Un ciclón subtropical es un sistema meteorológico que tiene algunas características tanto de un ciclón tropical como de un ciclón extratropical.
Ya en la década de 1950, los meteorólogos no estaban seguros de si debían caracterizarse como ciclones tropicales o extratropicales. Fueron reconocidos y titulados oficialmente por el Centro Nacional de Huracanes en 1972. A partir de 2002, los ciclones subtropicales recibieron nombres de las listas oficiales de ciclones tropicales en las cuencas del Atlántico norte, suroeste del océano Índico y Atlántico sur.
Hay dos definiciones que se utilizan actualmente para los ciclones subtropicales en función de su ubicación. A lo largo del Atlántico norte y el océano Índico suroeste, requieren cierta convección central bastante cerca del centro que rodea un núcleo de calentamiento existente en los niveles medios de la troposfera. Sin embargo, en la mitad oriental del Pacífico norte, requieren que un ciclón de la troposfera media quede aislado del cinturón principal de los vientos del oeste y con solo una circulación superficial débil. Los ciclones subtropicales tienen campos de viento más amplios con los vientos máximos sostenidos ubicados más lejos del centro que los ciclones tropicales típicos, y no tienen frentes meteorológicos vinculados a su centro.
Dado que inicialmente se forman a partir de ciclones extratropicales que tienen temperaturas más frías en altura que las que normalmente se encuentran en los trópicos, las temperaturas de la superficie del mar requeridas para su formación son más bajas que el umbral de ciclones tropicales (alrededor de 26,5° C (79,7° F)) por 3° C (5° F), rondando los 23 °C (73 °F). Esto también significa que es más probable que se formen ciclones subtropicales fuera de los límites tradicionales de la temporada de huracanes del Atlántico Norte y en latitudes más altas. También se observa la formación de ciclones subtropicales en el Atlántico Sur, donde se observan ciclones subtropicales todos los meses.
Historia del término
thumb|Tormenta subtropical Yakecan cerca de Uruguay en mayo de 2022 A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, los términos semitropical y cuasitropical se utilizaron para lo que se conocería como ciclones subtropicales.David B. Spiegler (1973). Many times, subtropical cyclones have a small warm core. Reply. Monthly Weather Review, abril de 1973, pág. 380. Consultado el 20 de abril de 2008. Inicialmente, el término ciclón subtropical simplemente se refería a cualquier ciclón ubicado en el cinturón subtropical cerca y justo al norte de las latitudes de los caballos. Más tarde, se produjo un intenso debate a fines de la década de 1960, después de que se formaran varios ciclones híbridos en la cuenca del Atlántico. En 1972, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) finalmente designó estas tormentas "híbridas" como verdaderos ciclones subtropicales en tiempo real,R. H. Simpson and Paul J. Hebert (1973). Atlantic Hurricane Season of 1972. Monthly Weather Review, abril de 1973, págs. 323–332. Consultado el 14-06-2008. y actualizó la base de datos de huracanes para incluir ciclones subtropicales desde 1968 hasta 1971.
El término "neutrocane" comenzó a usarse para pequeños ciclones subtropicales de menos de 100 millas de diámetro que se formaron a partir de características de mesoescala, y el NHC comenzó a emitir declaraciones públicas durante la temporada de huracanes del Atlántico de 1972 empleando esa clasificación. Este nombre no se notó como controvertido en los informes de noticias contemporáneos, pero se eliminó rápidamente menos de un año después. Artículos recientes, publicados después del año 2000, sugirieron que el nombre "neutercane" se consideró sexista en la década de 1970, pero no parece haber ningún informe publicado de ese período que haga esta afirmación.Weatherwise (2006). Publicaciones Heldref. marzo/abril de 2006, pág. 64.
Denominación miniaturadeimagen| Tormenta subtropical Gustav en 2002, el primer sistema al que se le dio un nombre como ciclón subtropical En la cuenca del Atlántico Norte, los ciclones subtropicales se nombraron inicialmente a partir de la lista del alfabeto fonético de la OTAN entre principios y mediados de la década de 1970. En los años intermedios de 1975 a 2001, las tormentas subtropicales se nombraron de la lista tradicional y aún se consideraban tropicales en tiempo real, o en su lugar utilizaron un sistema de numeración separado. Entre 1992 y 2001, se asignaron dos números diferentes a las depresiones subtropicales o tormentas subtropicales, uno para uso público, el otro para referencia de NRL y NHC. Por ejemplo, el huracán Karen en 2001 se conoció inicialmente como Tormenta Subtropical Uno y AL1301 (o 13L para abreviar). En 2002, el NHC comenzó a dar números a las depresiones subtropicales y nombres a las tormentas subtropicales de la misma secuencia que los ciclones tropicales. A partir de 2002, la depresión subtropical 13L se conocería como depresión subtropical trece. El huracán Gustav de 2002 fue la primera tormenta subtropical en recibir un nombre, pero se convirtió en tropical poco después de recibir el nombre. La tormenta subtropical Nicole de la temporada de huracanes del Atlántico de 2004 fue la primera tormenta subtropical que no se convirtió en tropical desde el cambio de política. Una tormenta subtropical de la temporada de huracanes en el Atlántico de 2005 tampoco se convirtió en tropical, pero no se nombró porque no se reconoció hasta el análisis posterior a la temporada.
En el sur del Océano Índico, los ciclones subtropicales también se nombran una vez que los vientos alcanzan la fuerza de tormenta tropical o vendaval.
Desde 2011, las tormentas subtropicales en el oeste del Océano Atlántico Sur son nombradas por el Centro Hidrográfico de la Marina de Brasil.
Formación Los ciclones subtropicales pueden formarse en una amplia franja de latitud, principalmente al sur del paralelo 50 en el hemisferio norte. Debido a la mayor frecuencia de ciclones que se separan del cinturón principal de los vientos del oeste durante el verano y el otoño, los ciclones subtropicales son significativamente más frecuentes en el Atlántico norte que en el noroeste del Océano Pacífico.Mark A. Lander (2004). 7A.5 Monsoon Depressions, Monsoon Gyres, Midget Tropical Cyclones, TUTT Cells, and High Intensity After Recurvature: Lessons Learned From Use of Dvorak's Techniques in the World's Most Prolific Tropical-Cyclone Basin. American Meteorological Society. Consultado el 28-02-2009. En inglés En la mitad oriental del Océano Pacífico norte y el Océano Índico norte, todavía se usa el término de definición de ciclón subtropical más antiguo, que requiere que se forme una circulación débil debajo de una baja troposférica media a alta que se separó del cinturón principal de los vientos del oeste durante la estación fría (invierno), similar al norte alanítico y al suroeste del océano Índico. En el caso del Océano Índico norte, la formación de este tipo de vórtice conduce a la aparición de lluvias monzónicas durante la estación húmeda. En el hemisferio sur, los ciclones subtropicales se observan regularmente en las porciones del sur del Canal de Mozambique.
La mayoría de los ciclones subtropicales se forman cuando un ciclón extratropical profundo de núcleo frío desciende hacia los subtrópicos. El sistema queda bloqueado por una cresta de alta latitud y, finalmente, se despoja de sus límites frontales a medida que su fuente de aire frío y seco de las altas latitudes se desvía del sistema y calienta la circulación central, lo que permite una mayor transición. Diferencias de temperatura entre los 500 El nivel de presión hPa y las temperaturas de la superficie del mar exceden inicialmente la tasa de caída adiabática seca, lo que provoca que se forme una ronda inicial de tormentas eléctricas a una distancia al este del centro. Debido a las bajas temperaturas iniciales en altura, la temperatura de la superficie del mar generalmente debe alcanzar al menos para esta ronda inicial de tormentas eléctricas. La actividad de la tormenta eléctrica inicial humedece el ambiente alrededor del sistema de baja presión, lo que desestabiliza la atmósfera al reducir la tasa de caída necesaria para la convección. Cuando la siguiente racha en chorro de onda corta o nivel superior (viento máximo dentro de la corriente en chorro) se mueve cerca, la convección se vuelve a encender más cerca del centro, lo que calienta el núcleo y convierte el sistema en un verdadero ciclón subtropical. La temperatura promedio de la superficie del mar que ayuda a conducir a la ciclogénesis subtropical es . Si la actividad de la tormenta eléctrica se vuelve profunda y persistente, lo que permite que su núcleo cálido inicial de bajo nivel se profundice, es posible que se extienda a la ciclogénesis tropical. El lugar de formación de los ciclones subtropicales del Atlántico Norte está en mar abierto; la isla de las Bermudas se ve afectada regularmente por estos sistemas.
El ambiente del Atlántico Sur para la formación de ciclones subtropicales tiene una cizalladura vertical del viento más fuerte y temperaturas superficiales del mar más bajas, sin embargo, la ciclogénesis subtropical se observa regularmente en el océano abierto en el Atlántico Sur. Se ha diagnosticado un segundo mecanismo de formación para los ciclones subtropicales del Atlántico Sur: la ciclogénesis en sotavento en la región de la Corriente de Brasil.
La formación de ciclones subtropicales es extremadamente rara en el extremo sureste del Océano Pacífico, debido a las bajas temperaturas de la superficie del mar generadas por la corriente de Humboldt, y también debido a la cizalladura desfavorable del viento; como tal, no hay registros de un ciclón tropical o subtropical que impacte el oeste de América del Sur. Pero a mediados de 2015, un raro ciclón subtropical fue identificado a principios de mayo ligeramente cerca de Chile. Los investigadores llamaron extraoficialmente a este sistema Katie. Otro ciclón subtropical fue identificado a 77,8 grados de longitud en mayo de 2018, frente a la costa de Chile. Este sistema fue llamado extraoficialmente Lexi por los investigadores. Se detectó un ciclón subtropical frente a la costa chilena en enero de 2022.
Transición de extratropical