En la cultura navajo, un cambia pieles o skin-walker () es un tipo de brujo dañino que tiene la capacidad de convertirse, poseer o disfrazarse de animal o de ser humano. El término nunca se usa para curanderos que hacen el bien.
Origen miniaturadeimagen|Interpretación artística de un skin-walker. En el idioma navajo, se traduce como "así va, a cuatro patas".Wall, Leon and William Morgan, Navajo–English Dictionary. Hippocrene Books, New York, 1998. .Es quizás la variedad más común vista en la ficción del género de terror, el es una de las diversas variedades de chamanes que cambian de aspecto en la cultura navajo; específicamente, son un tipo de .
Dentro de los chamanes navajos, los skin-walkers, representan la antítesis de sus valores culturales. Mientras que las mujeres y hombres reconocidos como curanderos comunitarios y embajadores culturales son apreciados en términos positivos y enriquecedores en el idioma indígena local, este otro tipo de brujos son vistos como malvados, ya que se cree que realizan ceremonias con intenciones malignas y manipulan la magia en una perversión de las buenas obras que tradicionalmente la gente chamán lleva a cabo. Para practicar sus buenas obras, los chamanes tradicionales aprenden tanto sobre la magia buena como la mala. La mayoría puede asumir la responsabilidad, pero algunas personas pueden volverse corruptas y elegir convertirse en brujos.Kluckhohn, C. (1944). Navaho Witchcraft. Boston: Beacon Press.
La leyenda de los skin-walkers no se comprende bien fuera de la cultura navajo, principalmente debido a la renuencia a discutir el tema con forasteros. Los navajos tradicionales son reacios a revelar la tradición de estos hechiceros a los que no son navajos, o a discutirla entre aquellos en quienes no confían. Adrienne Keene, activista del grupo Cherokee Nation y fundadora del blog Native Appropriations, ha escrito: "Lo que sucede cuando Rowling saca esto a la luz, es que nosotros, como pueblos nativos, ahora estamos abiertos a un aluvión de preguntas sobre estas creencias y tradiciones... pero estas no son cosas que necesiten o deban ser discutidas por personas externas. En absoluto. Lo siento si eso parece 'injusto', pero así es como sobreviven nuestras culturas".Keene, Dr. Adrienne, "Magic in North America Part 1: Ugh." at Native Appropriations, 8 March 2016. Accessed 9 April 2016.
Leyenda miniaturadeimagen|Coyote Los animales asociados con la hechicería de este tipo, suelen incluir generalmente al coyote; sin embargo, pueden incluirse otras criaturas, generalmente las asociadas con la muerte o los malos augurios. También pueden poseer a animales vivos o personas y "caminar en sus cuerpos".Carter, J. (2010, October 28). The Cowboy and the Skinwalker. Ruidoso News.Teller, J. & Blackwater, N. (1999). The Navajo Skinwalker, Witchcraft, and Related Phenomena (1st Edition ed.). Chinle, AZ: Infinity Horn Publishing.Brady, M. K. & Toelken, B. (1984). Some Kind of Power: Navajo Children's Skinwalker Narratives. Salt Lake City, UT: University of Utah Press. Los skin-walkers pueden ser hombres o mujeres.Kluckhohn, C. (1944). Navaho Witchcraft. Boston: Beacon Press.
Las historias de skin-walkers contadas entre los niños navajos pueden ser luchas completas de vida o muerte que terminan en brujos o navajos matándose unos a otros, o historias de encuentros parciales que terminan en un punto muerto.Kluckhohn, C. (1944). Navaho Witchcraft. Boston: Beacon Press. Las historias de encuentros pueden componerse como historias de victorias navajo, en las que los brujos se acercan a un hogan (hogar navajo con la puerta orientada al este) y se asustan.Brady, M. K. & Toelken, B. (1984). Some Kind of Power: Navajo Children's Skinwalker Narratives. Salt Lake City, UT: University of Utah Press.
Las interpretaciones no nativas de las historias de los skin-walker generalmente toman la forma de historias de encuentros que acontecen en el camino, donde el protagonista es temporalmente vulnerable, pero luego se escapa del brujo de una manera que no se ve tradicionalmente en las historias de los navajos.Brunvand, J. H. (2012). Native American Contemporary Legends. In J. H. Brunvand, Encyclopedia of Urban Legends (2nd Edition ed.). Santa Barbara, California, United States of America.Watson, C. (1996, August 11). "Breakfast with Skinwalkers". Star Tribune. A veces, los niños navajos toman las historias populares europeas y sustituyen a espantos genéricos como el Coco por cambiapieles.
En la cultura popular
En el episodio 5 de la tercera temporada de Ben 10 "Benlobo" se presenta a un alienígena conocido como Loboan, sin embargo debido al desconocimiento de su origen, durante gran parte del episodio es referido como un yee naaldlooshii. El Juego de Rol Deadlands se incluye un enemigo basado en el skin-walker
Véase también
Mujer ciervo Huaychivo Nahual Rancho Skinwalker Teriantropía Hombre-lobo
Referencias
Categoría:Leyendas sobrenaturales Categoría:Cambiante Categoría:Criaturas legendarias de los pueblos indígenas de América del Norte