thumb|600px| Los isleños del Pacífico son originarios de países dentro de las regiones oceánicas de Polinesia, Melanesia y Micronesia. Los isleños del Pacífico (en inglés Pacific Islanders) Pasifika, Pasefika o, rara vez, Pacificers son los pueblos de las islas del Pacífico. Como término étnico/racial, se utiliza para describir a los pueblos originarios—habitantes y diásporas —de cualquiera de las tres principales subregiones de Oceanía (Melanesia, Micronesia y Polinesia).
Los melanesios incluyen a los fiyianos (Fiyi), los canacos (Nueva Caledonia), Ni-Vanuatu (Vanuatu), los habitantes de Papúa Nueva Guinea, los isleños de Salomón (Islas Salomón) y los habitantes de Nueva Guinea Occidental (Indonesia).
Los micronesios incluyen a los carolinianos (Islas Marianas del Norte), los chamorros (Guam), los chuukeses (Chuuk, Micronesia), los I-Kiribati (Kiribati), los kosraeanos (Kosrae, Micronesia), los marshaleses (Islas Marshall), los palauanos (Palaos), los pohnpeianos (Pohnpei, Micronesia) y los yapeses (Yap, Micronesia).
Los polinesios incluyen a los maoríes de Nueva Zelanda (Nueva Zelanda), los hawaianos nativos (Hawái), los rapanui (isla de Pascua), los samoanos (Samoa y Samoa Americana), los tahitianos (Tahití), los tokelauanos (Tokelau), los niueanos (Niue), los maoríes de las Islas Cook (Islas Cook) y los tonganos (Tonga).
Auckland, Nueva Zelanda, tiene la concentración más grande del mundo de isleños urbanos del Pacífico que viven fuera de sus propios países y, a veces, se la conoce como la "capital polinesia del mundo". Esto se produjo como resultado de cómo, durante el y en el , el país experimentó un flujo constante de inmigración de países polinesios como Samoa, Tonga, las Islas Cook, Niue y la Polinesia Francesa.
Los términos generales Islas del Pacífico e Isleños del Pacífico también pueden tener otros significados. A veces, el término Islas del Pacífico solo se refiere a islas dentro de las regiones culturales de Polinesia, Melanesia y Micronesia, y a islas tropicales con geología oceánica en general, como la isla Clipperton. En algunos usos comunes, el término se refiere a las islas del océano Pacífico que alguna vez fueron colonizadas por portugueses, españoles, neerlandeses, británicos, franceses, estadounidenses y japoneses. En otros usos, puede referirse a áreas con herencia lingüística austronesia como Taiwán, Indonesia, Micronesia, Polinesia y las islas de Mergui de Myanmar, que encontraron su génesis en las culturas neolíticas de la isla de Taiwán.Compare: En un contexto a menudo geopolítico, el término se ha ampliado aún más para incluir la gran masa de tierra del Pacífico Sur de Australia.
Extensión En el extremo este del Pacífico Norte, las islas oceánicas no tropicales cercanas a Alaska estaban habitadas por personas consideradas aborígenes americanos, no de Oceanía. En el Pacífico Sur, la isla oceánica más oriental con población humana era Isla de Pascua, poblada por el pueblo polinesio rapanui. Las islas oceánicas del Pacífico oriental más allá de las vecinas América Central y del Sur (Galápagos, Revillagigedo, Juan Fernández, etc.) se encuentran entre los últimos lugares habitables en la tierra descubiertos por humanos. Todas estas islas (excluyendo Clipperton) fueron anexadas por naciones latinoamericanas unos cientos de años después de sus descubrimientos, e inicialmente se usaron a veces como prisiones para convictos. Hoy en día solo un pequeño número de ellos están habitados, principalmente por hispanohablantes de origen mestizo o blanco latinoamericano. Estos individuos no se consideran isleños del Pacífico según la definición estándar de base étnica. En un sentido amplio, todavía podría considerarse que abarcan un pequeño segmento de habla hispana de Oceanía, junto con los habitantes de la Isla de Pascua, que finalmente fueron colonizados por chilenos. El libro de 1996 Atlas of Languages of Intercultural Communication in the Pacific, Asia, and the Americas señala que el español alguna vez se hablaba comúnmente en el Pacífico en la época colonial de Filipinas, y afirma además, "en la actualidad, el idioma español no se habla ampliamente". utilizado en el Pacífico Sur, siendo desconocido fuera de un puñado de lugares. El español es hablado por una población residente solo en las Galápagos ecuatorianas, las posesiones chilenas de Rapa Nui (Isla de Pascua), las Islas Juan Fernández y algunas otras islas pequeñas. La mayoría de las posesiones insulares del Pacífico de las naciones latinoamericanas están despobladas o se utilizan como puestos militares, atendidos por nativos del continente".Wurm, Stephen A., Mühlhäusler, Peter and Tryon, Darrell T.. Atlas of Languages of Intercultural Communication in the Pacific, Asia, and the Americas, Berlin, New York: De Gruyter Mouton, 1996. https://doi.org/10.1515/9783110819724
La isla de Lord Howe, ubicada entre Australia y Nueva Zelanda, es una de las únicas otras islas oceánicas habitables que no había tenido contacto con humanos antes del descubrimiento europeo. Actualmente, la isla está administrada por Australia, y sus residentes son principalmente australianos europeos que se originaron en el continente, y un pequeño número también son australianos asiáticos. Al igual que los isleños de habla hispana en el Pacífico oriental, normalmente no se los consideraría isleños del Pacífico según una definición étnica.
Las islas remotas e inhabitables en el Pacífico central, como isla Baker, también estaban generalmente aisladas de los humanos antes del descubrimiento europeo. Sin embargo, se cree que los isleños del Pacífico posiblemente visitaron algunos de estos lugares, incluida la isla Wake.Hague, James D. Web copy "Our Equatorial Islands with an Account of Some Personal Experiences". The Century Magazine, Vol. LXIV, No. 5, September 1902. Retrieved: 3 January 2008. En el caso de la isla Howland, puede haber incluso un breve intento de asentamiento.
El Diario Oficial de la Sociedad de Geociencias de Asia y Oceanía (AOGS) considera que el término "Islas del Pacífico" abarca lo siguiente:
Samoa Americana Islas Cook Islas chilenas del Pacífico Oriental (esta región también se conoce como Chile Insular e incluye la Isla de Pascua, así como otras islas remotas administradas por Chile) Otras islas del Pacífico oriental (incluye las Islas Galápagos y algunas otras que nunca fueron habitadas por ningún grupo indígena) Estados Federados de Micronesia Fiyi Polinesia francesa Guam Hawái Kiribati Islas Marshall Nauru Nueva Caledonia Niue Islas Marianas del Norte Palaos Papúa Nueva Guinea (excluye Nueva Guinea occidental/Nueva Guinea indonesia, que se encuentra principalmente en el lado occidental de la misma isla que Papúa Nueva Guinea) Islas Pitcairn Samoa Islas Salomón Tokelau Tonga Tuvalu Islas ultramarinas menores del Pacífico central administradas por los Estados Unidos (incluye todas las islas periféricas menores de los Estados Unidos, como la isla Wake) Vanuatu Wallis y Futuna
miniaturadeimagen| Un mapa de la zona económica exclusiva del Pacífico que incluye todas las islas. miniaturadeimagen| Un mapa de la zona económica exclusiva del Pacífico que excluye las islas no tropicales al norte de Hawái. El libro de Ron Crocombe de 2007 Asia in the Pacific Islands: Replaceing the West tiene una definición un poco más amplia del término "Islas del Pacífico". Considera que el término abarca Samoa Americana, Australia, islas Ogasawara, las islas Cook, Isla de Pascua, Timor Oriental, Estados Federados de Micronesia, Fiyi, Polinesia Francesa, Islas Galápagos, Guam, Hawái, Islas Kermadec, Kiribati, Isla Lord Howe, Islas Marshall, Nauru, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda, Isla Norfolk, Niue, Islas Marianas del Norte, Palaos, Papúa Nueva Guinea, Islas Pitcairn, Samoa, Islas Salomón, Tokelau, Tonga, Tuvalu, Vanuatu, Islas del estrecho de Torres, Wallis y Futuna, Nueva Guinea Occidental y las Islas Ultramarinas Menores de los Estados Unidos (isla Baker, isla Howland, isla Jarvis, atolón Midway, atolón Palmyra e isla Wake). El libro Island Realm: A Pacific Panorama de Ian Todd de 1974 considera que Oceanía y el término "Islas del Pacífico" abarcan todas estas islas y estados (excluyendo Timor Oriental). Además, también considera que los términos abarcan las islas Aleutianas no tropicales (ordinariamente asociadas con América del Norte), así como la Isla Clipperton, las islas Desventuradas, el archipiélago Juan Fernández, las islas Revillagigedo y la isla Salas y Gómez. Señala que a veces se considera que los términos incluyen a Australia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea no oceánica, sin embargo, no considera que consideren Taiwán, Japón, las islas Kuriles o países asociados con el sudeste asiático. Según él, Filipinas se encuentra en una "cruce de caminos del Pacífico, un vínculo racial y geográfico que conecta a Oceanía, el sudeste asiático e Indonesia". Existe un debate sobre si Filipinas debe clasificarse culturalmente con las islas del Pacífico de origen austronesio o con las naciones continentales de Asia. Las islas de Filipinas no tienen geología oceánica, sino que son fragmentos separados de una masa de tierra continental y, como tales, a veces no se consideran islas del Pacífico desde una perspectiva geológica.
El Foro de las Islas del Pacífico es la principal organización de gobierno de las Islas del Pacífico y ha sido etiquetada como la "Unión Europea de la región del Pacífico". Hasta 2021, sus naciones miembros y miembros asociados eran Samoa Americana, Australia, Islas Cook, Timor Oriental, Estados Federados de Micronesia, Fiyi, Polinesia Francesa, Guam, Kiribati, Islas Marshall, Nauru, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda, Niue, Norte Islas Marianas, Palaos, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Islas Salomón, Tokelau, Tonga, Tuvalu, Vanuatu y Wallis y Futuna. Además, ha habido presiones para que la Isla de Pascua y Hawái se unan al Foro de las Islas del Pacífico, ya que están habitadas principalmente por pueblos polinesios.
Australia y Nueva Zelanda se han descrito tanto como masas continentales como islas del Pacífico. La población nativa de Nueva Zelanda, los maoríes, son polinesios y, por lo tanto, isleños del Pacífico. La población aborigen australiana está vagamente relacionada con ciertos grupos melanesios y se asocia más a menudo con los isleños del Pacífico que con cualquier otro grupo étnico. Tony deBrum, Ministro de Relaciones Exteriores de las Islas Marshall, declaró en 2014: "No solo [es Australia] nuestro hermano mayor en el sur, Australia es miembro del Foro de las Islas del Pacífico y Australia es una isla del Pacífico, una isla grande, pero una isla del Pacífico."
Regiones de los isleños del Pacífico Las islas del Pacífico constan de tres regiones principales.
Melanesia Melanesia es el gran arco de islas ubicado al norte y este de Australia y al sur del Ecuador. El nombre deriva de las palabras griegas melas ('negro') y nēsos ('isla') para los pueblos predominantemente de piel oscura de la isla de Nueva Guinea, el archipiélago Bismarck, islas Salomón, Vanuatu (antes Nuevas Hébridas), Nueva Caledonia y Fiyi.