Estado Independiente de Macedonia

El Estado Independiente de Macedonia fue un breve intento de la Alemania nazi de establecer en septiembre de 1944 una Macedonia independiente, un estado títere en el territorio del Reino de Yugoslavia que había sido ocupado por el Reino de Bulgaria tras la invasión de Yugoslavia en abril de 1941. Cuando las fuerzas de la Unión Soviética se acercaron a las fronteras de Bulgaria a finales de agosto de 1944, Bulgaria declaró la neutralidad y trató brevemente de negociar con los aliados occidentales. Como el gobierno búlgaro no impedía la retirada de las fuerzas alemanas de Bulgaria o Rumania, la Unión Soviética lo trató con sospecha. El 2 de septiembre, un nuevo gobierno prooccidental tomó el poder en Sofía, solo para ser reemplazado una semana después por un gobierno prosoviético después de una revuelta liderada por el Frente de la Patria.Tomasevich, Jozo (2001). War and Revolution in Yugoslavia, 1941–1945: Occupation and Collaboration. Stanford: Stanford University Press. ISBN 978-0-8047-3615-2. pp.166-167 Sin embargo, el 5 de septiembre de 1944, los soviéticos declararon la guerra a Bulgaria.

Los alemanes recurrieron a Ivan Mihailov para implementar el proyecto.Tomasevich (2001), p. 167 Mihailov era un político de derecha búlgaro y exlíder de la Organización Interna Revolucionaria de Macedonia (OIRM) que había estado involucrado en actividades terroristas en la Macedonia yugoslava y griega. Mihailov se había convertido en líder de la OIRM en 1927 y bajo su dirección la organización había unido fuerzas con la Ustaše croata en 1929.Tomasevich (2001), p. 159 Las dos organizaciones habían planeado y ejecutado el asesinato del rey Alejandro de Yugoslavia en 1934. Después del golpe de Estado militar búlgaro del mismo año, las autoridades búlgaras prohibieron la OIRM. Mihailov huyó a Turquía y luego a Italia, donde la mayoría de los Ustaše también estaban exiliados. Después de la invasión de Yugoslavia en 1941, Mihailov se mudó a Zagreb, donde actuó como asesor de Ante Pavelić. En enero de 1944, presionó con éxito a los alemanes para que armaran a algunos partidarios de la Ohrana y los pusieran bajo el mando de las Schutzstaffel (SS) en la Macedonia griega, que también había sido anexada en parte por Bulgaria en 1941.

En 1928, Mihailov propuso un plan que pedía la unificación de la región de Macedonia en un solo estado, que sería autónomo de Bulgaria."Collective Memory, National Identity, and Ethnic Conflict: Greece, Bulgaria, and the Macedonian Question, Victor Roudometof, Greenwood Publishing Group, 2002, ISBN 0275976483, p. 99. Era un defensor de un estado multiétnico macedonio unido pro-búlgaro, llamándolo: "Suiza de los Balcanes".Fischer, Bernd J. (2007). Balkan Strongmen: Dictators and Authoritian Rulers of Southeast Europe. Purdue University Press. ISBN 978-1-55753-455-2. p.127 Durante la última fase de la Segunda Guerra Mundial trató de realizar su plan con la colaboración política alemana, sin embargo abandonó la implementación de esta idea debido a la falta de apoyo militar real. A pesar de esto, los nacionalistas macedonios declararon un estado independiente el 8 de septiembre de 1944. Sin los medios para hacer realidad el estado, esta pretensión se disolvió tan pronto como los partisanos yugoslavos afirmaron su control tras la retirada de las tropas alemanas del área a mediados de 1944. Noviembre. Este evento marcó la derrota del nacionalismo búlgaro y la victoria del macedonismo en la zona.Macedonia and the Macedonians: A History, Andrew Rossos, Hoover Press, 2008, ISBN 9780817948832, p. 189.

Antecedentes El Reino de Bulgaria se unió oficialmente a las Potencias del Eje el 1 de marzo de 1941, pero permaneció pasivo durante la invasión de Yugoslavia y la mayor parte de la invasión de Grecia. El gobierno yugoslavo se rindió el 17 de abril de 1941 y el gobierno griego se rindió el 30 de abril de 1941. Antes de que el gobierno griego capitulara, el 20 de abril, el ejército búlgaro entró en Grecia y Yugoslavia con el objetivo de acceder al mar Egeo en Tracia y Macedonia Oriental. Los búlgaros ocuparon gran parte de lo que hoy es la República de Macedonia del Norte, así como partes del sur de Serbia y el norte de Grecia. A diferencia de Alemania e Italia, Bulgaria anexó oficialmente las áreas ocupadas, que habían sido durante mucho tiempo un objetivo del nacionalismo búlgaro el 14 de mayo de 1941.Bulgaria During the Second World War, Marshall Lee Miller, Stanford University Press, 1975, ISBN 0804708703, p. 128. Sin embargo, los alemanes consideraron esta anexión como inconclusa e impusieron una soberanía limitada de Bulgaria sobre los territorios ocupados.Balkan Studies: Biannual Publication of the Institute for Balkan Studies, Hidryma Meletōn Chersonēsou tou Haimou (Thessalonikē, Greece), the Institute, 1994, p. 83.

En ese momento, entre la población local aún prevalecían los sentimientos pro-búlgaros y la identidad nacional macedonia apenas existía.Zielonka, Jan; Pravda, Alex (2001). Democratic consolidation in Eastern Europe. Oxford: Oxford University Press. p. 422. . Unlike the Slovene and Croatian identities, which existed independently for a long period before the emergence of SFRY, Macedonian identity and language were themselves a product federal Yugoslavia, and took shape only after 1944. Again unlike Slovenia and Croatia, the very existence of a separate Macedonian identity was questioned—albeit to a different degree—by both the governments and the public of all the neighboring nations (Greece being the most intransigent)Kaufman, Stuart J. (2001). Modern hatreds: the symbolic politics of ethnic war. New York: Cornell University Press. pp. 193. . The key fact about Macedonian nationalism is that it is new: in the early twentieth century, Macedonian villagers defined their identity religiously—they were either "Bulgarian," "Serbian," or "Greek" depending on the affiliation of the village priest. While Bulgarian was most common affiliation then, mistreatment by occupying Bulgarian troops during WWII cured most Macedonians from their pro-Bulgarian sympathies, leaving them embracing the new Macedonian identity promoted by the Tito regime after the war."At the end of the WWI there were very few historians or ethnographers, who claimed that a separate Macedonian nation existed.... Of those Slavs who had developed some sense of national identity, the majority probably considered themselves to be Bulgarians, although they were aware of differences between themselves and the inhabitants of Bulgaria.... The question as of whether a Macedonian nation actually existed in the 1940s when a Communist Yugoslavia decided to recognize one is difficult to answer. Some observers argue that even at this time it was doubtful whether the Slavs from Macedonia considered themselves to be a nationality separate from the Bulgarians.The Macedonian conflict: ethnic nationalism in a transnational world, Loring M. Danforth, Princeton University Press, 1997, ISBN 0-691-04356-6, pp. 65-66."Most of the Slavophone inhabitants in all parts of divided Macedonia, perhaps a million and a half in all – had a Bulgarian national consciousness at the beginning of the Occupation; and most Bulgarians, whether they supported the Communists, VMRO, or the collaborating government, assumed that all Macedonia would fall to Bulgaria after the WWII. Tito was determined that this should not happen. The first Congress of AVNOJ in November 1942 had paranteed equal rights to all the 'peoples of Yugoslavia', and specified the Macedonians among them...The Communist Party of Macedonia, which had passed through a troubled time, first under a pro-Bulgarian leadership and then under pro-Yugoslav Macedonians, was taken in hand early in 1943 by Tempo, who formed a new Central Committee and informed it that it was now an integral part of the Yugoslav CP. "The struggle for Greece, 1941-1949, Christopher Montague Woodhouse, C. Hurst & Co. Publishers, 2002, ISBN 1-85065-492-1, p. 67."Despite the slight change of the younger generation in the 1930s, reflected in the slogan "Macedonia for the Macedonians", anti-Serbian and pro-Bulgarian sentiment still prevailed. Even "Macedonia for the Macedonians" signalled in many ways an acceptance of the state of Yugoslavia and an attempt to gain autonomy within it. The collapse of Yugoslavia changed all this. There is a little doubt that the initial reaction among large sections of the population of Vardar Macedonia who had suffered so much under the Serbian repression was to greet the Bulgarians as liberators." Who are the Macedonians? Hugh Poulton, Hurst & Co. Publishers, 1995, ISBN 978-1-85065-238-0, p. 101. Por eso, inicialmente los búlgaros fueron recibidos como libertadores.Poulton, Hugh (2003). "Macedonians and Albanians as Yugoslavs". In Đokić, Dejan (ed.). Yugoslavism: Histories of a Failed Idea, 1918-1992. C. Hurst & Co. Publishers. ISBN 1-850656-63-0. p.119 De esta manera, la Macedonia del Vardar fue la única región donde el líder comunista yugoslavo Josip Broz Tito no había desarrollado un fuerte movimiento partisano hasta el otoño de 1943.

Durante el verano de 1943, en la batalla de Kursk, se detuvo por primera vez una ofensiva estratégica alemana y, aunque el ejército soviético tuvo éxito en sus primeras ofensivas estratégicas de verano exitosas de la guerra. A finales de julio, después de que Italia fracasara en muchas campañas durante la invasión de los Aliados, Mussolini fue arrestado por el rey Víctor Manuel III y llevado a la isla de Ponza. La situación de las Potencias del Eje se volvió crítica. Como resultado, a principios de agosto de 1943, Ivan Mihailov partió de Zagreb hacia Alemania, donde fue invitado a visitar la sede principal de Hitler. Aquí habló con Adolf Hitler y otros importantes líderes alemanes. El contenido de las conversaciones es casi desconocido. Además, en Sofía se mantuvieron conversaciones entre funcionarios de alto rango de las SS y los miembros del Comité Central de la OIRM.

El 14 de agosto de 1943, pocos días antes de su muerte, el rey Boris III también se reunió con Adolf Hitler en Alemania. Durante las conversaciones, Hitler argumentó la necesidad de crear una Macedonia autónoma en el marco del Reino de Bulgaria, con Mihailov a la cabeza.Янко Янков-Вельовски, Кутията на Пандора, "Янус", 2007, ISBN 954-8550-16-4, стр.485-497. Boris III estuvo de acuerdo con esta propuesta. Hitler también quería desesperadamente convencer a Boris III de que declarara la guerra a la Unión Soviética y trasladara la mayor parte del ejército búlgaro al este y al frente italiano. Para ello, las milicias de la OIRM tuvieron que asumir las funciones del ejército búlgaro en las tierras recién liberadas de Grecia y Yugoslavia. Después de la posterior muerte de Boris, estos planes fracasaron. Sin embargo, era evidente que Ivan Mihailov tenía planes más amplios, que preveían la creación de un estado macedonio independiente bajo control alemán. La OIRM también comenzó a organizar milicias pro-búlgaras en las antiguas zonas de ocupación italiana y alemana en Grecia. Bulgaria miró con ansiedad estas actividades de Mihailov, porque temía que su plan para formar una "Macedonia Independiente" pudiera tener éxito. Con el objetivo de ponerlo bajo control, Bulgaria anuló su sentencia de muerte y se le propuso regresar al país y asumir una posición de liderazgo en Vardar Macedonia, pero Mihailov rechazó esa propuesta. miniaturadeimagen|Mapa del teatro militar de los Balcanes durante septiembre de 1944 - enero de 1945.