación y disciplina naval, e instrucción religiosa, yendo a la iglesia de Deptford los domingos. Como a los demás marineros, se le proporcionó una biblia abreviada, un libro de oraciones y un juego completo de ropa y equipo (bolsa de lona, gorro, chaqueta, pantalones, camisas, levita de lona, medias, zapatos, pañuelo, gorro de lana, peine, cuchillo, aguja, hilo).
En el Caribe Peglar fue licenciado "con buena conducta" de Solebay el 14 de diciembre de 1825, y enviado a bordo del ténder Star para unirse al HMS Clio, estacionado en los astilleros de Chatham. A bordo del Clio, sirvió como supernumerario de víveres mientras el buque viajaba a Portsmouth. A continuación, fue transferido al HMS Magnificent, un buque hospital, donde fue clasificado como Boy, supernumerario por salarios y vituallas, trabajando en las enfermerías. Navegó a Plymouth y luego a Port Royal, en Jamaica, donde el Magnificent se empleó como buque almacén a las órdenes del teniente John Mundell.
El siguiente barco de la Royal Navy en el que Peglar sirvió definitivamente fue el HMS Rattlesnake, de sexta clase y 28 cañones, que viajó por el Caribe en 1826 y 1827.Lloyd-Jones, Ralph (2005). "The Men who Sailed with Franklin", en Polar Record. 41 (4), pp. 311–318. Tras dejarlo, Peglar había escrito "tern over to H.M. Hulk Serreapis Commander Ellott [sic]", refiriéndose al HMS Serapis, estacionado en Port Royal bajo el mando de John Elliot. A pesar de ello, el nombre de Peglar no aparece en el libro de bitácora del Serapis. Mientras estuvo a bordo del Rattlesnake, al mando del capitán John Leith, Peglar recaló en la mayoría de los puertos de las Indias Occidentales, incluyendo Inagua, Puerto Príncipe, La Habana, Montego Bay, Santiago de Cuba, Chagres, así como Bermudas y Halifax, antes de regresar a Inglaterra y pagar en septiembre de 1827 en el astillero de Woolwich.
Regreso a Inglaterra El 3 de septiembre de 1827, sólo unos días después de regresar a Inglaterra, Peglar se unió al HMS Perseus, estacionado en la Torre de Londres y comandado por el capitán James Crouch. Era un buque de depósito que sólo servía para recoger hombres para completar las dotaciones de los buques en comisión. El 14 de septiembre, Peglar fue enviado al HMS Prince Regent, estacionado en Chatham y al mando de George Poulett. Peglar fue licenciado por razones desconocidas. En su expediente se explicaba que le había hecho algo a un aprendiz, pero los detalles ya no son legibles.
Compañía Británica de las Indias Orientales Tras ser licenciado, Peglar entró al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y navegó a las órdenes de Thomas Larkins a bordo del Marquis Camden, con destino a la isla Santa Elena, ya que en él viajaba el general de brigada Charles Dallas, que fue nombrado gobernador. Dallas, su esposa y sus tres hijas desembarcaron en la isla el 29 de abril de 1828 bajo una salva de trece cañones que la tripulación del barco tripulaba. El Marquis Camden continuó entonces su viaje programado a Bombay y China.The Asiatic Journal and Monthly Miscellany. Londres. W. H. Allen & Co. 1828, p. 842. Poco después de abandonar Santa Elena, Peglar escribió que el Marquis Camden había sido alcanzado por un rayo, que mató a un sargento y a un soldado raso. A continuación, el buque recaló en las islas Paracels y Singapur, y visitó Krakatoa antes de regresar por Santa Elena y volver a The Downs por el Canal de la Mancha el 7 de julio de 1829. Todos los hombres fueron licenciados dos días después.
Un buque de bloqueo costero en The Downs llamado Ramillies fue el siguiente barco en el que sirvió Peglar. El deber del barco era investigar el contrabando entre Inglaterra y Francia. El Ramillies era conocido por haber sido un barco en el que Hugh Pigot había llegado a dar anteriormente 1 361 latigazos a sólo 28 hombres en una mañana, elevando la cifra a 2 000 en los meses siguientes. Peglar pasó un tiempo mínimo en el buque, siendo trasladado al HMS Antelope, el buque auxiliar del Ramillies, dedicado al mismo trabajo.
Primer retorno a la Royal Navy y segundo servicio en las Indias Regresó a la Royal Navy a bordo del HMS Talavera, un buque de tercera clase y 74 cañones que operaba desde Sheerness. Hugh Pigot, que había mandado el Ramillies, había sido puesto al mando del Talavera el 15 de septiembre de 1829.O'Byrne, William Richard (1849). "Pigot, K.C.B., K.C.H. (Vice-Admiral of the Blue, 1847. F-P., 35; H-P., 24.)", en A Naval Biographical Dictionary. Londres. J Murray, p. 906. Peglar escribió para ser licenciado del Talavera, y lo consiguió.
De nuevo fuera de la Royal Navy, regresó a las órdenes de Thomas Larkins a bordo del Marquis Camden, que zarpó hacia Santa Elena, Bombay, Penang, Singapur y Macao. Sirvió desde el 14 de febrero de 1832 hasta que fue licenciado el 31 de mayo de 1833. No mencionó este servicio en su informe debido a que fue insatisfactorio: fue degradado a marinero ordinario en enero de 1833, confinado con grilletes y castigado con dos docenas de latigazos por embriaguez y conducta amotinada. En su relato sólo señaló un suceso, cuando la goleta Royal Tiger disparó sobre la cubierta de popa del Marquis Camden, matando al primer oficial John Fenn, que fue enterrado al día siguiente en tierra.
Segunda vuelta a la Royal Navy Peglar se alistó, el 4 de abril de 1834, en el bergantín-goleta de 18 cañones HMS Gannet, que navegó primero por el Mediterráneo antes de cruzar el Atlántico para prestar servicio durante cuatro años en Norteamérica y las Indias Occidentales. Es posible que el servicio de Peglar volviera a ser insatisfactorio, ya que fue clasificado inicialmente como capitán de proa, un contramaestre superior, pero prestó servicios de menor categoría, como artillero y timonel de capitán, terminando su servicio como marinero capaz. A bordo del Gannet también se encontraba Thomas Armitage, que más tarde serviría junto a Peglar como artillero a bordo del Terror, y un hombre que ha sido propuesto como el cadáver que transportaba los objetos de Peglar.Potter, Russell A. (2016). Finding Franklin : the untold story of a 165-year search. Montreal. McGill-Queen's University Press, pp. 40-41. Otros dos futuros expedicionarios de John Franklin, Charles Hamilton Osmer y James Walter Fairholme, sirvieron a bordo del Gannet al mismo tiempo que Peglar.
En febrero de 1838, Peglar fue licenciado, incorporándose como marinero al HMS Temeraire en Sheerness. A continuación, Peglar sirvió brevemente a bordo del HMS Ocean, donde ingresó como marinero y alcanzó el grado de capitán de proa. Pasó al balandro HMS Wanderer, manteniendo este último puesto.
Operaciones contra la esclavitud Peglar fue transferido al HMS Wanderer el 3 de diciembre de 1839, que zarpó hacia el Caribe en 1840. A partir de entonces, el Wanderer fue empleado a lo largo de la costa occidental de África, donde luchó contra la trata de esclavos. Gran Bretaña había abolido la trata de esclavos en 1807, y desde 1808 había empleado buques de la Royal Navy para participar en patrullas contra la esclavitud. Entre 1808 y 1860, la Escuadra de África Occidental apresó hasta 1 600 barcos implicados en la trata de esclavos y liberó hasta 150 000 africanos. El trabajo era peligroso, ya que los barcos rara vez estaban hechos para operaciones costeras, fluviales y en pantanos, y las enfermedades y la fiebre eran frecuentes. Las bases de la actividad antiesclavista ayudaron a redefinir el sentido de propósito de la Armada y a enmarcar las concepciones británicas de la misión civilizadora.McAleer, John (2016). The Royal Navy and the British Atlantic World, c. 1750-1820. Londres. John McAleer, Christer Petley, p. 18.
Desde el 17 de noviembre de 1839, el Wanderer estaba al mando de Joseph Denman, que dirigía el buque entre Cabo Verde y el cabo Palmas, en la actual Liberia. Debido a la actividad allí, Denman, como capitán, hizo tratados con los jefes locales y expulsó a los traficantes de esclavos antes de dirigirse a Sierra Leona, donde se emanciparon hasta 200 esclavos.O'Byrne, William Richard (1849). "Denman, F.R.S (Captain 1841. F-P., 15; H-P., 9.)", en A Naval Biographical Dictionary. Londres. J Murray, p. 278. La mayoría de los barcos negreros que operaban en la zona de Sierra Leona y Liberia estaban registrados bajo pabellón español, pero eran propiedad y estaban dirigidos por traficantes de esclavos estadounidenses y británicos que se veían empujados a operar en África (y en otros lugares, incluida Cuba) debido a las leyes nacionales que prohibían el comercio de esclavos.Gonzalez, Jorge Felipe (2021). "The Transatlantic Slave Trade and the Foundation of the Kingdom of Galinhas in Southern Sierra Leone, 1790–1820", en The Journal of African History. 62 (3), pp. 319–341. En 1840, mientras Peglar servía a bordo, la tripulación del Wanderer destruyó las dos últimas grandes fábricas de procesamiento de esclavos de África occidental. En mayo de 1840, la tripulación del Wanderer organizó una incursión y destruyó ocho depósitos de esclavos, liberando a 800 esclavos con destino a Cuba y capturando quince barcos negreros.Stapleton, Timothy J. (2013). A Military History of Africa [3 volúmenes]. ABC-CLIO, p. 108. Estas operaciones fueron la primera vez que se actuó directamente contra los campos de esclavos en tierra, en lugar de interceptar los barcos cuando salían o entraban en los puertos. Los hombres del Wanderer tuvieron que vadear aguas salobres y fangosas, dormir en ciénagas y vestir ropas perpetuamente húmedas, con la malaria como amenaza constante que incapacitó a dieciséis de los hombres.Stein, Glenn M. (2007). "Scattered memories and frozen bones: revealing a sailor of the Franklin Expedition, 1845–48", en Orders and Medals Research Society Journal. 46 (4), pp. 224–232.