Siemens Brothers and Company Limited fue una empresa de diseño y fabricación de sistemas eléctricos con sede en Londres, Inglaterra, activa entre 1858 y 1968, cuando cerró definitivamente sus puertas. Se fundó como sucursalLa empresa comenzó con una pequeña fábrica en el 12 de Millbank Row, Westminster SW1, Londres, cerca del puente de Lambeth de la empresa alemana de ingeniería eléctrica Siemens & Halske, cuyo director Werner Siemens puso al frente de la rama del negocio en el Reino Unido a su hermano menor Carl Wilhelm Siemens (posteriormente conocido como William Siemens, tras nacionalizarse británico).
La factoría principal se encontraba en Woolwich, donde se produjeron cables y aparatos eléctricos de baja tensión desde 1863 hasta 1968. La zona situada entre la barrera del Támesis y el astillero de Woolwich ha conservado varios edificios de interés histórico de la antigua compañía.Saint & Guillery, The Survey of London vol. 48: Woolwich, Yale, 2012 (online PDF, pp. 44-53).Siemens Woolwich site notes, on greenwichindustrialhistory.blogspot.co.uk (including a map of all buildings and their year of completion). Se construyeron nuevas instalaciones en Stafford en 1903 y en Dalston en 1908.
Durante la Primera Guerra Mundial, la compañía fue comprada por un consorcio británico porque la mayor parte de su propiedad estaba en manos de enemigos extranjeros.Véase Grace's Guide, web dedicada a la Historia Industrial Británica
Siemens Brothers and Company Limited fue comprada por Associated Electrical Industries en 1955. En ese momento su negocio abarcaba la fabricación, venta e instalación de cables submarinos y terrestres; líneas aéreas de telégrafo, teléfono y transmisión de energía; centrales telefónicas públicas y privadas; equipos de transmisión y cables portadores para líneas telefónicas; y equipos marinos de radio y señalización. A través de sus filiales se dedicaba a la fabricación de lámparas de todo tipo, material eléctrico diverso y señalización eléctrica ferroviaria.letter from directors to the company's shareholders re AEI offer, December 1954
La familia Siemens
Los hermanos Siemens provenían de una familia alemana de clase media alta altamente educada, a pesar de sus circunstancias económicas relativamente humildes. Su padre cultivaba una finca arrendada, y los hermanos mayores de la familia nacieron en el reino de Hannover. En 1823, el año en que nació Carl Wilhelm (después conocido como William), la familia se mudó a la costa del Báltico, cerca de Lübeck. Ambos padres habían muerto cuando Carl Wilhelm tenía 17 años.Christian Ferdinand Siemens (1787-1840), conocido como Ferdinand, nacido en Wasserleben, se casó con Eleonore Deichmann (1793-1839). Sus hijos fueron: Ludwig Siemens (1812–1871), Matilde (1814–1878; casada con Carl Himly, profesor de química en la Universidad de Gotinga), Werner Siemens (1815–1815), Werner von Siemens (1816–1892), Hans Dietrich Siemens (1818–1867; que dirigió la fábrica de vidrio de Dresde), Ferdinand Julius Siemens (1820–1893; cultivó una gran propiedad en Königsberg, Prusia Oriental), Sophie Henriette (1821–1821), Carl Wilhelm Siemens (1823–1883), Friedrich August Siemens (1826–1904; “el Siemens de Dresde” que revolucionó la industria y se convirtió en el fabricante de vidrio más grande de Europa), Carl Heinrich von Siemens (1829–1906), Franz Siemens (1831–1840), Walter Siemens (1832–1868; cónsul de Prusia en Tiflis, que intervino en el tendido del cable indoeuropeo), Sophie Siemens (1834–1922; casada con Dr. Carl Crome de Lübeck), y Otto Siemens (1836–1871; cónsul de Alemania del Norte en Tiflis). William Pole: La vida de Sir William Siemens, Murray, Londres 1888.
Entre los miembros más destacados de la familia por su actividad profesional, se puede reseñar a:
Werner Siemens (1816-1892): el mayor de los hermanos varones que alcanzaron la edad adulta. Fundó la primera y principal compañía del conglomerado familiar de empresas, Siemens & Halske. Carl Wilhelm Siemens (1823-1883): Sir William Siemens, era el cuarto de los ocho hijos supervivientes de la familia. Naturalizado ciudadano británico, sus principales intereses eran el alumbrado eléctrico y el telégrafo. Fundó Siemens Brothers en el Reino Unido. Carl Heinrich von Siemens (1829-1906): abrió una sucursal en San Petersburgo en 1853, y luego se unió a William en Londres en 1869. En la década de 1880 regresó primero a Rusia y luego a Berlín para convertirse en el director de Siemens & Halske después de la muerte del hermano mayor, Werner Siemens. Alexander Siemens (1847-1928): primo lejano que se unió a William en Woolwich en 1867. Adoptado por Sir William y su esposa, que no tenían hijos, también se convirtió en súbdito británico naturalizado. Consejero Delegado de 1889 a 1899, permaneció en el consejo de Siemens Brothers hasta su jubilación en 1918, a los 70 años.Brian Bowers, ‘Siemens, Alexander (1847–1928)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004
La distribución de los beneficios entre los hermanos, que refleja la forma de repartirlos pero no así la propiedad del negocio, era la siguiente: WernerWilliamCarlBerlín502525Londres354520San Petersburgo352045
Siemens y Halske, 1858-1865 El 1 de octubre de 1858, la empresa alemana Siemens & Halske fundó una empresa inglesa denominada Siemens & Halske & Company, una sociedad propiedad de William Siemens, del fabricante de cables R S Newall de Gateshead y de Siemens & Halske de Berlín. Su propósito era promover la instalación del nuevo cable submarino desarrollado por Newall. La sucursal de Londres estaba bajo el control de William (posteriormente, Sir William Siemens, y anteriormente conocido como Carl Wilhelm Siemens). Sir William, nacido en Hannover, fue a Inglaterra en 1843 El Reino de Hannover estuvo vinculado dinásticamente al Reino Unido en la persona de Jorge IV hasta 1837, y mantuvo esta relación hasta la anexión por Prusia en 1866. para vender una patente que compartía con su hermano Werner. Encontró empleo en Birmingham con los ingenieros Fox, Henderson & Co y se convirtió en súbdito británico naturalizado en 1859, el mismo día en que se casó con la hija de un abogado de Edimburgo. Su hermano era socio comercial de Lewis Gordon de R S Newall. Durante la década de 1850, Sir William desarrolló el horno regenerativo.H. T. Wood, ‘Siemens, Sir (Charles) William (1823–1883)’, rev. Brian Bowers, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004
Después de varias fallos en los cables de Newall instalados, se cortó la alianza entre ambas empresas a finales de 1860.Christina Lubinski, Jeffrey Fear, Paloma Fernández Pérez (editors) Family Multinationals: Entrepreneurship, Governance, and Pathways to Internationalization, Routledge, 2013.
En 1865, Johann Georg Halske, socio de Siemens & Halske, se retiró de la sucursal inglesa tras los problemas de la empresa londinense, que pasó a denominarse Siemens Brothers.
Siemens Brothers Telegraph Works
Cables submarinos Siemens Brothers Telegraph Works abrió como una nueva fábrica de cables en Woolwich, Londres, en 1863. Se expandió para ocupar más de y emplear a más de 2000 personas. En 1869, las firmas de Londres y Berlín construyeron y colocaron conjuntamente una línea de telégrafo de Prusia a Teherán, que formaba una parte principal de la línea directa de Inglaterra a la India, de . Entre los principales cables fabricados y tendidos por Siemens Brothers entre 1873 y 1883, se encuentran los siguientes: En 1874-5, la firma de Londres en solitario completó el primer cable telegráfico transatlántico directo, conocido como DUS, hasta los Estados Unidos. En 1876 se estudió en Francia tender un cable directo París-Nueva York, y en marzo de 1879, el banquero Pouyer-Quertier dio la orden de instalarlo a Siemens Brothers. El cable se terminó de fabricar en Woolwich a mediados de junio, cuando el buque "Faraday" se dispuso a iniciar las operaciones de tendido bajo el control de Ludwig Loeffler. El cable principal fue entregado a los propietarios en poco más de cuatro meses. Por aquel entonces, ni en Francia ni en EE. UU. se disponía de la tecnología necesaria para tender cables submarinos. 1881 Cable Norte de la Western Union de Inglaterra a Nueva Escocia. 1882 Cable Sur de la Western Union de Inglaterra a Nueva Escocia.
La construcción y el tendido de cables siguieron siendo la ocupación principal de la empresa hasta la muerte de Sir William en 1883.J D Scott, Siemens Brothers 1858–1958, Weidenfeld & Nicolson, London, 1958Sus principales rivales fueron: Telegraph Construction & Maintenance Company Limited W T Henley's Telegraph Works Company Limited India-Rubber, Gutta-Percha & Telegraph Works Company Limited Hooper's Telegraph Works Company Limited JD Scott, Siemens Brothers 1858–1958, Weidenfeld & Nicolson, Londres, 1958 Tras su muerte, se le ofrecieron acciones, algo contra su voluntad, al gerente de Londres, Johann Carl Ludwig Loeffler (1831-1906) para conservar sus servicios. Logró aumentar su participación al 25%, pero hubo desacuerdos sobre cómo se administraba la empresa y Alexander Siemens, el hijo adoptivo de William, reemplazó a Loeffler en 1888. Werner compró la participación accionarial de Loeffler, que murió en el Tirol 18 años después, dejando un patrimonio de más de 1,5 millones de libras esterlinas. Fue un inversor destacado en las minas de Australia Occidental.Wills.-Mr. Johann Carl Ludwig Loeffler The Times, Friday, January 4, 1907; pg. 8; Issue 38221
Productos de alta tensión La invención de la dinamo en 1867 condujo a un cambio en Siemens, cuyo interés empresarial pasó de los productos de baja tensión a los sistemas de alta tensión, coincidiendo con que la dirección de Berlín estaba deseosa de que el negocio de Londres dejara de depender de los cables submarinos. La primera central eléctrica moderna de alto voltaje del mundo se inauguró en 1891, en Deptford East. Diseñada en 1887 por Sebastian de Ferranti, ex aprendiz de Siemens de 23 años, fue construida por la London Electricity Supply Corporation en la orilla del Támesis en Deptford Creek, dos millas y media al oeste de la factoría de Siemens en Woolwich. El Consejo del Condado de Londres desaconsejó la ampliación de la fábrica de Siemens en su antiguo emplazamiento, por lo que después de considerar otros lugares, la nueva planta industrial se establecería en Stafford, para lo que en 1900 se compraron de terreno. La construcción comenzó en 1901.
Tras la invención de la lámpara de arco, Siemens Brothers comenzó su fabricación a gran escala.
Reorganizaciones En diciembre de 1880 se formó una sociedad de responsabilidad limitada para ser propietaria de la empresa, que se denominó Siemens Brothers and Company Limited.New Capital Issues. The Times, Wednesday, November 17, 1920; pg. 21; Issue 42570 Contaba con tan solo siete accionistas, el mínimo legal. Todos excepto Loeffler eran miembros de la familia Siemens. William fue nombrado presidente y Loeffler director general.
En 1899, la familia Siemens recompró todas las acciones que no estaban en sus manos.
Para 1900, Siemens Brothers había construido y tendido siete cables telegráficos a través del Atlántico Norte.Charles Bright, Submarine Telegraphs, London, Crosby Lockwood, 1898
Factorías de Stafford y Dalston En 1903 se formó una nueva sociedad con Elektrizitäts-Aktiengesellschaft vormals Schuckert & Co de Núremberg, denominada Siemens-Schuckertwerke, para desarrollar todo su negocio de sistemas de alta tensión de propiedad conjunta. El primer paso en Inglaterra fue construir una nueva fábrica en Stafford para equipos de alta tensión. En 1906, Siemens-Schuckertwerke arrendó la fábrica de Stafford, formando una empresa para explotarla, a la que llamó Siemens Brothers Dynamo Works Limited.