Joseph Gallo (Nueva York, 7 de abril de 1929 – Nueva York, 7 de abril de 1972), también conocido como "Crazy Joe", fue un mafioso estadounidense y caporegime de la familia criminal Colombo de Nueva York.
En su juventud, Gallo fue diagnosticado con esquizofrenia luego de un arresto. Pronto se convirtió en un matón de la familia criminal Profaci, formando luego su propia pandilla que incluía a sus hermanos Larry y Albert. En 1957, Joe Profaci supuestamente ordenó a Gallo y su pandilla asesinar a Albert Anastasia, el jefe de la familia criminal Gambino; Anastasia fue asesinado el 25 de octubre en una barbería en midtown Manhattan. En 1961, los hermanos Gallo secuestraron a cuatro de los principales hombre de Profaci: el subjefe Joseph Magliocco, Frank Profaci (hermano de Joe Profaci), el caporegime Salvatore Musacchia y el soldato John Scimone, demandando un esquema financiero más favorable para su liberación. Luego de algunas semanas de negociación, Profaci y su consigliere, Charles "the Sidge" LoCicero, hicieron un acuerdo con los Gallo y aseguraron la liberación pacífica de los rehenes. Esto incidió la Primera Guerra de los Colombo.
En 1961, Gallo fue declarado culpable de asociación ilícita y extorsión por intentar extorsionar a un hombre de negocios, y fue sentenciado a una sentencia de entre 7 a 14 años de prisión. Mientras Gallo estaba preso, Profaci murió de cáncer en 1962, Magliocco tomó control de la familia y la pandilla Gallo intentó asesinar a Carmine Persico en 1963. El jefe de la familia Patriarca Raymond L. S. Patriarca negoció un acuerdo de paz entre las dos facciones, pero luego de que Gallo fuera liberado de prisión el 11 de abril de 1971, señaló que el acuerdo no le aplicaba porque él estuvo en prisión cuando se negoció. Desde su liberación, un ofrecimiento de paz de 1000 dólares fue hecho por el jefe Joe Colombo, pero Gallo demandó 100 000 dólares; Colombo se negó. El 28 de junio de 1971, en una manifestación de la Italian-American Civil Rights League en Columbus Circle, Manhattan, Colombo fue disparado tres veces por un pistolero afroestadounidense quien fue abatido inmediatamente por los guardaespaldas de Colombo. Colombo sobrevivió al tiroteo pero quedó paralítico. Aunque muchas personas de la familia Colombo culparon a Gallo por el tiroteo, la policía concluyó que el pistolero actuó por su cuenta luego de que interrogaran a Gallo.
El liderazgo de la familia Colombo estuvo convencida de que Gallo ordenó el asesinato luego de sus desencuentros con la familia, incitando la Segunda Guerra de los Colombo. El 7 de abril de 1972, alrededor de las 4:30 a.m., Gallo fue disparado en Umbertos Clam House en Little Italy mientras celebraba su cumpleaños 43. Se dieron varias versiones sobre quién podría haber sido el asesino.
Primeros años Joe Gallo nació en el barrio de Red Hook, Brooklyn, en Nueva York. Sus padres fueron Umberto y Mary Gallo. Un contrabandista de licores durante la ley seca, Umberto invirtió sus ganancias en la usura e hizo poco para desalentar a sus tres hijos de participar en la actividad criminal local.
Aunque permanecería relacionado con South Brooklyn en el imaginario popular de su carrera criminal y a pesar de que frecuentaba el área debido a sus vínculos familiares, Gallo fue criado en realidad en el barrio de Kensington (entonces caracterizado como un sector de Flatbush), donde su familia era propietaria y operaba el Jackie's Charcolette, una greasy spoon ubicada en el 108 de Beverley Road que aprovechaba el tráfico peatonal del cercano distrito comercial de Church Avenue y la estación del metro. Hasta 1964, un dossier sobre crimen organizado del Senado de los Estados Unidos identificó el hogar de la familia en el 639 de la Calle 4 Este como la residencia permanente de Gallo. Para 1972, la familia Gallo se había mudado a una casa más grande en el 652 de la misma calle que fue operada como un lugar de alquiler de habitaciones. Terminó su educación primaria en la P.S. 179 en Kensington antes de ir a la Brooklyn High School of Automotive Trades en Williamsburg a la edad de 16.
Poco después, Gallo sufrió un trauma cerebral en un accidente automovilístico, resultando en la manifestación de un tic nervioso; por esta coyuntura, él y sus asociados de toda la vida Peter "Pete the Greek" Diapoulas y Frank Illiano empezaron a evaluar varios esquemas criminales mientras frecuentaban el Church Avenue's Ace Pool Room y una tienda de dulces en la calle 26 y la avenida 14 en el cercano barrio de Borough Park. En 1949, luego de ver la película El beso de la muerte, Gallo empezó a imitar al personaje del gánster interpretado por Richard Widmark "Tommy Udo" y recitar los diálogos de la película. Luego de un arresto en 1950, estuvo temporalmente confinado en el Kings County Hospital Center, donde fue diagnosticado de esquizofrenia. Albert Seedman, el jefe de la Oficina de Detectives del Departamento de Policía de Nueva York, llamó a Gallo "ese pequeño hombre con pelotas de acero". Los hermanos Gallo, Larry y Albert "Kid Blast" Gallo, también fueron sus socios criminales.
La primera esposa de Gallo - con quien se casó alrededor de 1960 y se divorció a mediados de los años 1960, y se volvió a casar en julio de 1971- fue la showgirl de Las Vegas Jeffie Lee Boyd. Luego, en el mismo 1971, Jeffi se divorció de Gallo otra vez. El matrimonio tuvo una hija, Joie. En marzo de 1972, tres semanas antes de su muerte, Gallo se casó con la actriz de 29 años Sina Essary, y se convirtió en el padre adoptivo de la hija de Sina, Lisa Essary-Gallo (nacida en 1962).
Inicios de su carrera criminal Gallo empezó como un matón y sicario de Joe Profaci en la familia criminal Profaci. Además de ayudar a manejar el negocio de usura de su padre y las operaciones de máquinas expendedoras y rockolas de su hermano Larry Gallo (siendo estas últimas percibidas como la "joya de la corona" de los garitos de la familia), supervisaba directamente una variedad de empresas, incluyendo dados cargados y juegos de cartas con altas apuestas. Mantuvo sus cuarteles generales en "The Dormitory", un edificio de inquilinato de ladrillo en el 51 de President Street (dentro de los límites de la contemporánea Columbia Street Waterfront District) que previamente albergó los intereses en máquinas expendedoras de la familia Gallo. En el sótano de esa propiedad supuestamente mantenía un león llamado Cleo que era su mascota. Unos años después, Gallo secretamente fue propietario de varios nightclubs en Manhattan y dos sweat shops en el Garment District.
En 1957, Profaci supuestamente pidió a Gallo y su pandilla asesinar a Albert Anastasia, el jefe de la familia criminal Gambino. El subjefe de Anastasia, Carlo Gambino, quería reemplazarlo y le pidió a Profaci que lo asista. El 25 de octubre, Anastasia entró a la barbería en el Park Sheraton Hotel en midtown Manhattan. Mientras Anastasia se relajaba en la silla del barbero, dos hombres cubiertos con chalinas entraron, sacaron al barbero de en medio y mataron al jefe Gambino en una salva de balas. Los asesinos de Anastasia nunca fueron identificados pero Carmine Persico luego dijo que él y Gallo dispararon contra Anastasia, bromeando que había sido parte del "quinteto barbershop" de Gallo.
El año siguiente, Gallo y sus hermanos fueron citados a Washington D. C., para declarar ante el Comité McClellan sobre crimen organizado del Senado de los Estados Unidos. Mientras visitaba al consejero del senado Robert F. Kennedy en su oficina, Gallo flirteó con la secretaria de Kennedy y le dijo a Kennedy que su alfombra sería excelente para un juego de dados. En el banco del testigo, ninguno de los hermanos proveyó información útil.
Primera Guerra de los Colombo El 27 de febrero de 1961, los hermanos Gallo secuestraron cuatro de los principales hombres de Profaci: el subjefe Joseph Magliocco, Frank Profaci (hermano de Joe Profaci), el caporegime Salvatore Musacchia y el soldado John Scimone. Profaci mismo evitó ser capturado y huyó a Florida. Mientras mantenía cautivos a los rehenes, Larry y Albert enviaron a Joe a California. Los Gallo demandaban un esquema financiero más favorable para liberar a los rehenes. Joe quería matar un rehén y demandar 100,000 dólares antes de las negociaciones, pero su hermano Larry no lo permitió. Luego de algunas semanas de negociación, Profaci y su consigliere, Charles "the Sidge" LoCicero, hicieron un acuerdo con los Gallo y aseguraron la liberación pacífica de los rehenes.Capeci (2001), p.303
Sin embargo, Profaci no tenía intención de cumplir con este acuerdo. El 20 de agosto de 1961, ordenó los asesinatos de Larry Gallo y Joseph "Joe Jelly" Gioielli, un miembro de la pandilla Gallo. Los pistoleros supuestamente asesinaron a Gioielli luego de invitarle ir a pescar. Larry sobrevivió a un intento de estrangulación de Persico y Salvatore "Sally" D'Ambrosio en el Sahara Club en East Flatbush luego de que intervino un oficial de policía.Raab (2006), pp.321-324 Los hermanos Gallo habían estado antes alineados con Persico contra Profaci y sus leales; y empezaron a llamar a Persico "la Serpiente" luego de que los traicionara. La guerra de pandillas continuó, resultando en nueve asesinatos y tres desapariciones. Con el inicio de la guerra, la pandilla Gallo se retiró al Dormitory. Persico fue acusado ese mismo año por el intento de asesinato de Larry Gallo, pero los cargos se dejaron de lado cuando Larry se negó a testificar.
En noviembre de 1961, Gallo fue declarado culpable de asociación ilícita y extorsión. El 21 de diciembre de ese año fue sentenciado a pasar entre 7 a 14 años en prisión.
Prisión Mientras cumplía su sentencia, fue encarcelado en tres prisiones estatales de Nueva York: Green Haven Correctional Facility, Attica Correctional Facility, y Auburn Correctional Facility.
En 1962, mientras Gallo cumplía su tiempo en Attica, sus hermanos Larry y Albert, junto con otros cinco miembros de la pandilla Gallo, entraron a un edificio de inquilinato en llamas en Brooklyn cerca de su escondite, the Longshore Rest Room, y rescataron seis niños y a su madre. La pandilla fue brevemente celebrada en la prensa.
Mientras estaba en Green Haven, Gallo se hizo amigo del narcotraficante afroamericano Leroy "Nicky" Barnes. Gallo predijo un aumento del poder en los garitos de la droga en Harlem a favor de las pandillas negras y entrenó a Barnes sobre cómo mejorar su organización criminal. El 29 de agosto de 1964, Gallo demandó al Departamento de Correcciones, señalando que oficiales del mismo le aplicaron castigo inusual y cruel en Green Haven luego de que permitió que un barbero negro le cortase el cabello. El comisionado de la prisión caracterizó a Gallo como un interno beligerante y un agitador.
En Auburn, Gallo aprendió a pintar con acuarelas y se volvió un ávido lector. Trabajó como operador de ascensores en los talleres de la prisión. Durante un motín en Auburn, rescató a un oficial penitenciario severamente herido de internos furiosos. El oficial luego testificó a favor de Gallo en una audiencia para su liberación bajo palabra. Según Donald Frankos, un compañero interno en Auburn, Gallo era "hablador y tenía excelentes habilidades verbales siendo capaz de describir cómo se cortaba la garganta de un hombre con la misma elocuencia con la que discutía literatura clásica."
En mayo de 1968, mientras Gallo seguía en prisión, su hermano Larry murió de cáncer.
Salida de prisión y segunda guerra de los Colombo