Florynce Rae Kennedy (11 de febrero de 1916-21 de diciembre de 2000) fue una abogada, feminista, defensora de los derechos civiles, conferenciante y activista estadounidense.
Biografía Kennedy nació en Kansas City, Misuri, en el seno de una familia afroamericana. Su padre, Wiley Kennedy, era porteador de Pullman y posteriormente montó un negocio de taxis. Fue la segunda de las cinco hermanas, y tuvo una infancia feliz, a pesar de experimentar pobreza de la Gran Depresión y racismo en su vecindario, mayoritariamente blanco. Kennedy recordaba un momento en el que su padre tuvo que armarse con una escopeta para protegerse de la incesante presencia del Ku Klux Klan en el vecindario para intentar expulsar a su familia."Florynce R. Kennedy 1916–2000", The Journal of Blacks in Higher Education (30): 57, December 1, 2000. Más tarde comentó: "Mis padres nos dieron una fantástica sensación de seguridad y valía. Para cuando los fanáticos llegaron a decirnos que no éramos nadie, ya sabíamos que éramos alguien".Steinem, Gloria. "The Verbal Karate of Florynce R. Kennedy, Esq.", "Ms.blog" on the Ms. Magazine website (August 19, 2011). Accessed June 15, 2012.
Kennedy se graduó como la mejor de su clase en Lincoln High School, tras lo cual trabajó en muchos empleos, incluidos ser dueña de una sombrerería y operaría de ascensores. Tras la muerte de su madre, Zella, en 1942, Kennedy abandonó Misuri y se trasladó a un apartamento en Harlem, Nueva York con su hermana Grayce. Sobre el traslado a Nueva York, comentó: "Realmente no vine aquí para ir a la escuela, pero las escuelas estaban aquí, así que fui". En 1944 comenzó sus clases en la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia, con especialización pre-derecho y se graduó en 1949. Sin embargo, cuando solicitó ingresar a la facultad de Derecho de la universidad, se le denegó la admisión. En su autobiografía, Kennedy escribió:El Decano Asociado, Willis Reese, me dijo que me habían rechazado no porque fuera negra sino porque era mujer. Así que le escribí una carta diciéndole que, fuera el que fuera el motivo, a mi me daba igual; algunos de mis amigos más cínicos pensaron que había sido discriminada por ser negra.Kennedy, Florynce R. Color Me Flo: My Hard Life and Good Times, Englewood Cliffs, New Jersey: Prentice Hall, 1976.Kennedy se reunió con el decano y amenazó con demandar a la escuela. La admitieron. Y fue la única persona negra entre las ocho mujeres de su clase. En una clase de sociología de 1946 en la Universidad de Columbia, Kennedy escribió un artículo en el que hacía una analogía entre los discursos de raza y sexo. "Kennedy esperaba que la comparación entre 'mujeres' y 'negros' aceleraría la formación de alianzas".Mayeri, Serena (2011), Reasoning from Race: Feminism, Law, and the Civil Rights Revolution, Harvard University Press, p. 9.
Trayectoria Kennedy se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1951.Burnbaum, Rebecca. "My Father's Advocacy for a Right to Treatment", Journal of the American Academy of Psychiatry and the Law 38:1:115–123 (March 2010).
En 1954, abrió su propio despacho, trabajando en casos matrimoniales y algunos penales. Era miembro de los Jóvenes Demócratas. En 1956, se asoció con el abogado que había representado a Billie Holiday en los cargos por drogas. Más tarde representar el patrimonio de Holiday, y también el de Charlie Parker.
Kennedy actuó en las películas The Landlord (1970, adaptación de la novela de Kristin Hunter, de 1966), en la que interpretó a "Enid", y en el drama político independiente Born In Flames (1983, dirigido por Lizzie Borden), en el papel de "Zella"."Florynce Kennedy (1916–2000)", IMDb.
Kennedy también actuó en Who Says I Can't Ride a Rainbow junto a Morgan Freeman (1971, dirigida por Edward Mann)"Who Says I Can't Ride a Rainbow", IMDb. y en la serie de televisión Some of My Best Friends are Men (1973)."Some of my Best Friends Are Men", IMDb.
Kennedy fue una de las narradoras junto a otros, del segundo volumen de una película titulada Come Back, Africa: The Films of Lionel Rogosin, en la que se analizaba la historia afroamericana y el apartheid en Sudáfrica. Esta película fue hecha para "servir como pieza única de la historia oral afroamericana".McClune, Caitlin (January 1, 2014). "Come Back, Africa: The Films of Lionel Rogosin, Volume II (review)". The Moving Image 14 (2): 118–120. ISSN 1542-4235.
En 1997, Kennedy obtuvo el premio Lifetime Courageous Activist Award, y al año siguiente el reconocimiento de la Universidad de Columbia con su Owl Award para graduados destacados. En 1999, la City University of New York le otorgó el Century Award.
Activismo Kennedy utilizó la interseccionalidad como su enfoque del activismo. Sherie Randolph, en su libro Florynce "Flo" Kennedy: La vida de una feminista radical negra, cita a Flo así: "Mi mensaje principal es que tenemos una sociedad clasista, sexista, institucionalmente racista y patológica. Y esas técnicas de niggerización que se utilizan no solo perjudican a los negros, sino que también a las mujeres, a los homosexuales, a los ex presos, a las prostitutas, a los niños, a los ancianos, a los discapacitados, a los nativos americanos. Y que si podemos comenzar a analizar la patología de la opresión... aprenderíamos mucho sobre cómo tratarla"Randolph, Sherie (2015). Florynce "Flo" Kennedy: The Life of a Black Feminist Radical, USA: University of North Carolina Press, pp. 1, 157, 158. Kennedy insistió el mismo objetivo: "instar a las mujeres a examinar las fuentes de su opresión. Habló de los actos de resistencia del día a día que todos podemos llevar a cabo con sus propias detenciones y acciones políticas"lipton, carol (1974-08-01). "'balancing the scales' women and justice". Off Our Backs 4 (9): 16. Kennedy resumió su estrategia de protesta como "poner nerviosos a los blancos"."Florynce R. Kennedy 1916–2000", The Journal of Blacks in Higher Education (30): 57, December 1, 2000.
A menudo se vestía con un sombrero de vaquero y gafas de sol color rosa."Feminist Flo Kennedy, Civil Rights Lawyer, Dies", The Washington Post, December 24, 2000. Otra de sus señas de identidad en las apariciones públicas eran las pestañas postizas, a las que se refería como sus pestañas "Pato Lucas", y que utilizaba con gran efecto. Kennedy tenía una casa de verano en Fire Island, en cuya esfera social era un elemento popular, y donde entretenía a las muchas personas activistas que invitaba a visitarla.
Kennedy celebraba reuniones regulares en su apartamento en East 48th Street, frente a la Quinta Avenida, de Nueva York. Presidía la creación de redes y facilitaba que las personas se conocieran, compartieran ideas, y siempre se le ocurrían proyectos.
Primeros años Según Jason Chambers en su libro Madison Avenue and the Color Line: African Americans in the Advertising Industry, su activismo comenzó temprano: "Tras graduarse de la escuela secundaria, [Kennedy] organizó un exitoso boicot contra un embotellador de Coca-Cola que se negó a contratar camioneros negros".Chambers, Jason (2008). Madison Avenue and the Color Line: African Americans in the Advertising Industry. Philadelphia, Pennsylvania: University of Pennsylvania Press, p. 151.
"Kennedy recordaba haber sido arrestada por primera vez en 1965 cuando intentó llegar a su casa en East 48th Street y la policía se negó a creer que vivía en el barrio. A partir de entonces, centró su atención en combatir el racismo y la discriminación".
Trabajó como activista por el feminismo y los derechos civiles, y los casos que aceptó tendieron cada vez más a estar relacionados con estas causas. Era amiga cercana de Morton Birnbaum MD, también licenciado en Derecho por la Universidad de Columbia, en cuyo concepto de sanidad influyó durante la década de 1960.
Kennedy estableció el Taller de Medios de Comunicación en 1966, "[utilizando] estas sesiones para discutir estrategias para desafiar a los medios y enfatizar la importancia de compartir información táctica a través de las líneas de movimiento".Randolph, Sherie (2009), Want to Start a Revolution?: Radical Women in the Black Freedom Struggle, New York University Press, p. 231. . Ella y otros organizaron piquetes para presionar a los medios por su representación de los negros. Afirmó que lideraría los boicots de los principales anunciantes si no incluían a personas negras en sus anuncios. Asistió a las tres conferencias de Black Power y representó a H. Rap Brown, Assata Shakur y Black Panthers. Kennedy también representó a la prominente feminista radical Valerie Solanas, quien fue juzgada por el intento de asesinato de Andy Warhol en 1968.
Kennedy jugó un papel importante en la formulación de la protesta de Miss América de 1968.Randolph, Sherie (2015). Florynce "Flo" Kennedy: The Life of a Black Feminist Radical, USA: University of North Carolina Press, pp. 1, 157, 158. Esta protesta sse utilizó como herramienta para demostrar la "explotación de la mujeres". Randolph señaló en su libro, Florynce "Flo" Kennedy: La vida de una radical feminista negra, que Kennedy se responsabilizó de reclutar a otras feministas negras para esta protesta asumiendo como abogada los casos de varias mujeres que fueron arrestadas.
En la década de 1970, Kennedy viajó para dar un ciclo de conferencias con la escritora Gloria Steinem. Si un hombre le preguntaba a la pareja si eran lesbianas – un estereotipo de feministas en ese momento – Kennedy citaría a Ti-Grace Atkinson respondiendo: "¿Eres tú mi alternativa?"Martin, Douglas, "Flo Kennedy, Feminist, Civil Rights Advocate and Flamboyant Gadfly, Is Dead at 84", The New York Times, December 23, 2000. Fue una de los primeros miembros de la Organización Nacional de Mujeres, pero la dejó en 1970, insatisfecha con su enfoque del cambio. En 1971 fundó el Partido Feminista, que nominó a Shirley Chisholm para presidenta. También ayudó a fundar la Asamblea Política Nacional de Mujeres. A partir de 1972, formó parte del Consejo Asesor del Westbeth Playwrights Feminist Collective, un grupo de teatro de la ciudad de Nueva York que produjo obras sobre temas feministas. La "posición de Kennedy sobre el papel de las feministas negras fue diplomática sin ser evasiva".lipton, carol (1974-08-01). "'balancing the scales' women and justice". Off Our Backs 4 (9): 16.
Kennedy apoyó el derecho al aborto y fue coautora, junto con Diane Schulder, del libro Abortion Rap. La frase "Si los hombres pudieran quedar embarazados, el aborto sería un sacramento" que a veces se atribuye a Kennedy, Gloria Steinem la atribuyó a "una vieja taxista irlandesa en Boston" a quien dijo había conocido con Kennedy.Bardi, Jennifer. "The Humanist Interview with Gloria Steinem", The Humanist (September–October 2012). En 1972, Kennedy presentó cargos de evasión de impuestos ante el Servicio de Impuestos Internos contra la Iglesia Católica, argumentando que su campaña contra el derecho al aborto violaba la separación entre iglesia y estado.