alt=Half length and dark portrait of a serious and slightly plump man wearing a black academic gown with white collar, ruffled cuff, and a large mortarboard.|derecha|miniaturadeimagen|225x225px|Christopher Smart El poeta inglés Christopher Smart (1722-1771) estuvo confinado en manicomios desde mayo de 1757 hasta enero de 1763. Smart fue admitido en el Hospital de San Lucas para Lunáticos, en Upper Moorfields, Londres, el 6 de mayo de 1757. Fue llevado allí por su suegro, John Newbery, aunque es posible que haya estado encerrado en un manicomio privado antes de esa fecha. Mientras estaba en San Lucas escribió Jubilate Agno y A Song to David, poemas considerados como sus mejores obras. Aunque muchos de sus contemporáneos estuvieron de acuerdo en que Smart estaba "loco", los relatos de su condición y sus ramificaciones variaron, y algunos sintieron que había sido encerrado injustamente.
Smart fue diagnosticado como "incurable" mientras estaba en San Lucas, y cuando se quedaron sin fondos para su cuidado, lo trasladaron al asilo del Sr. Potter, en Bethnal Green. Todo lo que se sabe de sus años de encierro es que allí escribió poesía. El aislamiento de Smart lo llevó a abandonar los géneros poéticos del que habían marcado su obra anterior y a escribir poesía religiosa como Jubilate Agno ("Regocíjate en el cordero"). Su poesía de asilo revela un deseo de "revelación inmediata", y es posible que la autoevaluación encontrada en su poesía represente una expresión del cristianismo evangélico.
Los críticos de finales del sintieron que la locura de Smart los justificaba a ignorar su Canción a David, pero durante el siglo siguiente, Robert Browning y sus contemporáneos consideraron que su condición era la fuente de su genio. No fue hasta el , con el redescubrimiento de Jubilate Agno (no publicado hasta 1939), que los críticos reconsideraron el caso de Smart y comenzaron a verlo como un poeta revolucionario, y su encierro como el posible objetivo de un complot de su suegro, un editor, para silenciarlo.
Trasfondo Smart estuvo confinado a los manicomios durante un momento de debate sobre la naturaleza de la locura y su tratamiento. Durante el , la locura fue "considerada para revelar la verdad interior y condenada al silencio y la exclusión como algo ininteligible por la razón y, por lo tanto, amenazante para la sociedad y la humanidad".Smith and Sweeny 1997 p. 16 Comúnmente se consideraba una aflicción incurable cuyos enfermos debían estar aislados de la sociedad.Keymer 2003 p. 144 El médico William Battie, que luego trató a Smart, escribió:
[Nosotros] encontramos que la Locura es, contrariamente a la opinión de algunas personas irreflexivas, tan manejable como muchos otros malestares, que son igualmente terribles y obstinados, y sin embargo no se consideran incurables, y que tales objetos infelices no deberían de ninguna manera ser abandonados, mucho menos encerrados en cárceles repugnantes como criminales o molestias para la sociedad.Battie 1758 p. 93
En particular, Battie definió la locura como "imaginación engañosa".Mounsey 2001 p. 209 Sin embargo, fue criticado por otros médicos, como John Monro, que trabajaba en Bethlem Hospital. En sus Comentarios sobre el Tratado sobre la locura del Dr. Battie, Monro explicó que aquellos que estaban locos tenían las percepciones correctas, pero que carecían de la capacidad de juzgar adecuadamente. Aunque Monro promovió ideas de reforma, su tratamiento sugerido, golpear a los pacientes, fue tan duro para los pacientes como la opción preferida de Battie, aislar completamente a los pacientes de la sociedad.
En 1758, Battie y otros argumentaron que los considerados "locos" sufrían abusos bajo el sistema de asilo británico, y presionaron para que se adoptaran medidas parlamentarias. El Tratado de la locura de Battie enfatizó los problemas de tratar los hospitales como atracciones turísticas y las medidas punitivas que se toman contra los pacientes. Los argumentos de Battie y otros resultaron en la aprobación de la Ley para regular los manicomios privados (1774), pero fue demasiado tarde para ayudar a Smart.Keymer 2003 pp. 184–185
Los críticos modernos, sin embargo, tienen una visión más cínica del uso del término "locura" en el al diagnosticar pacientes; El psiquiatra Thomas Szasz veía la idea de locura como arbitraria y antinatural.Szasz 1972 pp. xv–xvi De acuerdo con la posición de Szasz, el filósofo Michel Foucault enfatizó que los asilos se utilizaron en el para atacar puntos de vista disidentes y que la idea de la locura era un miedo cultural del público británico, más que una condición médica legítima.Foucault 1989 pp. 38–64 En particular, Foucault consideró el como una época de "gran encierro".Foucault 1989 p. 6 Esta descripción es consistente con los escritos de Smart de la década de 1760 sobre el tema en el que, según Thomas Keymer, "la categoría de locura se relativiza insistentemente y se hace parecer poco más que la invención de una sociedad estratégicamente preocupada por desacreditar todas las expresiones o conductas que amenazan sus intereses y normas ".Keymer 2003 p. 183
El tratamiento de los pacientes hospitalizados en el era simple: debían ser alimentados diariamente con una dieta ligera de pan, avena, algo de carne o queso y un poco de cerveza, que eran inadecuados para satisfacer las necesidades nutricionales diarias;Mounsey 2001 p. 205 se les negó el contacto con personas ajenas, incluidos familiares; y se les negaría el acceso a lo que se consideraba la causa de su locura (estas causas iban desde el alcohol y la comida hasta el trabajo al aire libre).Mounsey 2001 p. 204 Si sus acciones aparecieran "de nuevo y sin causa asignable", entonces su condición se etiquetaría como locura "original" y se consideraría incurable. Una institución como St Luke's, dirigida por Battie, tenía pacientes tanto "curables" como "incurables".Mounsey 2001 p. 206 Había pocos lugares disponibles para que los pacientes recibieran tratamiento gratuito y muchos fueron liberados después de un año para dar cabida a nuevas admisiones.Mounsey 2001 p. 207
Asilo Durante la década de 1740, Smart publicó muchos poemas mientras estudiaba en Pembroke College, Cambridge. Finalmente dejó la universidad en 1749 para dedicarse a la poesía. En 1750, Smart comenzó a familiarizarse con Grub Street, el distrito de escritura de Londres, y conoció a John Newbery, un editor. Poco después, Newbery comenzó a publicar las obras de Smart en varias revistas y colecciones, entre ellas Poems on Varias ocasiones (1752). De estas obras, Smart fue conocido por sus poemas ganadores del premio Seatonian , su poema pastoral The Hop-Garden y su épica simulada The Hilliad. En 1752, Smart se casó con la hija de Newbery, Anna Maria Carnan, y tuvo dos hijas con ella en 1754.Sherbo pp. 22–100 Aunque muchas de las obras de Smart se publicaron entre 1753 y 1755, tenía poco dinero para mantener a su familia.Mounsey p. 159 A fines de 1755, terminó una traducción de las obras de Horacio, pero incluso eso le proporcionó pocos ingresos. Al no tener otras opciones, Smart firmó un contrato de 99 años en noviembre de 1755 para producir un periódico semanal titulado The Universal Visiter o Monthly Memorialist, y la tensión de la escritura hizo que la salud de Smart se deteriorara.Sherbo pp. 102–104
El 5 de junio de 1756, el suegro de Smart, Newbery, publicó, sin permiso, el Himno al Ser Supremo de Smart, un poema que agradecía a Dios por la recuperación de una enfermedad de algún tipo, posiblemente un "estado mental perturbado".Curry 2005 p. 5 Durante la enfermedad, Smart posiblemente estuvo confinado a la casa de Newbery y no pudo escribir ni ser socialmente activo. Por simpatía por Smart, muchos de sus amigos, incluido el escritor y crítico Samuel Johnson, comenzaron a escribir en Universal Visiter para cumplir con la obligación contractual de Smart de producir contenido para la revista.Anderson 1974 pp. 36–37 La publicación del Himno al Ser Supremo marcó el comienzo de la obsesión de Smart por la religión y el eventual confinamiento por la locura porque comenzó a rezar "sin cesar".Curry 2005 pp. 6–7
El comportamiento de Smart probablemente fue influenciado por el mandato de San Pablo en la Primera Epístola a los Tesalonicenses de "Orar sin cesar" y El Espíritu de Oración de William Law, que sostiene que un estado constante de oración establecerá una conexión con Dios.Anderson 1974 p. 37 Smart comenzó orando a intervalos regulares, pero esto se fue deteriorando lentamente hasta convertirse en una oración irregular en la que interrumpía las actividades de sus amigos y los llamaba a la calle para orar con él.Piozzi 1849 p. 24 Estos llamados a la oración pública continuaron hasta un incidente que Smart describió más tarde en Jubilate Agno : "Porque bendije a Dios en St James's Park hasta que derroté a toda la compañía... Porque los oficiales de paz están en desacuerdo conmigo, y el centinela me golpea con su bastón "( Jubilate Agno B 90-91).Smart 1980 p. 26
Christopher Hunter, biógrafo y sobrino de Smart, describió la situación:
Aunque tanto la fortuna como la constitución del Sr. Smart requerían el mayor cuidado, fue igualmente negligente en el manejo de ambos, y sus diversas y repetidas vergüenzas actuando sobre una imaginación extraordinariamente ferviente, produjeron alienaciones temporales de la mente; que finalmente fueron acompañados de paroxismos tan violentos y continuos que hicieron necesario el confinamiento.Hunter 1791 pp. xx–xxi
Hunter informa que Samuel Johnson visitó a Smart durante el encierro de este último, y fue Johnson quien, "sobre los primeros acercamientos a la enfermedad del Sr. Smart, escribió varios artículos para una publicación periódica en los que ese caballero estaba preocupado".Hunter 1791 p. xx Sin embargo, en ningún momento Smart se creyó loco; estas reuniones comenzaron antes de que Smart fuera puesto en asilo porque todavía contribuía, aunque no de manera tan significativa, al Visitante Universal.Ainsworth and Noyes 1943 p. 90 Al bromear sobre escribir para Universal Visiter, Johnson afirmó: "para el pobre Smart, mientras estaba enojado, sin saber los términos en los que estaba comprometido para escribir ... Esperaba que recuperara su ingenio. El mío volvió a mí, y ya no escribí en 'The Universal Visitor' ".Keymer 1999 p. 188
Hay otras posibilidades más allá de la locura o el fervor religioso que pueden haber llevado al confinamiento de Smart: Newbery pudo haber usado el encarcelamiento de su yerno como palanca para controlar la publicación del trabajo de Smart y como una advertencia a otros que trabajaron para él. para cruzarlo. Otra teoría sugiere que las acciones de Smart fueron el resultado del alcohol y no tuvieron nada que ver con un desequilibrio mental.Mounsey 2001 p. 200 Sin embargo, Smart pudo haber sido encarcelado por avergonzar a su suegro de alguna manera, lo que podría haber sido el resultado de un incidente en el que Smart bebió. Hester Thrale reforzó esta última posibilidad cuando afirmó que el "fervor religioso" de Smart tendía a coincidir con los momentos en que Smart estaba intoxicado. El propio testimonio de Smart de que "bendijo a Dios en St. James's Park hasta que yo derroté a toda la compañía" ( Jubilate Agno B 90-91) como representante de su locura religiosa es igualmente descartado como resultado de la bebida, ya que era conocido por hacer bromas y la Board of Green Cloth, el organismo gubernamental que controlaba St James's Park, trataría la mayoría de los disturbios en el parque como resultado de la locura.Mounsey 2001 p. 201 Si Smart fue internado en el asilo como resultado de acciones en St James's, no habría sido el único, ya que los registros muestran que la Junta de Green Cloth fue responsable de admitir a dieciséis personas en el Hospital Bethlem por "frenesí" en St James's. Estacione durante el siglo anterior a la colocación de Smart en St Luke's.