miniatura|Papeletas para el referéndum en la República Popular de Donetsk Dado que las fuerzas rusas han ocupado parte del territorio de Ucrania después de la invasión rusa de 2022, las autoridades de ocupación rusas propusieron referéndums para la adhesión a Rusia. Las fechas propuestas dadas para estos eventos fueron inestables debido a las batallas en curso, la pérdida de territorio que Rusia había ganado previamente y la tenue seguridad. Previamente, el 11 de septiembre, tras la contraofensiva ucraniana, se había anunciado que estos referéndums se pospondrían «indefinidamente».

El 20 de septiembre, las autoridades de la República Popular de Donetsk (RPD), la República Popular de Lugansk (RPL), así como las administraciones de ocupación militar de los óblasts de Jersón y Zaporiyia anunciaron que un referéndum para unirse a Rusia se llevaría a cabo del 23 al 27 de septiembre.

El mismo día que finalizaba la convocatoria, Rosemary DiCarlo, jefa del departamento de Asuntos Políticos de las Naciones Unidas, indicó que los referendos celebrados en las zonas ocupadas de Ucrania no podían considerarse de ninguna manera válidos según la legislación internacional. El 2 de octubre, mediante cuatro resoluciones, el Tribunal Constitucional de Rusia avaló estos referéndum realizados acorde al derecho ruso.

En la televisión pública de Estados Unidos (PBS) afirman haber visto imágenes de televisión de una comitiva de funcionarios electorales acompañada de un policía armado con fusil de asalto. Medios de Reino Unido y Polonia afirman que las boletas las rellenaban soldados en lugar de los propios votantes, y que sólo se permitió un voto por hogar. Muestran imágenes de soldados con armas largas en las entradas de los centros de votación. Un medio de Polonia afirma que, con rifles, se captura a los residentes para obligarles a votar.

Organización miniatura|Territorio de Ucrania controlado por los rusos hasta septiembre de 2022. Según un medio de Letonia, la preparación de los referéndums y elecciones gubernativas después de la anexión de los territorios ucranianos, deberían ser organizados por el departamento de política interna del Kremlin.

La organización de los referéndums estuvo a cargo de Aleksander Jarichov, un colaborador cercano de Kiriyenko. La votación fue supervisada directamente por el adjunto de Jarichov, Boris Rappoport, quien es considerado un administrador de crisis y se especializa en campañas electorales problemáticas, y desde 2014, junto con Vladislav Surkov, ha estado involucrado en los asuntos de la RPD y la RPL. El tecnólogo jefe y coordinador de los referéndums fue el vicegobernador de Sebastopol, Serguéi Tolmachev.

Según el blog de Letonia Meduza, las autoridades rusas planearon celebrar referéndums bajo el lema «Juntos con Rusia» (apareció en la campaña en el óblast de Zaporizhia, y se celebró un foro del mismo nombre en Jersón). El grupo IMA-Consulting, asociado con el primer jefe adjunto de la administración presidencial, Alekséi Gromov, fue responsable de los preparativos de la campaña para los referéndums.

Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk

Los militantes de la República Popular de Donetsk y la República Popular de Lugansk declararon su independencia de Ucrania en 2014. Los separatistas prorrusos celebraron referéndums de independencia en mayo de 2014, aunque Rusia no los anexó. Rusia planea celebrar referéndums en las partes ocupadas de Donetsk y Lugansk. A julio de 2022, Rusia se preparaba para celebrar estos referéndums en septiembre.

El 19 de septiembre, las cámaras públicas de las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk apelaron a sus jefes de Estado con una solicitud para celebrar «inmediatamente» un referéndum sobre la adhesión a Rusia. Pronto, la Duma Estatal anunció que se celebraría un referéndum sobre la adhesión de la RPL a Rusia en otoño «en un futuro próximo».

El 20 de septiembre, el Consejo Popular de la República Popular de Lugansk programó un referéndum sobre la entrada de la república en Rusia como sujeto federal del 23 al 27 de septiembre. Poco después, el Consejo Popular de la República Popular de Donetsk anunció que el referéndum sobre la entrada de la RPD en la Federación Rusa se llevaría a cabo en las mismas fechas del 23 al 27 de septiembre.

Óblast de Jersón El 12 de marzo, funcionarios ucranianos afirmaron que Rusia planeaba organizar un referéndum en Jersón para establecer la República Popular de Jersón, similar a la República Popular de Donetsk y la República Popular de Lugansk. Serguéi Jlan, líder adjunto del Consejo del Óblast de Jersón, afirmó que el ejército ruso llamó a todos los miembros del consejo y les pidió que cooperaran. Más tarde ese día, el Consejo del Óblast de Jersón aprobó una resolución declarando que el referéndum propuesto sería ilegal.

El 11 de mayo de 2022, Kiril Stremousov, elegido por las fuerzas de ocupación rusas como subjefe de la administración de ocupación militar-civil de Jersón, anunció su disposición a enviar al presidente Vladímir Putin con una solicitud para que el óblast de Jersón se uniera a la Federación de Rusia, y señaló que no se crearía la "República Popular de Jersón" o referéndums sobre esta materia. Al comentar sobre estas declaraciones, el secretario de prensa de Putin, Dmitri Peskov, dijo que este tema debe ser decidido por los habitantes de la región y que "estas decisiones fatídicas deben tener un trasfondo legal absolutamente claro, una justificación legal, ser absolutamente legítimo, como fue el caso con Crimea".

En junio de 2022, Stremousov, en un mensaje de video en el canal de Telegram, dijo que la región de Jersón comenzó a prepararse para un referéndum para unirse a Rusia. El referéndum iba a ser preparado por el partido pro-Putin Rusia Unida, pero los miembros huyeron de la región a finales de julio después de que las fuerzas ucranianas bombardearan el puente de la carretera Antonovka. Las autoridades de la región ocupada del Óblast de Zaporiyia no han descartado la posibilidad de un referéndum conjunto.

El 5 de septiembre, Stremousov anunció que el referéndum en óblast de Jersón se había pospuesto por "razones de seguridad". El 7 de septiembre, Andrey Turchak, secretario general del partido Rusia Unida, declaró que "sería correcto y simbólico" celebrar los referéndums en la Ucrania ocupada por Rusia el 4 de noviembre, Día de la Unidad de Rusia; Stremousov afirmó que se harían preparativos para esta fecha, "incluso si estamos listos para que este referéndum se lleve a cabo ahora mismo".

El 20 de septiembre, Vladímir Saldo, elegido por las fuerzas de ocupación rusas como Jefe de la Administración cívico-militar del óblast de Jersón, anunció que el referéndum sobre la entrada del óblast de Jersón en Rusia se llevará a cabo del 23 al 27 de septiembre.

Resultados Según las cifras publicadas por la sección regional de Jersón de la Comisión Electoral Central, el 87,05 % de los votantes apoyó la anexión a la Federación Rusa, frente a un 12,05 % en contra y un 0,9 % de votos no válidos, con una participación del 76,86 %.

Óblast de Zaporiyia En julio de 2022, Yevgeny Balitsky, elegido por la ocupación rusa como jefe de la Administración cívico-militar de Zaporiyia firmó una orden para que la Comisión Electoral Central de Zaporiyia comenzara a investigar la posibilidad de un referéndum para que la región se uniera a la Federación Rusa.

El 8 de agosto de 2022, el jefe de la administración militar y civil del Óblast de Zaporiyia, Yevhen Balytskyi, firmó una orden sobre la preparación de la organización del referéndum. Esta decisión fue apoyada por unanimidad por 1500 delegados del foro del movimiento "Estamos Juntos con Rusia ", que se celebró el mismo día en Melitópol. Esto fue respaldado por la administración militar-civil. La fecha del referéndum sobre la entrada de la región de Zaporiyia en Rusia se determinará "tan pronto como se garantice su seguridad y libertad de expresión", dijo a los medios Vladimir Rogov, miembro del consejo principal de la administración regional.

El 11 de agosto de 2022, las autoridades de la región ocupada expresaron su deseo de celebrar el referéndum el 11 de septiembre de 2022.

El 26 de agosto de 2022, comenzó a funcionar la Comisión Electoral para la preparación de un referéndum.

El 22 de septiembre, el Jefe de la Administración Militar-Civil del Óblast de Zaporiyia, Evgeny Balitsky, anunció que el referéndum sobre la entrada del Óblast de Zaporiyia en Rusia se llevaría a cabo del 23 al 27 de septiembre.

Resultados El 27 de septiembre, los funcionarios rusos de la Comisión Electoral Central en Zaporiyia anunciaron que el referéndum fue aprobado, con el 93,11 % de los votos a favor de unirse a la Federación Rusa. Según los datos proporcionados por la comisión, el apoyo a la anexión fue del 90,01 % en el Raión de Melitópol, mientras que en su centro administrativo, Melitópol, fue del 96,78 %.

Tras la publicación de los resultados preliminares, Yevhen Balytskyi, jefe de la administración civil-militar de Zaporiyia, declaró que planea viajar a Moscú en los próximos días para solicitar la admisión de Zaporiyia en la Federación Rusa.

Posibles consecuencias El 22 de septiembre, el vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, Dmitri Medvédev, dijo que cualquier arma en el arsenal de Moscú, incluidas las armas nucleares estratégicas, podría usarse para proteger los territorios anexados a Rusia de Ucrania. También dijo que los referéndums organizados por las autoridades separatistas instaladas por Rusia se llevarían a cabo en grandes extensiones del territorio ucraniano ocupado por Rusia, y que «no había vuelta atrás». Medvédev dijo que las repúblicas del Donbás y otros territorios "serán aceptados en Rusia" y la movilización también se utilizará para proteger los territorios anexados.

Encuestas de opinión No hay estadísticas públicas independientes sobre las actitudes hacia los referéndums en los territorios ocupados. Una encuesta realizada antes de la invasión rusa de Ucrania por el Instituto Internacional de Sociología de Kiev (KIIS) sugirió que el apoyo para unirse a la Federación Rusa varía desde el 1 % en la Óblast de Jersón hasta el 13.2 % en la Óblast de Lugansk. Según encuestas cerradas encargadas por las autoridades rusas en julio de 2022, alrededor del 30 % de los encuestados apoyaron unirse a Rusia, alrededor del 30 % apoyaron quedarse en Ucrania, y el resto se negó a responder.

En la encuesta realizada por el Instituto Internacional de Sociología de Kiev entre el 13 y el 18 de mayo de 2022, el 77 % de los ucranianos que viven en territorio ocupado por Rusia dijeron que no apoyaban ninguna concesión territorial a Rusia, incluso si eso prolongaría la guerra. Una encuesta de KIIS realizada en septiembre de 2022 encontró que el 87 % de los ucranianos se oponía a cualquier concesión territorial a Rusia, en comparación con el 82 % en mayo de 2022. Solo el 24 % de los rusos en Ucrania apoyaron concesiones territoriales a Rusia.

Muchos ucranianos han huido de los territorios ocupados por Rusia para evitar referéndums y vivir en territorio anexado por Rusia. Según el periodista ucraniano Serhiy Harmash, "En Jersón y la región de Zaporizhzhia, muchos odian a Rusia — pero en Donetsk y Lugansk, la gente ha estado llena de propaganda durante los últimos ocho años."

Desarrollo de la votación miniatura|El primer día del referéndum, el 23 de septiembre. El líder de la RPD, Denis Pushilin, y el político ruso Andrey Turchak del partido Rusia Unida de Putin Durante los primeros cuatro días, solo ciertas personas pudieron votar, y era posible votar en territorios adyacentes. El último día, el 27 de septiembre, se abrirían los centros de votación para los residentes. Las autoridades de ocupación explicaron esta decisión por la preocupación por la seguridad de los residentes, muchos de los cuales tuvieron que votar en asentamientos de primera línea del frente.