thumb|280px|right|Mapa del Corfú veneciano realizado por Christoph Weigel en 1720, cuando los italianos corfiotas eran mayoría en la capital (Città di Corfu)
Los Italianos de Corfú (o "italianos corfiotas") son una población de la isla griega de Corfú (Kerkyra) con vínculos étnicos y lingüísticos con la República de Venecia. Su nombre fue establecido específicamente por Niccolò Tommaseo durante el Risorgimento italiano. Durante la primera mitad del , Mussolini (cuyo régimen fascista promovía los ideales de la irredentismo italiano) utilizó con éxito a los italianos corfiotas como pretexto para ocupar Corfú dos veces.
Orígenes thumb|Blasón veneciano con el León de San Marcos, como el que se encuentra frecuentemente en las murallas de la Fortaleza Nueva
Los orígenes de la comunidad italiana de Corfú se encuentran en la expansión de los Estados italianos hacia los Balcanes durante y después de las Cruzadas. En el , el Reino de Nápoles envió algunas familias italianas a Corfú para gobernar la isla. A partir de la Cuarta Cruzada de 1204, la República de Venecia envió muchas familias italianas a Corfú. Estas familias llevaron a la isla la lengua italiana de la Edad Media.Tagliavini, Carlo. Le origini delle lingue neolatine, p. 149.
Cuando Venecia gobernaba Corfú y las islas jónicas, lo que duró durante el Renacimiento y hasta finales del , la mayoría de las clases altas corfias hablaban Italiano (o específicamente Veneciano en muchos casos), pero la masa del pueblo seguía siendo griega étnica, lingüística y religiosamente antes y después de los asedios otomanos del .
Los italianos de Corfú se concentraban principalmente en la ciudad de Corfú, que los venecianos llamaban "Città di Corfu". Más de la mitad de la población de la ciudad de Corfú en el hablaba la lengua veneciana.Gray, Ezio. Le terre nostre ritornano...Malta, Corsica, Nizza, p. 92.
El resurgimiento del nacionalismo griego, tras la época napoleónica, contribuyó a la desaparición gradual de los italianos corfianos. Corfú acabó incorporándose al Reino de Grecia en 1864. El gobierno griego suprimió todas las escuelas italianas de las islas jónicas en 1870 y, como consecuencia, en la década de 1940 sólo quedaban cuatrocientos italianos corfiotas.Vignoli Giulio. Gli Italiani Dimenticati. Minoranze Italiane In Europa, p. 132.
Herencia veneciana thumb|right|Mapa de la República de Venecia en 1560, mostrando parcialmente Corfú en la parte inferior.
La República de Venecia dominó Corfú durante casi cinco siglos hasta 1797. Aunque fue asaltada varias veces por fuerzas navales y terrestres otomanas y sometida a cuatro notables asedios en 1537, 1571, 1573 y 1716, en los que la gran fuerza natural de la ciudad y sus defensores se impuso una y otra vez. La eficacia de las poderosas fortificaciones venecianas de la isla fue un gran factor que permitió a Corfú seguir siendo el último bastión de la civilización griega y cristiana libre e ininterrumpida en el sur de los Balcanes tras la caída de Constantinopla. Will Durant, historiador estadounidense, afirma que Corfú debía a la República de Venecia el hecho de ser la única parte de Grecia que nunca fue conquistada por los turcos musulmanes.Will Durant. The Renaissance, p. 684. Los otomanos ocuparon brevemente algunas de las otras islas jónicas, pero no tuvieron éxito con sus cuatro asedios a Corfú. Este hecho dio a Corfú y a Malta el título de "bastiones de la Europa cristiana" durante el último Renacimiento.
Lengua Durante estos siglos, muchos venecianos se trasladaron a la isla. Debido a su asociación con la élite gobernante, a finales del , la influencia de la lengua y la cultura italianas (incluida en cierto modo la Iglesia católica) asumió un papel predominante en la isla. Hasta la segunda mitad del la Veneto da mar se hablaba en Corfú, y la lengua local griega asimiló un gran número de palabras italianas y venecianas, muchas de las cuales siguen siendo comunes hoy en día. De hecho, incluso antes de la caída del Imperio Bizantino, gran parte de la población de Corfú hablaba el Veneto da mar o la Lingua Franca Mediterránea Sabir como segunda o primera lengua.Gray, Ezio. Le terre nostre ritornano... Malta, Corsica, Nizza, p. 105
Corfú pasó como dote del Déspota de Epiro griego a Manfredo de Sicilia en 1259, y no volvió a ser gobernada por griegos hasta el . Se convirtió en veneciana en 1386, aunque, a excepción de la ciudad de Corfú, que mantuvo una mayoría de población de habla veneciana (debido en parte a la italianización de la comunidad judía de la capital), la mayoría de los campesinos conservaron el griego como primera lengua.
Según el historiador Ezio Gray, las pequeñas comunidades de población de habla veneciana de Corfú se asimilaron en su mayoría después de que la isla pasara a formar parte de Grecia en 1864 y, sobre todo, tras el cierre de todas las escuelas italianas en 1870.Gray, Ezio. Le terre nostre ritornano... Malta, Corsica, Nizza, p. 118. Sin embargo, la lengua italiana mantuvo cierta importancia, como demuestra el hecho de que poetas como Stefano Martzokis (Marzocchi era el apellido del padre, un italiano de Emilia-Romagna) y Geranimos Markonos, el primero de Corfù y el segundo de Cefalonia, escribieran algunos de sus poemas en italiano durante la segunda mitad del .
Cultura y aprendizaje La dominación veneciana influyó significativamente en muchos aspectos de la cultura de la isla. Las familias feudales venecianas aplicaron una política suave, pero en cierto modo asimiladora, hacia los nativos, que empezaron a adoptar muchos aspectos de las costumbres y la cultura venecianas. Se animó a los corfiotas a enriquecerse con el cultivo del olivo, pero se les impidió entrar en competencia comercial con Venecia. La isla sirvió incluso de refugio para los eruditos griegos, y en 1732 se convirtió en la sede de la primera Academia de la Grecia moderna. El primer periódico de Corfú fue en italiano: el semanario oficial (Gazzetta degli Stati Uniti delle Isole Jone) se publicó por primera vez en 1814. Primero en italiano, luego en griego e italiano, y finalmente, a partir de 1850, en griego e inglés; y continuó durante todo el tiempo que duró el Protectorado inglés hasta 1864. Muchos judíos italianos se refugiaron en Corfú durante el periodo veneciano y hablaban su propia lengua, una mezcla de hebreo y veneciano con algunas palabras griegas.
La influencia veneciana también fue importante en el desarrollo de la ópera en Corfú. Durante el dominio veneciano, los corfiotas desarrollaron un ferviente aprecio por la ópera italiana, y muchos compositores locales, como los italianos corfiotas Antonio Liberali y Domenico Padovani desarrollaron su carrera con el teatro de Corfú, llamado Teatro di San Giacomo.
La cocina de Corfú también mantiene algunas delicias venecianas, cocinadas con recetas locales picantes. Entre los platos se encuentra la "Pastitsada" (el plato más popular de la isla de Corfú, que proviene del plato veneciano Spezzatino), "Strapatsada", "Sofrito", "Savoro", "Bianco" y "Mandolato". Algunas tradiciones de Corfú fueron introducidas por los venecianos, como el Carnaval (Ta Karnavalia).
Arquitectura thumb|right|Vista de la ciudad de Corfú desde la Fortaleza Nueva, con la Fortaleza Vieja visible al fondo. thumb|Vista del barrio veneciano
La arquitectura de la ciudad de Corfú sigue reflejando su larga herencia veneciana, con sus edificios de varios pisos, sus amplias plazas como la popular "Spianada" y las estrechas callejuelas empedradas conocidas como "Kantounia". La ciudad comenzó a crecer durante el periodo veneciano en una colina baja situada entre los dos fuertes. En muchos aspectos, Corfú tipifica la pequeña ciudad veneciana, o borgo, de los que se conservan numerosos ejemplos en los antiguos territorios venecianos del Mar Adriático, como Ragusa y Spalato en Dalmacia. Al igual que en la propia Venecia, los "campi" se desarrollaron de forma aleatoria en el tejido urbano, donde era natural que los residentes se reunieran, especialmente alrededor de las iglesias, los edificios cívicos, las fuentes y las cisternas. El mejor ejemplo de este tipo de espacio es la Plateia Dimarcheiou ("Plaza del Ayuntamiento"), dominada en su lado norte por la Loggia dei Nobili del (que hoy sirve de sede del gobierno local) y en el lado este por la iglesia católica de San Iakovos, o Santiago, de finales del . El Renacimiento italiano está mejor representado en Corfú por las estructuras que se conservan de la Fortezza Vecchia (Fortaleza Vieja) en el lado oriental de la ciudad, construida por el ingeniero militar veronés Michele Sanmicheli y el veneciano Ferrante Vitelli, que también diseñó la fortaleza posterior en el oeste, la Fortezza Nuova.
Los venecianos promovieron la Iglesia católica durante sus cuatro siglos de dominio en Corfú. En la actualidad, la mayoría de los corfianos son cristianos ortodoxos griegos (siguen la religión oficial de Grecia). Sin embargo, todavía hay un porcentaje de católicos (5% o 4.000 personas) que deben su fe a sus orígenes venecianos. Estos católicos contemporáneos son en su mayoría familias procedentes de Malta (unos dos tercios), pero también de Italia durante la dominación veneciana. La comunidad católica reside casi exclusivamente en la "Ciudadela" veneciana de la ciudad de Corfú, conviviendo armoniosamente con la comunidad ortodoxa.
Teatro di San Giacomo thumb|left|Nobile Teatro di San Giacomo di Corfù (now Corfu City Hall)
Durante la dominación veneciana, los corfiotas desarrollaron un ferviente aprecio por la ópera italiana, que fue la verdadera fuente del extraordinario (dadas las condiciones de la Grecia continental) desarrollo musical de la isla durante esa época. El teatro de ópera de Corfú durante los siglos y fue el del Nobile Teatro di San Giacomo, El teatro recibió el nombre de la vecina catedral católica, pero más tarde se convirtió en el Ayuntamiento. Una larga serie de compositores locales, como Antonio Liberali (hijo de un director de banda italiano del ejército británico, que más tarde tradujo su apellido a "Eleftheriadis"), Domenico Padovani (cuya familia está en Corfú desde el ) o Spyridon Xyndas contribuyeron a la fama del Teatro di San Giacomo.
La primera ópera que se representó en el Teatro San Giacomo se remonta a 1733 ("Gerone, tiranno di Siracusa"), y durante casi doscientos años, entre 1771 y 1943, se representaron en el escenario del teatro San Giacomo casi todas las composiciones operísticas importantes de la tradición italiana, así como muchas otras de compositores griegos y franceses. Esta impresionante tradición, que invoca un pasado musical excepcional, sigue reflejándose en la mitología que sustenta el teatro de la ópera de Corfú, que tiene fama de figurar en los itinerarios de trabajo de los famosos cantantes de ópera. Los intérpretes de ópera que triunfaban en el teatro eran distinguidos con el galardón applaudito in Corfu ("aplaudido en Corfú") como homenaje a la exigente sensibilidad musical del público de la isla.
Italianos corfiotas y el Risorgimento thumb|upright|Ugo Foscolo, héroe del Risorgimento italiano, nació en Zante y vivió brevemente en Corfú. El Risorgimento italiano se concentró inicialmente en la península italiana con las zonas continentales circundantes (Istria, Dalmacia, Trentino, Nizzardo, etc.) y no llegó a Corfú ni a las islas jónicas. Uno de los principales héroes del Risorgimento italiano, el poeta Ugo Foscolo, nació en Zante de una familia noble veneciana de la isla, pero sólo promovió superficialmente la posible unificación de las islas Jónicas a Italia.
El primer periódico de Corfú fue en italiano: el semanario oficial (Gazzetta degli Stati Uniti delle Isole Jonie) se publicó por primera vez en 1814. Primero en italiano, luego en griego e italiano, finalmente a partir de 1850 en griego e inglés; y continuó durante todo el Protectorado inglés hasta 1864.