thumb|350px|El Parque Nacional del Gran Cañón recibe a millones de visitantes cada año y alberga una población de alces de las Montañas Rocosas. Las interacciones entre los humanos y los alces a veces resultan en lesiones.
El conflicto humano-vida silvestre se refiere a las interacciones negativas entre humanos y animales salvajes, con consecuencias indeseables tanto para las personas y sus recursos, por un lado, como para la vida silvestre y sus hábitats. Un conflicto causado por la competencia por los recursos naturales entre humanos y vida silvestre, influye en la seguridad alimentaria humana y el bienestar tanto de humanos como de animales. En varias regiones, la cantidad de conflictos de este tipo se ha incrementado en las últimas décadas como resultado del crecimiento de la población humana y la transformación del uso del suelo.
Representa una seria amenaza global para el desarrollo sostenible, la seguridad alimentaria y la conservación en paisajes urbanos y rurales por igual. En general, las consecuencias de esta problemática incluyen: destrucción de cultivos, reducción de la productividad agrícola, competencia por las tierras de pastoreo y el suministro de agua, depredación del ganado, lesiones y muerte de humanos, daños a la infraestructura y mayor riesgo de transmisión de enfermedades entre la vida silvestre y el ganado.
En cuanto a los bosques, una alta densidad de grandes ungulados, como los ciervos, puede causar graves daños a la vegetación y amenazar la regeneración al pisotear o ramonear árboles pequeños, frotarse contra los árboles o arrancarles la corteza. Este comportamiento puede tener implicaciones económicas importantes y puede generar una polarización entre los administradores de bosques y de vida silvestre.
Anteriormente, las estrategias de mitigación de conflictos utilizaban el control letal, la translocación, la regulación del tamaño de la población y la preservación de especies en peligro de extinción. La administración reciente ahora utiliza un conjunto interdisciplinario de enfoques para resolver conflictos. Estos incluyen aplicar la investigación científica, los estudios sociológicos y las artes para reducir los conflictos. Dado que el conflicto entre humanos y vida silvestre tiene consecuencias directas e indirectas sobre las personas y los animales, su mitigación es una prioridad importante para la gestión de la biodiversidad y las áreas protegidas. Resolver conflictos entre humanos y vida silvestre y fomentar la coexistencia requiere procesos holísticos y colaborativos bien informados que tengan en cuenta los contextos sociales, culturales y económicos subyacentes.IUCN (2020). IUCN SSC Position Statement on the Management of Human-Wildlife Conflict. IUCN Species Survival Commission (SSC) Human-Wildlife Conflict Task Force
Muchos países están comenzando a incluir explícitamente el conflicto entre humanos y vida silvestre en las políticas y estrategias nacionales para el manejo de la vida silvestre, el desarrollo y el alivio de la pobreza. En Estados Unidos, la colaboración intersectorial entre la silvicultura, la vida silvestre, la agricultura, la ganadería y otros sectores relevantes es clave.
Definición El conflicto entre humanos y vida silvestre es definido por el Fondo Mundial para la Naturaleza como "«cualquier interacción entre humanos y vida silvestre que tenga como resultado impactos negativos en la vida social, económica o cultural humana, en la conservación de las poblaciones de vida silvestre o en el medio ambiente».SARPO, WWF. "Human wildlife conflict manual." Harare, Zimbabwe, WWF Southern African Regional Programme Office (SARPO) (2005). El taller Creating Co-existence en el 5º Congreso Anual Mundial de Parques de 2003 definió el conflicto entre humanos y vida silvestre en el contexto de las metas humanas y las necesidades de los animales de la siguiente manera: «El conflicto entre humanos y vida silvestre ocurre cuando el las necesidades y el comportamiento de la vida silvestre impactan negativamente en los objetivos de los humanos o cuando los objetivos de los humanos impactan negativamente en las necesidades de la vida silvestre».Madden, Francine (2004). "Creating Coexistence between Humans and Wildlife: Global Perspectives on Local Efforts to Address Human–Wildlife Conflict" (PDF). Human Dimensions of Wildlife. Taylor & Francis Inc. 9 (4): 247–257. doi:10.1080/10871200490505675. ISSN 1087-1209. Consultado el 2 de mayo de 2022.
Una revisión de 2007 del Servicio Geológico de los Estados Unidos define el conflicto entre humanos y vida silvestre en dos contextos; en primer lugar, las acciones de la vida silvestre entran en conflicto con los objetivos humanos, es decir, la vida, el sustento y el estilo de vida, y en segundo lugar, las actividades humanas que amenazan la seguridad y supervivencia de la vida silvestre. Sin embargo, en ambos casos los resultados son decididos por las respuestas humanas a las interacciones.Cline, R.; Sexton, N.; Stewart, S.C. (2007). «A human-dimensions review of human-wildlife disturbance: a literature review of impacts, frameworks, and management solutions» (PDF) (Report). U.S. Geological Survey. p. 2. Open-File Report 2007-1111. Archivado del original en inglés (PDF) el 16 de marzo de 2014. Consultado el 2 de mayo de 2022.
El gobierno de Yukón define el conflicto entre humanos y vida silvestre de manera simple, pero a través de la lente del daño a la propiedad, es decir, «cualquier interacción entre la vida silvestre y los humanos que cause daño, ya sea al ser humano, al animal salvaje o a la propiedad». Aquí , la propiedad incluye edificios, equipo y campamentos, ganado y mascotas, pero no cultivos, campos ni cercas.
El «grupo de trabajo sobre conflictos entre los seres humanos y la vida silvestre» de la UICN describe los conflictos entre los seres humanos y la vida silvestre como luchas que surgen cuando la presencia o el comportamiento de la vida silvestre representa una amenaza real o percibida, directa y recurrente para los intereses o necesidades humanos, lo que lleva a desacuerdos entre grupos de personas e impactos negativos. sobre las personas y/o la vida silvestre.IUCN SSC HWCTF (2020) What is human-wildlife conflict? Briefing Paper by the IUCN SSC Human Wildlife Conflict Task Force. www.hwctf.org
Historia Las interacciones entre humanos y vida silvestre han ocurrido a lo largo de la prehistoria del hombre y la historia registrada. Entre las primeras formas de conflicto entre humanos y vida silvestre se encuentra la depredación de los ancestros del hombre prehistórico por parte de varios depredadores del Mioceno, como los gatos con dientes de sable, los leopardos y las hienas manchadas.Smilie, Shaun (20 de mayo de 2002). "Killer Cats Hunted Human Ancestors". National Geographic News. National Geographic Society. Archivado del original en 2014. Consultado el 2 de mayo de 2022.
Los restos fósiles de los primeros homínidos muestran evidencia de depredación; se cree que el niño de Taung, el cráneo fosilizado de un joven Australopithecus africanus, fue asesinado por un águila por las distintas marcas en su cráneo y el fósil se encontró entre cáscaras de huevo y restos de pequeños animales."Taung Child". What does it mean to be human? (en inglés). Instituto Smithsoniano. Consultado el 2 de mayo de 2022.
Un cocodrilo cornudo del Plio-Pleistoceno, Crocodylus antropophagus, cuyos restos fósiles se han registrado en Olduvai Gorge, fue el depredador más grande que encontró el hombre prehistórico, como lo indican los especímenes de homínidos que conservan las marcas de mordeduras de cocodrilo de estos sitios.Brochu, Christopher A.; Njau, Jackson; Blumenschine, Robert J.; Densmore, Llewellyn D. (2010). "A New Horned Crocodile from the Plio-Pleistocene Hominid Sites at Olduvai Gorge, Tanzania". PLOS ONE. 5 (2): e9333. doi:10.1371/journal.pone.0009333. PMC 2827537. PMID20195356.
Ejemplos thumb|El uso simultáneo de los recursos hídricos por parte de los humanos y los cocodrilos crea ocasiones para el conflicto entre los humanos y la vida silvestre.|277px thumb|El elefante asiático daña las viviendas.|277x277px
África Como continente tropical con un desarrollo antropogénico sustancial, África es un punto crítico para la biodiversidadMyers, N., Mittermeier, R. A., Mittermeier, C. G., Da Fonseca, G. A., & Kent, J. (2000). Biodiversity hotspots for conservation priorities. Nature, 403(6772), 853. y, por lo tanto, para el conflicto entre humanos y vida silvestre. Dos de los principales ejemplos de conflicto en África son los conflictos entre humanos y depredadores (leones, leopardos, guepardos, etc.) y entre humanos y elefantes. La depredación del ganado por depredadores africanos está bien documentada en Kenia,Manoa, David Owino, and Francis Mwaura. "Predator-Proof Bomas as a Tool in Mitigating Human-Predator Conflict in Loitokitok Sub-County Amboseli Region of Kenya." Natural Resources 7, no. 01 (2016): 28. Namibia,Marker, Laurie L., and Lorraine K. Boast. "Human–wildlife conflict 10 years later: lessons learned and their application to cheetah conservation." Human Dimensions of Wildlife 20, no. 4 (2015): 302-309. Botsuana,Muir 1, 2, Matthew J. "Human–predator conflict and livestock depredations: Methodological challenges for wildlife research and policy in Botswana." Journal of International Wildlife Law & Policy 13, no. 4 (2010): 293-310. y otros. Los elefantes africanos chocan con frecuencia con los humanos, ya que sus migraciones de larga distancia a menudo se cruzan con granjas. El daño resultante a los cultivos, la infraestructura y, en ocasiones, a las personas, puede conducir a la matanza de elefantes en represalia por parte de los lugareños.Graham, Maximilian D., Benedikt Notter, William M. Adams, Phyllis C. Lee, and Tobias Nyumba Ochieng. "Patterns of crop-raiding by elephants, Loxodonta africana, in Laikipia, Kenya, and the management of human–elephant conflict." Systematics and Biodiversity 8, no. 4 (2010): 435-445.
En 2017, se informaron más de 8000 incidentes de conflicto entre humanos y vida silvestre solo en Namibia. Las hienas mataron a más de 600 cabezas de ganado en la región de Zambezi de Namibia entre 2011 y 2016 y hubo más de 4000 incidentes de daños a los cultivos, en su mayoría causados por elefantes que se desplazaban por la región.
Asia Con una población humana en rápido aumento y una gran biodiversidad, las interacciones entre las personas y los animales salvajes son cada vez más frecuentes. Al igual que los depredadores humanos en África, los encuentros entre tigres, personas y su ganado son un tema destacado en el continente asiático. Los ataques a humanos y ganado han exacerbado las principales amenazas para la conservación del tigre, como la mortalidad, la extracción de individuos de la naturaleza y las percepciones negativas de los animales por parte de los lugareños.Goodrich, John M. "Human–tiger conflict: a review and call for comprehensive plans." Integrative Zoology 5, no. 4 (2010): 300-312. Incluso los conflictos sin depredadores son comunes, con elefantesDesai, Ajay A., and Heidi S. Riddle. "Human-elephant conflict in Asia." Supported by: US Fish and Wildlife Service Asian Elephant Support (2015): 10-12. y macacosPriston, Nancy EC, and Matthew R. McLennan. "Managing humans, managing macaques: Human–macaque conflict in Asia and Africa." In The macaque connection, pp. 225-250. Springer, New York, NY, 2013. atacando cultivos que persisten tanto en entornos rurales como urbanos, respectivamente. La eliminación deficiente de los desechos de los hoteles en las ciudades dominadas por el turismo ha alterado los comportamientos de los carnívoros, como los osos perezosos, que generalmente evitan la habitación humana y la basura generada por humanos.