La ocupación de Lituania por la Alemania nazi duró desde la invasión alemana de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941 hasta el final de la batalla de Memel el 28 de enero de 1945. Al principio, los alemanes fueron recibidos como libertadores del represivo régimen soviético que ocupó Lituania antes de la llegada de los alemanes. Con la esperanza de restablecer la independencia o recuperar algo de autonomía, los lituanos organizaron su gobierno provisional. Pronto, las actitudes lituanas hacia los alemanes se transformaron en resistencia pasiva.
Antecedentes Más información: Pacto Ribbentrop-Mólotov, Ocupación de las repúblicas bálticas y Sovietización de los Estados bálticos miniaturadeimagen|Judíos lituanos y un soldado alemán de la Wehrmacht durante el Holocausto en Lituania (24 de junio de 1941). miniaturadeimagen|Varios cambios territoriales de Lituania 1939-1941. miniaturadeimagen|El líder del Partido Comunista de la RSS de Lituania, Antanas Sniečkus, inició las primeras deportaciones masivas de lituanos en junio de 1941."The face of cruelty". VilNews. 2011. En agosto de 1939, la Unión Soviética y la Alemania nazi firmaron el Pacto de no agresión germano-soviético y su Protocolo adicional secreto, dividiendo Europa Central y Oriental en esferas de influencia. Lituania se asignó inicialmente a la esfera alemana, probablemente debido a su dependencia económica del comercio alemán. Después del ultimátum de marzo de 1939 sobre la región de Klaipėda, Alemania representó el 75% de las exportaciones lituanas y el 86% de sus importaciones.Skirius, Juozas (2002). "Klaipėdos krašto aneksija 1939–1940 m.". Gimtoji istorija. Nuo 7 iki 12 klasės (en lituano). Vilnius: Elektroninės leidybos namai. . Retrieved 2008-03-14. Para solidificar su influencia, Alemania sugirió una alianza militar germano-lituana contra Polonia y prometió devolver la región de Vilna, pero Lituania mantuvo su política de estricta neutralidad.Clemens, Walter C. (2001). The Baltic Transformed: Complexity Theory and European Security. Rowman & Littlefield. . Cuando Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, la Wehrmacht tomó el control del voivodato de Lublin y del voivodato de Varsovia, que estaban en la esfera de influencia soviética. Para compensar a la Unión Soviética por esta pérdida, un protocolo secreto del tratado entre Alemania y la Unión Soviética transfería Lituania a la esfera de influencia soviética,Eidintas, Alfonsas; Žalys, Vytautas; Senn, Alfred Erich (1999). Tuskenis, Edvardas (ed.). Lithuania in European Politics: The Years of the First Republic, 1918–1940. New York: St. Martin's Press. . lo que serviría de justificación para que la Unión Soviética ocupara Lituania el 15 de junio de 1940 y para establecer la RSS de Lituania.
Casi inmediatamente después del tratado entre Alemania y la Unión Soviética, los soviéticos presionaron a los lituanos para que firmaran el Tratado lituano-soviético de asistencia mutua. Según este tratado, Lituania ganó aproximadamente 6.880 kilómetros cuadrados de territorio en la región de Vilna (incluida Vilna, la capital histórica de Lituania) a cambio de cinco bases militares soviéticas en Lituania (un total de 20.000 soldados).Eidintas (1999), pp. 172–173 Los territorios que Lituania recibió de la Unión Soviética fueron los antiguos territorios de la Segunda República Polaca, disputados entre Polonia y Lituania desde los tiempos de la guerra polaco-lituana de 1920 y ocupados por la Unión Soviética tras la invasión soviética de Polonia en septiembre de 1939. El Tratado soviético-lituano fue descrito por The New York Times como un "sacrificio virtual de la independencia".Gedye, G.E.R. (1939-10-03). "Latvia Gets Delay on Moscow Terms; Lithuania Summoned as Finland Awaits Call to Round Out Baltic 'Peace Bloc'". The New York Times: 1, 6. Se propusieron pactos similares a Letonia, Estonia y Finlandia. Finlandia fue el único estado que rechazó tal tratado y eso provocó la guerra de Invierno. Esta guerra retrasó la ocupación de Lituania: los soviéticos no interfirieron en los asuntos internos de LituaniaVardys, Vytas Stanley; Sedaitis, Judith B. (1997). Lithuania: The Rebel Nation. Westview Series on the Post-Soviet Republics. WestviewPress. . y los soldados rusos permanecieron en sus bases.Sabaliūnas, Leonas (1972). Lithuania in Crisis: Nationalism to Communism 1939–1940. Indiana University Press. . Cuando la guerra de Invierno terminó en marzo y Alemania avanzaba rápidamente por Francia, los soviéticos intensificaron la retórica antilituana y acusaron a los lituanos de secuestrar a soldados soviéticos de sus bases. A pesar de los intentos lituanos de negociar, la Unión Soviética emitió un ultimátum el 14 de junio de 1940.Rauch, Georg von (2006). The Baltic States: The Years of Independence 1917–1940. London: Hurst & Company. . Los lituanos aceptaron el ultimátum y los militares soviéticos tomaron el control de las principales ciudades el 15 de junio. Al día siguiente, se emitieron ultimátums idénticos a Letonia y Estonia. Para legitimar la ocupación, los soviéticos organizaron elecciones al llamado Seimas Popular, que luego proclamó el establecimiento de la República Socialista Soviética de Lituania.Vardys (1997), pp. 49–53 Esto permitió a la propaganda soviética afirmar que Lituania se iba a unir voluntariamente a la Unión Soviética. miniaturadeimagen|Pogrom de Kaunas en la Lituania ocupada por los alemanes, junio de 1941. Fotografía atribuida a Wilhelm Gunsilius."Killing Jews in the yard of NKVD garage in June 1941 (ex "Lietūkis")". Liutauras Ulevičius. Poco después de que comenzara la ocupación, se implementaron políticas de sovietización. El 1 de julio, se cerraron todas las organizaciones políticas,Kamuntavičius, Rūstis; Kamuntavičienė, Vaida; Civinskas, Remigijus; Antanaitis, Kastytis (2001). Lietuvos istorija 11–12 klasėms (in Lithuanian). Vilnius: Vaga. . culturales y religiosas, y solo se permitió la existencia del Partido Comunista de la RSS de Lituania y su rama juvenil. Se nacionalizaron todos los bancos (incluidas todas las cuentas superiores a 1000 litas), inmuebles de más de 170 metros cuadrados, empresas privadas con más de 20 trabajadores o más de 150.000 litas de ingresos brutos.Anušauskas, Arvydas; Bubnys, Arūnas; Kuodytė, Dialia; Jakubčionis, Algirdas; Titinis, Vytautas; Truska, Liudas, eds. (2005). Lietuva, 1940–1990 (in Lithuanian). Vilnius: Lietuvos gyventojų genocido ir rezistencijos tyrimo centras. . Esta interrupción en la gestión y las operaciones provocó una fuerte caída en la producción.Lane, Thomas (2001). Lithuania: Stepping Westward. Routledge. . Los soldados y funcionarios rusos estaban ansiosos por gastar sus apreciados rublos y provocaron una escasez masiva de bienes. Para convertir a los pequeños campesinos en contra de los grandes terratenientes, no se introdujo la colectivización en Lituania. Se nacionalizó toda la tierra, se redujeron las fincas a 30 hectáreas y se distribuyó tierra adicional (5.750 km2) a los pequeños agricultores.Anušauskas et al. (2005), pp. 120–121 En preparación para la eventual colectivización, se promulgaron nuevos impuestos entre el 30% y el 50% de la producción agrícola.Kamuntavičius, Rūstis; Kamuntavičienė, Vaida; Civinskas, Remigijus; Antanaitis, Kastytis (2001). Lietuvos istorija 11–12 klasėms (in Lithuanian). Vilnius: Vaga. . La litas lituana se depreció artificialmente a 3-4 veces su valor real y fue retirada en marzo de 1941.Anušauskas et al. (2005), pp. 120–121 Antes de las elecciones al Parlamento Popular, los soviéticos arrestaron a unos 2.000 destacados activistas políticos.Lane, Thomas (2001). Lithuania: Stepping Westward. Routledge. . Estos arrestos paralizaron cualquier intento de crear grupos antisoviéticos. Se estima que 12.000 fueron encarcelados como "enemigos del pueblo".Lane, Thomas (2001). Lithuania: Stepping Westward. Routledge. . Cuando los agricultores no pudieron hacer frente a nuevos y exorbitantes impuestos, unos 1.100 de los grandes agricultores fueron sometidos a juicio.Anušauskas et al. (2005), p. 123 Del 14 al 18 de junio de 1941, menos de una semana antes de la invasión nazi, unos 17.000 lituanos fueron deportados a Siberia, donde muchos perecieron debido a condiciones de vida inhumanas (ver deportaciones de junio).Anušauskas et al. (2005), p. 140Gurjanovas, Aleksandras (1997). "Gyventojų trėmimo į SSRS gilumą mastas (1941 m. gegužės–birželio mėn.)". Genocidas Ir Resistencija (in Lithuanian). 2. ISSN 1392-3463. Algunos de los muchos presos políticos fueron masacrados por el Ejército Rojo en retirada. Estas persecuciones fueron clave para solicitar apoyo a los nazis.
Invasión alemana y levantamiento lituano Artículo principal: Operación Barbarroja y Levantamiento de junio en Lituania
El 22 de junio de 1941, el territorio de la República Socialista Soviética de Lituania fue invadido por dos grupos de ejércitos alemanes que avanzaban: el Grupo de Ejércitos Norte, que se apoderó del oeste y el norte de Lituania, y el Grupo de Ejércitos Centro, que se apoderó de la mayor parte de la Región de Vilna. Los primeros ataques los llevó a cabo la Luftwaffe contra ciudades lituanas y se cobraron la vida de unos 4.000 civiles.Anušauskas et al. (2005), p. 162 La mayoría de los aviones rusos fueron destruidos en tierra. Los alemanes avanzaron rápidamente, encontrando solo una resistencia esporádica de los soviéticos y la ayuda de los lituanos, que los veían como liberadores y esperaban que los alemanes restablecieran su independencia o al menos su autonomía.
Los lituanos tomaron las armas en una revuelta antisoviética y a favor de la independencia. Grupos de hombres se organizaron espontáneamente y tomaron el control de puntos estratégicos (como ferrocarriles, puentes, equipos de comunicación, almacenes de alimentos y equipos) protegiéndolos de un posible sabotaje soviético. Kaunas fue tomada por los rebeldes del Frente Activista Lituano (LAF). Kazys Škirpa, líder del LAF, se había estado preparando para el levantamiento desde al menos marzo de 1941. Los activistas proclamaron la independencia de Lituania y establecieron un Gobierno Provisional el 23 de junio. Vilna fue tomada por soldados del 29.º Cuerpo Territorial de Lituania, exsoldados del Ejército independiente de Lituania, que habían desertado del Ejército Rojo. Surgieron grupos más pequeños y menos organizados en otras ciudades y en el campo.
La batalla de Raseiniai comenzó el 23 de junio cuando los soviéticos intentaron montar un contraataque, reforzado por tanques, pero fueron fuertemente derrotados para el 27.Anušauskas et al. (2005), p. 163 Se estima que el levantamiento involucró a entre 16.000 y 30.000 personasAnušauskas et al. (2005), p. 171 y se cobró la vida de unos 600 lituanos y 5.000 partidarios de la URSS.Anušauskas et al. (2005), p. 171 El 24 de junio, los alemanes entraron en Kaunas y Vilna sin luchar.Anušauskas et al. (2005), p. 165 En una semana, los alemanes habían sufrido 3.362 bajas pero controlaban todo el país.Anušauskas et al. (2005), p. 164
Ocupación alemana
Administración miniaturadeimagen|Mapa administrativo del Reichskommissariat Ostland.