Louise Pound (30 de junio de 1872 - 28 de junio de 1958) fue una folclorista, lingüista y profesora universitaria estadounidense en la Universidad de Nebraska. Pound fue la primera mujer elegida presidenta de la Asociación de Idiomas Modernos en 1955, y, ese mismo año, la primera mujer en convertirse en miembro del Salón de la Fama del Deporte de Nebraska.
Biografía Pound nació en Lincoln, Nebraska, hija de Stephen Bosworth Pound y Laura Pound. Fue su madre la que instruyó a Pound en varias disciplinas, junto a su hermano mayor, el profesor de derecho Roscoe Pound, y su hermana menor, Olivia Pound. Entre tales disciplinas cabe mencionar las ciencias naturales, las lenguas clásicas y modernas y la literatura.
Pound estudió en una escuela preparatoria, la Escuela Latina, en la Escuela de Bellas Artes, haciendo la transición en 1888 a la Universidad de Nebraska (BB 1892 y MA, 1895). Pound fue una estudiante activa durante toda la universidad. Junto con sus hermanos y su compañera Willa Cather, fue miembro de la Sociedad Literaria de la Unión Universitaria de la Universidad de Nebraska. Pound, oradora en los ejercicios diarios de clase de último año, hizo un discurso titulado "La apoteosis de lo común", disertación en la que planteaba la amenaza de la prosa sobre la poesía, o del tipo común, de la media sobre el individuo. Mientras estudiaba una maestría en la Universidad de Nebraska, Pound comenzó a enseñar al menos un curso de lengua anglosajona en el Departamento de Inglés. En noviembre de 1892, Pound, Olivia y Cather protagonizaron dos obras como parte del club de teatro universitario del sindicato: una, una farsa titulada The Fatal Pin; la otra, Shakespeare Up to Date, un esfuerzo creativo que desarrolla una trama de venganza de Julieta (Pound), Ofelia (Olivia) y Macbeth (Cather). Se especula que Louise Pound escribió una producción posterior, A Perjured Padulion, como se describe en Nebraskan y Hesperian. En enero de 1895, justo antes de terminar su maestría, Pound publicó una historia corta en el Nebraska State Journal, titulada "By Homeopathic Treatment", en la que describía un intento de intervención sobre una joven socialmente consciente, Matilda, por parte de sus amigos, que intentan presentar Matilda a Clementine, que a su vez cree que el propósito de la mujer es la mejora desinteresada de los males de la sociedad. "By Homeopathic Treatment" fue seguido por otras obras como "Miss Adelaide and Miss Amy" y "The Passenger from Metropolis", ninguna de las cuales fue publicada.
Pound continuó sus estudios en la Universidad de Chicago y en la Universidad de Heidelberg, obteniendo su doctorado en estudios filológicos en 1900. Para entonces, había escrito "The Romaunt of the Rose : Additional Evidence that it is Chaucer's" (1896), un ensayo sobre el papel de Chaucer en la traducción al inglés de Le roman de la rose; había expuesto su artículo "English Pronunciation in Shakespeare's Time" en una reunión de estudiantes graduados, y presentó su artículo "La relación del fragmento de Finnsburg con el episodio de Finn en Beowulf" en la cuarta sesión de la División Central de la Asociación de Idiomas Modernos. Durante sus estudios filológicos en la Universidad de Chicago, también publicó "A List of Strong Verbs and Preterite Present Verbs in Anglo-Saxon" a través de University of Chicago Press, un folleto educativo destinado a ser utilizado en sus cursos en la Universidad de Nebraska. Pound completó su doctorado en Heidelberg en un año y se graduó magna cum laude. Su tesis, La comparación de adjetivos en inglés en los siglos XV y XVI, fue dirigida por el profesor de Heidelberg, Johannes Hoops.
Poco después de obtener su doctorado, la Dra. Pound se convirtió en profesora adjunta de inglés en la Universidad de Nebraska, donde permanecería durante la mayor parte de su carrera, convirtiéndose en profesora titular en 1912, siendo director del departamento Dr. Lucius Sherman, que había sido su profesor y supervisor de su Maestría. Aquí su trabajo se centraría en el folclore estadounidense y los estudios dialectales.
Relaciones personales Louise Pound mantuvo una relación íntima con Ani Königsberger, hija del matemático e historiador de la ciencia Leo Königsberger,Louise Pound: The 19th Century Iconoclast who Forever Changed America's views about Women, Academics and Sports, Marie Krohn, American Legacy Historical Press, 2008, p. 100 durante la que intercambiaron cartas de forma habitual durante más de medio siglo; Krohn señala que "dado que las cartas que Louise le escribió a Ani no están disponibles, la esencia de su amistad sigue siendo un misterio",Louise Pound: The 19th Century Iconoclast who Forever Changed America's views about Women, Academics and Sports, Marie Krohn, American Legacy Historical Press, 2008, p. 103 pero observa que su correspondencia era característica de las relaciones íntimas entre mujeres de la época, que eran "de gran fuerza emocional y complejidad... intimidad, amor y pasión erótica", si bien la naturaleza exacta de su amistad, "ardiente por parte de Ani, casi un enamoramiento", hizo que "esa pasión no siempre se cumpliera". Sin embargo, Ani fue la "compañera más cercana" y la "amiga más íntima y duradera" de Pound.Louise Pound: The 19th Century Iconoclast who Forever Changed America's views about Women, Academics and Sports, Marie Krohn, American Legacy Historical Press, 2008, pp. x, 103 Comenzaron su relación como compañeras de clase a las que les encantaba el juego de tenis, lo que llevó a su intenso y emocional compañerismo. Tanto Pound como Königsberger compartían intereses similares, como el atletismo y el aire libre. Las dos pasarían tiempo juntas; Königsberger llevaba a Pound de caminatas y escaladas mientras Pound le enseñaba a Königsberger "el juego de la red" en el tenis. Pound, centrándose en su vida profesional en la enseñanza y la erudición, no continuó su relación íntima con Königsberger, que más tarde se casaría con un médico, Max Phister, que ejerció en Hong Kong antes de la Segunda Guerra Mundial y luego en Beidaihe en la costa del norte de China. Ambos de nacionalidad alemana, la pareja era claramente antinazi.Louise Pound: The 19th Century Iconoclast who Forever Changed America's views about Women, Academics and Sports, Marie Krohn, American Legacy Historical Press, 2008, pp. 103, 220-221 Pound mantuvo correspondencia habitual con Ani Königsberger, su "amiga más íntima y duradera", durante cincuenta y ocho años.Louise Pound: The 19th Century Iconoclast who Forever Changed America's views about Women, Academics and Sports, Marie Krohn, American Legacy Historical Press, 2008, pp. x, 103
Las residencias estudiantiles de Pound y Cather en la Universidad de Nebraska (Lincoln) recibieron el nombre de Louise Pound y Willa Cather, con quien Pound mantuvo una estrecha amistad. Algunos estudiosos sostienen que la amistad de Louise Pound y Willa Cather fue de hecho una relación lésbica. Los biógrafos de Willa Cather Phyllis C. Robinson y Sharon O'Brien argumentan que Pound era el objeto de deseo de Cather, O'Brien cita en su Willa Cather: The Emerging Voice (1987) las cartas de Cather de 1892 y 1893 a Pound. La carta de 1892 expresa el impacto que tuvo Cather sobre Pound, los sentimientos de extrañeza de Cather a su alrededor, una ansiedad por la "formalidad habitual de despedida" y un notable desacuerdo con la falta de naturalidad percibida en las "amistades femeninas". James Woodress, autor de Willa Cather: A Literary Life (1987), argumenta que no existe evidencia de que Pound respondiera al afecto de Cather. En sentido parecido, Marie Krohn, en Louise Pound: The 19th Century Iconoclast who Forever Changed America's views about Women, Academics and Sports (2008), señala que "los biógrafos de Cather siempre mencionan la relación Cather/Pound como un capítulo importante de la vida de Cather. Es cuestionable si la amistad ocupó o no un lugar igualmente notable en la vida de Louise Pound", y observa que "como mujer que disfrutaba de libertad de movimiento e independencia de pensamiento, Louise se habría sentido emocionalmente asfixiada por los intentos de seducción de Cather", lo cual fue un factor en poner fin a su amistad en 1894.Louise Pound: The 19th Century Iconoclast who Forever Changed America's views about Women, Academics and Sports, Marie Krohn, American Legacy Historical Press, 2008, pp. 64, 72, 86
Pound también mantuvo una clara rivalidad con Mabel Lee, miembro de la facultad del departamento de educación física de la Universidad de Nebraska. Pound y Lee inicialmente tuvieron una relación cordial, pero los diferentes puntos de vista de ambas sobre el papel del atletismo (Pound apoyaba el atletismo como un área para la competición, sobre la cual Lee tenía sus reservas reservas) amargaron su relación.
Louise Pound murió en un hospital de Lincoln el 28 de junio de 1958 tras sufrir una trombosis coronaria. La enterraron en el cementerio de Wyuka.
Obra Louise Pound fue una de las pioneras del estudio lingüístico del inglés americano. La mayoría de sus investigaciones y publicaciones fueron realizadas antes de la Segunda Guerra Mundial, una época en la que muchos estudiosos de la lingüística estaban interesados en investigar principalmenteinglés británico y colonial. Pound, sin embargo, buscaba examinar las tendencias lingüísticas en el inglés estadounidense de su época, sobre todo en la acuñación de palabras y la semántica, los orígenes históricos de las pronunciaciones estadounidenses y las influencias mutuas de la literatura, el folclore, la cultura y el idioma estadounidenses.
Gran parte de la beca de Pound se centró en la identificación de tendencias en el lenguaje y el habla estadounidenses. Pound creó un corpus de eufemismos estadounidenses en relación con la muerte, explorando la incomodidad estadounidense con la realidad de la morbilidad. Además, al investigar la etimología de los nombres comerciales y la acuñación de palabras, Pound comprobó que la terminología comercial estadounidense se había vuelto voluble e ilimitada. Tal cambio en las marcas fue, para Pound, una clara ruptura con el conservadurismo y la monotonía del lenguaje comercial del pasado y demostraba que los estadounidenses estaban reclamando su propio lugar con la inventiva del lenguaje. Pound también describió varios casos en los que el inglés estadounidense se desviaba de las normas estándar en la pluralización de palabras prestadas del latín y griego. Ejemplos de tales divergencias son el uso de palabras en plural latino como palabras singulares americanas tales como curricula, data, alumni y syllabi; la creación de dobles plurales como insignias y stimulis; y la creación de plurales con -s a partir de singulares latinos como antennas, vertebras y emporiums. Pound centró gran parte de su investigación lingüística en la etimología de las palabras de la jerga estadounidense (p. ej., darn "maldición"), así como en rastrear la evolución histórica de las idiosincrasias de la pronunciación estadounidense, como en la /n/ nasal secundaria en el inglés del medio oeste y de Nueva Inglaterra.