El fuerte de Chittorgarh, también conocido como Chittorgarh o fuerte de Chittod, es uno de los fuertes más grandes de la India. El fuerte fue la capital del reino de Mewar y está ubicado en la actual ciudad de Chittorgarh. Se extiende sobre una colina de de altitud repartida en un área de sobre las llanuras del valle drenado por el río Berach. El fuerte comprende 65 edificaciones históricas, que incluyen cuatro palacios, 19 grandes templos, 20 cuerpos de agua grandes, 4 monumentos conmemorativos y varias torres de la victoria.
En 2013, en la 37.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en Phnom Penh, Camboya, el fuerte de Chittorgarh, junto con otros cinco fuertes de Rajastán, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, como parte de un grupo llamado «Fuertes de las colinas del Rajastán».
Geografía
La ciudad de Chittorgarh está ubicada en la parte sur del estado de Rajasthan, a de Ajmer, a mitad de camino entre Delhi y Mumbai en la National Highway 8 en la red de carreteras del Golden Quadrilateral. Chittorgarh está situada en la intersección de las carreteras nacionales n.º 76 y 79.
El fuerte se eleva abruptamente sobre las llanuras circundantes y comprende un área de . El fuerte se encuentra en una colina de de altitud. Está situado en la margen izquierda del río Berach (un afluente del río Banas) y está vinculado a la nueva ciudad de Chittorgarh (conocida como la 'Ciudad Baja') desarrollada en las llanuras después de 1568 cuando el fuerte quedó desierto a causa de la introducción de la artillería en el y, por lo tanto, la capital se trasladó a la más segura Udaipur, ubicada en la vertiente oriental de la cordillera Aravalli. El tercer emperador mogol de la India, Akbar (r. 1556-1605) atacó y saqueó este fuerte, que no era más que uno de los 84 fuertes de Mewar, pero la capital se trasladó a las colinas de Aravalli, donde la artillería pesada y la caballería no eran tan efectivas. Un camino sinuoso de más de 1 km de largo desde la nueva ciudad conduce a la puerta principal en el extremo oeste del fuerte, llamada Ram Pol. Dentro del fuerte, un camino circular brinda acceso a todas las puertas y a los monumentos ubicados dentro de los muros del fuerte.
El fuerte que alguna vez se jactó de tener 84 cuerpos de agua, ahora solo tiene 22. Esos cuerpos de agua son alimentados por la captación natural y la lluvia, y tienen un almacenamiento combinado de que podrían satisfacer las necesidades de agua de un ejército de 50.000 hombres durante cuatro años. Esos cuerpos de agua son estanques, pozos y pozos escalonados.
Historia thumb|Una pintura del fuerte, 1857
Chittorgarh (garh, significa fuerte) originalmente se llamaba Chitrakut. Se dice que fue construida por un gobernante local de Mori Rajput, Chitrangada Mori. Según una leyenda, el nombre del fuerte derivaría de su constructor. Otra leyenda popular atribuye la construcción del fuerte al héroe legendario Bhima, y quiere que Bhima golpease el suelo aquí, lo que provocaría que el agua brotara para formar un gran depósito. El cuerpo de agua supuestamente formado por Bhima es un estanque artificial llamado Bhimlat Kund. En la orilla del lago Jaimal Patta se encontraron varias pequeñas estupas budistas que datan del basados en la ewscritura.Chittorgarh, Shobhalal Shastri, 1928, pp. 64-65
Se dice que el gobernante guhila Bappa Rawal capturó el fuerte en 728 o 734. Un relato afirma que recibió el fuerte en dote. Según otras versiones de la leyenda, Bappa Rawal capturó el fuerte bien de manos de los mlechchhas o de los Moris. El historiador R. C. Majumdar argumenta que los moris (mauryas) gobernaban en Chittor cuando los árabes (mlechchhas) invadieron el noroeste de la India alrededor del año 725. Los árabes derrotaron a los moris y, a su vez, fueron derrotados por una confederación que incluía a Bappa Rawal. A su vez R. V. Somani hipotetiza que Bappa Rawal era parte del ejército de Nagabhata I. Algunos historiadores dudan de la historicidad de esa leyenda, argumentando que los guhilas no controlaban Chittor antes del reinado de Allata, un gobernante posterior. La inscripción guhila más antigua descubierta en Chittor corresponde al reinado de Tejasimha (mediados del ); menciona «Chitrakuta -maha-durga» (el gran fuerte de Chittor).
Asedio de 1303
En 1303, Alauddin Khalji, gobernante del sultanato de Delhi, dirigió un ejército para conquistar Chittorgarh, que estaba entonces gobernada por el rey de la dinastía Guhila Ratnasimha. Alauddin capturó Chittor después de un largo asedio de ocho meses. Según su cortesano Amir Khusrow, ordenó una masacre de locales después de esta conquista. Algunas leyendas posteriores afirman que Alauddin invadió Chittor para capturar a Padmini, la hermosa reina de Ratnasimha, pero la mayoría de los historiadores modernos han rechazado la autenticidad de esas leyendas. Otras leyendas afirman también que Padmini y otras mujeres se suicidaron por jauhar (autoinmolación en masa). El historiador Kishori Saran Lal cree que ocurrió un jauhar en Chittorgarh después de la conquista de Alauddin, aunque descarta la leyenda de Padmini como no histórica. Por otro lado, el historiador Banarsi Prasad Saksena considera esta narración de un jauhar como una invención de escritores posteriores, porque Cosroes no menciona ningún jauhar en Chittorgarh, aunque si refirió el jauhar durante la temprana conquista de Ranthambore.
Alauddin asignó Chittorgarh a su joven hijo Khizr Khan (o Khidr Khan), y el fuerte de Chittorgarh pasó a llamarse "Khizrabad" en honor al príncipe. Como Khizr Khan era solo un niño, la administración real fue entregada a un esclavo llamado Malik Shahin.
Rana Hammir y sucesores
El gobierno de Khizr Khan en el fuerte duró hasta 1311 y debido a la presión de los rajputs, se vio obligado a confiar el poder al jefe de Sonigra, Maldeva, quien ocupó el fuerte durante 7 años. Hammir Singh (r. (1326-1364) usurpó el control del fuerte desde Maldeva y Chittor, una vez más, recuperó su gloria pasada. Hammir, antes de su muerte en 1378, había convertido a Mewar en un reino bastante grande y próspero. La dinastía (y el clan) engendrado por él llegó a ser conocido con el nombre de Sisodia por el pueblo donde nació. Su hijo Kshetra Singh (c. 1364-c.1382) lo sucedió y gobernó con honor y poder. El hijo de Ketra Singh, Lakha (r. 1382-1421), que ascendió al trono en 1382, también ganó varias guerras. Su famoso nieto Rana Kumbha (r. 1433-1468) llegó al trono en 1433 y en ese momento los gobernantes musulmanes de Malwa y Gujarat ya habían adquirido una influencia considerable y estaban ansiosos por usurpar el poderoso estado de Mewar.
Rana Kumbha y clan thumb|right|Estatua de Ganesh en el fuerte de Chittorgarh
Hubo un resurgimiento durante el reinado de Rana Kumbha en el . Rana Kumbha, también conocido como Maharana Kumbhakarna, hijo de Rana Mokal (r. 1421-1433), gobernó Mewar entre 1433 y 1468. Se le atribuye la construcción asidua del reino de Mewar como una fuerza a tener en cuenta. Construyó 32 fuertes (84 fortalezas formaron la defensa de Mewar) incluyendo uno en su propio nombre, llamado Kumbalgarh. Su hermano Rana Raimal asumió las riendas del poder en 1473. Después de su muerte en mayo de 1509, su hijo menor, Sangram Singh (también conocido como Rana Sanga), se convirtió en el gobernante de Mewar, lo que trajo una nueva fase en la historia de Mewar.
Chittorgarh bajo Rana Sanga
Rana Sanga ascendió al trono en 1509 después de una larga lucha con sus hermanos. Fue un rey ambicioso bajo el cual Mewar alcanzó su cenit en poder y prosperidad. La fuerza de los rajput bajo Rana Sanga también alcanzó su cenit y amenazaba con revivir su poder nuevamente en el norte de la India.History of Rajasthan by Deryck O.Lodrick Estableció un reino fuerte desde Satluj, en el Punjab, en el norte, hasta el río Narmada en el sur, en Malwa. Y tras conquistar Malwa y el desierto de Thar, al oeste, y hasta Bayana al este. En su carrera militar derrotó a Ibrahim Lodhi en la batalla de Khatoli y logró liberar la mayor parte del Rajastán junto con eso, marcó su control sobre partes de Uttar Pradesh, incluido Chandwar; les dio la parte de Uttar Pradesh a su aliado Rao Manik Chand Chauhan, quien luego lo apoyó en la batalla de khanwa. Después de eso, Rana Sanga luchó en otra batalla con Ibrahim Lodhi conocida como batalla de Dholpur, donde nuevamente la confederación rajput obtuvo la victoria. Esta vez, después de su victoria, Sanga conquistó gran parte de Malwa junto con Chanderi y se lo otorgó a uno de sus vasallos Medini Rai. Rai gobernó Malwa con Chanderi como su capital. Sanga también invadió el Gujarat con 50.000 confederados rajput unidos por sus tres aliados. Saqueó el sultanato de Gujarat y persiguió al ejército musulmán hasta la capital, Ahmedabad. Se anexionó con éxito del norte de Gujarat y nombró a uno de sus vasallos para gobernar allí. Después de la serie de victorias sobre los sultanes, estableció con éxito su soberanía sobre Rajastán, Malwa y gran parte del Gujarat. Después de esas victorias, unió a varios estados rajput del norte de la India para expulsar a Babur de la India y restablecer el poder hindú en Delhi. Avanzó con un gran ejército de apoyado por unos pocos afganos para expulsar a Babur y expandir su territorio anexionándose de Delhi y Agra. La batalla se libró por la supremacía del norte de la India entre los rajputs y los mogoles.
Sin embargo, la confederación rajput sufrió una derrota desastrosa en Khanwa debido a la superioridad de Babur como general y a sus modernas tácticas. La batalla fue más histórica que la Primera Batalla de Panipat.ya que estableció firmemente el gobierno de los mogoles en India mientras aplastaba a los potencias rajput reemergentes. La batalla también fue la primera en que se utilizaron de forma amplia cañones, arcabuces con llave de mecha, pistolas giratorios y morteros.
Rana Sanga fue sacado del campo de batalla en un estado inconsciente por sus vasallos Prithviraj Singh I de Jaipur y Maldeo Rathore de Marwar. Después de recuperar la conciencia, juró no volver nunca a Chittorgarh hasta que derrotara a Babur y conquistara Delhi. También dejó de usar turbante y solía envolver su cabeza con telas. Mientras se preparaba para emprender otra guerra, fue envenenado por sus propios nobles que no querían otra batalla con Babur. Murió en Kalpi en enero de 1528.
Después de su derrota, su vasallo Medini Rai fue derrotado por Babur en la batalla de Chanderi y Babur capturó la capital del reino de Rai Chanderi. A Medini se le había ofrecido retirarse a Shamsabad en lugar de Chanderi, ya que era históricamente importante en la conquista de Malwa, pero Rai rechazó la oferta y eligió morir luchando. Las mujeres y los niños rajputs se autoinmolaron para salvar su honor frente al ejército musulmán. Después de la victoria, Babur capturó Chanderi junto con Malwa, que estaba gobernada por Rai.
Posterior a Rana Sanga Asedio de 1535
Bahadur Shah (r. 1526-1535 y r. 1536-1537), que accedió al trono en 1526, siendo sultán de Gujarat sitió el fuerte de Chittorgarh en 1535. El fuerte fue saqueado y, una vez más, los dictados medievales de la caballería determinaron el resultado. Tras la huida a Bundi de Rana, de su hermano Udai Singh y de la fiel doncella Panna Dhai, se dice que 13 000 mujeres rajput cometieron jauhar (autoinmolación en la pira funeraria) y 3200 guerreros rajput salieron corriendo del fuerte para luchar y murieron en la batalla que se entabló.
Asedio de 1567 thumb|right|Estatuas de los guerreros rajput Rao Jaimal y Patta (Rajasthan) en el templo de Nyatapola, Bhaktapur Nepal thumb|Rao Jaimal y Patta (Rajasthan), montados en un par de elefantes de mármol negro que se encontraban fuera de la Puerta de Delhi en el Fuerte Rojo. Originalmente se encontraba fuera del fuerte de Agra