«Arbolito» es un villancico que se hizo muy conocido primero en Latinoamérica y luego en las islas Canarias. La melodía proviene de la canción española "Puentecito, puentecito", interpretada por Antoñita Moreno, y compuesta en 1945 por Ramón Perelló Ródenas (letra) y Genaro Monreal Campanera (música). La letra navideña fue escrita por el español J. Oller, músico de la agrupación Orquesta Casino de Sevilla.
Historia La orquesta catalana Els Fatxendes, que actuó en Cuba bajo el nombre de Orquesta Casino de Sevilla, se estableció en la isla caribeña a partir de 1950. Durante este período firmó un contrato con la discográfica cubana Cuban Plastics & Record Corp., cuyo sello comercial era Panart, con la que grabó diez discos. En ese contexto, el villancico Arbolito, con música de Genaro Monreal y letra navideña de Juan Oller, fue publicado en 1950 en formato de disco de 10 pulgadas bajo el sello Panart, por la Orquesta Casino de Sevilla con Miguel Bodegas como intérprete vocal.
En dicha edición, de un lado del disco figuraba «Arbolito», y del otro lado «Cascabel» (versión en español de Jingle Bells) como tema acompañante.
Posteriormente, en Puerto Rico, "Arbolito" fue publicado en el LP compilatorio "Navidad en el Trópico" (1957), interpretado por José Antonio Salamán bajo el sello Ansonia. En esta última grabación acompañaron en los coros José Raúl Ramírez, las hermanas Ocasio y Joe Blanco.
En 1958 la versión interpretada por la Orquesta Casino de Sevilla con Miguel Bodegas es incluida en el disco recopilatorio "Canciones de Navidad" de Fernando Albuerne y Coro de Madrigalistas.
El tema "Arbolito" se hizo muy popular tanto en Cuba como en Puerto Rico, lugares donde existía una devoción por las novenas de Navidad y donde ya había una tradición de colocar árboles navideños en algunos hogares.
Con el paso del tiempo el villancico llegó a formar parte de las rondallas de navidad en Canarias probablemente a través de grabaciones discográficas procedentes de Cuba, como señalan algunas fuentes.
Otras versiones En 1959 el artista cubano Arty Valdés y Su Trío lanzan una versión en guaguancó bajo el sello Gema.
En 1968 la cantante puertorriqueña Lissette incluye el tema en su álbum "Lissette Y La Tuna Universitaria De Puerto Rico – Ronda Navideña".
En 1973 aparece una versión salsera de "Arbolito" en el disco "Asalto Navideño Vol. II" de Héctor Lavoe, Willie Colón y Yomo Toro.
En 1993 Gloria Estefan incluye el tema en su disco Christmas Through Your Eyes bajo el nombre "Arbolito de Navidad". Cabe resaltar que en el álbum imprimieron por error como autor a José Barros cuya cumbia, también llamada "Arbolito de Navidad", no guarda relación alguna con el villancico.
En 1994 Celia Cruz y Tito Puente interpretan la versión salsa de "Arbolito" en el espectáculo llamado "Navidad de las Américas", realizado en Miami.
Referencias
Categoría:Villancicos Categoría:Canciones de Cuba Categoría:Canciones en español Categoría:Canciones de 1951