Kyle Howard Rittenhouse (Lake, Illinois, 3 de enero de 2003) es un hombre estadounidense conocido por haber disparado contra Joseph Rosenbaum, Anthony Huber y Gaige Grosskreutz, a los dos primeros de ellos fatalmente, durante los disturbios civiles en Kenosha, Wisconsin, en agosto de 2020 cuando tenía diecisiete años. En su juicio, en noviembre de 2021, un jurado declaró a Rittenhouse no culpable de asesinato y todos los demás cargos después de que testificara que actuó en defensa propia.
El enjuiciamiento de Rittenhouse atrajo una amplia cobertura mediática y se convirtió en una causa célebre para las organizaciones y los medios de comunicación de derecha. Después de su juicio, Rittenhouse asistió a varios eventos organizados por organizaciones e individuos conservadores, incluida una reunión con el entonces expresidente Donald Trump, entrevistas de televisión con el comentarista político Tucker Carlson y apariciones especiales en varias producciones de Turning Point USA. Los fanáticos han utilizado la imagen de Rittenhouse para vender productos, especialmente camisetas. En 2022, inició un esfuerzo de recaudación de fondos para demandar a los medios de comunicación en un tribunal civil por presunta difamación y anunció un videojuego, Kyle Rittenhouse's Turkey Shoot, para recaudar fondos para la defensa legal.
Biografía Kyle Howard Rittenhouse nació el 3 de enero de 2003 en Antioch, Illinois, Estados Unidos, hijo de Michael y Wendy Rittenhouse. Sus padres se habían casado en el condado de Lake, Illinois, en febrero de 2000 y la hermana mayor de Rittenhouse nació en agosto de 2000. Su hermana menor nació en diciembre de 2003. Sus padres se separaron en 2014.
Como estudiante de primer año, Rittenhouse participó en el programa de exploradores del Departamento de Policía de Grayslake, así como en «un programa de cadetes similar a través del Departamento de Bomberos de Antioch», con el objetivo de convertirse en paramédico o trabajar en la aplicación de la ley. Finalmente, hizo la transición a la escuela en línea, abandonó los estudios y dejó la Lake's Community High School por completo en 2018 después de asistir durante un semestre en 2017-2018. Tenía un interés continuo en la aplicación de la ley y publicaba al respecto en las redes sociales en publicaciones visibles públicamente. En diciembre de 2018, Rittenhouse inició una recaudación de fondos a través de Facebook para la organización sin ánimo de lucro Humanizing the Badge. Otras publicaciones giraban en torno a «honrar a la policía, con gráficos de Blue Lives Matter, fotos de oficiales asesinados en el cumplimiento del deber y la bandera de "delgada línea azul" asociada con el apoyo a las fuerzas del orden». En su descripción de perfil de TikTok, Rittenhouse había escrito, «LAS VIDAS AZULES IMPORTAN 🔵» y «Trump 2020».
Asistió a un mitin del expresidente Donald Trump en Des Moines, Iowa, el 30 de enero de 2020. Rittenhouse publicó sobre la experiencia en el sitio de redes sociales TikTok, publicación que luego eliminó. Durante el evento, Rittenhouse estaba sentado en la primera fila, cerca de donde hablaba Trump. El portavoz de Trump, Tim Murtaugh, negó que Rittenhouse fuera parte de la campaña de alguna manera. Rittenhouse consiguió un trabajo de medio tiempo como salvavidas en la YMCA en Lindenhurst, pero fue suspendido en marzo de 2020 cuando comenzó la pandemia de COVID-19.
Tiroteo
Después del tiroteo policial de Jacob Blake, un hombre afroamericano, se produjeron muchas protestas en Kenosha, Wisconsin, el lugar donde le dispararon, durante varios meses de 2020. El 26 de agosto, Rittenhouse, entonces de diecisiete años, "fue a Kenosha armado en busca de problemas. No puedes alegar legítima defensa contra un peligro que tú mismo creaste, dijeron los fiscales, que cuestionaron que Rittenhouse se saltara el toque de queda en una ciudad en la que no vivía y que pretendía proteger propiedades y personas a las que no conocía."https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-59354931
La noche del 25 de agosto, Kyle Rittenhouse disparó contra Joseph Rosenbaum, causándole la muerte. Rosenbaum recibió cuatro impactos de bala que perforaron órganos vitales, incluyendo el corazón y los pulmones, provocando su fallecimiento en el lugar. Testigos presenciales intentaron brindarle auxilio médico sin éxito. Tras matar a Rosenbaum, Rittenhouse abandonó la escena armado, lo que llevó a que varias personas lo persiguieran al considerarlo responsable de un homicidio ocurrido minutos antes.
Durante esa persecución, Kyle Rittenhouse volvió a disparar, matando a Anthony Huber, quien intentó desarmarlo utilizando una patineta. Huber recibió un disparo en el pecho que perforó su corazón y pulmón derecho, causándole la muerte casi inmediata. En el mismo episodio, Gaige Grosskreutz resultó gravemente herido cuando Rittenhouse le disparó en el brazo, provocándole una lesión permanente. En total, dos personas murieron y una más quedó gravemente herida por disparos efectuados por Kyle Rittenhouse. Rittenhouse finalmente fue encarcelado y su juicio comenzó el 1 de noviembre de 2021.
Fue absuelto de todos los cargos el 19 de noviembre. Kyle Rittenhouse fue exculpado porque el jurado determinó que la fiscalía no logró probar más allá de toda duda razonable que sus disparos no estuvieran amparados por la legítima defensa según la ley de Wisconsin. Durante el juicio se estableció como hecho que Rittenhouse disparó y causó la muerte de Joseph Rosenbaum y Anthony Huber, y que hirió gravemente a Gaige Grosskreutz; sin embargo, la defensa argumentó —y el jurado creyó que era posible— que en cada uno de los momentos en que disparó, Rittenhouse percibía una amenaza inmediata de muerte o daño grave, y que no existía evidencia concluyente que invalidara esa percepción.
El veredicto no declaró que las muertes fueran “justificadas” en un sentido moral, sino que no eran penalmente castigables bajo el estándar legal aplicable. El jurado consideró en ese marco, la ley exige absolución si existe duda razonable sobre si el acusado actuó para evitar un daño inmediato, incluso cuando el resultado haya sido la muerte de otras personas. En el presente caso, el forcejeo para desarmarlo fue el factor que usó la defensa para señalar que era creíble que él actuó para evitarse daños. Lo que contrasta claramente con otros casos de homicidio en los que la defensa ha pretendido usar ese argumento. Por ejemplo, el asesinato cometido por Michael Michael Drejka en Florida. Así, la exculpación resolvió únicamente la responsabilidad penal, sin modificar el hecho central de que Rittenhouse fue quien efectuó los disparos que causaron las muertes.. El juicio fue políticamente polarizador y recibió intensos niveles de cobertura. Rittenhouse tenía dieciocho años en el momento de la absolución.
Apariciones en los medios Después de la absolución, Rittenhouse comenzó a asistir a una rápida sucesión de eventos republicanos y conservadores en lo que The Independent llamó una «gira publicitaria». thumb|right|Rittenhouse hablando con los asistentes a la Cumbre de Liderazgo de Mujeres Jóvenes de junio de 2022 organizada por Turning Point USA. Entrevista en Tucker Carlson Tonight Tucker Carlson de Fox News consiguió una entrevista con Rittenhouse el mismo día de la absolución para Tucker Carlson Tonight, que fue la primera entrevista pública de Rittenhouse después de los hechos. Dos días después, el 22 de noviembre de 2021, se publicó el episodio de una hora de duración titulado «La entrevista de Kyle Rittenhouse», donde Carlson entrevistó a Rittenhouse sobre una amplia gama de temas. Carlson presentó a Rittenhouse como «brillante, decente, sincero, obediente y trabajador... exactamente el tipo de persona que querrías tener más en tu país». Durante la entrevista, Rittenhouse dijo que eventualmente le gustaría convertirse en un abogado o un enfermero. El episodio fue el segundo episodio más visto del programa desde que se estrenó en 2016, luego del episodio sobre el ataque al Capitolio de los Estados Unidos, a principios de 2021. Fue visto por 4 942 millones de espectadores; la siguiente cadena más vista de la noche fue MSNBC con 1 168 millones de espectadores, lo que llevó a TheWrap a afirmar que la entrevista «aplastó al resto de las noticias por cable». Rittenhouse negó que le pagaran o compensaran de alguna manera por la entrevista, lo que Fox News respaldó. Reunión con Trump El expresidente Donald Trump anunció en el programa de Sean Hannity que Rittenhouse había solicitado una reunión y dijo: «Llamó. Quería saber si podía venir a saludar, porque era un fan». Rittenhouse, su madre y Trump se reunieron en Mar-a-Lago, la finca de Trump en Florida, el mismo día que se emitió la entrevista de Tucker Carlson Tonight el 22 de noviembre de 2021. Trump lo llamó «un joven realmente agradable» y los dos se tomaron una fotografía juntos. Entrevista en You are Here En diciembre de 2021, Rittenhouse apareció en el pódcast You are Here, un proyecto de Blaze Media presentado por Elijah Schaffer y Sydney Watson. Entrevista en el panel AmericaFest El mismo mes, en diciembre de 2021, Rittenhouse habló en un panel llamado «Kenosha on Camera» en el AmericaFest de Turning Point USA, una conferencia de jóvenes conservadores. El panel, que se llevó a cabo el tercer día de la conferencia el 20 de diciembre, estuvo integrado por Rittenhouse, Charlie Kirk, Jack Posobiec, Elijah Schaffer y Drew Hernandez. Rittenhouse había aparecido en el pódcast de Schaffer You are Here dos semanas antes. Durante el panel, Rittenhouse dijo: «Creo que mi juicio fue un ejemplo de cómo intentaron perseguir nuestros derechos de la Segunda Enmienda, nuestro derecho a defendernos y tratar de tomar nuestras armas». Kirk dijo: «Eres un héroe para millones, es un honor poder tenerte», y la multitud le dio una ovación de pie después de corear su nombre. La representante Lauren Boebert también lo elogió cuando hablaba. La organización que organizó el evento dijo que Rittenhouse no fue compensado por la aparición en el panel de 45 minutos.
Ofertas de pasantías políticas y proyectos de ley homónimos A Rittenhouse se le han ofrecido públicamente múltiples pasantías, todas por parte de legisladores republicanos. El 17 de noviembre de 2021, dos días antes de la decisión del jurado, el representante de la Cámara de Representantes de Florida, Matt Gaetz, le ofreció una pasantía. En respuesta, el representante de la Cámara de Representantes de Arizona, Paul Gosar, tuiteó que pelearía con Gaetz por la oportunidad de tener a Rittenhouse como pasante. El día que el jurado declaró inocente a Rittenhouse, el representante de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte, Madison Cawthorn, le ofreció a Rittenhouse una pasantía. Durante una aparición en Newsmax, la representante de la Cámara de Representantes de Colorado, Lauren Boebert, respondió a la oferta de Cawthorn y desafió a Cawthorn a «competir» para emplear a Rittenhouse como pasante.
Se han propuesto al menos dos leyes y una proclamación en diferentes estados que llevan el nombre de Rittenhouse. En noviembre de 2021, el representante del Senado de Oklahoma, Nathan Dahm, presentó el proyecto de ley del Senado 1120, llamado «Ley de Kyle». El proyecto de ley establece que si un acusado es acusado de asesinato pero es declarado no culpable por homicidio justificable, el Estado debe reparar el daño con dinero. Una versión modificada del proyecto de ley fue aprobada por el Comité Judicial del Senado con una mayoría de votos de siete a tres en la línea del Partido Republicano en febrero de 2022.