El transporte de China ha experimentado un gran crecimiento y expansión en los últimos años. Aunque el sistema de transporte de China comprende una vasta red de nodos de transporte a lo largo de su enorme territorio, los nodos tienden a concentrarse en las zonas costeras más desarrolladas económicamente y en las ciudades del interior a lo largo de los principales ríos. El estado físico y la amplitud de las infraestructuras de transporte de China tienden a variar mucho según la geografía. Aunque las zonas rurales remotas siguen dependiendo en gran medida de medios de transporte no mecanizados, en China se construyó un moderno sistema de maglev para conectar el centro de la ciudad de Shanghái con el aeropuerto internacional de Shanghai Pudong. La construcción de aeropuertos, carreteras y ferrocarriles supondrá un enorme impulso al empleo en China durante la próxima década.
Gran parte de los sistemas de transporte de la China contemporánea se han construido desde el establecimiento de la República Popular en 1949. El ferrocarril, que es el principal modo de transporte de larga distancia, ha experimentado un rápido crecimiento hasta alcanzar los 139.000 km de líneas ferroviarias, lo que la convierte en la segunda red más larga del mundo (2016).China Statistical Yearbook 2016 "Length of Transport Routes at Year-end by Region (2015)" Accessed 2017-02-16 Antes de 1950, sólo había 21.800 km de líneas ferroviarias. La extensa red ferroviaria incluye la red de trenes de alta velocidad más larga y concurrida del mundo, con 35.000 km de líneas de alta velocidad a finales de 2019. Aunque el ferrocarril sigue siendo la forma más popular de transporte interurbano, el transporte aéreo también ha experimentado un importante crecimiento desde finales de la década de 1990. Los principales aeropuertos, como el Internacional de Pekín Capital y el Internacional de Shanghái Pudong, se encuentran entre los más concurridos del mundo. A finales de 2017,http://www.china.org.cn/china/2018-04/10/content_50856481.htm había unos 34 sistemas de metro en funcionamiento en toda China, incluidas algunas de las redes de metro más grandes y concurridas del mundo. De las 12 redes de metro más grandes del mundo por su longitud, siete están ahora en China. Además, en todo el país se están construyendo o planificando numerosas líneas de autobús rápido, tren ligero y transporte rápido. El sistema de autopistas y carreteras también ha experimentado una rápida expansión, lo que ha provocado un rápido aumento del uso de vehículos de motor en toda China. Un esfuerzo gubernamental iniciado en los años 1990 para conectar el país mediante autopistas a través del Sistema Nacional de Autopistas Troncales ha ampliado la red a unos 97.000 km a finales de 2012,Chinese highways for fast traffic add up to - Chinadaily convirtiendo a China en la red de autopistas más larga del mundo.
Historia El transporte ha sido un factor importante en la economía nacional de China. Sin embargo, durante la mayor parte del período transcurrido desde 2018, el transporte ocupó una prioridad relativamente baja en el desarrollo nacional de China. En los veinticinco años que siguieron a la fundación de la República Popular en 1949, la red de transporte de China se convirtió en un sistema parcialmente moderno pero algo ineficiente. El impulso a la modernización del sistema de transportes, que comenzó en 1978, exigió una fuerte aceleración de las inversiones. Sin embargo, a pesar del aumento de la inversión y el desarrollo en la década de 1980, el sector del transporte se vio afectado por la rápida expansión de la producción y el intercambio de mercancías.
Los sistemas de transporte inadecuados obstaculizaban el traslado del carbón de la mina al usuario, el transporte de productos agrícolas y de la industria ligera de las zonas rurales a las urbanas y la entrega de las importaciones y exportaciones. Como resultado, el sistema de transporte poco desarrollado limitó el ritmo de desarrollo económico en todo el país. En la década de 1980 se dio prioridad a la actualización de los sistemas de transporte y se realizaron inversiones y mejoras en todo el sector del transporte.
Regulaciones
China continental El transporte en China continental está regulado por una nueva agencia formada por el Ministerio de Comunicaciones, el Ministerio de Ferrocarriles y la Administración de Aviación Civil de China.
Regiones administrativas especiales Las autoridades de transporte antes mencionadas no tienen jurisdicción en Hong Kong y Macao. El transporte de Hong Kong está regulado por el Departamento de Transporte de Hong Kong, mientras que el de Macao está regulado por la Oficina de Tierra, Obras Públicas y Transporte de Macao.
Ferrocarril
miniaturadeimagen|248x248px|Red ferroviaria actual en China, incluidas las líneas de alta velocidad El ferrocarril es el principal modo de transporte en China. En 2019, los ferrocarriles de China realizaron 3.660 millones de viajes de pasajeros, generando 1.470,66 millones de pasajeros-kilómetros, y transportaron 4.389 millones de toneladas de mercancías, generando 3.018 millones de toneladas-kilómetros de carga;(Chinese) 2019 年铁道统计公报 - 2019 Railway statistical bulletin ambos volúmenes de tráfico se encuentran entre los más altos del mundo. El elevado volumen de tráfico que soporta el sistema ferroviario chino lo hace fundamental para la economía del país. El sistema ferroviario chino transporta el 24% del volumen de transporte ferroviario mundial en sólo el 6% de las vías férreas del mundo. China tiene la segunda red ferroviaria más larga del mundo; en 2020 tenía 146.300 km de longitud. Alrededor del 71,9% de la red estará electrificada en 2019.(Chinese) 2019 年铁道统计公报 - 2019 Railway statistical bulletin
En 2011 el inventario ferroviario de China incluía 19.431 locomotoras propiedad del sistema ferroviario nacional. El inventario en los últimos tiempos incluía unas 100 locomotoras de vapor, pero la última de ellas, construida en 1999, está ahora en servicio como atracción turística, mientras que las demás han sido retiradas del servicio comercial. El resto de las locomotoras son diésel o eléctricas. Otras 352 locomotoras son propiedad de los ferrocarriles locales y 604 son operadas por empresas conjuntas. Los vagones de mercancías de los ferrocarriles nacionales son 622.284 y los de pasajeros 52.130 . miniaturadeimagen|248x248px|Un tren de alta velocidad CRH5 en la línea ferroviaria Pekín-Shanghai. Debido a su limitado capital, a la sobrecarga de las infraestructuras y a la necesidad de modernización continua, el sistema ferroviario nacional, controlado por el Ministerio de Ferrocarriles a través de una red de divisiones regionales, funciona con un presupuesto austero. A partir de 2003 se permitió la inversión de capital extranjero en el sector del transporte de mercancías, y en 2006 se abrieron las ofertas públicas de acciones internacionales. Los ferrocarriles son operados por el Ministerio de Ferrocarriles mediante la división China Railway.
En las últimas décadas, el uso del ferrocarril en China ha experimentado un importante crecimiento en el volumen de mercancías y pasajeros transportados. Desde 1980, el volumen de mercancías transportadas (toneladas métricas por kilómetros recorridos) ha aumentado un 305% y el volumen de pasajeros (millones de pasajeros por kilómetros recorridos) ha aumentado un 485%. Durante este mismo periodo de tiempo, la longitud total de las líneas ferroviarias sólo ha aumentado un 34%.
Tren de alta velocidad
El servicio de alta velocidad es operado principalmente por China Railway High-speed. El HSR se desarrolló rápidamente en China en los últimos 15 años gracias a la generosa financiación del gobierno chino. Con un número de pasajeros que superó los 1.440 millones en 2016, el servicio de HSR de China fue el más utilizado del mundo. En 2016, la red es la más larga del mundo y representaba alrededor de dos tercios de las vías de alta velocidad del mundo y operaba con 2.595 trenes de alta velocidad, lo que representa alrededor del 60% de todos los trenes de alta velocidad mundiales.
Maglev miniaturadeimagen|260x260px|El Tren Maglev de Shánghai China cuenta con el primer servicio comercial de maglev (levitación magnética) de alta velocidad del mundo, el Tren Maglev de Shánghai (el primer servicio de maglev se inauguró en el aeropuerto internacional de Birmingham (Reino Unido) en 1984; sin embargo, no era de alta velocidad). El proyecto chino, una empresa conjunta sino-alemana, era una ruta de 38 km de longitud entre el centro de Shanghai y el aeropuerto de Pudong que se inauguró en 2003. El proyecto costó 1.200 millones de dólares. En Changsha (Changsha Maglev) y en Pekín (Línea S1 del metro de Pekín) se han inaugurado maglevs de baja velocidad con tecnología autóctona.
En enero de 2021 se presentó un prototipo de un nuevo tren de levitación de alta velocidad capaz de alcanzar 620 km/h (390 mph). Desarrollado por la Universidad de Jiaotong del Suroeste, cerca de Chengdu, el profesor He Chuan, vicepresidente de la universidad, dijo a los periodistas que está previsto que el tren esté operativo en un plazo de 3 a 10 años. En julio de 2021, la CRRC presentó un tren de levitación magnética de cuatro vagones a 600 km/h (370 mph). Se están desarrollando largas pistas de prueba para probar los vehículos.
Trenes urbanos
Tránsito rápido miniaturadeimagen|228x228px|Estación Ximenkou de la línea 1 del metro de Guangzhou Actualmente hay más de 40 sistemas de transporte rápido en China continental. Otros 12 sistemas están en construcción y hay 20 metros más en proyecto. En la actualidad, China cuenta con 9 de los 10 sistemas de metro más largos del mundo.https://www.youtube.com/watch?v=dNCaK4d0GA0 El metro de Shanghai empezó a funcionar en 1993 y desde entonces se ha convertido en el sistema de metro más largo del mundo.https://www.youtube.com/watch?v=dNCaK4d0GA0 De las 15 redes de metro más largas del mundo, 8 se encuentran en China, que también posee la mitad de las diez redes de metro más transitadas del mundo. En enero de 2016, 39 ciudades contaban con sistemas de metro aprobados según la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma. China tiene previsto gastar 4,7 billones de yuanes (706.000 millones de dólares) en infraestructuras de transporte en los tres años siguientes a 2016. A principios de 2017, China contaba con 5.636,5 km de líneas de tránsito ferroviario en construcción. miniaturadeimagen|228x228px|Un tren de la línea 3 llegando a la estación de Baoshan Road.
Tren ligero/tranvía Varias ciudades de China tuvieron sistemas de tranvía durante el ; sin embargo, a finales de siglo, sólo quedaban Dalian, Hong Kong y Changchun. Desde 2010, se han abierto nuevos sistemas de tranvía en Qingdao, Guangzhou, Shenzhen, Shenyang, Suzhou, Zhuhai y Huai'an.
En 2016, una empresa china desarrolló el sistema de tránsito rápido ferroviario autónomo, que se ha descrito como un cruce entre un tren, un autobús y un tranvía, y que comúnmente se denomina "tranvía sin vías". A partir de 2021, el sistema cuenta con cuatro líneas en funcionamiento y se está estudiando su implantación en otros lugares del país.
Monorraíl miniaturadeimagen|228x228px|Estación Zhangguozhuang de la línea 14 del metro de Pekín China ha instalado varios sistemas de monorraíl con neumáticos desde 2005. La línea de monorraíl más larga del mundo, con 66,2 km, es la Línea 3, situada en Chongqing. Se están construyendo otros muchos sistemas de tránsito, así como líneas turísticas que utilizan la tecnología de monorraíl suspendido.
Sistemas ferroviarios suburbanos y de cercanías