miniaturadeimagen|La combinación energética del Reino Unido a lo largo del tiempo El uso de Energía en el Reino Unido se situó en 1.651 (142,0 millones de Tonelada equivalente de petróleo) en TWh 2019. En 2014, el Reino Unido tuvo un consumo de energía Per cápita de 34,82 MWh ( 3,00 toneladas equivalentes de petróleo) en comparación con una media mundial de 2010 de 21,54 MWh(1,85 toneladas equivalentes de petróleo). La demanda de electricidad en 2014 fue de 34,42 Vatio de media. (301,7 TWh a lo largo del año) procedentes de una generación total de electricidad de 335,0 TWh. miniaturadeimagen|Desarrollo de emisiones de dióxido de carbono Los sucesivos gobiernos del Reino Unido han esbozado numerosos compromisos para reducir las emisiones de dióxido de carbono. Uno de ellos fue el Plan de Transición a la Baja Emisión de Carbono, lanzado por el ministerio de Brown en julio de 2009, cuyo objetivo era generar un 30% de electricidad a partir de fuentes renovables, y un 40% a partir de combustibles de bajo contenido en carbono bajos para el 2020. Cabe destacar que el Reino Unido es uno de los mejores lugares de Europa para la energía eólica, y la producción de este tipo de energía es la que más crece.UK Renewable Energy Roadmap Crown copyright, July 2011 La energía eólica aportó casi el 21% de la generación de electricidad del Reino Unido en 2019. En 2019, el suministro de la red del sector eléctrico del Reino Unido procedió en un 43% de energía de origen fósil (casi toda de gas natural), en un 48,5% de energía de carbono cero (incluyendo un 16,8% de energía nuclear y un 26,5% de energía eólica, solar e hidroeléctrica) y en un 8% de importaciones.
Los compromisos de los gobiernos para reducir las emisiones se producen en un contexto de crisis económica en toda Europa. Durante la crisis financiera Europea,el consumo de electricidad en Europa se redujo un 5%, y la producción primaria también sufrió un notable descenso. El déficit comercial de Gran Bretaña se redujo en un 8% debido a los importantes recortes en las importaciones de energía. Entre 2007 y 2015, la demanda eléctrica máxima del Reino Unido cayó de 61,5 GW a 52,7 GW.
La Política de energía de gobierno de Reino Unido pretende desempeñar un papel fundamental en la limitación de las emisiones gases de invernadero, al tiempo que satisface la demanda de energía. La disponibilidad cambiante de los recursos y el desarrollo de las tecnologías también modifican la mezcla de energía del país mediante cambios en los costes y el consumo. En 2018, el Reino Unido ocupó el sexto lugar del mundo en el Índice de Rendimiento Medioambiental, que mide la eficacia de la política medioambiental de un país. derecha|miniaturadeimagen|Una vista nocturna del sureste del Reino Unido, centrado en el Gran Londres, visto desde la Estación Espacial Internacional.
Visión general +La energía en el Reino Unido Población millonesEnergía Prim. TWhProducción TWhImportación TWhElectricidad TWhEmisión CO2- Mt200459.82,7182,619135371537200760.82,4582,050522373523200861.42,4241,939672372511200961.82,2881,848641352466201062.22,3551,730705357484201262.72,1871,5078433464432012R63.72,2361,3661,011347457201364.12,2211,2801,099347449201464.6???304442201565.1???304404201665.7?1,465?304381Change 2004–201610%? -44%? -18% -29%Mtoe = 11.63 TWh>, Energía Prim. incluye pérdidas de energía que son 2/3 para la energía nuclear2012R = Criterios de cálculo del CO2 modificados, números actualizados Hasta 2004, el Reino Unido era un exportador neto de energía; sin embargo, en 2010, más del 25% de la energía británica era importada.
Fuentes de energía miniaturadeimagen|Consumo de combustibles fósiles en el Reino Unido. Desde la década de 1990, el uso del carbón disminuyó mientras que el del gas natural aumentó.
Petróleo La preocupación por el pico de producción de petróleo fue planteada por voces de alto nivel en el Reino Unido, como David King y el Grupo de Trabajo de la Industria sobre Aceite de Cumbre y Seguridad de Energía. En el último informe de 2010 se afirma que "en los próximos cinco años nos enfrentaremos a otra crisis: la crisis del petróleo. Esta vez, tenemos la oportunidad de prepararnos. El reto es utilizar bien ese tiempo". (Richard Branson e Ian Marchant).The Oil Crunch: A wake-up call for the UK economy, Second report of the UK Industry Taskforce on Peak Oil & Energy Security (ITPOES) February 2010 Sin embargo, no se ha alcanzado el pico del petróleo y, en cambio, el debate gira en torno a cuándo se alcanzará el pico de la demanda de petróleo.
Gas natural El Reino Unido produjo el 60% del gas natural que consumió en 2010. En cinco años, el Reino Unido pasó de ser casi autosuficiente en gas (véase: gas de Mar Del norte) a importar un 40% de gas en 2010. El gas representaba casi el 40% del suministro total de energía primaria (TPES) y la electricidad más del 45% en 2010. El almacenamiento subterráneo representó cerca del 5% de la demanda anual y más del 10% de las importaciones netas. En el Reino Unido existe la obligación de utilizar combustibles alternativos. (véase: Obligación de Combustible de Transporte Renovable)Gas emergency policy: Where do IEA countries stand? IEA 25 May 2011, figures
Gasfields include Amethyst gasfield, Armada gasfield, Easington Catchment Area, East Knapton, Everest gasfield and Rhum gasfield.
En marzo de 2012 se produjo una fuga de gas en los yacimientos de Elgin-campos de Franklin, donde se escapaban unos 200.000 metros cúbicos de gas al día. Se perdió en total unos 83 millones de libras de ingresos potenciales.Elgin North Sea gas platform resumes production almost year after leak The Guardian 11 March 2013
Carbón La energía del carbón en Inglaterra y Gales se ha reducido sustancialmente a principios del siglo XXI. Las centrales eléctricas conocidas como Hinton Heavies cerraron, y está previsto que el cierre o la conversión a biomasa de las restantes centrales de carbón se complete en 2024.
La producción de electricidad a partir del carbón en 2018 fue menor que en cualquier otro momento desde la revolución industrial, con el primer "día sin carbón" en 2017 y la primera semana sin carbón en 2019. El carbón suministró el 5,4% de la electricidad del Reino Unido en 2018, frente al 7% de 2017, el 9% de 2016, el 23% de 2015 y el 30% de 2014.
En febrero de 2020, el Gobierno Británico dijo que consultaría sobre el adelanto de la fecha de cierre a 2024. En febrero de 2020, el gobierno dijo que consulte encima trayendo la fecha de clausura adelante a 2024. A finales de 2020, solo quedan tres centrales de carbón activas en la red británica.
Nuclear miniaturadeimagen|Centrales nucleares de Heysham La flota británica de reactores operativos consta de 14 reactores avanzados refrigerados por gas en seis emplazamientos distintos y una unidad PWR en Sizewell B. La capacidad nuclear total instalada en el Reino Unido es de aproximadamente unos 9 GW. Además, el Reino Unido experimentó con tecnologías de reactores rápidos en Dounreay (Escocia); sin embargo, el último reactor rápido (con 250 MWe de capacidad) se cerró en 1994.
Incluso con los cambios en el sistema de planificación para acelerar las solicitudes de centrales nucleares, existen dudas sobre si se podría cumplir el calendario necesario para aumentar la producción de energía nuclear, y sobre la viabilidad financiera de la energía nuclear con los actuales precios del petróleo y el gas. Al no haberse construido ninguna central nuclear desde Sizewell B en 1995, también es probable que haya problemas de capacidad dentro de la industria nuclear nativa. El actual proveedor nuclear privatizado, Energía británica, tuvo problemas financieros en 2004.
En octubre del 2010, el Gobierno Británico de coalición dio luz verde a la construcción de hasta ocho nuevas centrales nucleares.Eight new nuclear power stations despite safety and clean-up concerns Telegraph, published 2010-10-18, accessed 29 March 2011 Sin embargo, el Gobierno Escocés, con el respaldo del Parlamento Escocés, ha declarado que no se construirán nuevas centrales nucleares en Escocia.
Energía renovable En 2007, el Gobierno del Reino Unido acordó un objetivo global de la Unión Europea de generar el 20% del suministro energético de la Unión Europea a partir de fuentes renovables para 2020. A cada Estado miembro de la Unión Europea se le asignó su propio objetivo; para el Reino Unido es el 15%. Este objetivo se formalizó en enero de 2009 con la aprobación de la Directiva de energías renovables de la UE. Dado que la producción de calor y combustible renovable en el Reino Unido se encuentra en bases extremadamente bajas, RenewableUK estima que esto requerirá que el 35-40% de la electricidad del Reino Unido se genere a partir de fuentes renovables para esa fecha, que se cumplirá en gran medida con 33-35 GW de capacidad eólica instalada.
En el tercer trimestre de 2019, la energía renovable contribuyó al 38,9% de la generación eléctrica del Reino Unido, produciendo 28,8T Wh de electricidad.
En junio de 2017, la energía renovable y la energía nuclear generaron por primera vez más electricidad en el Reino Unido que el gas y el carbón juntos, y la nueva energía eólica marina fue más barata que la nueva energía nuclear por primera vez.
Energía eólica
miniaturadeimagen|Parque eólico marino de Burbo Bank En diciembre de 2007, el Gobierno del Reino Unido anunció sus planes de expansión masiva de la producción de energía eólica, mediante la realización de una Evaluación Ambiental Estratégica de hasta 25 GW de emplazamientos de parques eólicos en alta mar para preparar una nueva ronda de desarrollo. Estos emplazamientos propuestos se añaden a los 8 GW ya adjudicados en las dos rondas anteriores de asignación de emplazamientos, la Ronda 1 de 2001 y la Ronda 2 de 2003. En conjunto, se calcula que se construirán más de 7.000 aerogeneradores en alta mar.
La energía eólica suministra una fracción creciente de la energía en el Reino Unido y, a principios de noviembre de 2018, la energía eólica en el Reino Unido consistía en casi 10.000 aerogeneradores con una capacidad total instalada de algo más de 20 gigavatios: 12.254 MW de capacidad en tierra y 7.897 MW de capacidad en el mar.
En agosto y septiembre de 2021, el Reino Unido tuvo que volver a poner en marcha centrales de carbón, ante la falta de viento, ya que las importaciones de energía de Europa fueron insuficientes para satisfacer la demanda.
Solar miniaturadeimagen|Paneles solares en la urbanización BedZED en el Distrito londinense de Sutton derecha|miniaturadeimagen|Huerto solar y mina de carbón en North Yorkshire en 2017 A finales de 2011, había 230.000 proyectos de energía solar en el Reino Unido, con una capacidad total de generación instalada de 750 MW. En febrero de 2012 la capacidad instalada había alcanzado los 1.000 MW. El uso de la energía solar ha aumentado muy rápidamente en los últimos años, aunque partiendo de una base pequeña, como resultado de las reducciones en el coste de los paneles fotovoltaicos (PV), y la introducción de una tarifa de subvención (FIT) en abril del 2010. En 2012, el Gobierno dijo que 4 millones de hogares en todo el Reino Unido serán alimentados por el sol en ocho años, lo que representa 22.000 MW de capacidad de energía solar instalada para 2020.
Biocombustibles El gas procedente de las aguas residuales y los vertederos (biogás) ya se ha explotado en algunas zonas. En 2004 proporcionó 129,3 GW-h (un 690% más que en 1990), y fue la principal fuente de energía renovable del Reino Unido, representando el 39,4% de toda la energía renovable producida (incluida la hidráulica) en 2006. El Reino Unido se ha comprometido a alcanzar un objetivo del 10,3% de energía renovable en el transporte para cumplir con la Directiva de Energía Renovable de la Unión Europea, pero aún no ha aplicado la legislación para cumplir este objetivo.