Edward Stuyvesant Bragg (Unadilla, 20 de febrero de 1827-Fond du Lac, 20 de junio de 1912) fue un político, abogado, soldado y diplomático estadounidense. Fue un consumado oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra de Secesión y sirvió cuatro mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos representando a Wisconsin. Posteriormente, fue ministro de Estados Unidos en México durante la presidencia de Grover Cleveland y cónsul general de la República de Cuba y Hong Kong británico bajo el presidente Theodore Roosevelt.
Primeros años Bragg nació en Unadilla, Nueva York siendo hijo de Margarette (Kohl) y Joel B. Bragg. Bragg asistió a las escuelas del distrito cuando era niño. Luego asistió a la academia local y al Geneva College (hoy Hobart College ) en Geneva, Nueva York donde fue uno de los miembros fundadores de la Sociedad Kappa Alpha. Dejó la universidad antes de graduarse, en 1847, y estudió derecho en las oficinas del juez Charles C. Noble. Fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York en 1848 y trabajó como socio menor del Juez Noble hasta 1850.
En 1850, viajó al oeste en una gira de prospección en Wisconsin, con la intención de establecerse cerca de Green Bay. En el camino entre Chicago y Green Bay, reconoció el nombre de un excompañero de escuela en un letrero en Fond du Lac, Wisconsin y decidió establecerse allí.
Bragg rápidamente se destacó en Fond du Lac, asociándose con el Partido Demócrata. Fue elegido fiscal de distrito de Fond du Lac en 1853 y fue delegado de la Convención Nacional Demócrata de 1860 en Charleston, Carolina del Sur que nominó a Stephen A. Douglas y Herschel V. Johnson para presidente y vicepresidente de los Estados Unidos.
Carrera militar Cuando llegó la noticia de la Batalla de Fort Sumter, Bragg estaba involucrado en un caso en Oshkosh, Wisconsin donde actuaba como abogado defensor de una mujer que había sido acusada de asesinato. Solicitó un receso y regresó inmediatamente a Fond du Lac. Esa noche se dirigió a una asamblea en la ciudad y se levantó toda una compañía de voluntarios de "tres meses". Mientras Bragg arreglaba sus asuntos personales, llegó la llamada de otra ronda de voluntarios para que se alistaran durante tres años de servicio. Bragg reclutó a otra compañía y fue elegido capitán. La compañía fue conocida como "Rifles de Bragg" y se convertiría en la Compañía E del 6.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Wisconsin.
El 6.º Regimiento de Wisconsin se organizó en Camp Randall en Madison, Wisconsin y entró en servicio el 16 de julio de 1861, bajo el mando del coronel Lysander Cutler. Se les ordenó que se dirigieran a Washington D. C., para prestar servicio en el teatro oriental de la guerra. Una vez en Washington, se organizaron en la Brigada del General Rufus King. Pronto se les unieron los regimientos 2.º de Wisconsin, 7.º de Wisconsin y 19.º de Indiana en lo que se conocería como la Brigada de Hierro del Ejército del Potomac. Desde este punto hasta el final de la guerra, Bragg participó en casi todas las batallas de la Brigada de Hierro.
Washington (otoño de 1861 - Primavera de 1862) El 6.º Regimiento de Wisconsin pasó el otoño de 1861 y la primavera de 1862 en piquetes cerca de Washington D. C., construyendo fortificaciones y perforando en preparación para el combate. Durante este tiempo, Bragg fue ascendido a mayor, el 17 de septiembre de 1861, y luego a teniente coronel, el 21 de junio de 1862, después de que el teniente coronel Benjamin Sweet fuera comisionado como coronel del nuevo 21.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Wisconsin.
Virginia del Norte (verano de 1862) En abril de 1862, la Brigada de Hierro marchó hacia el sur y acampó en Falmouth, Virginia en el río Rappahannock, frente a Fredericksburg, Virginia donde permanecieron durante la mayor parte de la Campaña de la Península. En junio, fueron puestos brevemente en alerta para prepararse para reforzar al general George B. McClellan, pero finalmente no participaron.
En julio, después de que el general John Pope reemplazara a McClellan en el mando general del Ejército de la Unión, se asignó a la Brigada de Hierro para participar en redadas contra la infraestructura y la logística confederadas al sur de Rappahannock. El más notable es el asalto a Frederick's Hall, en la primera semana de agosto, destinado a cortar el ferrocarril central de Virginia. Parte del sexto regimiento de Wisconsin, incluido el teniente coronel Bragg, fue separado de la brigada y enviado en una marcha rápida hacia el río North Anna, donde descubrieron que una gran fuerza confederada estaba presente en su flanco. Se convocó a un consejo de oficiales para discutir si debían abandonar su incursión debido al peligro de ser aislados y capturados. Bragg, junto con el mayor Rufus Dawes y el teniente coronel Hugh Judson Kilpatrick, insistieron en que la redada debería continuar. La misión finalmente tuvo éxito ya que dos millas de la vía del Ferrocarril Central de Virginia fueron destruidas y los asaltantes de la Unión regresaron sanos y salvos a Falmouth.
Segunda batalla de Bull Run (agosto de 1862) La Brigada de Hierro llegó a Cedar Mountain, Virginia, dos días después de la batalla allí. Participaron en el entierro de los muertos y se involucraron en escaramuzas, dirigidas por el coronel Bragg, asociadas con la Primera Batalla de Rappahannock Station a lo largo de la nueva línea defensiva en el río Rappahannock. izquierda|miniaturadeimagen| Boceto del Mayor Rufus Dawes de la ubicación de las fuerzas en la Batalla de Gainesville. Después de que Stonewall Jackson maniobrara con éxito alrededor del flanco del ejército de la Unión, se dio la orden de replegarse a Centerville, Virginia en un intento de rodear el Cuerpo de Jackson. En la noche del 28 de agosto, mientras marchaba hacia el noreste con otras tres brigadas en Warrenton Turnkpike, la Brigada de Hierro se encontró con el Cuerpo de Jackson cerca de Gainesville, Virginia. El general Irvin McDowell, que estaba al mando de su división, estaba convencido de que los confederados representaban una fuerza intrascendente y ordenó a las brigadas que prosiguieran su marcha hacia Centerville. Sin embargo, cuando los confederados abrieron fuego de cañón, el general John Gibbon ordenó a la Brigada de Hierro que se enfrentara al enemigo e intentara capturar la artillería. Se produjo una dura batalla cuando la Brigada de Hierro se enfrentó a un asalto combinado de cinco brigadas del Cuerpo de Stonewall Jackson. Durante la batalla, el coronel Cutler resultó gravemente herido. El teniente coronel Bragg tomó el mando del 6.º Regimiento de Wisconsin y permanecería al mando del regimiento durante la mayor parte de los dos años siguientes. Bragg y el 6.º Regimiento de Wisconsin mantuvieron el extremo derecho de la línea contra las brigadas de Isaac R. Trimble y Alexander Lawton.
La lucha en Gainesville se refiere a menudo en documentos históricos como la "Batalla de Gainesville" y representó el primer día de lucha en la Segunda Batalla de Bull Run. A pesar de ser superados en número por más de 3 a 1, la brigada se mantuvo firme y la lucha terminó de manera indecisa alrededor de la medianoche. Aquí es donde el apodo de "Brigada de Hierro" se aplicó por primera vez a su unidad.
Bragg y la Brigada de Hierro estaban descansando y permanecieron en reserva durante el segundo día de batalla, pero se reincorporaron a la lucha el tercer día, el 30 de agosto de 1862, en apoyo del V Cuerpo de Fitz John Porter y su desafortunado asalto frontal en Posición de Jackson. Mientras el ataque flaqueaba y el masivo ataque de flanqueo confederado comenzó a materializarse, Bragg mantuvo a su regimiento en línea y desplegó escaramuzadores para frenar el ataque enemigo. Cuando el ejército de la Unión retrocedió, se ordenó a Bragg que organizara el Sexto Regimiento de Wisconsin para actuar como retaguardia. El 6.º Regimiento de Wisconsin fue el último en retirarse, marchando en una retirada ordenada durante casi una milla a la vista de ambos ejércitos opuestos.
Cuando el Ejército de la Unión se retiró del campo en la noche del 30 de agosto, el general Philip Kearny ordenó a la Brigada de Hierro que actuara como retaguardia del ejército. Bragg y el Teniente Coronel Lucio Fairchild lograrían la acción, el establecimiento de piquetes y fogatas falsas para engañar al enemigo.
Maryland y Antietam (septiembre de 1862) Después del fracaso de la campaña de Pope, el general McClellan volvió al mando del Ejército de la Unión. El general Robert E. Lee tomó la iniciativa e invadió Maryland. La Brigada de Hierro, ahora designada como Cuarta Brigada, Primera División, en el I Cuerpo de Joseph Hooker, se unió a la persecución de Lee en Maryland y se encontró con su ejército en South Mountain, al sur de Hagerstown, Maryland.
En la Batalla de South Mountain, el 14 de septiembre de 1862, la Brigada de Hierro recibió instrucciones especiales para avanzar por la Carretera Nacional y enfrentarse a la brigada de Alfred H. Colquitt en Turner's Gap. El coronel Bragg comandó el 6.º Regimiento de Wisconsin protegiendo el flanco derecho del ataque, maniobrando su regimiento en buen orden sobre terreno difícil, luego subiendo la pendiente del campo para obtener un campo de fuego favorable sobre la posición enemiga. Desde su posición ventajosa, el general McClellan pudo ver los combates y más tarde le escribió al gobernador de Wisconsin, Edward Salomon, "Le ruego que agregue mi gran admiración por la conducta de los tres regimientos de Wisconsin en la brigada del general Gibbon. Los he visto bajo fuego actuando de una manera que refleja el mayor crédito y honor posible sobre ellos mismos y su estado. Son iguales a las mejores tropas de cualquier ejército del mundo ".
Lee evacuó South Mountain esa noche, pero McClellan lo alcanzó nuevamente en Antietam Creek, cerca de Sharpsburg, Maryland el 16 de septiembre de 1862. Esa noche, la Brigada de Hierro, junto con el resto del I Cuerpo, cruzó Antietam Creek y tomó posición en el extremo derecho de la línea Union.
Al amanecer, comenzó la Batalla de Antietam con el I Cuerpo avanzando bajo fuego de artillería. Bragg lideró al 6.º Regimiento de Wisconsin en el extremo derecho del avance de la Unión, donde fueron atacados desde los bosques en su flanco derecho. Bragg, a pesar de haber recibido un disparo en el bombardeo inicial, ordenó a los hombres que reformaran y devolvieran el fuego al bosque. Bragg colapsó y fue llevado a la retaguardia. Pudo regresar al regimiento alrededor del mediodía, pero aún no estaba en condiciones de regresar al servicio.
A raíz de la batalla, uno de los sargentos escribió por error a la esposa de Bragg informándole que había sido asesinado. La historia se difundió en Wisconsin y resultó en que su obituario apareciera en varios periódicos.
Antes de Antietam, Bragg recibió solicitudes de Wisconsin para postularse para el Congreso como demócrata de guerra en la boleta del Partido Unión Nacional. Bragg había respondido: "No rechazaré una nominación en la plataforma, el gobierno debe ser sostenido, pero mis servicios no pueden ser retirados del campo". Yo mando el regimiento, y no puedo salir en tiempos como estos". Sin embargo, después de la batalla, recibió la noticia de que había sido nominado por la convención de distrito del Partido Unión Nacional. Finalmente perdió las elecciones ante el demócrata pacifista, Charles A. Eldredge.
Fredericksburg y Chancellorsville (invierno de 1862 - Primavera de 1863)