thumb|270px|La distintiva imagen inglesa, con Cristo pisando a un soldado, en un relieve de alabastro de Nottingham del . La Resurrección de Jesús ha sido durante mucho tiempo el centro de la fe cristiana y del arte cristiano, ya sea como escena única o como parte de un ciclo de la Vida de Cristo. En las enseñanzas de las iglesias cristianas tradicionales, los sacramentos derivan su poder salvador de la pasión y resurrección de Cristo, de las que depende por completo la salvación del mundo.Erwin Fahlbusch, Jan Milic Lochman, Geoffrey William Bromiley & John Mbiti The Encyclopedia of Christianity, Volume 5 (2008) ; p. 490 El valor redentor de la resurrección se ha expresado a través del arte cristiano, así como en los escritos teológicos. thumb|240px|Fresco de Andrea da Firenze, Santa Maria Novella, Florencia, 1366, quizás el Cristo "flotante" más antiguo. Sin embargo, el momento de la Resurrección no se describe como tal en los Evangelios, por lo que durante más de mil años no se representó directamente en el arte. En su lugar, al principio se representaba mediante representaciones simbólicas, como el Chi Rho, las dos primeras letras griegas de Cristo, rodeadas por una corona que simboliza la victoria de la resurrección sobre la muerte.Ross Clifford, Philip Johnson, The Cross Is Not Enough: Vivir como testigos de la resurrección. (Baker Books, 2012). ; p. 95 Posteriormente se utilizaron varias escenas que se describen en los Evangelios, y también el Desgarro del infierno, que no lo es. En el arte bizantino y posteriormente en el arte ortodoxo oriental esto ha seguido siendo así, pero en Occidente la representación del momento real de la Resurrección se hizo común durante el periodo gótico. Periodo temprano thumb|El Chi Rho con una corona que simboliza la victoria de la Resurrección, sobre soldados romanos, c. 350 En las Catacumbas de Roma, los artistas sólo insinuaban la Resurrección utilizando imágenes del Antiguo Testamento como el horno de fuego y el Daniel en la Guarida del León. En el periodo comprendido entre el año 250 y el Edicto de Milán liberador del 313 se produjeron violentas persecuciones contra los cristianos bajo el mandato de Decio y Diocleciano. Los ejemplos más numerosos de arte cristiano que se conservan de este periodo son las pinturas de las catacumbas de Roma. Los cristianos rehuían la cremación y preferían la práctica de la inhumación, para preservar sus cuerpos para la Resurrección de los Muertos, como Cristo resucitó de entre los muertos. Las representaciones de las historias de Daniel y del Jonás y la ballena en las catacumbas sirvieron como precedentes históricos y judaicos de la salvación.Robert G. Calkins Monuments of Medieval Art (1985) ; pp. 5-6
Uno de los primeros símbolos de la resurrección fue el Chi Rho en forma de corona, cuyo origen se remonta a la victoria del emperador Constantino I en la Batalla del Puente Milvio en el año 312 d.C., que atribuyó al uso de una cruz en los escudos de sus soldados. Constantino utilizó el Chi Rho en su estandarte y sus monedas mostraban un lábaro con el Chi Rho matando una serpiente.Robin Margaret Jensen Understanding Early Christian Art (2000) ; p. 149
El uso de una corona alrededor del Chi Rho simboliza la victoria de la Resurrección sobre la muerte, y es una de las primeras representaciones visuales de la conexión entre la Crucifixión de Jesús y su resurrección triunfal, como se ve en el sarcófago de Domitila del en Roma.georgetown.edu/centers/liturgy/envisionchurch/40399.html Sarcófago de Domitilla Aquí, en el Chi Rho coronado, la muerte y la resurrección de Cristo se muestran como inseparables, y la Resurrección no es simplemente un final feliz arropado al final de la vida de Cristo en la tierra. Dado el uso de símbolos similares en el estandarte romano, esta representación también transmitía otra victoria, la de la fe cristiana: los soldados romanos que una vez habían arrestado a Jesús y lo habían llevado al Calvario ahora caminaban bajo el estandarte de un Cristo resucitado.Richard Harries The Passion in Art (2004) ; p. 8
Cristología e iconografía thumb|La crucifixión más antigua en un manuscrito iluminado , de los Evangelios de Rabbula , también muestra la resurrección . El desarrollo de la iconografía de la Resurrección se produjo al mismo tiempo que los concilios ecuménicos de los siglos IV, V y VI, que se dedicaron específicamente a la cristología.Michel Quenot La resurrección y el icono (1998) ; p. 72 La siguiente etapa en el desarrollo de la imagen fue el uso del acontecimiento secundario de la visita de las Tres Marías (normalmente dos en las primeras representaciones), o las miróforas como se les conoce en la Ortodoxia Oriental, en la tumba vacía de Jesús para transmitir el concepto de la Resurrección; esto se incluyó en los cuatro Evangelios. Una de las primeras representaciones de la escena es una placa de marfil del año 400 d.C., que ya incluye a los guardias durmientes que se convertirían en un elemento estándar en las representaciones posteriores, con una escena de la Ascensión encima.
Los Evangelios de Rábula de finales del , que incluyen una de las primeras secuencias de la Crucifixión en un manuscrito, también representan una tumba vacía bajo el panel de la Crucifixión, con un ángel sentado que saluda a dos mujeres. Los rayos de luz abaten a los soldados romanos y Jesús saluda a las dos mujeres, que se arrodillan para adorarle.R. Kevin Seasoltz Un sentido de lo sagrado: fundamentos teológicos de la arquitectura y el arte sagrados (2005) ; p. 114 Varias de las ampollas de Monza de recuerdo de peregrinación del muestran a las dos mujeres y al ángel, reflejando la escena que los peregrinos a la tumba de Cristo vieron en el Santo Sepulcro de Jerusalén, incluyendo una representación cuasi litúrgica de esta escena aparentemente escenificada allí. A partir de la segunda mitad del , comienzan a aparecer representaciones de un Cristo resucitado caminando por el jardín junto a las dos mujeres y el ángel en el arte occidental.Patrick Sherry Imágenes de la redención: arte, literatura y salvación (2005) ; p. 72 Las representaciones posteriores de las Mujeres en el Sepulcro también han sido aparentemente influenciadas por representaciones cuasi-litúrgicas; en los monasterios occidentales los monjes se vestían como el ángel y las mujeres y representaban la escena en la mañana de Pascua, que se llamaba la Visitatio.Haney, 116
Otras escenas de los Evangelios son el Noli me tangere, donde María Magdalena confunde a Cristo con un jardinero, la escena de la Incredulidad de Tomás, y la Cena de Emaús, la primera escena posterior a la Resurrección en el Evangelio de Lucas. Los famosos relieves del claustro de la abadía de Santo Domingo de Silos, de hacia el año 1100, dedican amplios paneles a la escena de la "Duda de Tomás", en la que están presentes no sólo los apóstoles, sino también San Pablo, y al "Encuentro en el camino de Emaús". Estas dos escenas, precedidas por una Crucifixión y una Deposición y seguidas por un Pentecostés y una Ascensión, son los únicos paneles de gran tamaño de la fase románica de la obra.Young, 118-121 Ocasionalmente se muestran otras escenas; en el Juan 20:3-10 es el primero en comprobar que el sepulcro está vacío. Un capitel de Toulouse muestra la tumba vacía con Juan asomándose desde detrás de una columna, y levantando la mano en señal de asombro.Young, 112-113 También se hacía referencia a la Resurrección mostrando paralelismos tipológicos, como Jonás y la ballena (que se apoyaba en el Mateo. y Luke ), la resurrección de Lázaro, y otros episodios del Antiguo Testamento. thumb|240px|Raising Adán y Eva, con Satanás atado en el infierno, Chora Church, Istanbul, c. 1315Patrick Sherry Images of Redemption: art, literature and salvation (2005) ; p. 73
Entre los siglos VI y IX, la iconografía de la Resurrección en la Iglesia oriental se vio influenciada por la iconografía de la Transfiguración, dado que no existía una guía bíblica para la representación de la escena de la Resurrección."Transfiguración y el icono de la Resurrección" Capítulo 9 en Andreas Andreopoulos Metamorfosis: la Transfiguración en la teología y la iconografía bizantina (2005) ; pp. 161-167 En la iconografía ortodoxa tradicional el momento real de la Resurrección de Cristo ("Anábasis") nunca se representa, a diferencia del tratamiento de la resurrección de Lázaro. Los iconos no representan el momento de la Resurrección, sino que muestran a las portadoras de mirra, o el Descenso de Cristo a los infiernos.Vladimir Lossky, 1982 El significado de los iconos ; p. 185 Normalmente el Cristo resucitado está rescatando a Adán y Eva, y a menudo a otras figuras, simbolizando la salvación de la humanidad.David Morgan Visual Piety: a history and theory of popular religious images (1999) ; p. 60 Su postura suele ser muy activa, en paralelo a las representaciones occidentales que lo muestran saliendo de la tumba.
El significado cósmico de la Resurrección en el Teología occidental se remonta a San Ambrosio que en el dijo que "En Cristo el mundo ha resucitado, el cielo ha resucitado, la tierra ha resucitado". Sin embargo, este tema sólo se desarrolló posteriormente en la teología y el arte occidentales. Fue, un asunto diferente en el Oriente donde la Resurrección estaba ligada a la redención, y a la renovación y renacimiento del mundo entero desde un periodo mucho más temprano. En el arte esto se simbolizaba combinando las representaciones de la Resurrección con el Descenso de Cristo a los infiernos en iconos y pinturas. Un buen ejemplo es el de la Iglesia de Chora en Estambul, donde también están presentes Juan el Bautista, Salomón y otras figuras, representando que Cristo no estaba solo en la resurrección. La secuencia de representaciones en el Monasterio de Osios Loukás del en Grecia muestra a Cristo vistiendo una nueva túnica, con líneas de oro, después de haber atravesado las puertas del infierno. Cristo entonces saca a Adán, seguido de Eva de su tumba, significando la salvación de la humanidad después de la resurrección.Linda Safran Heaven on Earth: art and the Church in Byzantium (1998) ; p. 133
Representación directa A partir del , la Resurrección propiamente dicha comienza a aparecer con regularidad en Occidente, mostrando a Cristo saliendo de lo que normalmente se muestra como un sarcófago de estilo romano colocado en el suelo. A veces se muestra su torso por encima del borde superior del sarcófago, pero lo más frecuente es que esté de pie sobre él, o que coloque un pie en el borde. La losa siempre ha sido retirada (por un ángel, aunque rara vez se muestra), y puede quedar a un lado de la escena en un ángulo diagonal. La iconografía que muestra a Cristo saliendo de un sarcófago y colocando su pie sobre uno de los soldados dormidos se encuentra por primera vez en los relieves de alabastro ingleses. Al igual que muchos aspectos de la imaginería de la Resurrección, es posible que se haya inspirado en el teatro medieval, que desarrolló complejas tradiciones para dramatizar el evento, incluyendo los lamentos de las mujeres en la tumba, y las subtramas que involucran a los soldados.Goodland, Katherine. id=QCjsZ1stXHQC&pg=PA80&dq=iconografía+Resurrección+Inglés&hl=es&ei=dUA7TIqGOIL78AaVqfinBg&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=5&ved=0CEMQ6AEwBA#v=onepage&q=iconografía%20Resurrección%20Inglés&f=false El lamento residual en las obras de la resurrección, Capítulo 3 de Female Mourning in Medieval and Renaissance English Drama: from the raising of Lazarus to King Lear, Ashgate Publishing, Ltd. , 2006, , Woolf, Rosemary, Capítulo XII en id=AXeAZfYImGUC&pg=PA406&dq=iconografía+de+la+Resurrección+en+español&hl=es&ei=Ij07TKW7J9jNjAeqsJDjAw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CC4Q6AEwAA#v=onepage&q=iconografía%20de%20la%20Resurrección%20en&f=false The English Mystery Plays, reimpreso en 1980, University of California Press, ,