West Wycombe Park es una casa de campo construida entre 1740 y 1800 cerca del pueblo de West Wycombe, en Buckinghamshire (Reino Unido). Fue concebida como un palacio de placer para Francis Dashwood, un libertino y diletante del . La casa es un rectángulo alargado con cuatro fachadas decoradas con columnas y frontones, tres de ellas dispuestas teatralmente. La casa encapsula toda la progresión de la arquitectura británica del desde el idiosincrásico estilo palladiano temprano hasta el neoclásico, aunque las anomalías en su diseño la hacen arquitectónicamente única. La mansión está ubicada dentro de un parque ajardinado del , con muchos pequeños templos y caprichos, que actúan como satélites del templo mayor, la casa.
La casa, que es un edificio catalogado de Grado I, fue cedida al National Trust en 1943 por John Dashwood, una acción que molestó enormemente a su heredero. Dashwood retuvo la parte de la propiedad; después de su muerte, la casa fue restaurada a expensas de su hijo, el undécimo baronet. Aunque la estructura es propiedad del National Trust, la casa sigue siendo la residencia de la familia Dashwood. El edificio está abierto al público en verano y es un lugar donde se celebran bodas civiles y eventos corporativos, que ayudan a financiar su mantenimiento y conservación.
Arquitectura
Carácter distintivo izquierda|miniaturadeimagen|Francis Dashwood, conocido bon vivant y constructor de West Wycombe, vestido con su atuendo de otomano. derecha|miniaturadeimagen|300px| Plano de la habitación de la planta baja. Clave: A Hall; Salón B; C Salón rojo; Estudio D; E Sala de música; F Salón Azul; Escalera G; H Comedor; Sala de tapices J; K King's Room (antiguo dormitorio principal); L West Portico; M Frente Sur y columnata; N East Portico; O Frente Norte; Ala de servicio P.
miniaturadeimagen|250px| La doble columnata superpuesta en la fachada sur de West Wycombe. Tiene una planta baja de orden toscano y un piso superior corintio con un frontón central saliente, muy inusual en la arquitectura inglesa. (Marcado con M en el plano a continuación) West Wycombe Park, arquitectónicamente inspirado en las villas del Véneto construidas durante el último período del Renacimiento, no es una de las casas de campo más grandes, grandiosas o conocidas de Inglaterra. Comparada con sus contemporáneos palladianos, como Holkham Hall, Woburn Abbey y Ragley Hall, es bastante pequeña, pero es arquitectónicamente importante ya que encapsula un período de la historia social inglesa del , cuando los jóvenes conocidos como dilettanti regresaban del casi obligatorio Grand Tour con adquisiciones de arte recién adquiridas, y a menudo se construían una casa de campo para albergar sus colecciones y exhibir en piedra el aprendizaje y la cultura que habían adquirido en sus viajes.Girouard p 177.La finca de West Wycombe fue adquirida por Francis Dashwood y su hermano Samuel en 1698. Dashwood demolió la casa solariega existente y construyó una mansión moderna en un terreno más alto cercano. Esta mansión forma el núcleo de la casa actual. Las imágenes de la casa en los primeros planos de la propiedad muestran una casa de ladrillo rojo con apósitos de piedra y un techo a cuatro aguas en el estilo Reina Ana. En 1724, Dashwood legó esta casa convencional cuadrada a su hijo de 16 años, el segundo baronet, también Francis, quien más tarde heredó el título de barón le Despencer a través de su madre y es quizás más conocido por establecer el Hellfire Club cerca de la mansión., en las cuevas de West Wycombe. Entre 1726 y 1741, Dashwood se embarcó en una serie de Grand Tours: las ideas y los modales que aprendió durante este período lo influyeron a lo largo de su vida y fueron fundamentales en la reconstrucción de la sencilla casa de su padre, transformándola en el edificio clásico que existe en la actualidad.
West Wycombe ha sido descrito como "uno de los edificios más teatrales e italianizantes de mediados del siglo XVIII en Inglaterra".All about Britain.com De todas las casas de campo del , sus fachadas replican en forma pura no solo las villas clásicas de Italia en las que se fundó el palladianismo, sino también los templos de la antigüedad en los que se basó el neoclasicismo. El dórico griego del pórtico oeste de la casa es el primer ejemplo del neogriego en Gran Bretaña.
El final del fue un período de cambios en el diseño interior de las casas de campo inglesas. El concepto barroco del piso principal, o piano nobile, con un gran dormitorio en suite conocido como apartamentos estatales, fue abandonado gradualmente en favor de dormitorios más pequeños y privados en los pisos superiores.Girouard p 230. El piso principal se convirtió en una serie de salas de recepción, cada una con un propósito designado, creando salas de retiro, comedor, música y baile independientes. A finales del , se hizo común organizar la recepción y las salas públicas en un piso inferior, con dormitorios y salas más privadas en la parte superior.Girouard pp 220, 230.
Exterior izquierda|miniaturadeimagen|Vista de la fachada sur en 1781, mostrando los árboles plantados para ocultar el pórtico este asimétrico. El edificio de la izquierda es el "Templo de Apolo ".
derecha|miniaturadeimagen|250px| El frente norte de West Wycombe (marcado con una O en el plano de abajo)
El constructor de West Wycombe, Francis Dashwood, empleó al menos a tres arquitectos y dos arquitectos paisajistas en el diseño de la casa y sus terrenos. Él mismo tuvo una aportación: habiendo hecho el Grand Tour y visto de primera mano las villas del Renacimiento italiano, deseaba emularlas.
La obra comenzó hacia 1735 y continuó hasta la muerte de Dashwood en 1781, cuando la casa más antigua se transformó por dentro y por fuera.Greeves p 334; National Trust p 4. Ese largo lapso explica en parte los defectos y variaciones en el diseño: cuando comenzó la obra, el palladianismo estaba a la moda, pero en el momento de su finalización, el neoclasicismo había sucedido al palladianismo; así, la casa es una fusión de ambos estilos. Aunque esta mezcla se expresa en varios aciertos, los rasgos palladianos se ven empañados por la falta de proporciones de Palladio: el pórtico este es asimétrico con el eje de la casa, y se plantaron árboles a ambos lados para desviar la atención del defecto.
Los mejores arquitectos de la época presentaron planes para transformar la antigua casa familiar en una extravagancia arquitectónica moderna. Entre ellos estaba Robert Adam, quien presentó un plano para el pórtico oeste, pero su idea fue abandonada.Pevsner p 286 atribuye el bloque de servicio y los establos contiguos, pero ahora semidemolidos, a Robert Adam. Esta atribución no se repite en otros libros de referencia. Se consultó al arquitecto Nicholas Revett y se creó el pórtico oeste. Hoy, la primera vista de la casa al acercarse desde el camino es este extremo oeste de la casa, que parece un templo griego. El pórtico de ocho columnas, inspirado en el Templo de Baco en Teos, se completó en 1770 y se considera el ejemplo más antiguo del estilo neogriego en Gran Bretaña. El extremo opuesto (este) de la casa, diseñado por Roger Morris y completado c. 1755, parece igualmente un templo, pero esta vez el modelo fue la Villa Rotunda en Vicenza. Así, los dos pórticos opuestos, este y oeste, ilustran dos estilos arquitectónicos de finales del : la arquitectura palladiana de inspiración romana anterior y el neoclasicismo de inspiración neogriega. derecha|miniaturadeimagen|250px| El pórtico este de West Wycombe, con plantación que intenta ocultar su alineación asimétrica con la casa (marcada con una N en el plano de abajo) La fachada principal es el gran frente sur, una columnata de dos pisos de columnas corintias superpuestas sobre Toscana, todo coronado por un frontón central. Las columnas no son de piedra, sino de madera revestida de estuco. Es posible que esta fachada se haya inspirado en el trabajo realizado en París en la iglesia de San Sulpicio por Giovanni Niccolo Servandoni, quien estuvo trabajando en Inglaterra de 1747 a 1751; algunos dibujos hechos para Francis Dashwood en emulación del patrocinio de su tío del estilo palladiano, sobreviven por él en la colección de West Wycombe. El arquitecto ejecutante de esta elevación y de gran parte del trabajo de la casa parece haber sido el pintor arquitectónico menor John Donowell, que trabajó entre 1761 y 1763 (aunque tuvo que esperar hasta 1775 para recibir el pagoWallace p 12.).
La fachada, que tiene similitudes con la fachada principal del palacio Chiericati de Palladio de 1550, fue originalmente el frente de entrada. La puerta de entrada todavía está en el centro de la planta baja y conduce al vestíbulo de entrada principal. Esta es una desviación sustancial de la forma clásica del palladianismo inglés en el que la entrada principal y las habitaciones principales estarían en el primer piso al que se accede por una escalera exterior, lo que da a las salas de recepción principales vistas elevadas, con la planta baja dedicada a las habitaciones de servicio. Una reorganización tan radical no fue posible aquí, ya que la casa era una reconstrucción parcial en lugar de una estructura completamente nueva.Girouard p 160.
El frente norte más severo es de once tramos, con las tramos resaltados por la oxidación en el nivel de la planta baja. El centro de la fachada tiene columnas jónicas que sostienen un frontón y originalmente tenía el escudo de armas de Dashwood. Se cree que esta fachada es de principios de los años 1750, aunque sus ventanas segmentadas sugieren que fue una de las primeras mejoras del segundo Baronet a la casa original en completarse, ya que los cabezales de las ventanas curvas o segmentadas son un símbolo de la parte anterior del ; el diseño ha sido entregado a Isaac Ware.Pevsner p 283.
Interior miniaturadeimagen|El techo de 1752 de Giuseppe Mattia Borgnis en el Salón Azul de West Wycombe es una copia directa del trabajo original de Annibale Carracci en el Palazzo Farnese. Las principales salas de recepción están en la planta baja con grandes ventanales de guillotina que se abren inmediatamente a los pórticos y las columnatas y, por tanto, a los jardines, una situación inaudita en las grandes villas y palacios de la Italia del Renacimiento. La mansión contiene una serie de salones del decorados y amueblados al estilo de ese período, con pisos de mármol policromado y techos pintados que representan escenas clásicas de la mitología griega y romana. De particular interés es el vestíbulo de entrada, que se asemeja a un atrio romano con columnas de mármol y un techo pintado copiado de Ruinas de Palmyra de Robert Wood.
Muchas de las salas de recepción tienen techos pintados copiados de los palazzi, sobre todo del palacio Farnesio en Roma. La sala más grande de la casa es la Sala de Música, que se abre al pórtico este. El fresco del techo de esta sala representa el Banquete de los Dioses" y fue copiado de la Villa Farnesina. El Salón, que ocupa el centro del frente norte, contiene muchos mármoles, incluidas estatuillas de las cuatro estaciones. El techo que representa El Concilio de los Dioses y la Admisión de Psique es también una copia de Villa Farnesina.
Las paredes del comedor están pintadas de jaspe falso y tienen pinturas del patrón de la casa, Francis Dashwood, y sus compañeros del Divan Club (una sociedad para aquellos que habían visitado el Imperio otomano). La habitación también tiene un techo pintado de Wood Palmyra.
El Salón Azul está dominado por el elaborado techo pintado que representa "El triunfo de Baco y Ariadna" (ilustrada a la izquierda). Esta sala alberga una estatuilla de yeso de la Venus de Medici y marca la atrevida devoción del segundo baronet a esa diosa del amor. La sala tiene paredes de felpa azul, aplicadas en la década de 1850 y posteriormente renovadas, con pinturas de varias escuelas italianas del . El Salón Rojo está forrado en seda carmesí y está amueblado con cómodas de marquetería.