Confesiones del estafador Félix Krull es una novela inacabada de Thomas Mann. La obra fue creada en los años 1910 a 1913 y en el período del 26 de diciembre de 1950 al 16 de abril de 1954."Es un libro un tanto frívolo y se me pueden acreditar sus bromas", escribió Thomas Mann en una carta a Peter Baltzer el 10 de septiembre de 1954.
La novela fue planeada como una parodia de la autobiografía de Goethe, Poesía y verdad.Carta de Mann a Paul Amann, 3 de agosto de 1915: "una parodia de Poesía y verdad, pero positiva al fin en su lirismo distorsionado" Thomas Mann pretendió mostrar el paso del arte a la criminalidad fraudulenta y, de forma humorística, colocó al artista en la vecindad del estafador. La obra es una caricatura del clásico Bildungsroman y las memorias, moviéndose en la tradición de las novelas de aventuras y picarescas.Herbert Lehnert en Helmut Koopmann (editor): „Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull“, Thomas-Mann-Handbuch, Stuttgart 2001, p. 148.
Origen miniaturadeimagen| Primera edición de la novela completa de S. Fischer Verlag, 1954 Thomas Mann había estado planeando la novela desde 1905. Se inspiró en las memorias del impostor y estafador Georges Manolescu.Thomas Sprecher: Das grobe Muster. Georges Manolescu und Felix Krull. In: Thomas Mann Jahrbuch 19 (2006), S. 175–200.Ernst Lubitsch tomó a Georges Manolescu como modelo para su ladrón de joyas e impostor "Gaston Monescu" en la comedia cinematográfica de 1932 Un ladrón en la alcoba (Trouble in Paradise). El papel de Manolescu fue interpretado por Herbert Marshall. La primera fase de su trabajo se llevó a cabo entre 1910 y 1913. Una primera versión apareció en dos ediciones diferentes en 1922 y 1923, otra en 1937. Después de una pausa, "La primera parte de las memorias" se completó entre 1950 y 1954, quedando sin continuación.Wysling, Hans, Narzissmus und illusionäre Existenzform. Zu den Bekenntnissen des Hochstaplers Felix Krull, Francke, Berna y Múnich, 1982. Thomas Mann, de 79 años, comentó sobre la continuación de la vida de Felix Krull: "¿Y si la novela se dejara abierta de par en par? En mi opinión, no sería una desgracia."
Trama Primer libro Felix Krull, de 40 años, cansado de las aventuras de un pasado turbulento y ahora viviendo en reclusión, relata las circunstancias en las que escribió sus memorias, asegurando querer ser siempre completamente veraz.
Felix Krull nace en un pequeño pueblo de Rheingau a mediados de la década de 1870. El padre, un bon vivant, es un productor de vino espumoso, cuyo elaborado equipamiento pretende ocultar su miserable calidad. La búsqueda del placer, la extravagancia y la superficialidad caracterizan el estilo de vida en la Villa Krull. Debido a su dudosa moral financiera, la familia es rechazada en la ciudad y Félix no tiene amigos. Sea como fuere caso, está convencido de estar hecho de una materia más fina que sus semejantes y que algún día podrá ocupar el lugar que le corresponde en la sociedad. De particular influencia en la vida de Félix es su padrino, Schimmelpreester, un pintor con un pasado oscuro que, sin merecerlo, se hace llamar con el título de "profesor".
Félix muestra desde un principio un talento especial para los juegos de rol. A la edad de ocho años, participa en un concierto de spa, con un violín que no suena. El público está encantado con el supuesto niño prodigio. A menudo posa para su padrino en diferentes disfraces, pareciendo completamente creíble y natural en ellos. Para evadir la odiada escuela, aprende a falsificar perfectamente la firma de su padre. Con el mismo fin, practica la simulación de enfermedades y, con fuerza de voluntad, llega tan lejos que hasta el médico de cabecera, que al principio cree ver un truco, capitula ante su actuación.
Una experiencia clave para él es un encuentro con el actor Müller-Rosé, que entusiasma al público en el escenario como un héroe radiante, pero resulta ser una persona particularmente fea y vulgar en el camerino. Félix reconoce que el talento de Müller-Rosé para encantar a la multitud corresponde a la necesidad de ilusión y seducción del público.
Durante un tiempo, Félix ocasionalmente roba dulces de una tienda de delicatessen. Sin embargo, no quiere que se describa su actividad como robo. Esta es una palabra gastada que solo se aplica a la chusma, pero no a él, "una persona favorecida por el destino". Su actividad trasciende el mero hurto y habrá de caracterizar su vida futura: "en esa inolvidable expansión de mi ser a la que iba ligado el acto de hacer mío un puñado de las cosas dulces de la vida con la libertad que sólo se da en el sueño, creía reconocer claramente aquel sentimiento sin nombre que, desde hacía tanto, me era familiar como resultado de ciertas reflexiones e indagaciones interiores."
A los 16 años, Félix entabla una relación sexual de varios años con su criada Genovefa, y llega a la conclusión, de que si bien no tenía talento como estudiante (tuvo que dejar la escuela secundaria sin título), sí lo tenía de forma extraordinaria como amante.
Antes de que Félix llegue a mayor de edad, su padre quiebra y se suicida. Segundo libro Schimmelpreester desarrolla un plan de vida para cada miembro de la familia, ahora casi sin dinero, que corresponde a las respectivas habilidades y deseos. Le consigue a Félix un trabajo en un hotel de lujo en París.
Por el momento, sin embargo, acompaña a su madre a Frankfurt. Félix utiliza su estancia en la elegante ciudad para estudiar la vida de la clase social alta, a la que inicialmente se le niega el acceso. Le fascina la gente elegante que observa entrar y salir de los teatros y de los elegantes restaurantes, así como los artículos de lujo en los magníficos escaparates. Pero también se siente atraído por el sórdido medio mundo de las prostitutas y los proxenetas. Mantiene una relación temporal con la prostituta Rosza, quien comparte sus ganancias con él y bajo cuya guía perfecciona sus habilidades como amante. miniaturadeimagen| Escena callejera de París alrededor de 1890; a la derecha un Gran Hotel Durante su estadía en Frankfurt tiene lugar el examen médico para el reclutamiento, para el que se ha preparado cuidadosamente leyendo libros de medicina. Mientras enfatiza su voluntad de hacer el servicio militar, aparenta con éxito tener un ataque epiléptico y las autoridades correspondientes lo exoneran de cumplir con sus deberes.
Finalmente, llega el momento del viaje a París. Durante el control de aduanas, un joyero que pertenece a una señora rica parada junto a él pasa sin ser notado a la maleta de Félix. Más tarde venderá las joyas a un reducidor y con el dinero tendrá a veces la libertad de vivir más allá de sus posibilidades y experimentar la vida nocturna parisina. En el hotel, Félix trabaja inicialmente como ascensorista y recibe el nombre de Armand. En el ascensor se encuentra con la dueña de las joyas robadas, Madame Houpflé, quien no lo reconoce e invita al "hermoso conductor del ascensor" a una cita nocturna en su habitación. Es escritora, publica sus obras con su nombre de nacimiento Diane Philibert y está casada con un fabricante de inodoros. Cuando Félix le confiesa haberle robado, ella está francamente encantada: ve en Félix un segundo Hermes, el joven dios de los ladrones, le pide que le robe más objetos de valor, y a través de esa "humillación" disfruta aún más voluptuosamente
Tercer libro Felix Krull pronto asciende a camarero y jefe de camareros. En su tiempo libre, puede permitirse un estilo de vida dandi con las ganancias de los bienes robados. Durante una visita al circo, se da cuenta de sus ambiciones artísticas. Hechizado, sigue las actuaciones de los acróbatas, especialmente de la trapecista Andromache, y ve en los artistas sus semejantes. Al igual que ellos, también quiere encantar al mundo, aunque sabe que corre un riesgo comparable al de los trapecistas bajo la cúpula del circo.
Entre los huéspedes del hotel se encuentra Mr. Twentyman, un nuevo rico industrial de Birmingham cuya rubia hija Eleanor se enamora perdidamente de Felix Krull. Él tiene dificultades para mantenerla a raya y convencerla suavemente de que no se fuguen juntos.
Al mismo tiempo, el homosexual Lord Kilmarnock lo está cortejando: "Una personalidad de mayor importancia", de la alta nobleza escocesa, quisiera llevar a Krull a su castillo en Escocia, pagarle realeza como ayuda de cámara, e incluso adoptarlo. Pero éste se le resiste, al igual que a Eleanor Twentyman. Gracias a sus habilidades empáticas, puede desanimar a ambos con palabras bien escogidas y así continuar preservando su libertad. Pronto se le ofrece una oportunidad a su talento actoral que conducirá su vida en otra dirección: otro huésped habitual del hotel, el marqués de Venosta, que tiene más o menos su misma edad, le pide a Felix que intercambien papeles. Se supone que Félix asumirá la identidad de Venosta y emprenderá un viaje alrededor del mundo en su lugar, para que el verdadero marqués pueda dedicarse sin ser molestado a su descuidado amor parisino, la cantante Zaza, sin ser molestado por más tiempo por sus estrictos padres.
El viaje comienza en el tren nocturno a Lisboa. En el vagón comedor, Felix Krull se sienta frente al paleontólogo Profesor Kuckuck, quien necesita comunicarse y le da una detallada conferencia científica y filosófica sobre el desarrollo del cosmos, los seres vivos y la evolución humana; habla de tres generaciones primarias: el ser de la nada, la vida de lo inorgánico y el hombre del reino animal. El hombre es un "recién llegado" y el Génesis tiene "razón al dejar que la creación culmine en él"; incluso si abrevia el proceso "un poco drásticamente", la "vida orgánica en la tierra" tiene unos 550 millones de años.Thomas Mann: Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull. Der Memoiren erster Teil. Gesammelte Werke in dreizehn Bänden, Band VII, Fischer, Frankfurt 1974, S. 538 Es cierto que el ser para Kuckuck no es más que un intermezzo “entre la nada y la nada”, pero el carácter episódico de la vida no la degrada, sino que la vuelve valiosa.
En Lisboa, primera escala de su vuelta al mundo, el marqués de Venosta, alias Krull, entabla rápidamente contacto con la familia del profesor, a cuya bella y descarada hija Zouzou esperaba conquistar. La doble figura madre-hija lo fascina, al igual que lo hacen otras relaciones ambivalentes. El profesor Kuckuck lo guía a través de su museo de historia natural, mientras que su asistente le muestra el jardín botánico. En una larga carta, les cuenta a sus "padres" sus experiencias, incluida una visita al rey de Portugal, quien le otorgó una medalla. En una conversación con Zouzou, él defiende el amor de su acusación de que éste es solo un negocio sucio de los hombres que intentan conseguir una mujer. Junto con la familia Kuckuck y el asistente, asiste a una corrida de toros, por lo que su atención se dirige tanto al espectáculo como a los pechos agitados de la Sra. Kuckuck. En una última visita, se encuentra con Zouzou en secreto en el jardín, donde ella finalmente lo besa apasionadamente. La esposa de Kuckuck, la Senhora Maria Pia, interviene y envía a su hija a su habitación, acusando a Félix de acercarse inapropiadamente a Zouzou, solo para a continuación seducirlo ella misma. Con esto termina “La primera parte de las memorias”.
Secuela planeada