Empire Stores es un antiguo complejo de almacenes situado a lo largo del paseo marítimo de Brooklyn Bridge Park, en el barrio de Dumbo (Brooklyn). Actualmente cuenta con un mercado gastronómico gestionado por Time Out New York,que abrió sus puertas en 2019, así como con una galería de arte llamada Gallery 55.
Historia
thumb|right|El exterior de Empire Stores desde la Water Street.
Empire Stores consta de siete edificios que suman un espacio total de unos 31.000 metros cuadrados. El inmueble se completó originalmente en 1869 y se amplió en 1885. Durante casi un siglo, en su etapa como almacén de mercancías, dio cabida a numerosos negocios (principalmente de café en grano, azúcar y melaza) antes de quedar abandonado en 1960.
En 2013, la promotora inmobiliaria Brooklyn Midtown Equities fue seleccionada para reformar los almacenes abandonados de Empire Stores y transformarlos en un espacio de uso mixto de oficinas y locales comerciales, con un diseño a cargo de Studio V Architecture y S9 Architecture. El proyecto incluía oficinas y comercios, restaurantes y zonas para eventos, además de un pasaje central, un patio exterior y una azotea, todos ellos de acceso público.Se conservaron muchos de los elementos de diseño originales (como los muros de esquisto, las poleas de hierro de los montacargas y las tolvas de café). La planta baja se rebajó unos centímetros para integrarla mejor con el resto del parque, pero dado que los edificios están ubicados directamente frente al mar, esto los hace vulnerables a las inundaciones durante una marejada ciclónica. Por ello, se adquirieron esclusas antimarejadas, y el complejo cuenta con transformadores en la séptima planta y un generador eléctrico de emergencia.
La Sociedad Histórica de Brooklyn fue elegida para que gestionara un museo de unos 300 metros cuadrados dedicado a conmemorar la historia industrial de Brooklyn. Entre los futuros inquilinos también se encontraban el restaurante local Vinegar Hill House, la marca de relojes Shinola, una cervecería al aire libre (biergarten) en la azotea y varios establecimientos gastronómicos más.
Inicialmente, Midtown Equities tenía previsto inaugurar Empire Stores en 2015. La tienda insignia West Elm (que abrió sus puertas en agosto de 2016) fue el primer establecimiento en inaugurarse en el complejo, y durante un año fue el único inquilino del centro comercial. A esto le siguió la apertura del espacio de exposiciones de la Sociedad Histórica de Brooklyn (BHS Dumbo) en mayo de 2017. Con la llegada de los demás comercios, la ubicación de Empire Stores en primera línea del paseo marítimo se convirtió rápidamente en un lugar muy popular para hacerse selfis, especialmente con el puente de Brooklyn de fondo.
Referencias
Categoría:Edificios comerciales de Brooklyn