François-Louis Français (1814–1897), también conocido como Louis Français, fue un pintor, litógrafo e ilustrador francés que tuvo una larga y exitosa carrera. Antiguo alumno de Gigoux, comenzó estudiando litografía y grabado en madera, convirtiéndose en un prolífico ilustrador y grabador. Su trabajo como ilustrador se encuentra en una cuarentena de libros y numerosas revistas desde finales de la década de 1830 hasta la década de 1860. Français también produjo una gran cantidad de dibujos a pluma y tinta, realzados con sepia, notables por su atención al detalle y por su destreza técnica y concisión.Laurence Pauchet-Warlop, Jane Turner (editor) (2000), The Grove Dictionary of Art, From Monet to Cézanne, Late 19th-century French Artists, Oxford University Press, New York,
Estilo e influencia A Français se le asocia con la escuela de pintura de Barbizon, un movimiento que buscaba representar la naturaleza al aire libre, en un contexto romántico y realista. En 1836, mientras estaba en Barbizon, conoció al gran paisajista Camille Corot y comenzó una asociación de diez años con él como amigo y acólito. Las pinturas de Français poseen algunas de las características destacadas de la obra de Corot en su uso de colores tonales, pinceladas sueltas y el énfasis en la suavidad de la forma.W Craven (1994). American Art: History and Culture. New York: Harry N. Adams, Inc. p. 332. Français expuso por primera vez en el Salón de París en 1837 y luego regularmente hasta su muerte en 1897. Vivió de 1846 a 1849 en Italia, donde experimentó con una paleta más brillante. Su trabajo desarrolló sentimientos neoclásicos con criaturas míticas que aparecen dentro de un paisaje realista. Si bien esto le valió el éxito comercial, le alejó de algunos críticos que fueron duros en su juicio sobre sus obras.
Fue un artista muy respetado y condecorado en Francia y también fue conocido internacionalmente durante su vida exhibiendo en el extranjero en Ginebra y Londres, pero después de su muerte en 1897, su reputación declinó y hay relativamente pocas de sus pinturas expuestas en galerías públicas fuera de Francia.Laurence Pauchet-Warlop, Jane Turner (editor) (2000), The Grove Dictionary of Art, From Monet to Cézanne, Late 19th-century French Artists, Oxford University Press, New York,
Primeros años François-Louis Français nació en Plombières-les-Bains, en la región de los Vosgos, el 17 de noviembre de 1814. Era hijo de Jean Français, un mercero y Marie-Anne Français (de soltera Vançon). Mostró pronto aptitudes para el dibujo y asistió a clases en Plombières. Su familia quiso animarle y en 1829 le encontró trabajo en una librería de París donde pudo entablar contactos con vistas a convertirse en ilustrador. Inicialmente trabajó como copista, realizó caricaturas y dibujó de modelos en la Académie Suisse. En 1831 comienza a estudiar pintura y sus primeros paisajes conocidos son de este período.Laurence Pauchet-Warlop, Jane Turner (editor) (2000), The Grove Dictionary of Art, From Monet to Cézanne, Late 19th-century French Artists, Oxford University Press, New York, Fue un período de lucha durante el cual se ganaba la vida de manera precaria principalmente dibujando sobre piedra pasa litografías y diseñando viñetas xilográficas para la ilustración de libros. La editorial de Paulin lo contrató y en 1833 le ofreció a Français la oportunidad de ilustrar algunas de las letras ornamentadas de la Histoire de Gil Blas de Santillane de Alain-René Lesage, publicada en enero de 1835.Alain-René Lesage, illustrated by Jean Gigoux, contributer Charles Nodier, (1835), Histoire de Gil Blas de Santillane, Paulin El ilustrador principal de la obra de Lesage fue Jean Gigoux, un eminente pintor e ilustrador que impresionado por el potencial de Français lo invitó a trabajar en su taller parisino.Pierre Larousse (1817-1875), Grand dictionnaire universel du XIXe siècle en 15 volumes article Louis Français
Ilustrador y grabador derecha|250x250px| Ilustración de la novela de George Sand, "Le Diable à Paris". París, (1845) derecha|250x250px| Una litografía temprana de Français Como ilustrador, François-Louis Français tuvo una larga carrera, hasta 1860, durante la cual dibujó vistas para numerosos libros y revistas. Era una ocupación lucrativa y le permitía seguridad financiera mientras simultáneamente desarrollaba sus técnicas de pintura. Sus ilustraciones para una nueva edición de la novela romántica Paul et Virginie de Bernardin en 1835 fueron reconocidas como un hito de la ilustración romántica y dieron comienzo a una fructífera y prolífica colaboración con el grabador Tony Johannot, cuya culminación fueron unas doscientas vistas, entre ellas una cincuentena de paisajes.Aimé Gros (1902), Louis Français, Causeries et souvenirs par un de ses élèves Trabajó con sus amigos Henri Baron y Célestin Nanteuil en ilustraciones para Les Artistes anciens et modernes.François-Louis Français, Henri Baron and Célestin Nanteuil (1848 - 62), Les Artistes anciens et modernes, 3 vols Paris Juntos fundaron la revista Les artistes contemporains y trabajaron en colaboración en numerosos grabados para la editorial Bertauts, a menudo utilizando el monograma BNF para identificar su autoría.Bertauts @ the Bibliothèque nationale de France
Un encargo digno de mención fueron las ilustraciones de La Touraine. Histoire et Monuments del abbé Jean-Jacques Bourassé. Jean-Jacques Bourassé (1855), La Touraine. Histoire et monuments, Alfred Mame et Cie, Tours donde Français proporcionó cuarenta grabados en madera, cinco placas grabadas y once hermosas letras ornamentadas, por las que él y su colaborador Karl Girardet ganaron una medalla de oro en la Exposición Universal de 1855.B.M. Ratcliffe "Paris 1855", Findling, Pelle, Kimberley (eds), Encyclopedia of World's Fairs and Expositions. McFarland & Company, Inc. Entre las muchas estampas que supervisó se encuentran las realizadas a partir del paisaje de Corot , Ocaso (1840), de Las bañistas de Díaz de la Peña (1847) y varias de sus propias pinturas.Laurence Pauchet-Warlop, Jane Turner (editor) (2000), The Grove Dictionary of Art, From Monet to Cézanne, Late 19th-century French Artists, Oxford University Press, New York, Se reutilizaron muchos grabados, por ejemplo, Un Chemin (Un camino) fue publicado por primera vez en París por Augustin Challamel para el salón de París de 1842. Diez años después, Marchant publicó un segundo estado para la serie, Les Peintres vivants. Un Chemin (A Road) http://www.artoftheprint.com/artistpages/francais_louis_un_chemin.htm
Carrera de pintor derecha|250x250px| Los pintores en Vaux-de-Cernay, (1870) En 1834, Français se fue a vivir a Barbizon y pintó en el cercano bosque de Fontainbleu. Formó parte de la escuela de artistas de Barbizon dedicada a pintar directamente del natural, a menudo al aire libre, que se instaló en los alrededores de la Posada Ganne. En una desviación radical del formalismo en el arte, la naturaleza misma se convirtió en el tema de la pintura. Colta Ives, Elizabeth E. Barker (2000), Romanticism and the School of Nature: Nineteenth-Century Drawings and Paintings from the Karen B. Cohen Collection, The Metropolitan Museum of Art, New York Muchos artistas se reunían en la Posada para discutir ideas y salir a pintar en el Bosque. Allí Français conoció y trabó amistad con su colega artista Louis Cabat y en 1836 conoció a Camille Corot, dieciocho años mayor que Français y con quien estableció un fuerte vínculo personal de amistad y que, como asesor personal, estaba dispuesta a ofrecer consejos técnicos y a introducir a Français con algunas personas influyentes. Bajo la influencia de Corot, Français desarrolló un estilo de pintura de paisajes utilizando colores tonales para expresar la luzt. Français nunca pudo captar la delicadeza de Corot para representar la forma humana, pero se desarrolló como un buen paisajista, aunque mantuvo un cierto elemento de formalismo. Esta formalidad no sorprendió en un estudiante de Gigoux, pero se sabe también que Français estudió y admiró la obra del pintor barroco temprano Claude Lorrain en el Louvre. El uso ocasional de temas neoclásicos y la colocación de figuras mitológicas dentro del paisaje que a veces adoptó Français tienen parecido con la obra de Lorrain. P. Miquel (1975) Le Paysage Français ay XIXe siècle 1824 – 1874 : L’Ecole de la Nature, iii (Maurs-la-Jolie) derecha|316x316px| Les Hêtres de la côte de Grâce près de Honfleur (1859). En 1837 Français expone por primera vez en el Salón, presentando Sous les saules (Bajo los sauces) (1837: Museo de Tours), un cuadro donde las figuras humanas son de Henri Baron. El catálogo de la exposición enumeraba 2.130 entradas y la pintura de Français fue anotada y comentada favorablemente.https://sites.google.com/a/plu.edu/paris-salon-exhibitions-1667-1880/salon-de-1837 Information on 1837 Paris Salon A mediados de la década de 1840, Français viajaba regularmente con Baron y su amigo Nanteuil a Bougival, un pueblo en el Sena cada vez más famoso por sus paisajes y cambios de luz.In the mid-19th century, Bougival was connected by the railway and quickly emerged as a fashionable suburb of Paris, where artists and writers who included Turgenev, who died in Bougival in 1883, lived and worked. Artists including: Renoir, Monet, Morisot and Sisley painted in the area which has since become known as the Cradle of Impressionism. Las pinturas de este período, varias de las cuales se transpusieron a litografías, a menudo están firmadas Français, Elèves de Bougival (Estudiante de Bougival). Soleil couchant (1845, Musée des Beaux-Arts de Dijon), un paisaje otoñal del río en Bougival, se presentó en el Salón de Charles Baudelaire de 1845, uno de los tres que organizó el poeta. Baudelaire elogió el lienzo, como ejemplo de cómo captar el realismo poético de la naturaleza. Charles Baudelaire, Salon of 1845. Critical edition with introduction, notes and explanations by André Ferran, Toulouse: Éditions de l'Archer, (1933)
En 1846 Français viajó por primera vez a Italia alojándose en varios lugares: Roma (1846/9), Génova (1846), Pisa (1846), Florencia (1846/7), Frascati (1847), Ariccia (1848) y Tivoli (1848/49). Esta estancia prolongada permitió a Français desarrollar su estilo. Su paleta se hizo más luminosa y comenzó a pintar con los trazos muy juntos, lo que sería una característica de su obra posterior. Adquirió una gran pasión por pintar la luz y volvería a Italia a lo largo de su carrera. Acumuló numerosos dibujos, bocetos y acuarelas, a menudo en gouache, lo que le permitió ejecutar algunos de sus lienzos más conocidos del período que incluye a Fontaine à Ariccia (Fuente en Ariccia) (1848, París Mus d 'Orsay).Laurence Pauchet-Warlop, Jane Turner (editor) (2000), The Grove Dictionary of Art, From Monet to Cézanne, Late 19th-century French Artists, Oxford University Press, New York, Al regresar a Francia, viajó y pintó extensamente por toda Francia en la década de 1850. Visitó regularmente Plombières y el valle del Loira, donde prefirió los paisajes de bosques y las riberas de los ríos. François-Louis Français, Plombières-les-Bains, 1814-1897 : Illustrateur romantique (exh.cat., by R.Conilleau)