Bezalel Yoel Smotrich (en hebreo: בְּצַלְאֵל יוֹאֵל סְמוֹטְרִיץ׳?; Haspin, 27 de febrero de 1980) es un abogado y político ultranacionalista israelí, miembro de la Knéset, líder del Partido Sionista Religioso de extrema derecha y ministro de Finanzas desde 2022. Anteriormente, representó a los partidos Yamina, Tkuma-Unión Nacional y La Casa Judía en la Knéset.
Desde junio de 2025 se encuentra sancionado por los gobiernos de Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Países Bajos, Noruega y España por «incitar a la violencia» contra los palestinos, en particular en Cisjordania y por su responsabilidad en el Genocidio en Gaza.
Biografía miniatura|Smotrich con el embajador de Estados Unidos en Israel, David M. Friedman, durante una visita a la Hesder yeshivá de Sederot, octubre de 2017. Nació en Haspin, asentamiento israelí religioso ubicado en los Altos del Golán sirios, y creció en el asentamiento cisjordano de Bet El, en Palestina.
Su apellido proviene de Smotrych, asentamiento urbano de Ucrania, en el Raión de Kamianets-Podilski, de donde proceden algunos de sus antepasados.
Su padre era un rabino ortodoxo, por lo que Smotrich recibió una educación religiosa, asistiendo a varias academias talmúdicas: Yashlatz, Yeshivá Mercaz HaRav Kook y Yeshivat Kedumim.
Su abuelo Yaakov inmigró a Palestina durante el dominio turco otomano, antes de la Primera Guerra Mundial; y, posteriormente, perdió a sus padres en la Aliyá Bet, al morir estos ahogados tratando de llegar a Palestina durante el Mandato Británico. Su abuela Bruria (Bertha Haller), por su parte, logró sobrevivir llegando desde Rumanía antes del Holocausto.
Su abuelo Shimon, en tanto, era nativo desde hace 13 generaciones en la ciudad de Jerusalén, mientras que su abuela Sarah es hija de pioneros sionistas que se asentaron en Metula, ciudad del norte de Israel.
A la edad de 28 años, Bezalel Smotrich se alistó en las Fuerzas de Defensa de Israel, donde sirvió durante un año y medio en la División de Operaciones del Estado Mayor. Es licenciado en Derecho por el Colegio Académico de Ono, y comenzó un máster en Derecho Internacional Público en la Universidad Hebrea de Jerusalén, aunque no lo llegó a completar.
Activismo político Fue detenido durante las protestas contra el plan de retirada unilateral israelí de la Franja de Gaza en 2005 y permaneció en prisión durante seis semanas, tres de ellas prisión domiciliaria, pero liberado sin haber sido acusado penalmente.
En 2006, trajo ganado a Jerusalén para protestar contra la celebración de una marcha del orgullo LGBTI en Jerusalén (WorldPride Jerusalén 2006), incidente del que más tarde dijo arrepentirse.
Es uno de los fundadores de la ONG Regavim, que vigila y persigue ante los tribunales israelíes las construcciones de palestinos, beduinos y ciudadanos árabes de Israel que no cuentan con el correspondiente permiso administrativo israelí para construir dentro del Estado de Israel y en los territorios ocupados.
Vida personal Bezalel está casado con Revital y tiene siete hijos. La familia vive en las afueras del asentamiento de Kedumim.
Carrera política En la preparación de las elecciones a la Knéset de 2015, obtuvo el segundo puesto en la lista de Tkuma, después del líder del partido Uri Ariel. El partido se presentó a las elecciones como parte de la Casa Judía, y Smotrich ocupó el octavo lugar en su lista para las elecciones. Fue elegido para la Knéset, ya que el partido obtuvo ocho escaños. En 2018, anunció que desafiaría a Uri Ariel por el liderazgo de la facción de la Unión Nacional. El 14 de enero de 2019, derrotó a Ariel en una victoria aplastante.
Ha desempeñado un papel clave en la legislación israelí para legalizar la anexión de tierras palestinas, y en una ley que prohíbe a los defensores del movimiento Boicot, Desinversiones y Sanciones visitar Israel.
Smotrich es copatrocinador de una propuesta de cambio legislativo que establece que las fuentes de la tradición religiosa judía, como la santa Torá, deben tenerse en cuenta en asuntos legales que no pueden juzgarse mediante la legislación o las sentencias judiciales. Otros patrocinadores de tal propuesta son Miki Zohar, del Likud; Yoav Ben-Tzur, del Shas; y Nissan Slomiansky, de La Casa Judía.
En junio de 2019, hizo campaña para dirigir el Ministerio de Justicia de Israel, diciendo que buscaba el cargo de ministro para restaurar el sistema de justicia de la santa Torá.
El Primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, se distanció de los comentarios y nombró para el puesto a Amir Ohana, miembro abiertamente homosexual de la Knéset.
Según el Canal 13 israelí, Smotrich solicitó posteriormente dirigir el Ministerio de Jerusalén y Asuntos de la Diáspora de Israel, pero no se le concedió el cargo de ministro, por temor a que ello tensara los lazos entre la Tierra de Israel y la Diáspora judía.
Smotrich inició una legislación que se aprobó en la Knéset y que exige que los ministros del gobierno israelí, los miembros de la Knéset, los jueces, los militares de alto rango, y los oficiales de la Policía de Israel declaren sus bienes cada seis años.
Smotrich se refiere al actual gobierno de transición sirio como un régimen que «sigue siendo islamista, extremista, violento y cruel», y advirtió de que «Occidente no debe dejarse engañar por el traje y la corbata».
Sanciones internacionales El 10 de junio de 2025, los gobiernos del Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Noruega sancionaron al ministro de Seguridad Nacional y colono en Cisjordania, Itamar Ben-Gvir, y el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich. Las sanciones implican la congelación de todos sus activos, la prohibición de entrar en dichos países y el veto de ocupar un puesto directivo en una empresa de los países sancionadores.
Según el comunicado de dichos gobiernos, los dos ministros israelíes «han incitado a la violencia extremista y a abusos graves de los derechos humanos de los palestinos». «La retórica extremista pidiendo el desplazamiento forzoso de los palestinos y la creación de más asentamientos israelís es espantosa y peligrosa». Además, exigieron que «el gobierno israelí cumpla con la legislación internacional y que tome acciones significativas para acabar con el discurso extremista, la violencia y el expansionismo».
El 29 de julio, el gobierno de los Países Bajos prohibió la entrada al país al ministro de finanzas israelí, Bezalel Smotrich, y al ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, calificándolos de personas no gratas por sus repetidos llamamientos a la «violencia contra la población palestina y sus repetidos llamamientos a expandir los asentamientos ilegales y a hacer limpieza étnica en la Franja de Gaza».
El 9 de septiembre, el ministro de Asuntos exteriores de España, José Manuel Albares, anunció que tanto Bezalel Smotrich como el ministro de Seguridad Nacional israelí, Itamar Ben-Gvir, serán incluidos en el listado de personas sancionadas, en el que ya están trece colonos israelíes violentos, y «no podrán acceder a territorio español», además de ser incluidos en el sistema de información Schengen, por su responsabilidad en el «Genocidio en Gaza».
El 10 de septiembre de 2025, Países Bajos declaró persona non grata a Smotrich y a Ben Gvir, lo que supuso la prohibición de acceso al espacio Schengen y, por lo tanto, a 25 países de la Unión Europea, así como a Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein.
Controversias A su llegada al Reino Unido en febrero de 2022, la Junta de Diputados de los Judíos Británicos le tuiteó diciéndole que regresara por donde había venido.
En julio de 2015, Smotrich causó controversia al declarar en una reunión de la Knéset que los promotores inmobiliarios en Israel no deberían tener que vender viviendas a los árabes. La reunión tuvo lugar tras las acusaciones de que la empresa inmobiliaria Galil Homes se negó a vender casas a los árabes en Ma'alot-Tarshiha, una ciudad del norte de Israel. Smotrich defendió al promotor: Smotrich agregó que los judíos son los desfavorecidos en Israel: Smotrich se pronunció en contra de la venta de viviendas a los ciudadanos árabes del Estado de Israel de origen beduino:
En octubre de 2021, Smotrich declaró a los diputados árabes de la Knéset que:
Smotrich se opone al matrimonio igualitario, diciendo que quiere promover la familia tradicional.
En 2006, trajo ganado a Jerusalén, para protestar contra el Desfile del Orgullo Gay.
En 2015, se refirió a las personas homosexuales como "anormales": En la misma discusión, Smotrich le dijo a la audiencia: Más tarde se disculpó y se retractó de su declaración:
En julio de 2015, después de un fatal apuñalamiento en el desfile del orgullo gay celebrado en Jerusalén, se refirió a la marcha como una «abominación» y un «desfile de bestias». Al mes siguiente, acusó a las organizaciones LGBTI+ de controlar los medios y silenciar a quienes comparten sus puntos de vista conservadores. La ONG israelí Ometz presentó denuncia ante el comité de ética de la Knéset para que interviniera e investigara los comentarios homófobos de Smotrich.
En abril de 2016, Bezalel Smotrich tuiteó que apoyaba la segregación racial entre las mujeres árabes y las mujeres judías en las salas de maternidad de los hospitales: Varios políticos israelíes condenaron sus tuits; entre ellos, el presidente de Israel, Isaac Herzog, y el líder de La Casa Judía, Naftali Bennett.
En julio de 2016, Smotrich declaró que: El comentario se produjo tras la aprobación por parte de la Knéset de un proyecto de ley que permitía a las autoridades religiosas locales prohibir a los judíos no ortodoxos el uso de las mikvaot públicas para las ceremonias de conversión. Tal proyecto contradecía la sentencia de la Corte Suprema de Israel que dictaba lo contrario.
Smotrich ha defendido una política de aplicación de fuerza letal por parte de los militares israelíes cuando se enfrenten a jóvenes palestinos que lancen piedras y, al preguntarle qué haría si surgiera otra intifada y un niño palestino lanzara piedras, respondió abogando por la violencia:
Smotrich ha declarado que la política de la etiqueta de precios y los asaltos a personas, propiedades de ciudadanos palestinos, aunque sean de naturaleza criminal, no deben clasificarse como ejemplos de terrorismo judío, ya que definió como violencia: Comentando un caso concreto, el ataque incendiario de Duma, en el que fue asesinada una familia palestina de tres personas, y por el que se acusó a un colono judío, Smotrich declaró que:
En abril de 2018, se pronunció en Twitter sobre el caso de Ahed Tamimi, adolescente palestina de 17 años condenada a ocho meses de cárcel por agredir a un soldado israelí, incitar a la violencia e interferir en el cumplimiento del deber del soldado: Twitter respondió suspendiendo la cuenta de Smotrich durante doce horas y pidiéndole que borrara el tuit, por ser «abusivo» y considerarse que incitaba al acoso. Smotrich se negó a borrar el tuit, diciendo que para Twitter:
En junio de 2019, mientras hacía presión para ser nombrado ministro de justicia, declaró lo siguiente:
En agosto de 2019, Smotrich declaró:
Derecha Unida (alianza política de partidos de derecha, entre los que se encuentran La Casa Judía y el partido Tkuma), se refirió a la reacción negativa de los medios de comunicación como un «linchamiento mediático», argumentando que Smotrich «enfatizó que no puede ni está interesado en forzar a los demás». Smotrich dijo:
En noviembre de 2022, expresó su apoyo a una teoría de la conspiración, según la cual el asesino del difunto primer ministro israelí Isaac Rabin fue radicalizado e incitado a cometer el asesinato por la Shabak. Avi Dichter, miembro de la Knéset del Likud y exjefe del Shin Bet, criticó sus declaraciones por considerarlas alejadas de la realidad.