El 16 de agosto de 2018, graves inundaciones afectaron al estado de Kerala, en el sur de la India, debido a las lluvias inusualmente altas durante la temporada de monzones. Fue la peor inundación en Kerala en casi un siglo. Más de 483 personas murieron y 15 están desaparecidas. Aproximadamente un millón de personas fueron evacuadas, principalmente de Chengannur, Pandanad, Edanad, Aranmula, Kozhencherry, Ayiroor, Ranni, Pandalam, Kuttanad, Malappuram, Aluva, Chalakudy, Thrissur, Thiruvalla, Eraviperoor, Vallamkulam, Norte de Paravur, Chellanam, Isla de Vypin y Palakkad. Los 14 distritos del estado fueron puestos en alerta roja. Según el gobierno de Kerala, una sexta parte de la población total de Kerala se había visto afectada directamente por las inundaciones y los incidentes relacionados. El gobierno indio lo había declarado una Calamidad de Nivel 3, o "una calamidad de naturaleza grave". Es la peor inundación en Kerala después de la gran inundación de 99 que tuvo lugar en 1924.
Se abrieron 35 de las 54 represas dentro del estado, por primera vez en la historia. Las cinco compuertas de desbordamiento de la presa Idukki se abrieron al mismo tiempo y, por primera vez en 26 años, se abrieron cinco compuertas de la represa Malampuzha de Palakkad. Las fuertes lluvias en Wayanad e Idukki han causado graves deslizamientos de tierra y han dejado aislados a los distritos montañosos. La situación fue supervisada periódicamente por el Comité Nacional de Gestión de Crisis, que también coordinó las operaciones de rescate y socorro cuando se abrió la presa, ha interrumpido muchas vidas que viven cerca.
Causas Kerala recibió fuertes lluvias monzónicas, que fueron aproximadamente un 116% más que las lluvias habituales en Kerala, a mediados de la tarde del 8 de agosto, lo que provocó que las presas se llenaran a su máxima capacidad; en las primeras 48 horas de lluvia, el estado recibió 310 mm (12 pulgadas) de lluvia. Casi todas las presas se habían abierto desde que el nivel del agua se había elevado casi al nivel de desbordamiento debido a las fuertes lluvias, que inundaron las zonas bajas locales. Por primera vez en la historia del estado, se habían abierto 35 de sus 54 represas. El diluvio se ha considerado un impacto del calentamiento global.
Estudios científicos independientes llevados a cabo por expertos en hidrología del Instituto Indio de Tecnología de Madrás, la Universidad Purdue y el Instituto Indio de Tecnología de Gandhinagar concluyeron que fue el fuerte aguacero lo que provocó las inundaciones, y no la gestión de la presa. Basado en una simulación por computadora de patrones de flujo y almacenamiento de inundaciones por un equipo de investigadores de IIT Madras y Purdue University, se encontró que la devastación causada por las inundaciones no se puede atribuir a la liberación de agua de las presas. Además, los científicos agregaron que las probabilidades de tales inundaciones eran del "0.06%" y ninguna administración de embalses podría haber considerado tales escenarios. El experto en hidrología del IIT Gandhinagar, Prof. Vimal Mishra, identificó cuatro factores principales para las inundaciones. Aguacero inesperado por encima de lo normal, eventos de lluvia extrema que ocurren casi en todo Kerala durante la temporada, más del 90% de almacenamiento en el embalse incluso antes del inicio de los eventos de lluvia extrema y, finalmente, la lluvia extrema sin precedentes en las áreas de captación de los principales embalses en el estado llevó a la desastre. La razón principal de las lluvias anómalas en 2018 son las ondas de gravedad de Rossby mixtas de alta frecuencia en la troposfera media desencadenadas por las perturbaciones sinópticas del Pacífico tropical. Estas ondas de alta frecuencia se manifestaron como circulaciones ciclónicas y anticiclónicas y dilataron el campo de viento para establecer zonas de convección en los trópicos, a medida que se propagaban por la cuenca del Océano Índico. Aunque la fase de Oscilación Madden-Julian con un período de 20 a 40 días ha favorecido la convección en los trópicos, el modo de alta frecuencia se correlaciona mejor con la precipitación anómala durante los intervalos de eventos extremos.
Organismos expertos como la Comisión Central del Agua han corroborado los hallazgos de científicos del IIT Madrás, la Universidad Purdue y el IIT Gandhinagar.
Un informe de Adv. Jacob P. Alex, un amicus curiae designado por el tribunal superior de Kerala, alegó que las devastadoras inundaciones de 2018 fueron el resultado de una mala gestión de la presa por parte del gobierno estatal. Las 79 represas en el estado se mantuvieron con el objetivo de generar energía hidroeléctrica o irrigación y controlar las inundaciones no era su propósito, destacó el informe de amicus curiae Jacob P. Alex. "La principal preocupación de los operadores de la presa era maximizar los niveles de los embalses, lo que entraba en conflicto con el propósito de control de inundaciones para el que se podrían utilizar las presas. El 'colchón de inundación' de los embalses, el espacio de almacenamiento destinado a las presas para absorber los altos caudales imprevistos, era necesario revisar según las últimas directrices ", escribió Alex en su informe. "La liberación repentina de agua simultáneamente de diferentes reservorios, durante lluvias extremas agravó el daño", dijo y agregó que se habían emitido varias alertas —azul, naranja y rojo— que no estaban de acuerdo con la directriz de la EAP."
El gobierno de Kerala argumentó en la Corte Suprema que la repentina liberación de agua de la presa Mullaperiyar por parte del gobierno de Tamil Nadu fue una de las razones de la devastadora inundación en Kerala. El gobierno de Tamil Nadu rechazó el argumento, diciendo que Kerala sufrió el diluvio debido a la descarga de agua en exceso de 80 embalses en Kerala, provocada por las fuertes lluvias dentro del estado; También argumentó que el excedente de inundación de la presa Idukki se debe principalmente a los flujos generados por su propia cuenca de captación independiente debido a fuertes lluvias sin precedentes, mientras que la descarga de la presa Mullaperiyar fue significativamente menor. Aunque es difícil atribuir un solo evento a cambio climático, no se puede descartar su posible papel en la causa de las fuertes lluvias en Kerala.
Impacto
miniaturadeimagen|El Canal Mullassery inundado, Angamaly
Más de 483 personas murieron y 140 están desaparecidas, mientras que The Economic Times informó que 33.000 personas fueron rescatadas. La Autoridad de Gestión de Desastres del Estado de Kerala ha puesto al estado en alerta roja como resultado de las intensas inundaciones. Varias plantas de tratamiento de agua se vieron obligadas a dejar de bombear agua, lo que resultó en un acceso deficiente al agua potable, especialmente en los distritos del norte del estado. Se han abierto más de 3.274 campamentos de socorro en varios lugares para alojar a las víctimas de las inundaciones. Se estima que 1.247.496 personas han encontrado refugio en dichos campamentos. Las inundaciones han afectado a cientos de aldeas, destruido aproximadamente 10.000 km (6.200 millas) de carreteras y miles de viviendas han sido dañadas o destruidas. El gobierno canceló las celebraciones de Onam y los fondos asignados se han reasignado a los esfuerzos de socorro.
El 12 de agosto, el Aeropuerto Internacional de Cochín, el cuarto más transitado de India en términos de tráfico internacional y el más transitado del estado, suspendió todas las operaciones hasta el 29 de agosto, luego de la inundación de la pista. Todas las escuelas en todo el estado, excepto la Escuela Sainik Kazhakootam, han sido cerradas y los turistas han sido disuadidos o prohibidos en algunos distritos debido a preocupaciones de seguridad. El metro de Cochí se cerró brevemente el 16 de agosto y luego ofreció un servicio gratuito para ayudar a los afectados por las inundaciones. Debido a las fuertes lluvias y al aumento del nivel del agua, el ferrocarril del sur había suspendido los servicios ferroviarios en los tramos Thiruvananthapuram-Kottayam-Ernakulam y Ernakulam-Shoranur-Palakkad.
Rescate miniaturadeimagen|El Comando Naval del Sur inicia la Operación Madad en Kerala el 16 de agosto de 2018 miniaturadeimagen|Campamento de socorro en casos de desastre de Padivattom el 17 de agosto de 2018 miniaturadeimagen|Bomberos de Odisha partiendo de Bhubaneswar para operaciones de rescate en Kerala
Operación de rescate a nivel gubernamental Recibir la instrucción de la ISRO el secretario del gabinete, altos funcionarios de los servicios de defensa, NDRF, NDMA y secretarias de los Ministerios civiles llevó a cabo reuniones con el secretario en jefe de Kerala. Tras las decisiones tomadas durante estas reuniones, el Centro lanzó operaciones masivas de rescate y socorro. En una de las mayores operaciones de rescate se pusieron en servicio 40 helicópteros, 31 aviones, 182 equipos de rescate, 18 equipos médicos de las fuerzas de defensa, 90 equipos de la NDRF y 3 compañías de la Policía Armada Central, junto con más de 500 embarcaciones y los equipos de rescate necesarios.
Operación de rescate por parte del público Los grupos de WhatsApp surgieron como Centros de control que coordinaban la ayuda y el soporte en varias áreas. Una buena mayoría de la población participó en la organización de suministros y material de ayuda de diversas formas.
Operación de rescate por pescadores Según la estimación del gobierno, un total de 4.537 de la comunidad de pescadores participaron en la operación de rescate con 669 embarcaciones pesqueras. Lograron rescatar a más de 65.000 personas de varios distritos. Pinarayi Vijayan honró a los pescadores y el ministro de Pesca, J. Mercykutty Amma, dijo que el gobierno proporcionará ayuda financiera para reparar los barcos de pesca que resultaron parcialmente dañados en las operaciones de rescate, mientras que se proporcionarán otros nuevos para los barcos que fueron completamente destruidos. Según las estimaciones, siete barcos fueron completamente destruidos, mientras que 452 fueron parcialmente destruidos.Kerala Floods 2018: Fishermen of Kerala - Supermen without capes. Fishermen from all over Kerala participated in flood rescue missions. Actualizado el 21 de agosto de 2018 | 19:22 IST | Now digital mirror
Rescate animal Sally Varma de Humane Society International hizo arreglos para que los animales fueran rescatados y transportados a refugios especiales que albergaban a los animales afectados. Las redes sociales se han utilizado para resaltar el rescate de múltiples animales: perros, gatos, cabras, vacas, ganado, patos y serpientes, con alimentos y medicamentos para animales transportados a las áreas afectadas.
Un trabajador de Humane Society International se pronunció contra el hecho de atar y dejar mascotas que ocurrieron. "Eso se convirtió en un problema. Tantos animales atados simplemente se ahogaron. Estos animales son nadadores naturales, y es mejor mantenerlos libres para que puedan nadar hacia terrenos más altos". Según los registros del gobierno, más de 8.000 bovinos, terneros y búfalos, 3.297 cabras y 47 perros han muerto debido a las inundaciones.
El Recaudador del Distrito de Malappuram y su Jefe de Policía han dado instrucciones a la fuerza policial para que salven a cualquier animal que encuentren durante las operaciones de rescate.
Socorro y ayuda monetaria
Gobierno, ONG y OSFL
El gobierno de Kerala inició un sitio web de donaciones para las víctimas de las inundaciones. Como el 7 de enero de 2020 , ₹ 47.375 millones (US $ 630 millones) se recogió por parte del público, incluidas las organizaciones, empresas corporativas y personajes famosos.