Travis (21 de octubre de 1995– 16 de febrero de 2009) fue un chimpancé común macho que, como animal actor, apareció en varias series y anuncios de televisión, como spots de Coca-Cola, así como en programas de televisión como The Maury Povich Show y The Man Show,Roger Catlin, About that Chimp, Hartford Courant (en inglés), 18 de febrero de 2009.James Bone, Celebrity chimp who savaged handler in drug-fuelled frenzy shot dead , The Times (en inglés), 18 de febrero de 2009. cosa que ha suscitado bastante polémica. El 16 de febrero de 2009, Travis atacó a la amiga de su dueña en Stamford, Connecticut, dejándola ciega, cercenándole varias partes del cuerpo y lacerándole la cara. Travis falleció ese mismo día debido a que un oficial de policía le disparó con una pistola 4 veces. El incidente se convirtió en una noticia internacional.

Socialización Travis nació en Festus, Misuri (Estados Unidos), el 21 de octubre de 1995, en el complejo de Mike y Connie Braun Casey, ahora conocido como el Missouri Chimpanzee Sanctuary. En un incidente aparte, la madre de Travis, Suzy, murió de un disparo tras huir en 2004.Rich Schapiro, Mom of crazed chimpanzee, Travis, also shot dead during rage in 2001. , New York Daily News (en inglés), 21 de febrero de 2009. Sandra y Jerome Herold compraron a Travis por 50 000 dólares a un criador después de que se lo quitaran a su madre cuando tenía tres días para adoptarlo.Mike Celizic, Owner describes chimp’s terrifying rampage, TODAYShow.com (en inglés), 18 de febrero de 2009. Le pusieron el nombre del cantante favorito de Sandra, Travis Tritt. Los Herold criaron a Travis en su hogar de Rock Rimmon Road, en la sección de North Stamford de Stamford, Connecticut.Jeff Morganteen, Victim's face mauled in Stamford chimpanzee attack, Stamford Advocate (en inglés), 18 de febrero de 2009. Travis era el compañero constante de los Herold y los acompañaba a menudo al trabajo y a sus compras por la ciudad. Los Herold tenían una empresa de remolques, y Travis posaba para las fotos en el taller y se paseaba con la grúa, con el cinturón de seguridad abrochado mientras llevaba una camiseta de béisbol. Travis se hizo muy conocido en la ciudad y saludaba a los agentes de policía que se encontraban cuando remolcaban coches.

Al haberse criado entre personas, Travis llevaba socializando con humanos desde que nació. Un vecino dijo que solía juguetear y pelear con Travis. El vecino añadió que el animal sabía cuándo parar y hacía mucho caso a sus dueños. «Hacía más caso que mis sobrinos», señaló el vecino después de que Travis atacase a Nash, y agregó: «No sé por qué hizo eso».

Travis podía abrir puertas con llave, vestirse, regar las plantas, dar heno a los caballos de sus dueños, comer sentado a la mesa con el resto de la familia y beber vino de una copa martinera. Le gustaba tanto el helado que se aprendió el horario de los camiones de helado. Encendía el ordenador para ver imágenes, veía la televisión con un mando y se cepillaba los dientes con un Water Pik. Le gustaba ver el béisbol en la televisión.Ed Pilkington, Chimpanzee shot after attack outside New York, The Guardian (en inglés). 17 de febrero de 2009. Travis también había conducido un coche en varias ocasiones.

Jerome murió de cáncer en 2004 y la única hija de los Herold falleció en un accidente de tráfico en el 2000; por lo tanto, Sandra Herold consideraba a Travis como un hijo de alquiler y lo mimaba. Sandra dormía y se bañaba con Travis. Después de su muerte, dijo: «Me siento como vacía. Dormía conmigo todas las noches. No conoces a un chimpancé hasta que no has comido y te has bañado con uno».

Incidentes

Incidente de 2003 En octubre de 2003, Travis se escapó del coche de los Herold y obstruyó el tráfico en una intersección bulliciosa; estuvo suelto durante varias horas.Andy Newman and Anahad O'Connor, Woman Mauled by Chimp Is Still in Critical Condition, The New York Times (en inglés), 18 de febrero de 2009. El incidente comenzó cuando un peatón tiró una botella vacía al coche, se coló por una ventanilla parcialmente abierta y le dio a Travis mientras estaban quietos en un semáforo. Alterado, Travis se desabrochó, abrió la puerta y persiguió al hombre, pero no lo atrapó. Cuando llegó la policía, atrajeron al chimpancé al interior del coche varias veces, solo para que Travis saliera por otra puerta y persiguiera de vez en cuando a los agentes por el coche. El incidente de 2003 llevó a la aprobación de una ley de Connecticut que prohibía tener primates de más de 23 kg como mascotas y obligaba a los dueños de mascotas exóticas a solicitar permisos. La nueva ley entró en vigor en 2009, pero, hasta la muerte de Travis ese mismo año, nadie había solicitado adoptar a un chimpancé en el estado. El Departamento de Protección Medioambiental de Connecticut (DEP) no aplicó la ley a los Herold porque habían tenido a Travis, de 91 kg, durante mucho tiempo, y el DEP no pensaba que Travis supusiera un riesgo para la seguridad pública.Travis Led to New Law in '04, NBCConnecticut.com (en inglés), 18 de febrero de 2009.

Ataque de 2009 El 16 de febrero de 2009, alrededor de las 15:40, Travis atacó a Charla Nash, una amiga de 55 años de Sandra Herold, infligiéndole heridas devastadoras a su rostro y sus extremidades. Travis había salido de la casa con las llaves del coche de Sandra Herold, y Nash acudió para ayudar a meter al chimpancé en la casa; al ver que Nash sostenía un peluche de Elmo —uno de sus juguetes favoritos—, Travis montó en cólera y la atacó. Travis conocía a Nash, quien también había trabajado en la empresa de remolques de los Herold, aunque Nash tenía un peinado distinto cuando se produjo el ataque, cosa que también podría haberle confundido y alarmado.Devon Lash, Family: Victim makes 'good, but small, progress", Stamford Advocate (en inglés), 18 de febrero de 2009. Se estaba medicando contra la enfermedad de Lyme. Herold, que entonces tenía 70 años, intentó detener a Travis golpeándole en la cabeza con una pala y acuchillándole por la espalda con un cuchillo de carnicero.

Herold dijo posteriormente: «Que yo hiciera algo así, clavarle un cuchillo, era como si me lo estuviera clavando a mí misma». Dijo que el chimpancé se giró como si estuviera diciendo: «Mamá, ¿qué has hecho?». El animal se enfadó más. Herold, creyendo que Nash ya estaba muerta a esas alturas, llamó al 911 y suplicó auxilio. Se pueden escuchar los chillidos de Travis al principio de la grabación mientras Sandra le imploraba a la policía, quienes pensaban al principio que la llamada era una broma, hasta que empezó a gritar: «¡Se la está comiendo!».Residents Shocked By Brutal Chimp Attack, Eyewitness News 3 (en inglés), actualizado el 4 de marzo de 2009Chimp Attack 911 Call, canal oficial de CBS de YouTube, 17 de febrero de 2009. Los servicios de emergencia esperaron a la policía antes de acercarse a la casa. Cuando llegaron, Travis se dirigió al coche patrulla, intentó abrir una puerta cerrada y rompió un retrovisor. Entonces, fue a la puerta del conductor y la abrió, momento en el que el agente Frank Chiafari le disparó cuatro veces con su pistola reglamentaria. Travis se retiró a la casa, donde lo encontraron muerto al lado de su jaula.

Secuelas El personal de emergencias describió las heridas de Nash como «espantosas». En las siguientes 72 horas, Nash fue sometida a más de siete horas de operaciones en la cara y las manos por cuatro equipos de cirujanos. El hospital asesoró a los miembros del personal que la atendieron de primeras debido a la naturaleza extraordinaria de las heridas de Nash.Anahad O'Connor, Woman Mauled by Chimp Has Surgery, and Her Vital Signs Improve, The New York Times (en inglés), 18 de febrero de 2009. Los paramédicos observaron que había perdido las manos, la nariz, los ojos, los labios y la estructura ósea de la mitad de la cara y que había recibido importantes lesiones en el tejido cerebral.Edgar Sandoval y Rich Schapiro, Charla Nash lost eyes, nose, and jaw in chimpanzee attack , New York Daily News (en inglés), 19 de febrero de 2009. Los médicos le volvieron a colocar la mandíbula, pero el 7 de abril de 2009 anunciaron que Nash quedaría ciega de por vida. Sus lesiones la convirtieron en una posible candidata para una cirugía experimental de trasplante de cara. Tras un primer tratamiento en el hospital de Stamford, Nash fue trasladada a una clínica de Cleveland.Lawrence K. Altman and Anahad O'Connor, Cleveland Clinic Gets Victim of Chimp Attack, The New York Times (en inglés), 19 de febrero de 2009. Su familia creó un fondo fiduciario para recaudar dinero para costear sus «inconmensurables» facturas médicas y mantener a su hija.Lash, Devon. Nash mostró su rostro dañado en público por primera vez en The Oprah Winfrey Show el 11 de noviembre de 2009. En ese momento no sufría dolores físicos por el ataque, y los miembros de su familia dijeron que esperaba abandonar pronto la clínica de Cleveland."Chimp Attack Victim Reveals Face During Oprah Interview" Han aparecido fotos en Internet que muestran el rostro de Nash antes y después del ataque.

De acuerdo con el procedimiento estándar, se llevó la cabeza de Travis al laboratorio estatal para hacerle una prueba de rabia, y se llevó el cuerpo a la Universidad de Connecticut para realizarle una necropsia. La cabeza dio negativo en rabia,John Christofferen, Woman says Connecticut chimpanzee bit her in '96, Associated Press (en inglés), 19 de febrero de 2009. pero quedaba Xanax (alprazolam) en su sistema. Los resultados de la necropsia de mayo de 2009 confirmaron que el simio tenía sobrepeso y que lo habían apuñalado. Los restos fueron incinerados en el All Pets Crematory de Stamford el 25 de febrero de 2009. Los informes toxicológicos confirmaron la declaración de Sandra de que le había dado a Travis un té con Xanax el día del ataque, lo que podría haber exacerbado su agresividad. El Xanax (Trankimazin en España o Tafil en México) es un fuerte ansiolítico que puede provocar desinhibición y desorientación y, en ocasiones, reacciones paradójicas de alucinación, agresividad, rabia y manía en los seres humanos.

Poco después del ataque, una mujer que vivía en la misma zona que Herold afirmó que, en 1996, el chimpancé le mordió la mano e intentó meterla en un vehículo mientras ella lo saludaba. Afirmó haberse quejado a los Herold y la policía, que mencionó no tener constancia de ninguna queja. Después, miembros de PETA acosaron presuntamente a Herold, aunque la organización declaró que no tenía ninguna implicación oficial.Roy Edroso, Crazed Chimp 911 Tape Revealed; PETA Peeps Harass Owner, Village Voice (en inglés), 18 de febrero de 2009.Tony Aiello, Chimp Owner Hammered With Threatening Calls, WCBStv.com (en inglés), 17 de febrero de 2009.

El 24 de mayo de 2010, quince meses después del ataque, Sandra Herold murió repentinamente de una aneurisma de aorta, con 72 años. Su abogado, Robert Golger, emitió el siguiente comunicado: «La señora Herold había sufrido una serie de pérdidas desgarradoras a lo largo de los últimos años, empezando por la muerte de su única hija, que murió en un accidente de tráfico, luego su marido y luego su querido chimpancé Travis, así como la trágica mutilación de su amiga y empleada Charla Nash. Al final, su corazón, de tanto romperse, no pudo aguantar más».

El 28 de mayo de 2011, Nash se sometió a una operación de trasplante realizada por un equipo dirigido por Bohdan Pomahač en el hospital Brigham and Women's, en la que recibió una cara y unas manos donadas. El trasplante de las manos fue un éxito al principio, pero como Nash desarrolló una neumonía poco después, los médicos se vieron obligados a extirparle las manos recién trasplantadas debido a la infección y a la consiguiente mala circulación.

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