El Padroado portugués (, traducido al español como patronato portugués) fue un acuerdo establecido entre la Santa Sede de la Iglesia católica y el Reino de Portugal en el que el papa delegaba en el rey de Portugal el derecho exclusivo de organizar y financiar todas las actividades religiosas en los dominios y tierras descubiertas por los portugueses. Fue heredado en 1910 por la República Portuguesa.
Introducción thumb|derecha|Américo Ferreira dos Santos Silva recibiendo el capelo cardenalicio de manos del rey Luis I de Portugal en 1879
Tras la supresión de la Orden del Temple, sus posesiones fueron transferidas a una orden portuguesa sustituta, la Orden de Cristo (Militia Christi), encargada de combatir a los moros, mediante la bula Ad ea ex quibus de 1319. En 1415, a la toma de Ceuta por los caballeros de la Orden de Cristo al mando del infante Enrique el Navegante le siguió la erección de la diócesis de Ceuta en 1417 por el papa Martín V. No existía todavía el Padroado pero la creación de una primera estructura eclesiástica siguió de cerca el comienzo de la aventura colonial portuguesa, cuando los reyes portugueses tomaron la iniciativa de explorar las costas de África y empujaron hacia el este, buscando nuevas áreas para el comercio.
La pretensión secular y espiritual de la Orden de Cristo de conquistar y hacer proselitismo en territorios no cristianos quedó concretada en un total de 69 bulas papales. Son de primera importancia la bula Romanus Pontifex, que concedía a Portugal el monopolio comercial de la ruta marítima a la India, y la bula Inter caetera, en la que se transfirió a la Orden de Cristo la jurisdicción eclesiástica desde el cabo Bojador hasta la India. La bula Dum diversas del papa Nicolás V (1452) dice explícitamente que dado que el rey Alfonso V de Portugal emprendió la conquista de África para la gloria de Dios y su intención era conducir a los enemigos del cristianismo a la fe cristiana, obtuvo para sí y para sus sucesores el derecho de propiedad sobre tierras paganas y musulmanas. Este derecho fue confirmado y extendido al sur y este de Asia por el mismo papa el 8 de enero de 1455 con la bula Romanus pontifex.
Cuando Guinea fue conquistada por Enrique el Navegante, el papa Calixto III concedió la jurisdicción eclesiástica a la Militia Christi sobre toda la región conquistada y para conquistar toda la costa africana (1456).
Los principales privilegios del Padroado fueron sancionados por dos bulas del papa León X: la Dum fidei constantiam del 4 de junio de 1514 y la Emmanueli Regi Portugalliae illustri del 12 de junio del mismo año, que sometieron a la Militia Christi la jurisdicción eclesiástica de todas las tierras conquistadas. Una situación similar ocurrió también para los reyes de España, a quienes en 1493 el papa Alejandro VI concedió los mismos privilegios de los que disfrutaban entonces los reyes portugueses. Los papas sucesivos otorgaron una amplia gama de favores y autoridades a los reyes, quienes afirmaron que se les otorgaron poderes irrevocables para establecer y patrocinar iglesias y obispados en tierras abiertas al comercio portugués en el sur de Asia.
Duró, con varios cambios, hasta mediados del . A través del Padroado el rey de Portugal podía construir iglesias y designar candidatos a los obispados y beneficios eclesiásticos, que luego eran aprobados por el papa. Permitía también que el jefe de Estado portugués fuera quien impusiera el capelo cardenalicio al patriarca de Lisboa, normalmente algo realizado por los papas. Esta concesión, que aportaba al rey de Portugal cierta parte de las rentas eclesiásticas de su reino, llevaba la condición de que enviara buenos misioneros a sus nuevos súbditos, y de que dotase debidamente a tales diócesis, parroquias y establecimientos religiosos que debían establecerse en sus territorios adquiridos.Brucker, Joseph. "Protectorate of Missions." The Catholic Encyclopedia Vol. 12. New York: Robert Appleton Company, 1911. 20 December 2021
Así, las estructuras del Reino de Portugal tenían no sólo una dimensión político-administrativa, sino también religiosa. Con la creación del Padroado, muchas de las actividades características de la Iglesia católica fueron, de hecho, funciones del poder político. Particularmente la Inquisición, que en los Imperios portugués y español (que también se benefició del régimen de Padroado) funcionó más como policía que en su función religiosa inicial.
El Padroado portugués cambió mucho a lo largo del tiempo, pero sus últimos vestigios fueron suprimidos con el desmantelamiento del Imperio portugués y con el Concilio Vaticano II (1962-1965), que desalentó este tipo de organización de la Iglesia, en la que se entrometía el Estado demasiado en los asuntos eclesiásticos.
Cuando el Imperio del Brasil se independizó de Portugal en 1822, además de la confirmación de la fe católica como religión oficial del nuevo Estado, se mantuvo el régimen de Padroado, con todas sus instituciones y privilegios, y esto fue reconocido por la Santa Sede en 1826. Poco después de que Brasil se convirtiera en república en 1889, el Padroado fue abolido en el país por el mismo decreto que promulgó la separación de la Iglesia y Estado el 7 de enero de 1890.
Padroado Real El Padroado Real (patronato regio), derecho del rey de Portugal, fue instituido en el por el rey Juan III de Portugal e incluía nuevas diócesis erigidas en territorios conquistados por Portugal y creadas por el rey, tanto en Portugal como en ultramar. Sin embargo, el patronato excluía a las diócesis erigidas anteriormente. A partir de 1212 el papa Inocencio III reservó el patrocinio de las iglesias parroquiales portuguesas a los reyes de Portugal, que también se incorporó al Padroado Real. Este patronato real sustituyó al patronato colectivo ejercido por un señor feudal, que estuvo vigente hasta el .(en portugués) Padroado Real, en Infopédia
Todos los obispos de las diócesis portuguesas eran elegidos y aprobados por la Santa Sede, a pesar de que aceptaba a menudo las propuestas del rey para no causar conflictos. Reyes como Alfonso III, Manuel I, Sebastián I, Felipe II de España y I de Portugal, Juan IV y Pedro II trataron constantemente de utilizar el derecho de patronato para inmiscuirse en asuntos que sólo correspondían a la Santa Sede. En 1740 el papa Benedicto XIV confirmó el derecho real a los beneficios de los nuevos obispados, pero también reafirmó el antiguo derecho pontificio de nombrar obispos, canónigos y otras dignidades eclesiásticas de los antiguos obispados. El patrocinio real se mantuvo hasta la ley portuguesa de separación del Estado de las Iglesias de 1911, después de la Revolución del 5 de octubre de 1910 que estableció la República Portuguesa.
Padroado ultramarino portugués thumb|miniatura|derecha|Igreja da Sé, la actual Catedral de Macao, que fue la sede del Padroado portugués en el Lejano Oriente
A principios del el Padroado ultramarino portugués incluía las iglesias católicas del norte de África y de Madeira, que pertenecían a la Orden de Cristo. Por lo tanto, antes de la muerte de Enrique el Navegante en 1460, que era gran maestre de la Orden de Cristo, el Padroado no estaba formalmente en posesión de la Corona portuguesa. Después de 1460 el gobierno patronal pasó efectivamente a la Corona.(en portugués) Padroado ultramarino português, en Infopédia
En el el patronazgo también pasó a abarcar las Iglesias católicas de Oriente y todos los clérigos y misioneros destinados a África y Asia, que pasaron a estar subordinados al rey de Portugal. Por lo tanto, el mecenazgo permitía a Portugal ejercer su influencia y poder (religioso y comercial) en territorios no ocupados y no administrados por él (ej: Japón y China). Con el tiempo, estos privilegios derivados del mecenazgo fueron confirmados en varias bulas papales para la creación de nuevas diócesis (diócesis de Funchal, diócesis de Santo Tomé, diócesis de San Salvador de Bahía, diócesis de Santiago de Cabo Verde, diócesis de Goa, arquidiócesis de Cranganor, diócesis de Macao, diócesis de Funay, diócesis de Pekín, diócesis de Nankín, etc.).
Sin embargo, en el la extensión del mecenazgo se limitó a los territorios conquistados por Portugal, porque la Congregación de Propaganda Fide (en Roma) decidió enviar misioneros directamente a las tierras "infieles" no ocupadas por los europeos. Como ejemplo, esta decisión resultó en la creación de los vicariatos apostólicos de Tonkín (hoy arquidiócesis de Hanói) y Cochinchina (hoy diócesis de Quy Nhơn) en 1659, cuyos territorios fueron administrados anteriormente por la diócesis de Macao. Los misioneros protegidos por Roma (ej: Sociedad de las Misiones Extranjeras de París) crearon conflictos con los misioneros protegidos por Portugal debido a los métodos de evangelización, creando una serie de controversias en varios países (ej: controversia de los ritos en China). En 1742 el papa Benedicto XIV emitió una bula que favorecía a los misioneros romanos y condenaba definitivamente el método portugués, en concreto el de los jesuitas, porque este método respetaba y se adaptaba demasiado a las costumbres indígenas.
1759 el marqués de Pombal disolvió la Compañía de Jesús en territorio portugués, que era la principal evangelista del Padroado. Y, en 1773, esta orden religiosa fue desmembrada. En 1834 el Padroado sufrió otro gran revés: todas las órdenes religiosas masculinas fueron extinguidas en el Imperio portugués. Aun así, el Padroado aún logró sobrevivir, aunque muy debilitado y con serios problemas, gracias al esfuerzo de varios seminarios, como el Seminario de Rachol (en Goa), el Seminario de San José en Macao y el Colegio de Cernache. A lo largo de los siglos, estos seminarios (y muchos más) han formado a muchos misioneros y obispos, lo que permitió a los portugueses seguir desempeñando los deberes evangelizadores del Padroado, incluso después de haber perdido muchos de sus antiguos territorios de ultramar y gran parte de su antigua influencia.
Diócesis de Funchal En 1514 el papa León X creó la diócesis de Funchal, a donde se envió al obispo, quien se haría responsable de todos los sacerdotes y frailes que partieran hacia tierras africanas, americanas o indias. Fue la primera diócesis gestionada bajo el régimen del Padroado, y le dependían eclesiásticamente todos los territorios conquistados al sur de Mauritania, desde Brasil hasta India y China. El rey de Portugal era su patrono y protector por la bula Praecelsae devocionis del 3 de noviembre de 1514.
Diócesis de Cabo Verde En 1533, ya reinaba Juan III, había tantos misioneros y conversos que fue necesario crear una segunda diócesis de ultramar, que se instaló en el archipiélago de Cabo Verde. Esta diócesis, que se llamó Santiago de Cabo Verde, fue el resultado de la desmembración de la diócesis de Funchal.
Diócesis de Goa En 1534, con la gran afluencia de misioneros a la India, se creó también la diócesis de Goa. La bula Aequum reputamus del 3 de noviembre de 1534 del papa Pablo III, que creó la diócesis de Goa especifica los derechos patronales: el rey tiene la obligación de edificar y mantener las iglesias, conventos y oratorios en lo que se refiere al ministerio de las almas; tiene derecho a presentar candidatos a los beneficios eclesiásticos; se hace cargo de los gastos del culto y sostiene económicamente a todos los que allí trabajan, desde el obispo hasta el sacristán; proporciona un número suficiente de sacerdotes para el servicio divino y el ministerio pastoral (con monopolio misionero).
Cuando las diócesis de Cochín y Malaca fueron erigidas en 1558 Pablo IV dejó en manos del rey de Portugal la delimitación de sus fronteras.