miniaturadeimagen|220x220px|Inauguración del Ferrocarril a Langreo, Pérez Villaamil, 1852 miniaturadeimagen|Convoy de Norte subiendo la Rampa de Pajares sobre 1930 miniaturadeimagen|Viaducto de Huergas, de la Variante de Pajares, LAV León-Asturias La historia del ferrocarril en Asturias, región al norte de España, comienza a mediados del con la construcción del Ferrocarril de Langreo y prosigue en la actualidad con proyectos como la Variante de Pajares.
Sobre 1836 se construye en la mina de Arnao un primitivo sistema de rieles y traviesas donde circulaban vagonetas mediante tracción de sangre, lo que se podría considerar el primer medio de transporte de este tipo incluso a nivel nacional. Origen y expansión inicial miniaturadeimagen|La minería asturiana fue el principal impulsor del ferrocarril en la región. Minas de Lieres (Siero). Los ferrocarriles en Asturias se originan primeramente por una razón industrial, especialmente destinados a la extracción de carbón en las Cuencas Mineras y su traslado a los núcleos urbanos, puertos y resto de España. Así aparecen, por ejemplo, el ferrocarril de Langreo. El Ferrocarril de Langreo (1856) tendría prácticamente todo el monopolio de extracción hullera en la región, lo que haría que se plantearan proyectos como el Ferrocarril de San Martín a El Musel como línea alternativa. En 1874 la inauguración del tramo Gijón-Pola de Lena permitiría romper el monopolio mediante la extracción de carbón por parte de la Fábrica de Mieres. Sin embargo, la compañía dominante seguía siendo el Ferrocarril de Langreo, que mediante un sistema de drops descargaba carbón directamente a los barcos en el puerto de Gijón. También se originan ferrocarriles destinados al transporte de pasajeros como la línea León-Gijón y la línea Oviedo-Infiesto, de la Compañía de los Ferrocarriles Económicos de Asturias, que sería la primera específicamente destinada a viajeros. Se trasportarían otras mercancías como las conservas.
A partir de la década de 1880 y en especial la de 1890 los ferrocarriles que se construirían serían distintos ramales proyectados por las grandes compañías ferroviarias y mineras para alcanzar el mayor número posible de minas e industrias e intentar liderar el monopolio de extracción en esa región.Duro Felguera, por ejemplo, abrió 6 ramales de pequeño trazado únicamente en 1896. El desarrollo del ferrocarril se vio incrementado con la extracción, consumo e importación de carbón. Así por ejemplo, en 1896, de 1.110.560 toneladas de carbón producidas, se consumen en Asturias 422.322 toneladas, se embarcan en el puerto de Gijón 413.288 t y 270.000 t son llevadas al resto del país o consumidas por Norte, empresa propietaria de la línea León-Gijón, única salida ferroviaria de la provincia al exterior. En 1899 se producen 1.560.00 toneladas de carbón, un incremento de 449.440 toneladas respecto a 1896. La mayoría de ese carbón era exportado mediante los puertos de Avilés y especialmente de Gijón.
Líneas y compañías implicadas Listado de líneas y sus respectivas compañías en el momento de su inauguración. +CompañíaLíneaAncho de víaPrincipioFinInauguraciónInauguración completaUsosEn servicioFerrocarril de LangreoLínea Gijón-Langreo-LavianaInternacionalGijónLangreo-Pola de Laviana (1884)25 de agosto de 185212 de julio de 1856Minero, mercancías y pasajerosSíRCAMFerrocarril de El EspartalEstrecha (0'8m)Mina de ArnaoSan Juan de Nieva1855Minero privadoNoNordeste, AGL y NorteFerrocarril de León a GijónIbéricoPola de Lena (1874)-León(1884)Gijónjulio de 187415 de agosto de 1884Pasajeros y mercancíasSíAGLFerrocarril Oviedo-TrubiaIbéricoOviedoTrubia30 de abril de 1883IndustrialSíCompañía de Minas y Fundiciones de Santander y QuirósFerrocarril de Trubia a Quirós y TevergaEstrecha (0'75m)TrubiaTeverga1884Privado mineroCerrada en 1967NorteLínea Villabona-San Juan de NievaIbéricoVillabonaAvilés (1890), San Juan de Nieva (1894)1894Pasajeros y mercancíasSíCompañía de los Ferrocarriles Económicos de AsturiasFerrocarril de Oviedo a Infiesto y LlanesMétricoOviedoInfiesto-Llanes (1905)1891PasajerosSíCompañía de los Ferro-Carriles San Martín a Lieres, Gijón y El Musel Ferrocarril de San Martín a Lieres, Gijón y El MuselMétricoSan Martín del Rey AurelioEl MuselNo realizadoMinero e industrialSociedad General de Ferrocarriles Vasco Asturiana Ferrocarril de San Esteban de Pravia a OviedoMétricoOviedoSan Esteban de Pravia2 de agosto de 1904Minero y pasajerosSíLínea de Trubia a Ujo y CollanzoMétricoTrubiaUjo-Collanzo (1935)1906Minero y pasajerosSíLínea de Oviedo a Fuso de la ReinaMétricoOviedoFuso de la Reina2 de agosto de 1904Minero y pasajerosCerrada en 1999Ferrocarril de Carreño, S.AFerrocarril de CarreñoMétricoCandás-Avilés (1922)Aboño-Gijón (1968)1908Minero y pasajerosSíRENFEFerrocarril de Pravia a VillablinoMétricoPraviaVillablinoNo realizadoIndustrialFerrocarril de La CamochaIbéricoMina La CamochaEl Musel26 de agosto de 1949MineroCerrada en 1986Ferrocarril de Tudela-Veguin a Lugo de LlaneraIbéricoTudela-VeguinLugo de Llanera16 de septiembre de 1957Minero e industrialNoFEVEFerrocarril de Ferrol a GijónMétricoFerrolGijón6 de septiembre de 1972Industrial y pasajeosSíEnsidesa y UninsaFerrocarril de El ValleIbéricoENSIDESA, AviésUNINSA, Gijón9 de junio de 1973IndustrialSíAdifLínea de alta velocidad León-AsturiasIbérico/estándarLeónPola de Lena29 de noviembre de 2023PasajerosSí
Origen de las actuales líneas de ancho métrico
Ferrocarril de Langreo, 1852 miniaturadeimagen|Plano inclinado de San Pedro, sustituido en 1963 por un túnel
El título de primer ferrocarril asturiano —y cuarto peninsular— se le da indiscutiblemente al Ferrocarril de Langreo, línea entre el enclave minero de Langreo y la ciudad portuaria e industrial de Gijón. El 19 de abril de 1847, mediante Real cédula, se concede la construcción de un ferrocarril desde Sama de Langreo hasta Gijón y Villaviciosa con ramales a Avilés, Oviedo y Mieres. Esta línea sería inaugurada por la reina María Cristina el 25 de agosto de 1852 en su tramo Gijón-Pinzales. No sería hasta el 12 de julio de 1856 cuando la línea sea inaugurada en su totalidad. El trazado sería modificado a posterior o bien sustituyendo las por entonces innovadoras obras de ingeniería que presentaba tales como el plano inclinado de San Pedro o bien expandiendo la línea en diferentes puntos (hasta Pola de Laviana en 1884 y hasta el puerto de El Musel en 1907).
La compañía concesionada sería la Compañía del Ferrocarril de Langreo, fundada con capital asturiano y madrileño. La línea sería proyectada en ancho internacional (1433 mm) por el ingeniero y posterior político José Elduayen Gorriti. Esta peculiaridad sería eliminada en 1983 con la remodelación de la línea en ancho métrico, propio de FEVE, que había absorbido la compañía en 1972.
La línea transportaría carbón principalmente aunque también pasajeros y mercancías. En la actualidad, es operada por Renfe como línea C-5.
Ferrocarril de El Espartal, 1855 miniaturadeimagen|Mapa del ferrocarril de El Espartal El ferrocarril de El Espartal fue un ferrocarril de carácter minero y con una vía estrecha (800 mm) destinado a la Mina de Arnao. Primeramente de tracción animal, en 1880 la compañía adquiere la locomotora Eleonore, de vapor y única en España con tal ancho de vía. Con la llegada del ferrocarril de vía ancha a San Juan de Nieva en 1884, la línea adquiere un tercer carril en ancho ibérico.
Ferrocarril Trubia-Oviedo, 1883 miniaturadeimagen|Fábrica de armas de Trubia
En 1794 se empieza a construir la fábrica de armas de Trubia, importante factoría armamentística que sería modernizada a partir de 1844 por el general Elorza, que echaría en falta una conexión ferroviaria con Oviedo y resto de Asturias. Aparte, en las regiones circundantes de Quirós y Teverga había cierta actividad minera, que dependía de transporte carretero para poder tener salida. En 1877 se publica en el BOE la subasta de la concesión de dicha línea, figurando su finalización en Pravia. El trazado fue disminuido finalmente a Trubia en 1879. La concesión de construcción y gestión la ganaría la Compañía de los Ferrocarriles de Asturias, Galicia y León y comenzaría las obras. El trazado era, desde la estación de Oviedo —abierta en 1874 y donde llegaría el ferrocarril de León en 1884— hasta las inmediaciones de la fábrica de armas de Trubia. La línea, de ancho ibérico, abriría el 30 de abril de 1883, pasando dos años más tarde a manos de la compañía Norte y en 1941 a RENFE, que en 1955 la electrificaría. En 1999 la línea es renovada íntegramente puesto que se convierte al ancho métrico, permitiendo una conexión con la línea San Esteban de Pravia-Oviedo.
La línea actualmente es operada por las líneas Ferrol-Oviedo, Oviedo-San Esteban y Trubia-Oviedo de Renfe.
Ferrocarril minero de Trubia a Quirós y Teverga, 1884-1963
Esta peculiar línea de vía estrecha (0,75 m) se inaugura en 1884 y conectaba las minas de Quirós y Teverga con Trubia. El trazado seguía el discurso del río Trubia y del río Teverga, haciendo falta 12 túneles y 7 viaductos para poder completar los 30 km de recorrido, que incluía cuevas cerradas, lo que explica dicho ancho de vía. En 1892 el Gobierno niega a la Fábrica de Mieres, propietaria de la infraestructura, el uso como línea de pasajeros, siendo un ferrocarril exclusivamente minero e industrial. La línea fue clausurada el 15 de octubre de 1963 al no poder hacerle frente al transporte por carretera. En 1996 parte de su recorrido se adaptó como la vía verde «Senda del oso», de interés cicloturístico.
Ferrocarril económico de Oviedo a Infiesto y Llanes, 1891 En 1887 se funda la Compañía de los Ferrocarriles Económicos de Asturias cuyo objetivo será construir un ferrocarril destinado a pasajeros entre Oviedo y el oriente de Asturias. En 1891 abre un primer tramo entre Oviedo e Infiesto. En 1903 llega a Arriondas y finalmente en 1905 a Llanes. En Llanes se uniría al ferrocarril del Cantábrico y en Santander al Ferrocarril Santander-Bilbao. La línea sería absorbida en 1972 por FEVE y actualmente es operada como línea C-6 desde Oviedo hasta Infiesto e íntegramente como línea R-2 Oviedo-Santander, ambas de Renfe.
Líneas surgidas por el Ferrocarril Vasco Asturiano miniaturadeimagen|Estación del Vasco (1906), ejemplo de arquitectura modernista polémicamente demolida en 1989.
La Sociedad General de Ferrocarriles Vasco Asturiana se constituiría en 1889 con el objetivo de exportar el carbón de la cuenca del Nalón mediante el puerto de San Esteban de Pravia gracias a un ferrocarril que, a su vez, presentara un ramal hacia Oviedo.
Ferrocarril de San Esteban de Pravia a Oviedo, 1904 El 2 de agosto de 1904 la Sociedad General de Ferrocarriles Vasco Asturiana inaugura una línea de ferrocarril en ancho métrico entre el puerto de San Esteban de Pravia y una estación provisional más tarde trasladada a la estación del Vasco (1906-1989) en Oviedo. En 1999, tras haber sido adquirida por FEVE en 1972, se suprime el acceso a Oviedo por la línea de Oviedo a Fuso de la Reina y la línea Oviedo-Trubia se reconvierte a ancho métrico, permitiendo enlazar ambas líneas.
Actualmente el ferrocarril es operado por la línea Ferrol-Oviedo y por la línea línea C-7 Oviedo-San Esteban de Pravia de Renfe.
Línea de Trubia a Ujo y Collanzo, 1906 miniaturadeimagen|Puente del Forno con la estación de Fuso de la Reina al fondo, lugar de empalme con la línea Trubia-Ujo-Collanzo.