La cuestión de Tarija fue una serie de batallas y discusiones sobre la Provincia de Tarija, la villa de Tarija y los territorios pertenecientes a su jurisdicción entre 1825 y 1826. Fueron objeto de una disputa por su posesión entre las Provincias Unidas del Río de la Plata (más tarde Confederación Argentina y República Argentina) y la entonces recién independizada República de Bolívar (más tarde República de Bolivia, Confederación Perú-Boliviana y nuevamente República de Bolivia), que llegó hasta un conflicto conocido como Guerra de Tarija. El litigio se resolvió definitivamente el 10 de mayo de 1889, aunque luego hubo ligeros cambios que definieron los límites exactos que hoy existen.
Antecedentes
Una real provisión del Virrey del Virreinato del Perú, Francisco Álvarez de Toledo, del 22 de enero de 1574, ordena al capitán Luis de Fuentes y Vargas, fundar la Villa de San Bernardo de Tarija el 4 de julio de ese año, cuyos dominios eran: 20 leguas casi limitando con el territorio del pueblo de los chichas y a las zonas de Nueva Chocaya y Tierra de Paz al oeste y noroeste; más de 30 leguas al este, norte y sud abarcando los pueblos chiriguanos de guancané, guacara y comechones, que estaban comprendidos en la parte septentrional y oriental del Chaco.
Se otorga escrito la siguiente jurisdicción:
Esta primitiva extensión es aumentada el año de 1614 debido a las Capitulaciones realizadas entre el heredero universal de Luis de Fuentes y Vargas y el virrey y marqués de Montes Claros. El amigo y heredero de Fuentes y Vargas, Juan Pórcel de Padilla se compromete, en los referidos documentos oficiales a “trabajar caminos hasta el Río de La Plata y el Paraguay y establecer seguro pasaje, trato y comercio con las provincias de estos nombres; y a fundar una población en las tierras que colindan con el dicho río Paraguay”. Las referidas Capitulaciones son rubricadas en Lima, El virrey Juan de Mendoza y Luna, marqués de Montes Claros, el 1 de noviembre de 1614, incorpora el Chaco a Tarija y extiende su jurisdicción hasta la ribera del río Paraguay. De esta manera Tarija, en el periodo comprendido entre 1618 y 1633, Tarija abre los caminos a Santa Cruz de la Sierra, y Salta, además de fundar "Ciudad de Las Vegas de la Nueva Granada" hoy Entre Ríos y establecer las primeras poblaciones tarijeñas en el Valle de Caraparí y en Caiza.https://www.elpaisonline.com/index.php/2013-01-15-14-16-26/cantaro/item/281634-del-libro-tarija-apuntes-historicos-de-jesus-miguel-molina-gareca-vi-apuntes-sobre-tarija-su-extension-y-sus-perdidas-territoriales-el-caso-de-la-argentina
Una real cédula del 15 de septiembre de 1772, dispuso que el río Pilcomayo, que atraviesa el Chaco, hasta Asunción del Paraguay, se encontraba dentro del corregimiento de Tarija.
Desde 1776 el Corregimiento de Tarija formó parte del nuevo Virreinato del Río de la Plata.
El 1 de diciembre de 1780 el virrey Juan José de Vértiz y Salcedo creó el gobierno político de Tarija, separado del corregimiento:
En noviembre de 1782 Tarija se integró a la Intendencia de Potosí como corregimiento integrado en el Partido de Chichas.
El Partido de Tarija fue creado en 1785 separándolo del Partido de Chichas dentro de la intendencia de Potosí, con capital en la villa de San Bernardo de Tarija.
Desde un inicio de su fundación hasta después de ser un partido, Tarija fue únicamente dependiente de los gobiernos de la Audiencia de Charcas y del gobierno de Buenos Aires, pero también ocasiones se autogobernó, esto por estar mal gestionada por Potosí.
Cambio e independencia de la jurisdicción miniaturadeimagen|288x288px|Límites de la Provincia de Tarija según autores argentinos. Dos cédulas del rey Carlos IV de España del 17 de febrero de 1807 ordenaron segregar el partido de Tarija de la intendencia de Potosí y del arzobispado de Charcas e incorporarlos a la intendencia de Salta del Tucumán y al obispado de Salta:
El 24 de marzo de 1808 el intendente de Potosí, Francisco de Paula Sanz, ordenó la entrega a la intendencia de Salta de todos los documentos que tuvieran relación con el partido de Tarija.
El virrey ordenó al cabildo de Tarija el cumplimiento de la real cédula el 27 de abril de 1808:
El 25 de julio de 1807 se convocó a un cabildo abierto donde los tarijeños se alzaron contra la administración de la Corona española, en el cabildo los tarijeños aceptaron rotundamente separarse de la intendencia de Potosí, pero de manera amotinados y violentos se negaron formar parte de la intendencia de Salta del Tucumán, esto fue porque cuando Tarija era integrante de Potosí, fue mal gestionada hasta llegar al olvido, de esta manera los tarijeños dedujeron que sería prácticamente lo mismo si fuese parte de Salta, y que tuviesen nuevamente a depender de la Audiencia de Charcas, el Gobernación de Buenos Aires o de la Gobernación del Paraguay, de ese modo el pueblo tarijeño proclamaron la libertad e independencia del territorio de Tarija contra el gobierno de Salta. Desde el 25 de julio de 1807 el extenso territorio de Tarija formado como un Estado o Gobernación independiente se gobernaba mediante el Cabildo, elegidos por el pueblo los miembros que lo integraban, estos organizaban la administración de la economía y las fuerzas militares.https://elpais.bo/cultura/20210404_la-rebelion-de-tarija-el-pueblo-proclamo-su-libertad-y-constituyo-un-gobierno-independiente-el-25-de-julio-de-1807.htmlhttps://elpais.bo/cultura/20210321_origen-de-la-independencia-de-tarija.html
Debido a los conflictos en España no solucionaron la cuestión sobre Tarija, y dejaron al territorio a disposición de sus autoridades. La correspondiente bula pontificia para la modificación de los límites de las diócesis, no pudo expedirse debido a que el papa Pío VII se hallaba prisionero de Napoleón Bonaparte, debido a esto Tarija al no tener una organización para un obispado, hizo caso a la sección del ámbito religioso, y se integró al obispado de Salta.
A través de una nota remitida el 25 de junio de 1810 el cabildo de Tarija fue uno de los primeros en aceptar la Revolución de Mayo. Integraban ese cabildo: Mariano Antonio de Echazú (presidente y alcalde de primer voto), José Antonio Reguerín (alcalde de segundo voto), José Antonio de Larrea (regidor y comandante de armas), Juan Díaz Chávez (regidor ejecutor), Juan de Dios Evia y Baca (regidor decano), Ambrosio Catoyra (regidor), Miguel Jerónimo de Tejerina (regidor) y Vicente de Ichaso (síndico procurador general), en ese mismo año el caudillo Ramón Rojas y su sobrino Manuel Patricio Rojas se sumaron a las fuerzas del Ejército del Norte en la lucha contra los realistas (partidarios de la continuidad de gobierno colonial español).
Un cabildo abierto celebrado el 18 de agosto designó a José Julián Pérez de Echalar como representante de Tarija, quien se incorporó a la Junta Grande reunida en Buenos Aires.
El 23 de marzo de 1811 se eligió una junta subalterna, pero debido a un empate de votos, el Triunvirato eligió a Francisco José Gutiérrez del Dozal y a José Núñez y Pérez, quedando como presidente el comandante de armas Juan de Dios de Evia y Baca.
A solicitud de aclaración del primer obispo de Salta, a quien el rey le había dirigido una Real Cédula de nombramiento indicándole el pase jurisdiccional de los partidos de Tarija y de Chichas a Salta, otra Cédula Real del 2 de marzo de 1811 expedida por el Consejo de Regencia, aclaró:
El 24 de mayo de 1811 el cabildo de Tarija suscribió un petitorio popular dirigido a la junta de Buenos Aires solicitando su autonomía respecto de Salta:Tarija en la Independencia del Virreinato del Río de La Plata (reimpresión). Pág. 30-31. Autor: Eduardo Trigo O'Connor d'Arlach. Editor: Plural editores, 2009. ISBN 99954-1-224-1, 9789995412241La autonomía en la historia de Tarija. EDUARDO TRIGO O’CONNOR D’ARLACH. JUNIO 10 DE 2008
Por decreto del 8 de octubre de 1814, el director supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, Gervasio Antonio de Posadas, separó de la intendencia de Salta del Tucumán a la nueva Gobernación intendencia del Tucumán. El decreto establecía que la ciudad de Tarija pertenecía a la provincia de Salta:
Liberado el rey del dominio francés, anuló todo lo hecho desde 1808, el 28 de diciembre de 1814:
Guerra de la Independencia Durante el transcurso de la Guerra de la Independencia Argentina el territorio o Republiqueta de Tarija debió hacer frente a seis ejércitos realistas. Las campañas militares llevadas a cabo tanto por los revolucionarios de las provincias "de abajo" como por las expediciones lanzadas por los españoles desde el Perú no consiguieron los resultados esperados. La primera invasión realista estuvo al mando del teniente coronel Barreda que en septiembre de 1811 recibió la sumisión del cabildo de Tarija y luego ocupó Tupiza; la segunda (Tarija había caído en manos patriotas el 18 de enero de 1812), de Pezuela en 1814; la tercera la comandó Pedro Antonio Olañeta el 5 de abril de 1816; la cuarta al mando de José Álvarez de La Serna e Hinojosa en noviembre de 1816; la quinta, nuevamente estuvo al mando de Olañeta y de Valdez en 1818 y la sexta, en 1819, estuvo al mando de Canterac.
El general realista La Serna llegó a Tarija a finales de noviembre de 1816, nombrando como comandante y gobernador de Tarija a Mateo Ramírez y subcomandante a Andrés Santa Cruz respectivamente.
Bajo ocupación realista el cabildo de Tarija no pudo enviar diputados al Congreso de Tucumán que proclamó la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Para la vecina región de Chichas, el director supremo Gervasio Posadas reconoció a los exiliados coronel mayor Juan José Feliciano Alejo Fernández Campero y al cura párroco del pueblo chicheño de Livi-livi José Andrés Pacheco de Melo la elección realizada el 17 de octubre de 1815 en la villa de Tupiza. Solo Pacheco de Melo pudo integrarse al Congreso de Tucumán.
El 15 de abril de 1817 tras la Batalla de Tarija, las tropas independentistas al mando del Gral. Gregorio Aráoz de La Madrid y las fuerzas gauchas locales que estaban comandadas por el coronel Francisco Pérez de Uriondo (que era gobernador y fue nombrado teniente gobernador de Tarija), el capitán José María Avilés y el capitán Lorenzo Lugones entre otros que derrotaron al ejército realista (en las que revistaba Andrés de Santa Cruz hasta entonces), liberándose por tal combate al territorio de Tarija, pero el 11 de julio de 1817, el comandante español Mariano Ricafort retomó la ciudad.
Durante la Rebelión de Olañeta contra el virrey de la Serna, el primero salió de Potosí el 28 de junio de 1824 y se situó en Tarija para esperar el ataque del ejército del general Jerónimo Valdés, quien la ocupó el 26 de julio. Olañeta la recuperó el 5 de agosto y sus fuerzas se mantuvieron en ella hasta la muerte de Pedro Antonio Olañeta el 1 de abril de 1825 en la batalla del Tumusla. José María de Aguirre y Eustaquio Méndez liberaron Tarija tras una decisiva estrategia que desarmó a los últimos aproximadamente 18 realistas el 8 de marzo de 1825.
Previamente el general revolucionario Manuel Belgrano, quien tenía entre sus subordinados a los capitanes de la armada tarijeña, había donado una importante cantidad de dinero que había recibido como premio a sus victorias militares, para que se construyeran escuelas públicas en las ciudades de Tarija, Tucumán, Jujuy y Santiago del Estero.
El 6 de junio de 1825, Tarija proclamó en un documento público aprobado en Cabildo Abierto, su adhesión al Alto Perú y eligió a los diputados que debían representarla en la Asamblea Constituyente del Estado a formarse, conforme al Decreto del 9 de febrero de ese año, promulgado por el mariscal Antonio José de Sucre.
Comienzo de la cuestión de Tarija
El Congreso General Constituyente en Buenos Aires despejó el camino a la independencia altoperuana, por decreto del 9 de mayo de 1825: