Las protestas en Sri Lanka de 2022 fueron una serie de protestas de manifestantes no partidistas, principalmente el público en general, y los partidos políticos de la oposición contra el gobierno del presidente Gotabaya Rajapaksa, acusado de mal manejo de la economía de Sri Lanka que ha resultado en una grave crisis económica, inflación, apagones diarios de entre diez y trece horas, escasez de combustible y muchos artículos esenciales. La demanda clave de los manifestantes es que el gobierno dirigido por la familia Rajapaksa renuncie de inmediato y así allanar el camino para un conjunto completamente nuevo de gobernantes calificados y democráticos. La mayoría de los manifestantes no estaban alineados con ningún partido político, y algunos incluso expresaron su descontento con la actual oposición parlamentaria.
El gobierno reaccionó a las protestas con métodos autoritarios, como declarar el estado de emergencia, permitir que el ejército arrestara a civiles, imponer toques de queda y restringir el acceso a las redes sociales. El gobierno violó la ley y la Constitución de Sri Lanka al intentar reprimir las protestas. La diáspora de Sri Lanka también comenzó manifestaciones contra la supresión de los derechos humanos básicos en el país. En abril, se percibió que la prohibición del gobierno de las redes sociales había sido contraproducente; hashtags como #GoHomeGota, que se cree que fue acuñado por un activista llamado Pathum Kerner en diciembre de 2021, habían comenzado a ser tendencia en Twitter a nivel internacional. La prohibición del gobierno se levantó ese mismo día. La Comisión de Derechos Humanos de Sri Lanka condenó las acciones del gobierno y citó a los funcionarios responsables del bloqueo y los abusos contra los manifestantes.
En julio de 2022, los manifestantes ocuparon la Casa Presidencial en Colombo, lo que provocó la huida de Rajapaksa y el anuncio del primer ministro Ranil Wickremesinghe de su voluntad de dimitir. Aproximadamente una semana después, el 20 de julio, el Parlamento eligió a Wickremesinghe como presidente.En noviembre de 2022, las protestas se habían enfriado en gran medida debido a la mejora de las condiciones económicas. Si bien las protestas habían terminado en su mayoría, se señaló que se necesitaría hasta 2026 para lograr la recuperación económica completa.
Trasfondo
Cronología
Marzo Las protestas iniciales comenzaron a principios de marzo con pequeñas vigilias a la luz de las velas. Estos se extendieron rápidamente por todo el país y acumularon un número cada vez mayor de asistentes. A medida que las protestas comenzaron a crecer, los parlamentarios del gobierno se negaron a reconocerlas, lo que provocó un rápido crecimiento de protestas no organizadas y no partidistas, en las que cientos de ciudadanos se reunían después del trabajo para protestar.
El 15 de marzo, decenas de miles de simpatizantes del mayor partido de la oposición, el Samagi Jana Balawegaya (SJB), dirigido por Sajith Premadasa, llevaron a cabo protestas frente a la oficina del presidente, exigiendo su dimisión. El 30 de marzo, el hijo de Mahinda Rajapaksa, Namal Rajapaksa, llegó para la ceremonia de inauguración de un campo de deportes en Bandarawela. Durante la inauguración, los lugareños bloquearon la carretera y exigieron combustible. Esto dio lugar a que Rajapaksa evitara la zona y el alcalde abriera el recinto en su lugar.
A finales de marzo, los manifestantes intentaron asaltar la residencia del presidente Gotabaya Rajapaksa en Colombo, coreando consignas exigiendo su dimisión. En respuesta, este último impuso el estado de emergencia el viernes 1 de abril, incluyendo un toque de queda de 36 horas y la movilización del ejército para restaurar el orden en el territorio. El domingo 3 de abril por la noche, veintiséis ministros, es decir, casi todo el gobierno de Sri Lanka a excepción del primer ministro, presentaron su dimisión. En el proceso, el gobernador del banco central Ajith Cabraal, quien se había negado a pedir un rescate del Fondo Monetario Internacional, anunció su renuncia. Un comunicado de la oficina del presidente a la mañana siguiente decía: «Las protestas del jueves por la noche están siendo lideradas por fuerzas extremistas que están invitando a la Primavera Árabe a desestabilizar el país». El Samagi Jana Balawegaya acusó al gobierno de enviar a sus partidarios a infiltrarse y sabotear las protestas quemando vehículos e iniciando actos de violencia. También cuestionaron las afirmaciones del gobierno de que los manifestantes estaban armados, ya que los videos del evento no mostraban a manifestantes armados. Cerca de 50 personas, entre ellas periodistas, resultaron heridas y hospitalizadas durante la protesta, y 45 personas fueron detenidas. Al día siguiente de la protesta, más de 300 abogados de la comisaría de policía de Mirihana se ofrecieron como voluntarios para representar a los manifestantes detenidos de forma gratuita.
Abril Al día siguiente, el presidente invitó a los partidos de oposición a unirse a un gobierno de unidad, pero sus cuadros principales rechazaron cualquier coalición dentro de un gobierno liderado por el «clan» Rajapaksa. Sin embargo, cuatro de los ministros salientes fueron reincorporados, incluidos tres en sus cargos anteriores, quedando los demás cargos vacantes por el presidente hasta que pudiera formar un gobierno de unidad nacional con la oposición. Para los analistas políticos, esta oferta no es suficiente para resolver la crisis económica o restaurar la confianza en la administración de Rajapaksa cuya dimisión exige la población. El 5 de abril, el nuevo Ministro de Finanzas, Ali Sabry, presentó a su vez su renuncia solo un día después de su nombramiento por el presidente Rajapaksa. El día 7 se nombró a un nuevo gobernador del Banco Central, Nandalal Weerasinghe, quien tras asumir el cargo elevó el tipo de referencia de los préstamos al 14,5% con el objetivo de estabilizar la rupia de Sri Lanka, que había perdido más del 35% de su valor en un mes. Su antecesor, Ajith Cabraal, es objeto de una denuncia que lo responsabiliza de la crisis económica.
El 9 de abril, decenas de miles de personas se manifestaron pacíficamente en Colombo, la capital del país, pidiendo la salida de Gotabaya Rajapaksa. A estas manifestaciones se unieron los empresarios de Sri Lanka que, sin embargo, habían apoyado al Sr. Rajapaksa durante sus campañas electorales, así como los representantes de las iglesias católica y anglicana del país. En un comunicado de prensa conjunto, 23 federaciones industriales, que representan a gran parte del sector privado de Sri Lanka, pidieron un cambio de gobierno, considerando que millones de puestos de trabajo estaban amenazados por la crisis. Rohan Masakorala, presidente de la poderosa asociación de la industria del caucho, dice que el país necesita un gobierno interino dentro de «una semana a más tardar». El cardenal Malcolm Ranjith, el líder de los católicos del país, encabeza una procesión y declara que «Todos deben tomar las calles hasta que se vaya el gobierno».
Mayo
Lunes Negro El 9 de mayo de 2022, miembros del SLPP que apoyaban a Mahinda Rajapaksa llegaron en autobuses a Temple Trees y organizaron una protesta para instar a Rajapaksa a no dimitir; Rajapaksa luego se dirigió a la multitud. Moratuwa El alcalde Saman Lal Fernando estuvo presente, después de haber llevado ocho autobuses llenos de trabajadores municipales en apoyo de Rajapaksa. Poco después, los partidarios de Rajapaksa atacaron el sitio de Mynagogama frente a los Árboles del Templo, agrediendo a los manifestantes antigubernamentales antes de pasar al sitio de protesta más grande de Gotagogama en Galle Face con poca intervención de la policía. Los leales atacaron a más manifestantes en Galle Face y destruyeron muchas de las estructuras allí. Más de 130 personas resultaron heridas y hospitalizadas tras los ataques.Durante el ataque, se vio al SDIG Deshabandu Tennakoon, a cargo de la Provincia Occidental, de pie junto a los parlamentarios del SLPP que apoyaban los ataques realizados por los leales. Más tarde se reveló que el Inspector General de la Policía (IGP), Chandana D. Wickramaratne, ordenó a la policía que no usara la fuerza contra los leales a Rajapaksa siguiendo instrucciones del Secretario del Ministerio de Seguridad Pública (Retd.), el mayor general Jagath Alwis. Más tarde, la policía intervino utilizando un cañón de agua y gases lacrimógenos para dispersar a los dos grupos después de que el presidente Rajapaksa les ordenara intervenir. Se impuso un toque de queda policial en Colombo y luego se extendió a toda la isla.
Los partidarios de Rajapaksa también atacaron negocios cercanos que vendían banderas a los manifestantes. Preguntaron a los vendedores si valoraban más a sus hijos o a su negocio, y luego quemaron las tiendas. Muchos vendedores ya estaban sufriendo los efectos de la crisis económica y habían comprado bienes para venderlos mediante la condonación de deudas. Después de que varios leales confesaran ser prisioneros, se alegó que los reclusos de la prisión de Watareka fueron traídos por la PMC de Vanguardia para llevar a cabo el ataque. El gobierno negó que los prisioneros fueran proporcionados a los atacantes y afirmó que los autobuses que transportaban prisioneros simplemente se vieron atrapados en los disturbios. News First cuestionó la excusa del gobierno y mostró imágenes de los atacantes con ropa similar a la que usan los prisioneros capturados. El secretario general del Comité para la Protección de los Derechos de los Reclusos, Sudesh Nandimal de Silva, expresó su preocupación por las acusaciones.
Los jugadores de críquet y las celebridades de Sri Lanka condenaron los ataques como matonismo. El primer ministro Mahinda Rajapaksa emitió un comunicado condenando la violencia. Su tuit fue citado por Kumar Sangakkara, quien agregó: «La única violencia fue perpetrada por sus 'partidarios', matones y matones que llegaron primero a su oficina antes de atacar a los manifestantes pacíficos». Mahela Jayawardana también tuiteó el hecho de que los matones comenzaron a atacar a los manifestantes después de reunirse con Mahinda Rajapaksa y que la policía no tomó ninguna medida para detenerlos. Sanath Jayasuriya se refirió a la violencia como la caída de los Rajapaksas.
Renuncia de Mahinda Rajapaksa El 9 de mayo, el primer ministro Mahinda Rajapaksa anunció a su vez su dimisión tras violentos enfrentamientos entre sus partidarios y manifestantes antigubernamentales que dejaron 2 muertos y 139 heridos. Su casa fue asaltada por manifestantes y el ejército tuvo que evacuarlo. Se impuso un toque de queda para contener los excesos y limitar las consecuencias de los disturbios, mientras que las fuerzas del orden recibieron la orden de «disparar munición real contra los alborotadores». A partir del 11 de mayo, el número de muertos es de 5 muertos. Un parlamentario de la mayoría se suicidó tras disparar contra los manifestantes. El ejército está desplegado en las calles de Sri Jayawardenapura Kotte. El día 12, Sri Lanka nombra a un «nuevo» primer ministro, Ranil Wickremesinghe, quien ha ocupado este cargo cinco veces desde 1993, pero su nombramiento fue impugnado. El primer ministro anuncia que el país se está quedando sin gasolina el 16 de mayo. El gobierno se declara incapaz de reunir la suma para comprar tres cargamentos de petróleo que esperan frente al puerto de la capital económica.
Junio El 9 de junio, el exministro de economía Basil Rajapaksa renunciaría a su puesto como diputado en la lista nacional, pero prometiendo que volvería a competir y a regresar. Basil acusaría a los votantes de haber causado la crisis económica en Sri Lanka al haber votado por Gotabaya y negaría que la familia Rajapaksa abandonaría la política, afirmando que si la familia Rajapaksa no puede gobernar Sri Lanka, utilizarían otros métodos para influir en el gobierno.