thumb|250px|La provincia de Carabaya, lugar donde se concentra el litio. El litio de Puno es el término genérico que reciben los yacimientos de litio en el departamento de Puno, al sur del Perú. Dicha área se encuentra aislado del triángulo del litio entre Argentina, Bolivia y Chile, pero tiene las reservas de 4.71 millones de toneladas, lo que coloca al litio puneño como el sexto mayor del mundo en cantidad.

Aunque, el litio del departamento de Puno se encuentra en su mayoría mezclado con reservas de uranio, lo que dificulta su extracción por las cuestiones ambientales que generaría liberar el uranio en el ecosistema regional.

Historia Lago de litio thumb|250px|Cerros de Macusani. Las primeras reservas de litio y uranio fueron descubiertas en 2017 en un lago prehistórico de lava, que fue nombrado como el «lago de litio», dicho yacimiento se encontraba entre los distritos de Corani y Macusani, en la provincia de Carabaya, cerca de la frontera con Bolivia. El principal yacimiento fue nombrado como Falchani en la meseta de Macusani.

Otras reservas En 2019 al norte del departamento de Puno se descubrió un área de yacimientos de litio puro cerca de la Triple Frontera Bolpebra, dicha área es denominada como las «Tres Hermanas» de seis kilómetros, su principal yacimiento se encontraba en Quelcaya. Ese mismo año, se estudiaba la posibilidad de que el litio puneño pudiera también encontrarse en arcilla.

Explotación En 2020 el entonces ministro de Energía y Minas, Jaime Gálvez expresó que la empresa canadiense Macusani Yellowcake esta proyectando separar el litio y el uranio, además de crear un instrumento de gestión ambiental (IGA) para explorar zonas de Puno que contenga reservas puras de litio.

Posiciones Las posiciones entre las empresas y las empresas con el Estado peruano sobre el litio divergen. Existe un litigio entre el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico y la Plateau Energy (Macusani Yellowcake) por la titularidad de 32 concesiones de 152 sobre el litio puneño.

Plateau llegó a cerrar un contrato con Lithium Américas (American Lithium) vender sus activos mineros de litio y uranio en el departamento de Puno. Macusani Yellowcake expresó que busca la «producción de carbonato de litio de grado batería» mediante una refinería, y no la mera extracción y exportación del litio crudo.

PwC informó que el Perú puede convertirse en un fabricante de autos eléctricos.

Actualidad Reservas: El Perú posee grandes yacimientos de litio en Puno (Falchani y Quelcaya), que podrían colocarlo entre los 4 países con mayores reservas del mundo. Extracción: Aún no se produce litio comercialmente; los proyectos están en etapa de permisos y exploración. No hay normativa específica para la explotación de litio. Producción de baterías: No existe industria nacional de baterías de ion-litio. Solo hay prototipos académicos (UNI) y planes estatales de fomentar una industria local. Es necesaria la realización de estudios ambientales rigurosos, procesos de consulta y consentimiento con las comunidades; modelos que prioricen la industrialización local y beneficios regionales; salvaguardas frente a posibles impactos en glaciares, agua y patrimonio cultural. El yacimiento de Falchani se destaca como un depósito único de litio volcánico en el mundo. A diferencia de los salares andinos o las pegmatitas australianas, su mineralogía singular facilita la extracción del mineral, lo que lo convierte en una fuente altamente eficiente. Falchani podría posicionar al Perú como actor estratégico en la transición hacia una sociedad más sostenible.

Véase también Gas de Camisea

Referencias

Categoría:Minería del litio Categoría:Minería de Perú Categoría:Perú en 2017 Categoría:Geografía del departamento de Puno